第一章 文風 (1)
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“李統領已經擊退柳光老賊，迫其訂下城下之盟，我餘州百姓又可安享太平日子了！”
“李統領已經回軍雷鳴城，不日將至狂瀾城了，這喜酒，看來年前就可以吃上了！”
帳幕之外傳來讓墨蓉心跳耳熱的竊竊私語，她禁不住將塞了鴨絨的枕頭將頭藏起，整個人都塞在軟綿綿的被墊裏。
“羞死人了……那個……那個傻瓜……”她的心不住地狂跳，似乎不願安居於她胸中，想詛咒一下那讓她連日來不敢踏出營帳一步者，又害怕詛咒被大神聽見而改了過來。營帳外侍衛們同夷人少女在沒大沒小的開著玩笑，而這玩笑又總是與墨蓉有關。
怔怔忡忡地發了會呆，帳幕裏的光線逐漸開始暗下來，墨蓉輕輕用貝齒叩著自己的手指，算行程，明天恐怕李均就可以回到狂瀾城了，自己……自己當如何去見這亂說話的人兒？
帳外人語聲漸行漸遠，墨蓉打起精神從榻上爬了起來，因為害羞，她已經在帳裏躲了一整天了，現在天色漸晚，她應當去四處看看。狂瀾城雖然在兩年前便已經築成，但後期的工程還需要時日。而且這兩年來李均在狂瀾城中設格物局，由她主管設計督造對百姓民生及戰事有所裨益的新式器械。這兩處都是她每日都必須去的。另外，今日是海天樓完工之日，作為狂瀾城一大盛景的海天樓，雖然不是她親自設計，卻也集常人越人能工巧匠之智而成，如果她不去看看，今夜定難入眠。
好在隨著人口滋長，狂瀾城中各族人等熙熙攘攘，越人雖以保守著稱於世，在城中卻也不難見到越人女子游玩。她只需以一巾遮住，就不愁被人認出來。
小心翼翼避過警哨，墨蓉出了帳幕，但沒行多遠，一雙手忽然伸了過來，捂住她的眼睛，咭咭的輕笑聲從她耳後傳來：“新娘子姐姐要去哪呀？”
無需問，墨蓉便聽出了這是夷人少女呂恬的聲音。自從倭賊第一次侵犯狂瀾城以後，呂恬便隨在她身側。兩三年來，當初瘦弱纖巧的十四少女也亭亭玉立了。
“臭丫頭，我要撕你嘴。”墨蓉羞紅著臉，抓住了呂恬的手。越人天生較矮，墨蓉雖然在族中算高者，但與呂恬站在一起仍矮上一些。
“我說錯了嗎，姐姐。”呂恬擁住墨蓉的胳膊，歡喜之色溢於言表，“我就知道你不會躲一天不出來的，今天可是海天樓大功告成之時，你一定會去看的，我要陪你去！”
“我也知道你會溜來的，若是我不去，你自己也會溜去。”墨蓉輕輕擰了一下呂恬嬌俏的面龐，“海天樓建成，你與屠龍子雲以後便又有新的玩處了。”
這次滿臉通紅的換了呂恬了。自被屠龍子雲從商船上帶到狂瀾城，她便對這亦兄亦友的男子產生了好感，初時只不過是一種對真心關懷自己者的感激，但隨著年齡漸增，這種感激也逐漸萌芽成情苗。屠龍子雲風流之名滿於狂瀾，或者沒註意這年方十六的少女，但與呂恬朝夕相處的墨蓉卻知之甚詳。
“姐姐，姐姐，不要取笑我啊。”呂恬臉的紅潮褪去，她低聲呢喃，垂下首去。這樣的夜晚，狂瀾城中各界名流定然群集於海天樓，屠龍子雲如何會舍棄這與仕女閨秀親近的機會，而自己，而自己又怎會舍棄這遠遠看他的機會？
墨蓉輕輕拍了拍呂恬的手，有些同情地嘆了口氣。比之呂恬，她算是過來人了，知道感情之事，盡在一個緣字，強求不得，自己也不陷在感情之中無處是從麽。
“好妹妹，我們快去，偷偷看看就回來，對了，你也蒙住臉，要不別人一看到你就知道我到了。”
呂恬揚起臉，少女情懷，閨怨來得快去得也快。她笑著將紗巾蒙在臉上，道：“墨姐你以為這望海樓會傳名千古麽？”
“若是論建築，望海樓集常人與越人機構巧者之大成。”墨蓉談及建築，也暫且將自己的煩惱拋開，“選建樓之址時，我們特意請楚青風仙長蔔地之經緯，雷魂觀天之星象。因此海天樓所在之地，為這狂瀾城氣脈之所在，在天地靈氣之上便足以傳世。”
呂恬嘻嘻一笑：“這個可有些玄啊，我不懂。”
墨蓉也笑了：“你註意沒有，從我們這望去，雖然相隔遙遠，海天樓仍如虎踞龍盤一般，之所以如此，便是因為地勢得當。”
呂恬極目向海天樓望去，座落在伸入海中一角的海天樓，在夕陽之下分外高大，氣勢巍然雄壯。數年間狂瀾城中高樓林立，但這海天樓俯瞰於其上，當真有氣吞山河之勢。
兩人來到樓前，雖然上午已經有許多人來過，但眾多看熱鬧者已經將這由一群臺閣樓宇構成的建築群前擠得滿滿的。絕大多數人都必需等到來日正式開族之後方能登樓賞玩，只有貴賓才能登堂入室。
墨蓉悄悄掀起自己頭巾的一角，守住門口的衛士自然認得她，臉上露出又是好笑又是歡喜的神色，他臉上的覆雜表情，令頭巾底下墨蓉的臉再次羞得通紅。
“讓這兩位姑娘進去。”那個衛士笑吟吟地推開另一個衛士，給墨蓉與呂恬讓出了過道。兩人才進去沒幾步，忽然身後一人大聲質問道：“為何前面兩個女子能進去，我堂堂男子反而不能進去？”
這人話語間自負之氣，讓墨蓉聽了就覺刺耳，回過頭看去，是個三十出頭的常人漢子，面色白皙，身材略有些粗胖，看起來象個富紳，但衣著卻有些寒酸。兩個衛士橫戟攔住了他，他話聲雖大，臉上卻看不出怒容。見了墨蓉回頭，他微微一笑，點了一下頭，似乎他方才大聲說話，就是為了讓墨蓉回頭望他一眼。
墨蓉心中一動，這人外表倒也平常，但一雙眼睛清澈如泉。墨蓉回過頭去對那衛士道：“這位先生是我請來的，就讓他進來吧。”
衛士原本就是和平軍中撥來負責狂瀾城巡檢的，因此雖然有些詫異，卻不願違背墨蓉之語。那男子被放了進來，也不向墨蓉稱謝，只是微點點頭示意，便向內走去。
“哼，姐姐怎麽放這麽無禮的人進來了。”呂恬輕輕哼了聲，墨蓉幾乎可以想到她的小嘴定然輕輕撅起，便微笑著拍了拍她的手。這幾年來墨蓉雖然童心尚未泯，但比起初來狂瀾城遇上藍橋二人時，要沈穩地多了。
呂恬很快便將那男子帶來的不快忘掉，沈醉於亭臺樓榭與曲徑通幽所給她帶來的驚奇之中。這裏剛開始施工之時，她曾來過幾次，但夷人對於大海的興趣遠勝於對磚石的興趣，因此對這裏還是極為陌生。
海天樓名為樓，實際上是由占地足有五百餘畝的一群建築構成，因主樓稱海天樓而得名。建築之時一反神洲講究對稱莊嚴的樣式，無論是樓宇長廊，或是湖泊流水，處處布置都暗藏靈韻。假山園林，又巧妙地將不同處的景致分割開來，讓人每前行一步，所見都與方才有所不同。雖然僅五百餘畝的占地，卻足以讓人流連整日，樂而忘返。
