森林隊的防守逼得遠離禁區的米德爾斯堡到後來只能通過遠射來嘗試轟開森林隊的大門，這也許是破密集防守最好的辦法了。然而他們隊中缺乏一個擁有出色遠射能力的球員。有時候射出來的球或許會讓森林球迷驚出一身冷汗，但卻並不能威脅到森林隊球門的安全。

唐恩不為所動。他覺得現在球隊這套戰術非常好，正好克制了米德爾斯堡的進攻打法。只要麥克拉倫不動，他就沒有調整的必要。

兩個主教練坐在各自位置上盤算著，看臺上的球迷們卻覺得這決賽很乏味。上半場都快結束了，森林隊只有一腳射門。米德爾斯堡雖然看起來攻勢兇猛，但也沒有很好的機會。更多的時候他們只能在森林隊的防線前橫傳倒倒腳。如果向前的話，很快就會被斷掉。

諾丁漢森林這樣的防守讓米德爾斯堡的球員很無奈。主教練沒有進一步指示，他們也就只能按照賽前安排的踢——可賽前安排的戰術很明顯不適合用來對付現在的森林隊。

只有唐寧還很努力。這是聯賽杯決賽，就像唐恩說的，這是他這樣年輕新秀揚名立萬、一球成名的最好機會。這時候他不表現還等什麽？

但想要成名的他偏偏挑錯了對手。

密集防守、壓縮空間的森林隊，絕對不是唐寧發揮自己特長的最佳對手。和他唱對臺戲的兩個人，一個是森林隊右後衛約翰·湯普森，一個則是右邊前衛，但看起來更像右後衛的阿什利·楊。

阿什利·楊速度快，身體靈活，和唐寧一對一一點也不處於下風。而約翰·湯普森雖然在個人能力上要遠遜於他的對手，但他有一個很好的優點。這個優點讓唐恩在冬季轉會期買了那麽多人，就是沒有引進一個右後衛。

作為從中後衛改打邊後衛的湯普森來說，他的助攻能力不能和另外一側的雷頓·巴恩斯相比，他的個人技術也不能和身前的阿什利·楊比，看起來他似乎沒有任何閃光點。但他卻是森林隊從唐恩接手以來鐵打不動的主力右後衛，因為他踢球很幹凈。作為後衛他很本分，傳中不準，速度不快他就不上去助攻；技術不好，他就一腳出球。有他在，右邊路反而很安全。因此，阿什利·楊才能多次在比賽中上演連過數人傳中的好戲。因為他知道自己丟了球後面還有湯普森呢。

這場比賽，因為阿什利·楊回來參與防守，湯普森的位置更靠近禁區中路，在肋部防止對方的前鋒和進攻中場利用這個空當突破。當然，實際上他在這裏是給邊路防守增加縱深。唐寧的個人能力很出色，唐恩知道阿什利·楊這個臨時客串的防守球員是絕對看不住他的，所以安排湯普森在這裏做第二道閘門。唐寧帶球上來的時候，湯普森就會幫助阿什利·楊防守。面對這個專心致志、防守動作絕不拖泥帶水的右後衛，唐寧還真沒有什麽好辦法。

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“唐寧被阿什利·楊和約翰·湯普森聯手看死。這下，米德爾斯堡所有的進攻手段都失去了作用。麥克拉倫有什麽新打算呢？”就連解說席上的馬丁·泰勒和安迪·格雷都看出來了，他們相信麥克拉倫不可能看不出來。

其實看出問題不難，只要是多看了幾年球的球迷都能看得出來。難的是如何解決問題，這就是主教練的工作了。

“其實破密集防守，有幾個辦法可以嘗試。一個是遠射，一個是派腳下技術非常出色的球員上來，利用個人突破打亂森林隊的防守，拉開空當……”安迪·格雷在解說席上給麥克拉倫出謀劃策。

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這些道理麥克拉倫都懂，人家好歹也是主教練。問題在於，他知道這麽做也許可以打破森林隊的密集防守，但他手裏沒有能夠這麽做的球員。全隊技術最好的人就是儒尼尼奧了，偏偏他在場上被喬治·伍德兇狠的貼身逼搶，不顧體力的鏟截搞得完全不在狀態。

