第二六三回 驚麗質 驀地起微波 忿輕狂 淩空飛巨掌 (2)
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數十年,仍可成形覆原;非仗心燈佛火之力,不能將其消滅。否則,如用金幢,便須多耗時日,至少也在七天以外始能化盡。曠日持久,必生枝節,勢須從速。總共兩天工夫,怎會消滅殆盡?可見金幢雖無那一粒舍利子,仍有這大威力妙用,不仗心燈,也許能夠成功。”正在尋思,不料妖魂刁狡,自知難於逃死,二次被禁以後,想下詭計。知道佛門至寶,抗力越強,反應越大,消滅更快,便不再十分掙紮。一面拼受佛光煉形之厄,忍痛待救,故意裝出力弱不支,借用玄功,準備最後一試,作那萬一之想。這時因見群邪相繼死散逃亡,新來援兵不能攻進,光幢之外又是星砂彌天,祥光如海,自知逃生望絕。那佛光煉形苦痛也實難忍受。萬分忿恨之下,早想出其不意,與敵拼命。又見李洪離去,謝琳正與申、阮二人說笑。謝瓔又把眼睜開,笑向來人點頭。似因自己形影越淡,快要消滅,不知暗藏詭計,意存輕視,心神已分。不由觸動兇心,妄想乘著仇人心神松懈之際,猛下毒手,與之同歸於盡。用心雖是刁毒,實則並無用處,死得更快。謝瓔早有準備,金幢佛光已將妖魂隔斷,多厲害的邪法也難施展。何況謝琳手持心燈,應變又快。見妖魂微微掙了兩掙,倏地一閃,由大變小,縮成尺許長一條黑影,張牙舞爪,目射兇光,猛向謝琳頭上便抓。同時聞得謝瓔喝道:“琳妹還不下手!”立被提醒,手掐訣印一指,燈頭上便飛起一朵青熒熒的佛火燈花,照準妖魂打去。妖魂本擬驟出不意,剛把元神縮小凝聚,忽見謝瓔目註自己,正在微笑。面前祥光突盛,身被隔斷,無法沖過。同時佛光潮湧,上下四外平添了無限壓力,將妖魂緊緊逼住,不能移動分毫,才知弄巧成拙。剛剛吼得一聲,佛光已當頭打到,休說逃避,連似先前那樣恢覆原影,也辦不到。當時只覺頭上一涼,佛光爆發,連聲都未出,便被震碎,化為無數零煙,跟著佛光祥霞,隨同金幢轉動,略一閃變,便即消滅,化為烏有。
申、阮二人見大功告成,便向外面群邪喝道:“毒手妖孽已經伏誅,除他的小寒山二女謝家姊妹與我們四人,各有西方至寶七寶金幢、大雄禪師伏魔金環與天璇神砂,萬邪不侵。因念爾等為友心熱,數限未終,不與計較。再如不知自量,我四人出手,爾等形神俱滅了。”隨說,把手一指,一面發揮天璇神砂的威力,一面由二女現出金幢寶相。眾妖人先見敵人一味防守,不曾應戰,雖然技無所施,仍在妄想報仇主意。及聽對方發話,緊跟著百丈星砂,金光電旋中,突又現出一幢上具七寶的佛光祥霞,內一少女,手持一個玉石燈檠,青光熒熒,佛光神焰似要離燈而起。這才看出,無一不是專戮妖邪的至寶奇珍,料知厲害,俱都膽怯,紛紛逃退。只有兩個行輩較高,邪法特強,自覺被敵人幾句話嚇退,太已難堪,仍想一拼。一個被謝琳用心燈佛火殺死;一個被天璇神砂裹住,自斷一臂,用身外化身之法,化道血光逃去。總算謝瓔未再施展金幢,否則那夥妖人一個也休想逃命。大功告成,互相談了幾句。二女知道李洪要隨阮征往小南極一行,便帶心燈先行辭去。
第二六四回 絕海渡鯨波 喜得冰紈傳秘奧 求丹行鐵甬 巧穿石壁赴璇宮