“真是奇妙，姐姐，真是太有趣了。”當墨蓉將設計得精妙之處一一向呂恬指點出來時，呂恬驚嘆不已。因為墨蓉心中還事，二人行得較快，在華燈初上之時，便來到了主樓海天樓之上。
海天樓共有七層，高有九十九尺。一樓二樓和三游者如雲，大多是城內少年仕女，屠龍子雲倒難得的不在其中。二人上了四樓，不由得微微怔了一下，只見四樓之中人數不少，雖然不時有吟哦之聲傳出，卻比之一樓二樓三樓要安靜得許多。
“子雲，怎麽回事？”墨蓉見屠龍子雲正在與幾個年輕女子說話，便同他招呼道。
“哦，這些先生都是城中富商們請來的客人，據說海內名士有大半被邀來。”屠龍子雲頗覺無趣地道，“這些先生們善於吟詩作賦，各位富商閑極無事，便重金禮聘，請他們為海天樓作樓記。”
墨蓉不由得微微一笑，這些文士名流雖然手無縛雞之力，但向來聲望極高，和平軍作為狂瀾城地主，自然得有位高級將領陪同他們。在大多數將領都去了前線之際，屠龍子雲雖然是不情願，卻也不得不在此。
“對了，墨姐，你是不是來送喜糖給我吃的？”屠龍子雲忽然笑道。
墨蓉一瞬間被羞怯所吞沒，幾乎恨不得上前打屠龍子雲一下，但她看到屠龍子雲身旁幾位仕女強忍著的笑臉時，急忙拉著呂恬向五樓跑去。
“呵呵。”身後傳來屠龍子雲與那幾個仕女的笑聲。這笑聲雖然很輕，卻很驚動了正在冥思苦想的那些名士，有幾個惱怒地向屠龍子雲瞪了過來，屠龍子雲忙強忍住笑。但當他們轉過臉去時，屠龍子雲又向他們吐了吐舌頭，將幾位仕女又逗得吃吃笑了起來。
登上五樓，游人便少了許多，想來是有屠龍子雲在四樓守著，閑雜人不能輕易上來的緣故。幾個城中的富商，如賈同莊恒等正聚在一起低聲說著什麽。見了墨蓉，雖然絲巾蒙面，他們眼光老辣，仍舊認了出來。
“墨姑娘可來晚了。”他們個個心思活絡，自然知道墨蓉以絲巾蒙面的原因。但這幾年來，他們與墨蓉也已經很熟稔，知道她雖然在這方面害羞，卻不是個小家子氣的女子。況且隨著李均與墨蓉大婚之日的臨近，墨蓉很快將成為餘州與清桂的女主人，這時還不知道進行感情投資，這些富商便個個蠢笨如豬了。
“各位老板好。”見這些老板認出了自己，墨蓉只得除去臉上的絲巾，微笑著向眾人行禮。她臉上還殘有醉人的酡紅，商人們心知肚明，相互望了一眼，都微微笑了起來。
“墨姑娘為天下第一巧匠，對這海天樓有什麽看法？”賈同見墨蓉臉色又開始紅起來，忙岔開話題，問道。
“神洲自古以來，所建樓閣，三層以上便稱高樓，五層之上便稱危樓，象這七層的樓宇，便是在四海汗君臨天下之時，也不曾建過。”墨蓉慢慢地道，“狂瀾城地臨大海，海風猛烈，因此建樓之時首當其沖者，便是如何能讓這七層樓宇在大風之時毫發無損。因此，這樓宇之基深達十尺，樓中支柱，是由銅柱一根根銜接而成，即便是如此，我們仍不放心，到了六層七層，不再用木石，全都使用的是我們越人發現的合金，甚至連瓦片檐檁，都是如此。”
那些富商雖然在建樓之時都曾大力出資，對於樓的結構也了然於胸，但聽墨蓉一一說來之時，仍是津津有味。倒是呂恬心中想的是在四樓的屠龍子雲，左耳朵進，右耳朵出，聽得莫名其妙。
“等到了夏天，我們便可以看到一奇景。”墨蓉繼續道，“夏天打雷之時，雷電擊在這六層與七層之上，金光四射，如烈焰騰空，景色壯觀定然甲於天下。”
正說到這裏，與屠龍子雲在一起的一個仕女碎步上了五樓，輕聲道：“諸位叔叔伯父，請下樓一觀名士們的大作。”
這些富商們既是要附庸風雅，這種場面自然是不能錯過的，況且這些名士多是被他們重金延請而來，還有些相互攀比的味道在裏頭。因此眾人向墨蓉告退，莊恒下去之時忽然轉身道：“墨姑娘，你也來看看吧。”
呂恬早有此意，立刻拉著墨蓉的手向四樓下去：“姐姐，我們去看熱鬧吧，反正那些名士又不認識你，如果子雲哥哥敢胡說八道，我們兩個人一起撕他嘴。”
眾人回到四樓，眾名士一一將自己的詩詞歌賦吟誦出來，一時間海天樓中，抑揚頓挫，酸氣沖天。墨蓉對詩詞歌賦略有涉獵，聽了這些人的大作，雖然都為上佳之選，但總覺得與她心中的海天樓不相彼配。
當最後一人也吟誦完後，四樓裏名士們相互吹捧客套，富商們也都撫掌稱好，唯獨三樓傳來一個聲音道：“好則好，但想用在這海天樓之上，與海天樓同傳千古，只怕還有不足。”
滿座之中立刻靜了下來，名士中個別修養不好的，臉上已經浮上了怒氣。只聽到樓梯處傳來格格的腳步聲，過了會兒，一個男子出現在眾人面前。
墨蓉與呂恬對望了一眼，這男子正是進門時被墨蓉放進來的那人。眾名士見其人相貌平平，衣著寒酸，都哂然一笑。一名士道：“這位先生口出大意，想必是能作出與海天樓同傳千古的佳句了？”
那人在眾人目光之中鎮定自若，面帶微笑道：“勉強可以一試。”
他話語雖然還帶上一分半分的謙虛，但他臉上的表情讓這點謙虛也化為烏有。自古文無第一武無第二，這讓修養好些的名士們也禁不住動了怒，另一人道：“那麽我等就在此恭侯先生的大作，先生需要多長時間？”
“古人七步成詩，三步成句，若是花上半日時間，我這大作又如何能配得上這冠絕千古的海天樓？”那人一伸手：“筆來，磨墨。”
有好事者奉上了筆墨，那人在樓中一端詳，毫不客氣就站到一扇繪著海天樓景色的屏風之前。他自腰下掏出一個酒葫蘆，打開蓋子，酒香四溢。他就著葫口將滿滿一葫蘆酒一飲而盡，將空葫蘆扔開，提起筆便開始在那屏風上疾書。
“李將軍均知餘州，方五載，百姓安居樂業，商旅絡驛不絕。”
他才寫出第一句，立即有名士搖頭冷笑：“不吟眼前景致，卻記些這樣的辭句，就憑這個也能流傳千古？”
那人沒有理會竊竊私語之聲，奮筆疾書：“餘州民眾，樂而忘憂，同心協力，得成斯樓。”
“這一句也不過爾爾，言語鄙俗，算不得佳句。”又有人評道。
“樓成之日，天地同歡，高朋滿座，俊采風流。餘江湖野人，適逢佳會，珠玉在前，獻醜於後。”
“總算還有些自知之明。”一人低聲道，人群中傳來哂笑之聲。
“餘州龍蟠虎踞，鸞棲鳳翔。海天空闊，東有鯤魚化鵬之溟；山河峻美，南據金鯉騰龍之澗。若夫春日榮榮，則草長鶯飛，桃紅柳綠，農歌於田，漁唱於渡。至於秋高氣爽，則風和日麗，瓜甜果香，金氈滿地，銀鱗滿江。”
當他這段寫出時，眾人雖也不覺其出眾，卻再無一人能嘲笑於他。呂恬看得好奇，低聲問屠龍子雲道：“子雲哥哥，他寫的是什麽意思？”