而替補席上，又沒有能夠擔此重任的球員。岑登突破倒是有一手，可惜他只能在邊路，而且得換下唐寧。麥克拉倫認為唐寧的作用是岑登比不上的，如果用他換下唐寧，顯然浪費了一個換人名額。

也許……如果讓儒尼尼奧替補登場，效果會比他首發出場更好？當森林隊的防守陣容已經習慣並且適應了米德爾斯堡的首發之後，突然換上一個個人能力突出，腳下技術出色，能夠自己盤帶連過數人為同伴創造進球機會的球員，就能徹底打破場上的平衡。可惜，這樣的人在米德爾斯堡的替補中已經找不到了。

米德爾斯堡的板凳厚度，是制約他們在英超聯賽提升排名的最大因素。在這場重要決賽中，沒想到也成了讓麥克拉倫左右為難的問題所在。

麥克拉倫現在開始後悔自己最初的決定了。上來就強攻，打算盡快打破僵局、奠定比賽基調的想法，如今被證明了是多麽的錯誤。他沒想到托尼·唐恩教練是如此難纏的一個人。博爾頓主帥阿勒代斯的遭遇本來應該給他敲響警鐘，但是甲級球隊、南更衣室……這些亂七入糟的東西讓他喪失了警惕。他高估了自己和米德爾斯堡，也低估了托尼·唐恩和年輕小夥子居多的諾丁漢森林。

上半場就這樣波瀾不驚地過去了。除了雙方的鐵桿球迷，相信不會有人對這個上半場感到滿意的。他們滿懷期待地看到了一場怎麽樣的比賽呢？沒有精彩的射門，更別提令人激動的進球了。米德爾斯堡傾盡全力，攻不進去；諾丁漢森林保守消極，不敢攻出來。就這樣把四十五分鐘消耗完，主裁判一秒鐘的補時都沒給，鳴哨結束了上半場。

回到更衣室的森林隊球員，除了喬治·伍德，其他人無一例外都在大喘著粗氣。上半場四十五分鐘對於他們來說真的太累了，不停地奔跑、沖刺、鏟搶，然後爬起來繼續重覆剛才的一系列動作。

這套戰術對於球員們的體能要求很大，所以唐恩這一個星期的訓練強度一點都不小，每天除了戰術訓練，體能訓練必不可少。

要知道，這麽踢四十五分鐘很容易，但要這麽踢一百二十分鐘，沒有想來的那麽簡單。

看著這些疲勞的球員，唐恩笑了：“怎麽樣？上半場感覺如何，夥計們？”

“還不錯，頭兒。他們沒什麽機會！”韋斯·莫甘喘著粗氣回答道，情緒很高。

這讓唐恩放心了。

“我也看出來了，他們沒什麽機會。我想麥克拉倫肯定沒有想到這場比賽我們會這麽和他們踢。他們一定以為我們會壓出去與他們對攻——那是傻子才幹的事情。”唐恩聳聳肩，“下半場繼續這麽踢，他們會越來越急躁的。夥計們，你們都看到了——超級球隊也不過如此，沒什麽好擔心的。聽我的，我們可以拿下第一個冠軍！以後我們還會有更多更多冠軍！你們相信我嗎？”

“相信，老板！”球員們齊聲回答道。

“很好。”唐恩點點頭，“現在自由活動，好好休息休息。之後的比賽更艱苦。”

他很罕見地沒有在中場休息做什麽調整、戰術布置之類的。因為現在球隊狀況很好，不需要調整。這時候把時間留給球員自己，反而有助於他們放松。有時候需要教練不停地說，有時候教練又最好閉嘴。

現在應該說個不停的……也許是隔壁的那位呢。

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麥克拉倫陰著臉看著眼前這群球員。球隊遭遇到了諾丁漢森林頑強的抵抗，這是賽前誰都沒有想到的。有人甚至還以為這將是最輕松的一場聯賽杯決賽。現在還會有人這麽想嗎？

和諾丁漢森林球員一樣，米德爾斯堡這些人同樣氣喘籲籲。實際上，他們這種疲勞感更多是來自於心理上的負擔過大。和賽前的幻想差距過大、對手頑強的抵抗、遲遲不能進球的危機……隨著時間的推移，這種壓力越來越大。