申、阮二人送走二女,又往魔宮掃蕩邪氛,將全宮行法毀滅,成為平地,方始往尋李洪,說起數日之內往返小南極的經過。原來金蟬、石生、甄艮、甄兌、易鼎、易震等六人奉命下山時,金蟬因七矮中為首的阮征戴罪在外,尚未返回師門,特意把小神僧阿童拉來補缺,湊成七矮之數。自從南疆大戰紅發老祖,又隨易靜、癩姑、李英瓊同往陷空島求取萬年續斷和靈玉膏,為秦寒萼、李文衎、向芳淑三女同門醫那化血神刀之傷。到手以後,與岳雯新收未入門的弟子靈奇,一行十一人飛回中土,到了西川境內,各自分手。易靜等三人自往幻波池,去除妖屍玉娘子崔盈。金蟬等八人自往姑婆嶺,給秦、李、向三女送藥。到時三女正被群邪圍困,幸八人趕來,誅邪解危,得免於難。並因此交了兩個道友:一是土木島主商梧、商栗的門人蔔天童,一是麻冠道人司太虛惟一得意門人幹神蛛。二人因追妖婦趙金珍,誤入秦嶺石仙王昔年石宮地府故居,毀了不少仙景,將石仙王派來守洞的一個怪人,連所庇護的妖魂一齊誅殺。幸而南海雙童甄氏弟兄,將石仙王之孫石完收到七矮門下,免去雙方嫌怨,未生枝節。跟著帶了靈奇、石完,往峨眉拜見師祖,正值閉關期中,未得進謁。偶往解脫坡探訪天狐寶相夫人,巧遇黎人雲翼之妹雲九姑。並受寶相夫人之托,分途趕往貴州婁山關九盤嶺左道妖人癩僧盤踞的巢穴以內,殺死兩個妖徒,救出雲翼和癩僧所禁制的九姑真形,癩僧也受傷逃去。
當地本名金石谷少清仙府,原是道家西南十四洞天,景物本極靈秀。又經癩僧多年布置興建,到處瑤草琪花,繽紛滿目,修竹流泉,交相掩映,越覺水木清華,洞壑幽奇,仙景無邊,觀賞不盡。七矮先因所奉仙示偈語隱微難測,屢次推詳,好像自己所辟建的洞府,似在雲貴野人山南疆一帶,又似另有一所遠出天外的極好去處。可是經年尋訪,飛遍宇內名山,未有遇合。一見當地風景如此美妙,地名又與金、石二人暗合,以為仙示已經應驗,甚是高興,正想作那久居之計。不料癩僧雖因小妖徒韋蛟在鬥法前巧遇石生,改邪歸正,拜在七矮門下,拜師以前見癩僧危急,舍命求救,得保元神,連身遁走。但是癩僧雖系左道旁門,法力甚高,自知大劫將臨,難於避免,為此想下兩樣主意:準備強迫雲九姑嫁他,將末幾頁道書得到手中,一同修煉,仗以免難,做一地仙,固是心願;否則,便在期前兩年,設法兵解。事前原有成算,不料將七矮引來,未容將計就計,身受眾人圍攻,又被阿童佛光罩住,如非韋蛟舍命相救,勢必形神皆滅。雖得逃走,心仍未死,不多幾日,連往故居侵擾,均為七矮所敗。第二次並被擒住,也是韋蛟向眾跪求放卻。第三次又往,事前七矮發現他昔年惡跡,同時看出他想借阿童神木劍兵解的用意。因癩僧這次做得太狠,將石生新用仙法布置的一處美景毀壞,全都激怒,欲使形神俱滅,由當地起,直追到雲南滇池香蘭渚旁小瀛洲上空。癩僧眼看危急萬分,幸蒙前輩散仙寧一子出頭,代為說情,才得如願兵解。本來無事,偏巧赤身寨兩妖徒也在此時路遇,一個為石完所殺,一個逃時口發狂言。七矮師徒殺完癩僧,別了寧一子,便跟蹤追趕。到了赤身寨,與為首妖人列霸多、長臂神魔鄭元規師徒多人苦鬥了七日夜。末了,向芳淑約同淩雲鳳,帶了沙佘、米佘二徒和新得的兩件至寶趕來,雙方合力將全寨妖孽誅殺殆盡。甄氏弟兄和米佘卻為七煞烏靈毒刀所傷,甄兌斷去一只左手,米佘斷腿,受傷更重。