屠龍子雲撓頭苦笑，倒是身旁一仕女鳳目迷離，道：“他稱讚餘州地勢得天獨厚，物產豐饒，百姓勤奮。”
“登此名樓，見此佳景，眾人皆歌，吾獨長嘆。”只見那人筆鋒一轉，寫道：“遙岑遠目，神洲萬裏烽煙四起，遐思邇想，黎民億兆水深火熱。血流成河，三江五湖盡為赤色；屍橫於野，四極八荒滿目瘡痍。舉世皆悲而吾獨樂，吾樂又何樂也！”
這幾句一寫出，滿座之中鴉鵲無聲。那些名士吟誦賞玩，不乏佳句，但大都為自得其樂之句，卻沒有一人念及天下蒼生。此時見那人寫出，不禁都覺赧然。
“厚此薄彼，原非仁者之心；愛屋及烏，方見壯士之志。餘州偏安一隅，於天下百姓何益也？狂瀾獨盛一時，於天下名城何益也？嗚呼，古之賢者，進則思百姓無以為食，退則念黎庶無以為屋。願天下之難盡於其身，願世間之福與人共享。以今觀之，今人何如古人哉！”
“使天下州國盡如餘州，使天下牧者盡如將軍，再登此樓，痛飲醉臥，不亦快哉！”
當那人最後一筆如刀般劃出，滿樓之中，再無一絲一毫聲響。片刻之後，方有人撫掌長嘆：“好個舉世皆悲而吾獨樂吾樂又何樂也！”
……
“哦，這海天樓記是如何寫的，念與我聽聽。”
柳光擁著錦裘，坐在戰馬之上，微瞇雙眼。他身旁的劉錚則神采飛揚，將海天樓中那人的文章慢慢念了出來，抑揚頓挫，顯然他本人對此頗為讚賞。
“使天下州國盡如餘州，使天下牧者盡如將軍，再登此樓，痛飲醉臥，不亦快哉！”
當劉錚將最後一句念完之後，柳光慢慢將之重覆了遍，沈吟半晌，忽然微微笑了起來：“這人當真亂來。”
“主公此言何意？”龐震愕然道，“此人外表輕狂，文辭卻質樸，頗有古風，主公若以貌取人，恐怕天下英雄盡皆寒心。”
“我知道，我知道，哈哈哈……”柳光揚聲大笑，“我是說，此人在海天樓記中頗有勸李均征討天下，將餘州之盛遍及神洲之意。李均小兒原本就有虎視狼吞之心，見了此文，必定又要興兵勞師。”
“若是李均小兒興師動眾，首當其沖者，恐怕就是主公。”龐震道，“主公如今四面環敵，對李均小兒不可大意。”
“先生且放心，李均小兒輕易不敢伐我。”柳光撚須慢慢嘆道，“我年過半百，還有多少精力好用，李均小兒正當少年，他有的是時間等我老去。時間，可不是站在我這邊。”
“主公何出此言，李均小兒貪功好事，行軍勇烈有餘陰柔不足，方略雖多卻易意氣用事。能有今日成就，已經是其極限，我料他若仍不知內斂，必然會受挫而一蹶不振。”劉錚道，這幾日來他一直在想李均之事，因此對於李均及餘州的情況最為清楚。
“嗯，劉先生之言甚是。”柳光頷首道，“李均為陸翔弟子，他始終站在陸翔身影之中，下意識裏想證明自己，因此行事未免冒失。此次我小看了他，所以有此失利，待我再來餘州之時，便不會讓他有任何可乘之機了。”
劉錚與龐震相視一笑，柳光雖老，壯志猶在，這讓他們相當心安。過了片刻，柳光又問道：“對了，那個作海天樓記的叫什麽名字？”
“就是角山蘇白。”劉錚道。
“哦？那個有怪才之稱的角山隱士蘇白？”柳光驚道。
“正是。”劉錚點了點頭，“傳聞他隱於角山，避不見客，四方慕名來依者竟然有五百戶之多。”
“亂世之中，如此名士，當真難得。可惜，可惜，定為李均所用了。”柳光皺眉半晌，又道，“為何不來投靠我，去要去投靠那李均？”
對於這個問題，劉錚與龐震都無法回答。論威名，李均五年來雖然威名日盛，但比之如日中天的柳光還差了許多；論實力，即便是餘州、穹廬草原再加上清桂，也不過陳國三分之一面積，李均全部兵力不過二十萬，而陳國則有近八十萬大軍；論及民心向背，雖然餘州百姓愛戴李均，可陳國百姓也敬畏柳光。那蘇白為何會棄柳光而奔李均？
“蘇白向有狂徒怪才之稱，怪才行事，自然怪異，讓人無法揣測方稱之怪。”劉錚不得不安慰道。
“回京之後，你二人不必隨我征伐了，專心於國中募集賢才，可惜，可惜。”
劉錚與龐震心知柳光定然又想起被刺殺的霍匡，兩人禁不住都沈默起來。過了片刻，龐震忽然想起一事，道：“主公此去，除了面對淮國的淩琦小兒外，還要對洪國的馬濟友，這馬濟友也為當世名將，若是能收歸主公所用，豈非上佳？”
“正是。”劉錚也道，“馬濟友若能收為我用，洪國唾手可得，我遠勝於與李均爭這區區餘州。”
“我也有此意，我急於回軍，除了暫避李均小兒鋒銳外，另一個用意便是去收伏馬濟友。”柳光雙眼瞇成一絲，唇跡掠起笑意，“先收得馬濟友，再退淩琦。在此之前，我還得助這蘇白一臂之力。”
“主公之意……”龐震與劉錚都奇道。
“來人，拿筆墨來，我要寫一幅字送給李均，以此作他新婚之禮。”
柳光翻身下了馬，有衛士擺好了小幾，柳光執筆略一頓，雙目如蠶，便揮毫下去。只見筆走龍蛇，鐵劃銀鉤般在這上好的淮線上寫下了“天下”二字。
“好字，氣吞山河，天下如在掌中。”龐震也禁不住讚道。
“哈哈，龐先生私我也，因此過譽了。”柳光將筆擲在一旁，“鐺鋃”一聲拔出了寶劍，劍過如風，在那“天下”二字之間劃過，那紙便分為兩半。
“劉先生，派人將這個下字送給李均，告訴他，天字在我這兒，有機會他就來取吧。”柳光將劍還鞘，翻身上了馬，又哈哈大笑起來。
“主公也認為，這李均有資格與他爭奪天下啊。”龐震與劉錚心下明白，柳光不僅僅是要送一份禮，更是要激起李均逐鹿天下的雄心。少年人雄心一起，往往行事莽撞，到那時，柳光便可將這下字又取回來了。
……
此時的狂瀾城，已經處處張燈結彩，一方面是年關已至，另一方面則是因為李均的婚姻。
對於百姓而言，李均自立為王應是遲早的事情。而身為王者，在神洲之中擁有三宮六院也是極正常之事。而且，李均若能及早成婚生兒育女，對於權力的平穩延繼，也極為有利。
因此，雖說婚期還未確定，但迎接李均大婚的氣氛則早就彌漫開來。墨蓉與紀蘇為了躲避羞澀，也為了合神洲古禮，已經在李均回城後的第三天去了穹廬草原，李均要成親，就必須領人去穹廬草原迎接新娘子。
本來依著李均之意，他的婚姻應從儉的好。但俞升無論如何卻不同意，作為餘州最先支持他者，俞升的意見他還是須慎重考慮的。
“若是娶常人女子，統領要從儉便從儉，但如今是常人、戎人、越人三族通婚，無論如何都不可過儉。況且紀蘇姑娘和墨蓉姑娘德才兼容，若是過儉，豈不委屈了她們？”想當初對於李均同墨蓉之間情愫最為反對者，便是俞升了，但如今俞升卻力勸李均極盡奢華迎娶她們。自幼對這人倫禮儀缺乏學習的李均，只得依允了他。