說起來會讓人覺得不可思議，為什麽場面占優的球隊會比處於劣勢的球隊壓力更大？可這就是足球，球場上有很多事情是不能以常理來分析的。

如果可以的話，麥克拉倫很想給球隊減壓。但這是不可能的。現在是球隊已經緊張起來的關鍵時刻，你對球員們說：“嘿，夥計們！不要這麽緊張。這場比賽贏不了也沒關系。就算輸了，只要我們盡力就行了。別在意結果，享受足球吧！”

那麽這不是給球隊減壓，這是打開閘門給球隊洩氣。哪個教練會在重要決賽的時候給球員說“輸贏無所謂，享受足球”這種話，那麽他一定是白癡。經常這麽幹的話，還會讓球員覺得這個主教練缺乏求勝的欲望，對球員們沒有信心。久而久之，他在球隊帥位上的日子也就到頭了。

麥克拉倫現在是騎虎難下了。他不能給球員們減壓，讓這些人輕松下來；也不能繼續刺激這些人緊繃的神經，生怕哪個人心理素質弱點，繃斷了來個烏龍球，或者回傳失誤之類的，他可就慘了。

這時候你既不能對這些球員說“看淡勝負”，也不能說“絕對不能輸”。你無法利用中場休息來鼓舞球員鬥志，確實是一個很讓人頭疼的事情。其實麥克拉倫知道，要想減輕球員心理負擔，將他們從這種惡性循環的心理狀態中解放出來，只有一個辦法——進森林隊一個球。

只要進球，什麽問題都沒有了。一定要贏的壓力啊、對手的兇狠逼搶啊……都煙消雲散了。

這對於麥克拉倫來說，可是個難題呢。如果進球都那麽容易的話，足球比賽的比分就得向籃球看齊了。

想要通過換人來改變場上局勢，現在看來似乎不太可行。他還能指望什麽呢？

A：場上現有十一個球員的發揮；B：對方主教練出昏招；C：對方球員失誤送大禮；D：定位球。

自己球員的場上發揮，說老實話麥克拉倫是不抱太大希望的。這是定量，不是變量。變量是什麽？托尼·唐恩被大賽決賽的氣氛沖昏了頭腦，錯誤判斷場上形勢，做出莫名其妙的調整；對方球員在米德爾斯堡持續的進攻下，防守壓力和心理壓力越來越大，不堪重負，出現失誤，然後崩盤……

想到這裏，麥克拉倫眼睛一亮。為什麽不可以呢？自己球員因為遲遲打不開局面而壓力大，對方球員為什麽不會因為需要時刻提防我們的進攻，總想著不能丟球而壓力大呢？看看他們下場時候彎腰低頭、氣喘籲籲的樣子，托尼·唐恩這套戰術對球員的要求太高了，無論是從體力還是心理素質方面來看，麥克拉倫都不認為森林隊能夠始終如一地貫徹這套戰術。

那麽只要自己有足夠的耐心，再不斷利用進攻騷擾森林隊防線，等到他們信心和意志開始動搖的時候，突然發起致命一擊！

比賽就結束了……

肚子裏面有了明確戰術意圖的麥克拉倫在心裏松了口氣，他知道該怎麽對這些球員們說了。

“我說，現在有人開始懷疑我們不能贏下這場決賽了嗎？你們比我們的對手更早地動搖了自己的信心和鬥志了嗎？”

原本垂頭喪氣的球員們聞聲擡頭看向他們的主教練——同樣用成績讓他們信服的年輕主帥斯蒂夫·麥克拉倫。看到老扳臉上重新露出的笑容，他們的信心也恢覆了。

“不，老板。沒有人放棄比賽。”球隊隊長，他們的門將舒瓦茨站起來說。

※※※

等下半場開始，唐恩發現米德爾斯堡加強了進攻。他們似乎和諾丁漢森林的“墻式防守”卯上了。麥克拉倫沒有讓他的球隊緩緩節奏，倒倒腳，反而把進攻節奏加快——快速出球，快速傳切，快速射門。傳球的方向從橫變成了豎，向前的傳球明顯多了起來。