金蟬知道雲鳳還未找著洞府,便請她暫帶沙、米兩小,前往金石洞調養待救,並助韋蛟留守。自己率眾去往北海陷空島,再向陷空老祖求取靈藥。說完,雲鳳師徒先走。甄氏弟兄雖然受傷,仗有靈丹禦毒止痛,照樣飛行。幹神蛛也要隨去,金蟬等已早看出他為人心性,雙方成了至友,自然願意。因都憐愛沙、米兩小人,略為商談,匆匆起身。以為陷空島乃舊游之地,上次取藥,主人相待頗好,這次前往必能如願。眾人年輕好友,同居一處,不舍離開,上來便把遁光連在一起,把臂同飛,一路說笑甚歡,並未細想。靈奇雖知主人上次曾有“此後不令入境”之言,但是孺慕情殷,想見乃父靈威叟。又知這幾位師叔都好說話,就有不合,不至怪責,何況此舉由於思親,見未阻止,便隨了去。走到路上,想起島主法令甚嚴,向不許人違背,父親又在他的門下,如何明知故犯?有心告知眾人,中途退回,無如海天遼隔,路逾十萬,父子二人難得相見,島主不許自己登門,好容易遇到這等機會,又覺不舍,一路思潮起伏,進退兩難。
眾人飛行神速,不消一日,已飛入北極冰洋邊界。只見下面寒流澎湃,悲風怒號,萬裏鯨波,全在凍雲冷霧籠罩之中,一片沈冥,望不到底。一座座的冰山,順著海浪飄來,上載千百年的積雪,遠近羅列,互相激撞。或是浮著浮著,忽然自行中斷崩裂,海波當時激起好些水柱,高湧數十百丈。此外冰岸冰山受了震蕩,沖撞越多,轟隆巨響,遠近應和,匯為一片繁音巨籟。時見鮫、鯨等百十丈長的大魚,在海面上出沒游行,吹浪如山,噓氣成雲。玄冥界天限嚴關已將在望,靈奇念切思親,心中愁急,不禁現於顏色。眾人橫海飛行,極目萬裏,正覺波瀾壯闊,奇景難窮。金、石二人因見靈奇從起身便未開口隨眾說笑,先當他為人恭謹,未怎在意。這時見他滿面愁容,忽然想起。金蟬首問:“你是怕島主不許你入境麽?”靈奇也想到事態兇險,不應如此冒失,聞言躬身答道:“弟子本想隨同諸位師叔神僧,往見家父一面,但知師祖法嚴,不敢妄入。意欲過了玄冥界,便即落下,去往昔日烏神叟所居神峰故徑之外守候。求師叔與家父一口信,請抽空趕出,使弟子得見家父,感恩不盡。”金蟬還未及答,石生素孝,上次聽說陷空老祖不許靈奇父子相見,便抱不平,首先接口道:“島主此舉本來不近人情,如照他那島規,便幹道友和石完也未必許他進去。島上奇景實在舉世所無,另有它的妙處。北極磁光也因此島正對南極子午線,能見全景。先前不請幹道友同來,說在前頭,也還罷了。如今十萬裏外橫海飛來,好容易有此機緣,如何望門卻步?情理上也對不起朋友,島主此舉更是不近人情。依我之見,既來之,則安之,我們還是一同進去,到了島宮對岸,把那防守海岸的精怪喚出,令其代為通報。就說幹道友和石完二人是仰望他的威名和島宮海底奇景,特意前來拜望。靈奇乃我們的師侄,因為隨同行道,他道淺力薄,初入師門,尊長全都不熟,目前各派妖邪正乘師長閉關之際,到處尋仇,強敵甚多,未便令其孤身在外;又想念他父,意欲一見,請其開恩,收回前命,許隨我們入宮拜見。肯了固好,不肯,至多不許進去,想也不至翻臉為仇。你看好麽?”