大戰之後的餘州，也迫切需要一場喜慶來醫療戰爭中帶來的創傷。雖然在過去的半年之中，和平軍北征西抗，奪得了清桂平原和蘇南三郡，擊敗了乘虛攻入的柳光，但殺人三千，自損八百，除去屠龍子雲萬餘人的水軍外，和平軍也受了一些損失。
來自各方的賀使絡繹不絕，既有餘州十一城城主派來的代表，也有自清桂平原與蘇南三郡的使者。其中除了不能離開的董成與羅毅外，孟遠令呂無病甘平二人守丹淵雲陽，自己也趕回了狂瀾城，起先只是為來請罪認罰，在半途中遇上報喜的使者，便知道這次親身前來確實來對了。若是李均大婚之時他不在場，必定將成為二人終生憾事。
陳國武德二年一月一日，蘇國國王李構下罪己詔，改元天佑，大赦天下，自宰相吳恕以下皆罰俸三月，以為在清桂之戰中被董成決堤淹死的官兵撫恤之用。蘇國國內，一片愁雲慘淡，即便是和平軍治下的清桂與蘇南三郡，巨變之後的百姓也惶惶不知所措。好在董成頗得民望，而其主簿黃選又名高智深，各項措施倒也井井有條。在新年之前，二人便以和平軍之名開倉發放米糧，賜酒肉給百姓。得知李均大婚之後，他們一面派使者莫子都來賀，另一方面又以此為名向百姓發放物資。因此，騷動的民心也逐漸平靜下來。
而溪州的董成，則以好友唐朋舉薦的琿縣縣城令任遷為使，自海路至狂瀾城。一連數日，狂瀾城都在忙於接待這些來客。
“今日李統領親自來迎了，不知來者是何等人物。”
碼頭中的百姓竊竊私語。和平軍在狂瀾城中不禁言語，酒館客棧之中沒有“莫談國事”之玄虛，而和平軍一次又一次的勝利，也助了狂瀾城百姓不少談資。畢竟如李均曾言，和平軍是狂瀾城的和平軍。
“來了，船來了。”
有兵士向李均報道。換了一身素絹外衣，難得地摘下了赤龍頭盔的李均在冬日暖洋洋的陽光下容光煥發，他原本就可算英俊，這身打扮讓他減了兩分英氣，卻多了三分儒雅。
他舉目遠望，在兩艘水師小船的護衛之下，一艘巨大的商船緩緩靠港。這船也不陌生，正是當年載來屠龍子雲的“海闊”號。李均想起此事，不由微微笑了。
船靠岸之後，乘客紛紛登陸。李均揚聲問道：“任遷先生是哪一位？”
任遷在人群中聞聲應到：“在這裏。”
李均向前趕了幾步，身後的鳳九天等人微笑未動。任遷在他臉上看了一會，微微露出驚詫之容，道：“小兄弟是何人，為何喚我之名？”
李均一揖到地：“在下李均，聞說先生蒞臨，有失遠迎，還望先生恕罪。”
任遷慌忙放下手中的物件，深深施禮道：“琿縣小人，怎敢勞動李統領大架？我有眼無珠，未能認出李統領來，還請統領恕罪。”
李均握住他手臂，兩人對望了一眼，都是微微一笑。
“聞說先生妙計驅逐倭賊，我只恨不得立刻見先生一面，聆聽先生教誨，今日終得一見，實在是幸甚。”李均道，“來，先生，我為先生介紹一下眾位朋友。”
聽到李均以“朋友”稱呼自己部下，任遷心中微微一熱，李均當先引他來到一人面前，道：“這位先生，任先生定然早聽說過他大名。”
任遷向那人註目過去，只見那人身高中等，體形微胖，面貌倒也平常，唯有一雙眼睛清澈如水。任遷面露喜色，道：“不必統領介紹，我猜這位兄臺，便是文名動於天下的蘇白，不知對也不對？”
“任兄好眼光！”蘇白行禮道，“想必是在下輕狂無品，惡名遠播之故。”
“蘇兄果然狂士。”任遷大笑，對初見面蘇白便開玩笑不以為意，“海天樓記甫出，便傳遍天下，蘇兄之才，也不弱於蘇兄之狂啊。”
將眾人一一介紹之後，李均便把任遷迎進了營帳之中。狂瀾城內已經建起李均的府邸，但那很大程度上是一個擺設，李均從未在其中宿過一晚，他仍然習慣於在軍帳之中席地而眠。
“難得眾位先生在此，雖說酒席之間應談風月莫言國是，但我還是要掃掃諸位的雅興，想請教諸位對和平軍下一步的看法。”
賓主盡歡之後，李均見這些文士們在一起談的多是詩詞歌賦風花雪月，禁不住停下筷子問道。鳳九天看了他一眼，新勝之後李均並不見得輕松，相反心中似乎更為沈重了。
“還請蘇白兄先言吧。”鳳九天道，“我與魏兄伴於統領身側，當說的可都早說了。”
蘇白素有狂士之名，也不客氣，道：“實不相瞞，蘇某此次前來，一半是為狂瀾城之盛所吸引，另一半則是想見見李均兄及周圍的助臂。”
聽他直截了當談及李均，眾人的目光不覺都註於他身上。蘇白站了起來，舉杯來到李均身側，道：“李兄能否與我幹上一杯？”
眾人都不覺詫異，和平軍所向披靡，李均名動天下，人人稱他都尊一句“李統領”，但蘇白卻以平輩論交時的一個“兄”字稱他，言語間頗有不敬之意。
“有何不可？”李均也站了起來，“蘇兄願指點於我，便是幹盡一甕酒也不妨。”他稱呼蘇白也不再用敬稱，極自然地便以“兄”呼之。
二人一飲而盡，蘇白哈哈大笑，但臉上卻無笑容，神色間頗為怪異。片刻後，他道：“李兄政略有鳳九天輔佐，軍略有魏展謀劃，武勇李兄當世罕有敵手，孟遠、藍橋、方鳳儀等皆勇冠三軍，我雖山野之人也聽得幾位大名。如今任遷兄在琿縣一戰中令倭賊喪膽，李兄又得一臂助。加之董成歸心，若說我能在這軍事上為李兄做些什麽，那是自不量力了。”
“但有一事，不知李兄是否想過。”說到這，蘇白語氣一轉，直視李均：“李兄自問雄才大略，比得上四海汗麽？李兄臂助雖多，比得上那千古軍神孫樓一人麽？李兄和平軍之威，比得上四海汗縱橫天下的鐵騎麽？”
眾人聽得他一連三問如連珠炮般問了出來，言語間不僅無禮，甚至有質問之意，都不禁微微色變。曾經見過李均發威的人，甚至開始有些擔心蘇白的性命了。唯有鳳九天卻什麽也沒聽見般，伸出筷子去夾一粒花生，夾了兩下也不曾夾起來。
李均臉上神色接連變了幾變，這些年來他讀書日多，對於四海汗的偉業也知之甚深，因此禁不住坐了下來，嘆了聲道：“四海汗……莫說我差四海汗甚多，便是蘇國開國之君，嵐國中興之主，我也難說勝過他們。”
“哈哈，李兄說的不錯。”蘇白笑吟吟地道，“但至少有一點，你並不弱於這些名君，那便是你心胸之廣。”
李均也笑了起來：“蘇兄先貶後褒，我也不知當喜當憂了。”
“李兄，我看和平軍中人才雖眾，卻不足以說夠用。”蘇白接著道，“招賢納才，李兄雖曾登臺拜士，但收效卻不豐，原因無他，有才者多恃才傲物恥於人下。我蘇白仗劍狂歌，想的是開顏快意，羞的是摧