這也是一種辦法，但唐恩並不是很擔心。墻式防守的優點不在速度上，而在厚度和陣型穩定。不動如山是對這種防守戰術的最好形容，以不變應萬變。

只要守過開場十分鐘，比賽剩下的時間裏，節奏就會慢慢落到他的掌握中。需要擔心進不了球的不是穩坐在教練席上的他，而是麥克拉倫的球隊。

但下半場比賽剛進行到十分鐘的時候，他就從座位上跳了起來。

米德爾斯堡斷球之後從自己的半場一次長傳。直接找森林隊防線身後。一向表現沈穩的約翰·湯普森卻出現了冒頂失誤！速度極快的唐寧在隊友傳球的同時從後面啟動，當湯普森冒頂的時候，他正好沖過森林隊的最後一道防線！

看臺上的米德爾斯堡隊球迷們從座位上跳起來，高舉雙臂歡呼！這是他們等了五十五分鐘才等到的一次絕佳機會！

唐寧剛剛停住球，打算順勢向內突破，突然覺得面前一陣黑影閃過，緊接著他腳下的球沒了，而自己也被突然撞了出去。那一剎那，他覺得自己仿佛被巨石砸中。他在地上痛苦地翻滾，而足球早就飛出了底線。

“他媽的犯規！！”所有米德爾斯堡球迷都在喊。

“犯你媽的規！！”這是諾丁漢森林球迷的回擊。

雙方主教練幾乎同時從座位上站了起來，緊張地等待著主裁判的決定。

主裁判跑上前，手指角旗——

“這是一個角球！真是令人難以理解的判罰……看看米德爾斯堡隊球員們的表情，千年球場內響起了巨大的噓聲！”

因為諾丁漢森林下半場的球門靠近米德爾斯堡球迷區，這裏頓時被噓聲所淹沒。米德爾斯堡的球員沖上來圍住主裁判。他們不敢相信自己的眼睛！這個球怎麽可能是角球！？這分明是沖撞！而且絕對不合理！

麥克拉倫在下面憤怒地回身一拳砸在教練席的頂棚上。他和自己的球員一樣不能理解主裁判的決定。那個混蛋難道沒有看到唐寧甚至在空中翻了兩圈嗎？從球場內一直滾到球場外！他的眼睛怎麽長的？憤怒的米德爾斯堡主教練用兩根手指頭點著自己的眼睛，表示抗議。

而唐恩則長出一口氣，跌坐了下來。伍德雖然年紀輕輕，一線隊正式比賽都沒有打多少場，但他是這套防守戰術的核心，他不知疲倦的奔跑和粗野的防守是威懾對方的重要存在。如果他被紅牌罰下，自己這防守體系也就垮了。沒有他在中間大範圍地奔跑和攔截，這堵墻不過就是空心墻而已，一戳就倒。

主裁判一定是被伍德的速度所迷惑了，或者是因為他上半場活躍的表現讓裁判出現了一些慣性思維。

但這個危險過去了，還有更大的危險在等著唐恩和他的森林隊呢。

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“喬治·伍德做出了一次危險的防守，幸運的是主裁判並沒有追究。從重放來看，伍德確實先碰到了球，但他的防守動作太大，帶有很強的攻擊性。麥克拉倫有足夠的抱怨理由。這本來可以成為比賽的轉折點——讓森林隊少一個絕對防守核心，在場面和人數上都落下風。但現在他的球隊只得到了一個角球，而到目前為止表現最活躍的唐寧還在場下接受治療！聽聽千年球場的噓聲吧！”就算戴著隔音用耳機，安迪·格雷也幾乎快聽不到自己說話的聲音了。他不得不在評述的時候提高音量，和那些瘋狂的米德爾斯堡球迷抗衡。

其實麥克拉倫不用這麽生氣。雖然沒有讓森林隊減員，但最起碼他用了五十五分鐘，終於在這堵厚實堅硬的墻體上撞開了一道裂縫。這會是森林之墻全面崩塌的開始嗎？

斯蒂夫·麥克拉倫和托尼·唐恩兩位教練的心裏恐怕都要仔細想想了。

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