金蟬笑道:“你倒說得輕松。此老有名剛愎,性情古怪,不通情理。上次行時,原說連玄冥界也不許靈奇踏進一步,休說玉殿晶庭,便島宮海岸也不能到,按說此事絕對不行。但我來時已經想過,一則此老將來有求於我;二則上次來時,原說我們如將他的叛徒鄭元規殺死,便不消犯那戰門靈癸殿、丹井等奇險,去往丹室,盜取靈藥。這次鄭元規恰被我們殺死,形神皆滅,替他出了一口惡氣。而鄭元規被殺,又因靈奇知他底細,從旁提醒,我們才得成功,未被妖魂逃遁。幹道友也是出力最多的人。此行實是有詞可借。你們不必發愁,到時我自有話說。既帶他來,焉有中途退縮之理?島主如若見怪,我便說他禁制神妙,道法高深,我們非有靈奇領路,無法深入寶山,故此帶了同來。有什麽責罰,我自承當,此老雖不講理,想必不至對我下那毒手。可惜溫玉、冰蠶均在峨眉,此時無法往取,否則他還更高興,當我們嘉客登門呢。”眾人俱覺言之有理。只靈奇深知主人性情,心中不無疑慮,但想這等說辭,對方當不至於十分翻臉成仇,至多把自己辱罵一頓。只要見到父親,再因此一來,把話說開,使其收回前言,他年父子相見,豈非萬幸?於是便未再說。
眾人以為輕車熟路,一過玄冥界天限,便可按照上次所行之路,仍由靈奇引導入內。哪知上次眾人取藥走後,陷空老祖防範更嚴,不特神峰下面出口的晶壁行法封閉,連靈奇昔年發現的那條震源通路也被隔斷,無法尋找。眾人先並不知真相,又因主人法力高強,所居霜華宮設有法壇,按照一元五宮,略一轉動,兩三千裏外人物往來,纖微悉睹。為求慎秘,索性連玄冥界神峰天險都不去犯它,徑由上次鬥白熊的冰洋海岸,順地底穿行入內,等到島宮對岸繡瓊源,再出其不意,突然飛出,通名求見。及至找到海獺土穴,飛將出來,仍用前法,一同前進,才只三數百裏,忽見地底震脈甚多,道路分歧,時遇阻礙,與上次迥不相同,心已生疑。先還仗著靈奇地理熟悉,南海雙童師徒與幹神蛛均擅穿山行地之術,易氏弟兄更有九天十地辟魔神梭,任何堅厚的冰雪石土皆不能阻。只當又經過了一次地震,把上次通路填沒。等到再走二百餘裏,不是道路毫無,便是曲徑彎環,形如螺旋。最後一次,竟繞回到了原處,幾乎連方向也難分別。因未見什麽法力阻隔,仍不在意。互相商量,料知通路已經堵塞,決計由南海雙童師徒三人辨明方向,照準往陷空島那一面,用地行法當先開路,眾人跟在後面直穿過去。
這一來,居然又穿行了五七百裏,比起剛才初入地時還快得多。哪知正走之間,當頭三人猛覺前面有一股奇冷之氣撲上身來,因未見有別的異狀,仍舊施展法力,向前沖去。本來眾人非要吃點小虧不可,尚幸靈奇機智細心。先見舊路堵塞,因在島上居住多年,天時地理最是熟悉,知道當地冰山雖常有崩塌,地形容易變異,因有神峰火口常年狂噴火焰,宣洩地氣,地震數十百年難遇一次,怎會如此?又見沿途曲徑彎環,平列地底,高低卻差不多,也與地震裂縫不同。尤其是一處處形如螺旋,上下都有。