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“李統領已經回軍雷鳴城，不日將至狂瀾城了，這喜酒，看來年前就可以吃上了！”
帳幕之外傳來讓墨蓉心跳耳熱的竊竊私語，她禁不住將塞了鴨絨的枕頭將頭藏起，整個人都塞在軟綿綿的被墊裏。
“羞死人了……那個……那個傻瓜……”她的心不住地狂跳，似乎不願安居於她胸中，想詛咒一下那讓她連日來不敢踏出營帳一步者，又害怕詛咒被大神聽見而改了過來。營帳外侍衛們同夷人少女在沒大沒小的開著玩笑，而這玩笑又總是與墨蓉有關。
怔怔忡忡地發了會呆，帳幕裏的光線逐漸開始暗下來，墨蓉輕輕用貝齒叩著自己的手指，算行程，明天恐怕李均就可以回到狂瀾城了，自己……自己當如何去見這亂說話的人兒？
帳外人語聲漸行漸遠，墨蓉打起精神從榻上爬了起來，因為害羞，她已經在帳裏躲了一整天了，現在天色漸晚，她應當去四處看看。狂瀾城雖然在兩年前便已經築成，但後期的工程還需要時日。而且這兩年來李均在狂瀾城中設格物局，由她主管設計督造對百姓民生及戰事有所裨益的新式器械。這兩處都是她每日都必須去的。另外，今日是海天樓完工之日，作為狂瀾城一大盛景的海天樓，雖然不是她親自設計，卻也集常人越人能工巧匠之智而成，如果她不去看看，今夜定難入眠。
好在隨著人口滋長，狂瀾城中各族人等熙熙攘攘，越人雖以保守著稱於世，在城中卻也不難見到越人女子游玩。她只需以一巾遮住，就不愁被人認出來。
小心翼翼避過警哨，墨蓉出了帳幕，但沒行多遠，一雙手忽然伸了過來，捂住她的眼睛，咭咭的輕笑聲從她耳後傳來：“新娘子姐姐要去哪呀？”
無需問，墨蓉便聽出了這是夷人少女呂恬的聲音。自從倭賊第一次侵犯狂瀾城以後，呂恬便隨在她身側。兩三年來，當初瘦弱纖巧的十四少女也亭亭玉立了。
“臭丫頭，我要撕你嘴。”墨蓉羞紅著臉，抓住了呂恬的手。越人天生較矮，墨蓉雖然在族中算高者，但與呂恬站在一起仍矮上一些。
“我說錯了嗎，姐姐。”呂恬擁住墨蓉的胳膊，歡喜之色溢於言表，“我就知道你不會躲一天不出來的，今天可是海天樓大功告成之時，你一定會去看的，我要陪你去！”
“我也知道你會溜來的，若是我不去，你自己也會溜去。”墨蓉輕輕擰了一下呂恬嬌俏的面龐，“海天樓建成，你與屠龍子雲以後便又有新的玩處了。”
這次滿臉通紅的換了呂恬了。自被屠龍子雲從商船上帶到狂瀾城，她便對這亦兄亦友的男子產生了好感，初時只不過是一種對真心關懷自己者的感激，但隨著年齡漸增，這種感激也逐漸萌芽成情苗。屠龍子雲風流之名滿於狂瀾，或者沒註意這年方十六的少女，但與呂恬朝夕相處的墨蓉卻知之甚詳。
“姐姐，姐姐，不要取笑我啊。”呂恬臉的紅潮褪去，她低聲呢喃，垂下首去。這樣的夜晚，狂瀾城中各界名流定然群集於海天樓，屠龍子雲如何會舍棄這與仕女閨秀親近的機會，而自己，而自己又怎會舍棄這遠遠看他的機會？
墨蓉輕輕拍了拍呂恬的手，有些同情地嘆了口氣。比之呂恬，她算是過來人了，知道感情之事，盡在一個緣字，強求不得，自己也不陷在感情之中無處是從麽。
“好妹妹，我們快去，偷偷看看就回來，對了，你也蒙住臉，要不別人一看到你就知道我到了。”
呂恬揚起臉，少女情懷，閨怨來得快去得也快。她笑著將紗巾蒙在臉上，道：“墨姐你以為這望海樓會傳名千古麽？”
“若是論建築，望海樓集常人與越人機構巧者之大成。”墨蓉談及建築，也暫且將自己的煩惱拋開，“選建樓之址時，我們特意請楚青風仙長蔔地之經緯，雷魂觀天之星象。因此海天樓所在之地，為這狂瀾城氣脈之所在，在天地靈氣之上便足以傳世。”
呂恬嘻嘻一笑：“這個可有些玄啊，我不懂。”
墨蓉也笑了：“你註意沒有，從我們這望去，雖然相隔遙遠，海天樓仍如虎踞龍盤一般，之所以如此，便是因為地勢得當。”
呂恬極目向海天樓望去，座落在伸入海中一角的海天樓，在夕陽之下分外高大，氣勢巍然雄壯。數年間狂瀾城中高樓林立，但這海天樓俯瞰於其上，當真有氣吞山河之勢。
兩人來到樓前，雖然上午已經有許多人來過，但眾多看熱鬧者已經將這由一群臺閣樓宇構成的建築群前擠得滿滿的。絕大多數人都必需等到來日正式開族之後方能登樓賞玩，只有貴賓才能登堂入室。
墨蓉悄悄掀起自己頭巾的一角，守住門口的衛士自然認得她，臉上露出又是好笑又是歡喜的神色，他臉上的覆雜表情，令頭巾底下墨蓉的臉再次羞得通紅。
“讓這兩位姑娘進去。”那個衛士笑吟吟地推開另一個衛士，給墨蓉與呂恬讓出了過道。兩人才進去沒幾步，忽然身後一人大聲質問道：“為何前面兩個女子能進去，我堂堂男子反而不能進去？”
這人話語間自負之氣，讓墨蓉聽了就覺刺耳，回過頭看去，是個三十出頭的常人漢子，面色白皙，身材略有些粗胖，看起來象個富紳，但衣著卻有些寒酸。兩個衛士橫戟攔住了他，他話聲雖大，臉上卻看不出怒容。見了墨蓉回頭，他微微一笑，點了一下頭，似乎他方才大聲說話，就是為了讓墨蓉回頭望他一眼。
墨蓉心中一動，這人外表倒也平常，但一雙眼睛清澈如泉。墨蓉回過頭去對那衛士道：“這位先生是我請來的，就讓他進來吧。”
衛士原本就是和平軍中撥來負責狂瀾城巡檢的，因此雖然有些詫異，卻不願違背墨蓉之語。那男子被放了進來，也不向墨蓉稱謝，只是微點點頭示意，便向內走去。
“哼，姐姐怎麽放這麽無禮的人進來了。”呂恬輕輕哼了聲，墨蓉幾乎可以想到她的小嘴定然輕輕撅起，便微笑著拍了拍她的手。這幾年來墨蓉雖然童心尚未泯，但比起初來狂瀾城遇上藍橋二人時，要沈穩地多了。
呂恬很快便將那男子帶來的不快忘掉，沈醉於亭臺樓榭與曲徑通幽所給她帶來的驚奇之中。這裏剛開始施工之時，她曾來過幾次，但夷人對於大海的興趣遠勝於對磚石的興趣，因此對這裏還是極為陌生。
海天樓名為樓，實際上是由占地足有五百餘畝的一群建築構成，因主樓稱海天樓而得名。建築之時一反神洲講究對稱莊嚴的樣式，無論是樓宇長廊，或是湖泊流水，處處布置都暗藏靈韻。假山園林，又巧妙地將不同處的景致分割開來，讓人每前行一步，所見都與方才有所不同。雖然僅五百餘畝的占地，卻足以讓人流連整日，樂而忘返。
“真是奇妙，姐姐，真是太有趣了。”當墨蓉將設計得精妙之處一一向呂恬指點出來時，呂恬驚嘆不已。因為墨蓉心中還事，二人行得較快，在華燈初上之時，便來到了主樓海天樓之上。
海天樓共有七層，高有九十九尺。一樓二樓和三游者如雲，大多是城內少年仕女，屠龍子雲倒難得的不在其中。二人上了四樓，不由得微微怔了一下，只見四樓之中人數不少，雖然不時有吟哦之聲傳出，卻比之一樓二樓三樓要安靜得許多。
“子雲，怎麽回事？”墨蓉見屠龍子雲正在與幾個年輕女子說話，便同他招呼道。
“哦，這些先生都是城中富商們請來的客人，據說海內名士有大半被邀來。”屠龍子雲頗覺無趣地道，“這些先生們善於吟詩作賦，各位富商閑極無事，便重金禮聘，請他們為海天樓作樓記。”
墨蓉不由得微微一笑，這些文士名流雖然手無縛雞之力，但向來聲望極高，和平軍作為狂瀾城地主，自然得有位高級將領陪同他們。在大多數將領都去了前線之際，屠龍子雲雖然是不情願，卻也不得不在此。
“對了，墨姐，你是不是來送喜糖給我吃的？”屠龍子雲忽然笑道。
墨蓉一瞬間被羞怯所吞沒，幾乎恨不得上前打屠龍子雲一下，但她看到屠龍子雲身旁幾位仕女強忍著的笑臉時，急忙拉著呂恬向五樓跑去。
“呵呵。”身後傳來屠龍子雲與那幾個仕女的笑聲。這笑聲雖然很輕，卻很驚動了正在冥思苦想的那些名士，有幾個惱怒地向屠龍子雲瞪了過來，屠龍子雲忙強忍住笑。但當他們轉過臉去時，屠龍子雲又向他們吐了吐舌頭，將幾位仕女又逗得吃吃笑了起來。
登上五樓，游人便少了許多，想來是有屠龍子雲在四樓守著，閑雜人不能輕易上來的緣故。幾個城中的富商，如賈同莊恒等正聚在一起低聲說著什麽。見了墨蓉，雖然絲巾蒙面，他們眼光老辣，仍舊認了出來。
“墨姑娘可來晚了。”他們個個心思活絡，自然知道墨蓉以絲巾蒙面的原因。但這幾年來，他們與墨蓉也已經很熟稔，知道她雖然在這方面害羞，卻不是個小家子氣的女子。況且隨著李均與墨蓉大婚之日的臨近，墨蓉很快將成為餘州與清桂的女主人，這時還不知道進行感情投資，這些富商便個個蠢笨如豬了。
“各位老板好。”見這些老板認出了自己，墨蓉只得除去臉上的絲巾，微笑著向眾人行禮。她臉上還殘有醉人的酡紅，商人們心知肚明，相互望了一眼，都微微笑了起來。
“墨姑娘為天下第一巧匠，對這海天樓有什麽看法？”賈同見墨蓉臉色又開始紅起來，忙岔開話題，問道。
“神洲自古以來，所建樓閣，三層以上便稱高樓，五層之上便稱危樓，象這七層的樓宇，便是在四海汗君臨天下之時，也不曾建過。”墨蓉慢慢地道，“狂瀾城地臨大海，海風猛烈，因此建樓之時首當其沖者，便是如何能讓這七層樓宇在大風之時毫發無損。因此，這樓宇之基深達十尺，樓中支柱，是由銅柱一根根銜接而成，即便是如此，我們仍不放心，到了六層七層，不再用木石，全都使用的是我們越人發現的合金，甚至連瓦片檐檁，都是如此。”
那些富商雖然在建樓之時都曾大力出資，對於樓的結構也了然於胸，但聽墨蓉一一說來之時，仍是津津有味。倒是呂恬心中想的是在四樓的屠龍子雲，左耳朵進，右耳朵出，聽得莫名其妙。
“等到了夏天，我們便可以看到一奇景。”墨蓉繼續道，“夏天打雷之時，雷電擊在這六層與七層之上，金光四射，如烈焰騰空，景色壯觀定然甲於天下。”
正說到這裏，與屠龍子雲在一起的一個仕女碎步上了五樓，輕聲道：“諸位叔叔伯父，請下樓一觀名士們的大作。”
這些富商們既是要附庸風雅，這種場面自然是不能錯過的，況且這些名士多是被他們重金延請而來，還有些相互攀比的味道在裏頭。因此眾人向墨蓉告退，莊恒下去之時忽然轉身道：“墨姑娘，你也來看看吧。”
呂恬早有此意，立刻拉著墨蓉的手向四樓下去：“姐姐，我們去看熱鬧吧，反正那些名士又不認識你，如果子雲哥哥敢胡說八道，我們兩個人一起撕他嘴。”
眾人回到四樓，眾名士一一將自己的詩詞歌賦吟誦出來，一時間海天樓中，抑揚頓挫，酸氣沖天。墨蓉對詩詞歌賦略有涉獵，聽了這些人的大作，雖然都為上佳之選，但總覺得與她心中的海天樓不相彼配。
當最後一人也吟誦完後，四樓裏名士們相互吹捧客套，富商們也都撫掌稱好，唯獨三樓傳來一個聲音道：“好則好，但想用在這海天樓之上，與海天樓同傳千古，只怕還有不足。”
滿座之中立刻靜了下來，名士中個別修養不好的，臉上已經浮上了怒氣。只聽到樓梯處傳來格格的腳步聲，過了會兒，一個男子出現在眾人面前。
墨蓉與呂恬對望了一眼，這男子正是進門時被墨蓉放進來的那人。眾名士見其人相貌平平，衣著寒酸，都哂然一笑。一名士道：“這位先生口出大意，想必是能作出與海天樓同傳千古的佳句了？”
那人在眾人目光之中鎮定自若，面帶微笑道：“勉強可以一試。”
他話語雖然還帶上一分半分的謙虛，但他臉上的表情讓這點謙虛也化為烏有。自古文無第一武無第二，這讓修養好些的名士們也禁不住動了怒，另一人道：“那麽我等就在此恭侯先生的大作，先生需要多長時間？”
“古人七步成詩，三步成句，若是花上半日時間，我這大作又如何能配得上這冠絕千古的海天樓？”那人一伸手：“筆來，磨墨。”
有好事者奉上了筆墨，那人在樓中一端詳，毫不客氣就站到一扇繪著海天樓景色的屏風之前。他自腰下掏出一個酒葫蘆，打開蓋子，酒香四溢。他就著葫口將滿滿一葫蘆酒一飲而盡，將空葫蘆扔開，提起筆便開始在那屏風上疾書。
“李將軍均知餘州，方五載，百姓安居樂業，商旅絡驛不絕。”
他才寫出第一句，立即有名士搖頭冷笑：“不吟眼前景致，卻記些這樣的辭句，就憑這個也能流傳千古？”
那人沒有理會竊竊私語之聲，奮筆疾書：“餘州民眾，樂而忘憂，同心協力，得成斯樓。”
“這一句也不過爾爾，言語鄙俗，算不得佳句。”又有人評道。
“樓成之日，天地同歡，高朋滿座，俊采風流。餘江湖野人，適逢佳會，珠玉在前，獻醜於後。”
“總算還有些自知之明。”一人低聲道，人群中傳來哂笑之聲。
“餘州龍蟠虎踞，鸞棲鳳翔。海天空闊，東有鯤魚化鵬之溟；山河峻美，南據金鯉騰龍之澗。若夫春日榮榮，則草長鶯飛，桃紅柳綠，農歌於田，漁唱於渡。至於秋高氣爽，則風和日麗，瓜甜果香，金氈滿地，銀鱗滿江。”
當他這段寫出時，眾人雖也不覺其出眾，卻再無一人能嘲笑於他。呂恬看得好奇，低聲問屠龍子雲道：“子雲哥哥，他寫的是什麽意思？”
屠龍子雲撓頭苦笑，倒是身旁一仕女鳳目迷離，道：“他稱讚餘州地勢得天獨厚，物產豐饒，百姓勤奮。”