知道主人法力甚高,有時敵人已經深入腹地,還看不出,有時只使來人知難而退,還不妨事。否則,到了最後一關,所有埋伏一齊觸動,越發難辨,不可收拾,來人能保得全身逃去,便是大幸。早就生疑,有了戒心,一直用心提防。這時緊跟在甄艮之後,一覺對面有冷氣撲來,便知不妙。再如前進,萬一所伏寒雷冷焰突然爆發,縱令眾人法力高強,驟出不意,事前未用法寶防身抵禦,這等寒毒之氣撞上,受傷也是不輕。萬一對方再用毒計,將眾人倒翻在北極地竅之內,更是兇多吉少,難於藏身。趕忙上前喚住。偏巧石完童心好勝,初入師門,不明禮讓,仗著身秉靈石精氣而生,穿山透石,如魚游水,竟與乃師搶先飛駛。甄氏弟兄知他一味天真,此舉實是賣弄他的天賦本能與家傳獨門神通,志在討好自己,想得誇獎,並非不敬。心想:“看他天生特長,在地底能走多快?”便由他去。這時恰被搶在前面,約有兩三丈遠。同時前面埋伏也被觸動,只還不曾爆發。石完覺著師父地行法還沒有他快,正在賣弄精神,加急前馳,猛瞥見迎面一片寒碧光華突然飛湧,沖上身來,不由激靈靈打了一個寒戰。隨聽後面靈奇急呼:“師弟、師叔,快快止步請回!”同時阿童同了金、石、易諸人正走之間,心靈上忽起警兆,不由戒備。跟著身上一冷,目光到處,石完已將碧光引發。又聽靈奇大聲疾呼,料知不妙,把手一指,一片佛光金霞電也似急飛將出去,擋向前面。石完也聞聲飛退回來。靈奇見埋伏已被觸動,不及細說,忙喊:“諸位師叔神僧快退,如往地底穿下最好。”眾人見他神色驚惶,料有緣故。石完首先應聲開路,往地底深處穿去,眾人跟蹤而下。阿童發出佛光,幹神蛛發出大片灰色的光網,護住上面,斷後同行。眾人應變極速,剛剛下落丈許,那寒碧光華隨著佛光一撤,已和電一般快,由頭上入口潮湧而過,後面更夾著許多銀電般亮的針芒,耳間爆音轟轟,宛如密雷。如非佛光蓋住穴口,定被跟蹤追來。等眾人下降了數十丈,上面方始過完。隱聞雷聲猛烈,朝前面來路響去,一晃響出多遠,不時聽到幾聲極沈悶的巨震,地底好似波浪起伏一般,不住晃蕩。
靈奇請眾人暫停,連說:“好險!”眾人問他何故如此驚慌?靈奇道:“此是島主冷焰寒雷,乃萬年前寒毒之氣所積精英凝煉而成,厲害無比。雖有小神僧與諸位師叔的至寶奇珍護體,不致受它大害。但一不留神,佛光法寶不及施為,那寒毒之氣比上次諸位師叔在戰門靈癸殿所遇陰毒得多。尤其那寒雷已經爆發,威力至大,對面撞上,哪怕一座鋼山也成粉碎,抗力越大,它也越兇。最厲害的是見縫就鉆,無孔不入。等它通過升出地面,遇到熱氣自行爆散,萬裏冰原生物稀少,還好一些。如在地底遇到阻礙,接連爆發,生生不已,那一帶千百裏方圓,數十百丈深厚的地面,定被整個揭去,震裂成一個大洞。從此當地冰堅勝鐵,終年籠罩著數十百丈高的一團冷霧,變成奇寒之地,任何生物不能走近一步。至少經過數十年,才能逐漸減退。端的厲害已極。方才幸是下降,如由來路退回,除非飛行比它更快,一直退出於餘裏入口之外,如被追上,固是難當。