“登此名樓，見此佳景，眾人皆歌，吾獨長嘆。”只見那人筆鋒一轉，寫道：“遙岑遠目，神洲萬裏烽煙四起，遐思邇想，黎民億兆水深火熱。血流成河，三江五湖盡為赤色；屍橫於野，四極八荒滿目瘡痍。舉世皆悲而吾獨樂，吾樂又何樂也！”
這幾句一寫出，滿座之中鴉鵲無聲。那些名士吟誦賞玩，不乏佳句，但大都為自得其樂之句，卻沒有一人念及天下蒼生。此時見那人寫出，不禁都覺赧然。
“厚此薄彼，原非仁者之心；愛屋及烏，方見壯士之志。餘州偏安一隅，於天下百姓何益也？狂瀾獨盛一時，於天下名城何益也？嗚呼，古之賢者，進則思百姓無以為食，退則念黎庶無以為屋。願天下之難盡於其身，願世間之福與人共享。以今觀之，今人何如古人哉！”
“使天下州國盡如餘州，使天下牧者盡如將軍，再登此樓，痛飲醉臥，不亦快哉！”
當那人最後一筆如刀般劃出，滿樓之中，再無一絲一毫聲響。片刻之後，方有人撫掌長嘆：“好個舉世皆悲而吾獨樂吾樂又何樂也！”
……
“哦，這海天樓記是如何寫的，念與我聽聽。”
柳光擁著錦裘，坐在戰馬之上，微瞇雙眼。他身旁的劉錚則神采飛揚，將海天樓中那人的文章慢慢念了出來，抑揚頓挫，顯然他本人對此頗為讚賞。
“使天下州國盡如餘州，使天下牧者盡如將軍，再登此樓，痛飲醉臥，不亦快哉！”
當劉錚將最後一句念完之後，柳光慢慢將之重覆了遍，沈吟半晌，忽然微微笑了起來：“這人當真亂來。”
“主公此言何意？”龐震愕然道，“此人外表輕狂，文辭卻質樸，頗有古風，主公若以貌取人，恐怕天下英雄盡皆寒心。”
“我知道，我知道，哈哈哈……”柳光揚聲大笑，“我是說，此人在海天樓記中頗有勸李均征討天下，將餘州之盛遍及神洲之意。李均小兒原本就有虎視狼吞之心，見了此文，必定又要興兵勞師。”
“若是李均小兒興師動眾，首當其沖者，恐怕就是主公。”龐震道，“主公如今四面環敵，對李均小兒不可大意。”
“先生且放心，李均小兒輕易不敢伐我。”柳光撚須慢慢嘆道，“我年過半百，還有多少精力好用，李均小兒正當少年，他有的是時間等我老去。時間，可不是站在我這邊。”
“主公何出此言，李均小兒貪功好事，行軍勇烈有餘陰柔不足，方略雖多卻易意氣用事。能有今日成就，已經是其極限，我料他若仍不知內斂，必然會受挫而一蹶不振。”劉錚道，這幾日來他一直在想李均之事，因此對於李均及餘州的情況最為清楚。
“嗯，劉先生之言甚是。”柳光頷首道，“李均為陸翔弟子，他始終站在陸翔身影之中，下意識裏想證明自己，因此行事未免冒失。此次我小看了他，所以有此失利，待我再來餘州之時，便不會讓他有任何可乘之機了。”
劉錚與龐震相視一笑，柳光雖老，壯志猶在，這讓他們相當心安。過了片刻，柳光又問道：“對了，那個作海天樓記的叫什麽名字？”
“就是角山蘇白。”劉錚道。
“哦？那個有怪才之稱的角山隱士蘇白？”柳光驚道。
“正是。”劉錚點了點頭，“傳聞他隱於角山，避不見客，四方慕名來依者竟然有五百戶之多。”
“亂世之中，如此名士，當真難得。可惜，可惜，定為李均所用了。”柳光皺眉半晌，又道，“為何不來投靠我，去要去投靠那李均？”
對於這個問題，劉錚與龐震都無法回答。論威名，李均五年來雖然威名日盛，但比之如日中天的柳光還差了許多；論實力，即便是餘州、穹廬草原再加上清桂，也不過陳國三分之一面積，李均全部兵力不過二十萬，而陳國則有近八十萬大軍；論及民心向背，雖然餘州百姓愛戴李均，可陳國百姓也敬畏柳光。那蘇白為何會棄柳光而奔李均？
“蘇白向有狂徒怪才之稱，怪才行事，自然怪異，讓人無法揣測方稱之怪。”劉錚不得不安慰道。
“回京之後，你二人不必隨我征伐了，專心於國中募集賢才，可惜，可惜。”
劉錚與龐震心知柳光定然又想起被刺殺的霍匡，兩人禁不住都沈默起來。過了片刻，龐震忽然想起一事，道：“主公此去，除了面對淮國的淩琦小兒外，還要對洪國的馬濟友，這馬濟友也為當世名將，若是能收歸主公所用，豈非上佳？”
“正是。”劉錚也道，“馬濟友若能收為我用，洪國唾手可得，我遠勝於與李均爭這區區餘州。”
“我也有此意，我急於回軍，除了暫避李均小兒鋒銳外，另一個用意便是去收伏馬濟友。”柳光雙眼瞇成一絲，唇跡掠起笑意，“先收得馬濟友，再退淩琦。在此之前，我還得助這蘇白一臂之力。”
“主公之意……”龐震與劉錚都奇道。
“來人，拿筆墨來，我要寫一幅字送給李均，以此作他新婚之禮。”
柳光翻身下了馬，有衛士擺好了小幾，柳光執筆略一頓，雙目如蠶，便揮毫下去。只見筆走龍蛇，鐵劃銀鉤般在這上好的淮線上寫下了“天下”二字。
“好字，氣吞山河，天下如在掌中。”龐震也禁不住讚道。
“哈哈，龐先生私我也，因此過譽了。”柳光將筆擲在一旁，“鐺鋃”一聲拔出了寶劍，劍過如風，在那“天下”二字之間劃過，那紙便分為兩半。
“劉先生，派人將這個下字送給李均，告訴他，天字在我這兒，有機會他就來取吧。”柳光將劍還鞘，翻身上了馬，又哈哈大笑起來。
“主公也認為，這李均有資格與他爭奪天下啊。”龐震與劉錚心下明白，柳光不僅僅是要送一份禮，更是要激起李均逐鹿天下的雄心。少年人雄心一起，往往行事莽撞，到那時，柳光便可將這下字又取回來了。
……
此時的狂瀾城，已經處處張燈結彩，一方面是年關已至，另一方面則是因為李均的婚姻。
對於百姓而言，李均自立為王應是遲早的事情。而身為王者，在神洲之中擁有三宮六院也是極正常之事。而且，李均若能及早成婚生兒育女，對於權力的平穩延繼，也極為有利。
因此，雖說婚期還未確定，但迎接李均大婚的氣氛則早就彌漫開來。墨蓉與紀蘇為了躲避羞澀，也為了合神洲古禮，已經在李均回城後的第三天去了穹廬草原，李均要成親，就必須領人去穹廬草原迎接新娘子。
本來依著李均之意，他的婚姻應從儉的好。但俞升無論如何卻不同意，作為餘州最先支持他者，俞升的意見他還是須慎重考慮的。
“若是娶常人女子，統領要從儉便從儉，但如今是常人、戎人、越人三族通婚，無論如何都不可過儉。況且紀蘇姑娘和墨蓉姑娘德才兼容，若是過儉，豈不委屈了她們？”想當初對於李均同墨蓉之間情愫最為反對者，便是俞升了，但如今俞升卻力勸李均極盡奢華迎娶她們。自幼對這人倫禮儀缺乏學習的李均，只得依允了他。