我們再如不願遠退,中途停留,或是回身抵禦,想要破它,小神僧和諸位師叔也許無妨,弟子和石完必定經受不住,不死必傷了。”石完在旁笑道:“你說得那麽厲害,我不過打一個寒噤,並未覺得怎樣。”靈奇說時,本朝石完臉上註視,面現驚奇之容。聞言又走過去,拉著手細看了一看道:“我明白了。先見你觸動埋伏,人未僵倒,心還奇怪。這時想起你的天賦本能,水火寒暑所不能傷,難怪平安無事。但是你剛遇冷焰,便即退回,又被佛光擋了一擋,冷焰被阻在禁圈以內,寒雷不能爆發,你才未與相撞,不知它的威力。否則,那雷一個接一個連珠爆發,越來越多,你便是大羅神仙也禁不住,只怕比我還要吃虧呢。”石完意似不服。眾中還是甄氏弟兄見聞較多,早已看出厲害,同說:“靈奇之言不差,實是厲害。我們雖有佛光至寶防身,那一震之威,就不受傷,恐也難支。”石完最信服師父,又和靈奇至好,想起他從未以年幼無知輕視自己,話到口邊,欲言又止。
眾人都信二甄,便問靈奇:“照此厲害,禁制周密,如何可以過去?”靈奇道:“此時過去卻並不難。因為最厲害的冷焰寒雷剛剛發過,適聽雷聲已在千裏左近,揭地而出,向空爆散。此寶雖極猛烈,設伏並非容易,不是當時便可施為。我們有佛光寶光防身,更精地行之法,此最厲害的一關已經過去,底下縱有禁制,均可抵禦,不致傷人。不過事情仍須隱秘。好在寒雷威力極大,又追出老遠方始爆發。此地在玄冥界外,為霜華宮法壇觀察不到,島主必料來人就不震死,也必重傷逃走。這裏已深入地底三百餘丈,再下數百丈,便入海底平面之下七十餘丈,霜華宮一樣查看不出。可是我們已將臨近地肺,所過之處,其熱如焚,有的地方還有地火沸漿和金、鐵、石、煤等熔汁。如非小神僧的佛光與諸位師叔那幾件至寶奇珍可以防身,不畏地水火風之險,照樣也過不去。此舉決出島主意料之外。莫如將計就計,不由上面寒雷故道,徑由地底通行。等他驚覺,我們已到達繡瓊源,深入腹地了。”
眾人同聲稱善。商定之後,仍由甄氏師徒開路,降往地層深處,往陷空島繡瓊源飛去。眾人為想考驗各人功力,初下時,只駕遁光,緊隨甄、石三人身後飛行,未用佛光法寶防身。先是地層土色隨同下降之勢,變異氣味,窒息難聞。便把七竅閉住,以本身真氣運行全身,不再呼吸,還不妨事。降至五六百丈以後,泥上漸軟,地氣越熱,便與尋常天熱不同,另具一種況味,仿佛人在一座蒸籠之內,難受已極。等到降近地肺,改作平面飛行,不特熱氣加重,而且果如靈奇所說,不是一片沸漿熔液阻路,便是遇到凝結數十裏方圓大團暗綠色的地火,人行其中,宛如由火海熔爐之內通過。更有陰風刺骨,黑水毒煙橫亙前路,到處皆是,此去彼來,一任法力多高,也難禁受。還未進到最深之處,易氏弟兄首先忍耐不住,便將九天十地辟魔神梭取出,藏身其內,向眾招手。石生看出幹神蛛胸前蜘蛛影子突然出現,好似不耐神氣。幹神蛛因金、石二人未退,還在隨眾強支。石生知他好勝,一面頭上放出一片金霞,一面趕過來拉他,一同進入梭舟以內。前行的甄氏弟兄雖精地行之術,因先受七煞毒刀之傷,甄兌更斷去一手,如非石完奮勇當先,地水火風全不能侵,也幾乎難於如意通行。金蟬看出眾人多半不耐,又見易氏弟兄放出神梭,忙喝止道:“此寶通行地底,響聲太大,難免不被對方驚覺,如何能用?易師弟還不快些收起!”隨說手往胸前一按,身佩靈嶠三仙所贈玉虎立即離身飛出,晃眼暴漲,長約三丈。金蟬手朝眾人一招,各縱遁光,隨同附在玉虎身上。易氏弟兄忙將神梭收去。石生把手一指,那金霞再飛向玉虎之上。阿童也忙將佛光放出,護住前面甄、石三人,一同向前飛馳。這才未受侵害阻難。只見佛光護住一道墨綠色的光華與兩道白光,金碧交輝,虹驚電舞,當先開路。後面一片山形金光,籠罩著一個銀光閃閃的玉虎,湧起十丈祥霞,無窮靈雨,繽紛五色,電旋星飛,朝前直射,穿行於火海黑波、陰風毒煙之中。所過之處,沖蕩起千重火衖,百丈玄雲,毒煙滾滾,陰風怒號,頓成從未有之奇觀。眾人多半天真,童心未退,紛紛喊起好來。這一來,飛行越發加快。
靈奇默計途程,已離地頭不遠,忽然想起一事。忙請甄、石三人把勢子放緩,說道:“今天事情太怪。那寒雷冷焰,島主視為防禦外敵的至寶,從未見他輕用。這次竟將它暗藏在玄冥界地底埋伏之內,數量又那麽多,好似早知有人要來生事,意欲一舉致人死命。諸位師叔素無仇恨,又有師門淵源,說什麽也不會特地下此毒手。如說為了弟子,島主與家父師徒情分甚厚,知道家父只此一子,又最憐愛,就算痛恨弟子,也必看在家父面上,至多加上一點責罰,何須小題大做?此事實出情理之外。他當初不許再來入境,而弟子今日便遇此事。也許島主有甚仇敵,應在今日到來,故此設下這類極厲害的埋伏,欲使來人形神俱滅,永絕後患。偏被我們趕在那人前面,無心引發。而來人也在此時隨後趕到,見機遁走,或是受傷逃去,也未可知。如弟子所料不差,以島主為人性情,定必忿激,到時還須留他點神才好。”眾人聞言,頗覺有理。因想到了地頭,再突然上升,以免中途遇阻,對方仗著天時地利,特有的禁制法寶,閉關相拒,不令人入境,平白徒勞。不過這等走法,途程、方向計算稍差,容易錯過。正由靈奇一路查看土色形勢,緩緩往前行去,走了一會兒,忽見前面地層土色如雪,甚是幹凈,地、水、火、風已不再見。知道陷空島繡瓊源方圓三千裏內天生靈境,近年地層深處也與別處不同,照情勢,轉眼必要到達。各自留神,暗中戒備,以便一舉直上。
果然前進百餘裏,靈奇由土石中看出,已到了繡瓊源地層下面。因靈奇當地情形雖熟,這等走法尚是初次,惟恐有失。又往前走了一段,尋到陷空島最深的海眼附近,由幹神蛛行法,聽出海聲,再由靈奇算計好了遠近和上升之處。然後聚在一起,冷不防一同破上,直上數百丈深的地層。在甄、石師徒三人開路之下,不消半盞茶時,便已升出地面。金蟬一看,上面正是繡瓊源舊游之地。料知島主已經驚覺,事機瞬息,恐有延誤,意欲搶先發話。