大戰之後的餘州，也迫切需要一場喜慶來醫療戰爭中帶來的創傷。雖然在過去的半年之中，和平軍北征西抗，奪得了清桂平原和蘇南三郡，擊敗了乘虛攻入的柳光，但殺人三千，自損八百，除去屠龍子雲萬餘人的水軍外，和平軍也受了一些損失。
來自各方的賀使絡繹不絕，既有餘州十一城城主派來的代表，也有自清桂平原與蘇南三郡的使者。其中除了不能離開的董成與羅毅外，孟遠令呂無病甘平二人守丹淵雲陽，自己也趕回了狂瀾城，起先只是為來請罪認罰，在半途中遇上報喜的使者，便知道這次親身前來確實來對了。若是李均大婚之時他不在場，必定將成為二人終生憾事。
陳國武德二年一月一日，蘇國國王李構下罪己詔，改元天佑，大赦天下，自宰相吳恕以下皆罰俸三月，以為在清桂之戰中被董成決堤淹死的官兵撫恤之用。蘇國國內，一片愁雲慘淡，即便是和平軍治下的清桂與蘇南三郡，巨變之後的百姓也惶惶不知所措。好在董成頗得民望，而其主簿黃選又名高智深，各項措施倒也井井有條。在新年之前，二人便以和平軍之名開倉發放米糧，賜酒肉給百姓。得知李均大婚之後，他們一面派使者莫子都來賀，另一方面又以此為名向百姓發放物資。因此，騷動的民心也逐漸平靜下來。
而溪州的董成，則以好友唐朋舉薦的琿縣縣城令任遷為使，自海路至狂瀾城。一連數日，狂瀾城都在忙於接待這些來客。
“今日李統領親自來迎了，不知來者是何等人物。”
碼頭中的百姓竊竊私語。和平軍在狂瀾城中不禁言語，酒館客棧之中沒有“莫談國事”之玄虛，而和平軍一次又一次的勝利，也助了狂瀾城百姓不少談資。畢竟如李均曾言，和平軍是狂瀾城的和平軍。
“來了，船來了。”
有兵士向李均報道。換了一身素絹外衣，難得地摘下了赤龍頭盔的李均在冬日暖洋洋的陽光下容光煥發，他原本就可算英俊，這身打扮讓他減了兩分英氣，卻多了三分儒雅。
他舉目遠望，在兩艘水師小船的護衛之下，一艘巨大的商船緩緩靠港。這船也不陌生，正是當年載來屠龍子雲的“海闊”號。李均想起此事，不由微微笑了。
船靠岸之後，乘客紛紛登陸。李均揚聲問道：“任遷先生是哪一位？”
任遷在人群中聞聲應到：“在這裏。”
李均向前趕了幾步，身後的鳳九天等人微笑未動。任遷在他臉上看了一會，微微露出驚詫之容，道：“小兄弟是何人，為何喚我之名？”
李均一揖到地：“在下李均，聞說先生蒞臨，有失遠迎，還望先生恕罪。”
任遷慌忙放下手中的物件，深深施禮道：“琿縣小人，怎敢勞動李統領大架？我有眼無珠，未能認出李統領來，還請統領恕罪。”
李均握住他手臂，兩人對望了一眼，都是微微一笑。
“聞說先生妙計驅逐倭賊，我只恨不得立刻見先生一面，聆聽先生教誨，今日終得一見，實在是幸甚。”李均道，“來，先生，我為先生介紹一下眾位朋友。”
聽到李均以“朋友”稱呼自己部下，任遷心中微微一熱，李均當先引他來到一人面前，道：“這位先生，任先生定然早聽說過他大名。”
任遷向那人註目過去，只見那人身高中等，體形微胖，面貌倒也平常，唯有一雙眼睛清澈如水。任遷面露喜色，道：“不必統領介紹，我猜這位兄臺，便是文名動於天下的蘇白，不知對也不對？”
“任兄好眼光！”蘇白行禮道，“想必是在下輕狂無品，惡名遠播之故。”
“蘇兄果然狂士。”任遷大笑，對初見面蘇白便開玩笑不以為意，“海天樓記甫出，便傳遍天下，蘇兄之才，也不弱於蘇兄之狂啊。”
將眾人一一介紹之後，李均便把任遷迎進了營帳之中。狂瀾城內已經建起李均的府邸，但那很大程度上是一個擺設，李均從未在其中宿過一晚，他仍然習慣於在軍帳之中席地而眠。
“難得眾位先生在此，雖說酒席之間應談風月莫言國是，但我還是要掃掃諸位的雅興，想請教諸位對和平軍下一步的看法。”
賓主盡歡之後，李均見這些文士們在一起談的多是詩詞歌賦風花雪月，禁不住停下筷子問道。鳳九天看了他一眼，新勝之後李均並不見得輕松，相反心中似乎更為沈重了。
“還請蘇白兄先言吧。”鳳九天道，“我與魏兄伴於統領身側，當說的可都早說了。”
蘇白素有狂士之名，也不客氣，道：“實不相瞞，蘇某此次前來，一半是為狂瀾城之盛所吸引，另一半則是想見見李均兄及周圍的助臂。”
聽他直截了當談及李均，眾人的目光不覺都註於他身上。蘇白站了起來，舉杯來到李均身側，道：“李兄能否與我幹上一杯？”
眾人都不覺詫異，和平軍所向披靡，李均名動天下，人人稱他都尊一句“李統領”，但蘇白卻以平輩論交時的一個“兄”字稱他，言語間頗有不敬之意。
“有何不可？”李均也站了起來，“蘇兄願指點於我，便是幹盡一甕酒也不妨。”他稱呼蘇白也不再用敬稱，極自然地便以“兄”呼之。
二人一飲而盡，蘇白哈哈大笑，但臉上卻無笑容，神色間頗為怪異。片刻後，他道：“李兄政略有鳳九天輔佐，軍略有魏展謀劃，武勇李兄當世罕有敵手，孟遠、藍橋、方鳳儀等皆勇冠三軍，我雖山野之人也聽得幾位大名。如今任遷兄在琿縣一戰中令倭賊喪膽，李兄又得一臂助。加之董成歸心，若說我能在這軍事上為李兄做些什麽，那是自不量力了。”
“但有一事，不知李兄是否想過。”說到這，蘇白語氣一轉，直視李均：“李兄自問雄才大略，比得上四海汗麽？李兄臂助雖多，比得上那千古軍神孫樓一人麽？李兄和平軍之威，比得上四海汗縱橫天下的鐵騎麽？”
眾人聽得他一連三問如連珠炮般問了出來，言語間不僅無禮，甚至有質問之意，都不禁微微色變。曾經見過李均發威的人，甚至開始有些擔心蘇白的性命了。唯有鳳九天卻什麽也沒聽見般，伸出筷子去夾一粒花生，夾了兩下也不曾夾起來。
李均臉上神色接連變了幾變，這些年來他讀書日多，對於四海汗的偉業也知之甚深，因此禁不住坐了下來，嘆了聲道：“四海汗……莫說我差四海汗甚多，便是蘇國開國之君，嵐國中興之主，我也難說勝過他們。”
“哈哈，李兄說的不錯。”蘇白笑吟吟地道，“但至少有一點，你並不弱於這些名君，那便是你心胸之廣。”
李均也笑了起來：“蘇兄先貶後褒，我也不知當喜當憂了。”
“李兄，我看和平軍中人才雖眾，卻不足以說夠用。”蘇白接著道，“招賢納才，李兄雖曾登臺拜士，但收效卻不豐，原因無他，有才者多恃才傲物恥於人下。我蘇白仗劍狂歌，想的是開顏快意，羞的是摧
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