無暇賞玩當地仙景,一出土便向海岸趕去,躬身說道:“弟子齊金蟬、石生、甄艮、甄兌、易鼎、易震,同了白眉老禪師弟子阿童、司道長門人幹神蛛,師侄靈奇、石完,一行十人。自從上次拜謁老祖,蒙賜靈藥,回轉中途,因在滇池追一妖人,看出那是赤身寨為首妖孽列霸多門下妖徒,想起叛師賣友的惡徒鄭元規,意欲就便除去,為老祖效勞,清理門戶。不料邪法厲害,弟子等與他師徒苦鬥七日夜,雖然得勝,將赤身寨妖孽師徒全數除去,但是師弟甄艮、甄兌一時疏忽,為七煞毒刀所傷,斷去一手。師侄米佘更將兩腿斬斷,現在金石谷養傷待救。為此二次又來拜謁島宮仙府,求取靈藥。望祈老祖看在家父師面上,並念事由誅殺鄭元規而起,加恩垂憐,再賜靈藥,俾將斷處接續還原,感恩不盡。”說完,不見動靜。暗忖:“上次易靜等三人剛到海岸,還未開口,便有夜叉水怪相繼出現,這次怎說了一大篇話,無人答應?形勢似較上次和緩,也許有望。”方在尋思,忽見一道寒光自如銀電,由陷空島隔著海面飛來,晃眼落下,現出兩個道童,項圍雲肩,身穿形若冰紈的短衣短褲,四肢半裸,面白如玉,相貌俊美,年若十三四歲。石生在後面,認得這是上次所遇島主再傳徒孫寒光、玄玉二童。知他們和自己頗為投契,心中大喜,連忙趕近前去。眾人也隨後趕到。玄玉正向金、石二人舉手為禮,一眼瞥見靈奇在內,星眸微微一瞪,揚手便是一蓬銀絲,似暴雨一般朝靈奇當頭撒下。靈奇似知不妙,縱起遁光想逃,已是無及,吃那蓬銀絲連人帶劍光一齊網住。玄玉跟著把手一指,便網了靈奇,朝陷空島上飛去,晃眼投入島中心盆地之內不見,勢急如電,神速無比。
眾人因二童上次一見如故,談得甚是投機,這次見面又以客禮相待,萬不料會有此舉。因變出非常,誰也不及攔阻,竟吃在人叢中把靈奇擒去。七矮雖然驚急不快,因對方只向靈奇一人下手,事後仍以笑顏相對,不現一絲敵意,料知靈奇為違背上次島主行時所誡,二童奉命行事,只想向其責問,尚未發作。石、幹二人不知底細,尤其石完性如烈火,生來心急手快,又和靈奇同門至好,首先情急,也未留意眾人舉動,口中大喝:“白娃娃,你敢傷我師兄?”話還未了,揚手一道墨綠光,早朝玄玉頭上飛去。玄玉把手一指,先前那道銀光重又飛起,將綠光敵住,同時張口一股銀光,朝石完迎面噴來。見石完閃躲不及,只打了一個冷戰,仍站地上未動,不禁驚奇。那旁幹神蛛又是一個愛友護群的心性,數十百條縱橫交織,形如蛛網的灰白色光影也脫手而起,飛向前去。玄玉也是自恃太甚,未及閃避,竟被網住。寒光見狀,又急又怒,正待施為,金、石二人知道話還未說,屆時不宜動手結怨,何況二童奉命行事,也難怪他,忙喝:“幹道友,快請停手,此與二位道友無幹。石完不可無禮。”幹神蛛雖然性急,人卻機警,見七矮一個未動,知道冒失,醜臉一紅,也未見動手,白影忽然不見。玄玉雖是千萬年寒魄精英煉成,也被白影勒得痛癢難禁。雙方寶光飛劍也各收回。
眾人俱料二童定必發怒,哪知二童若無其事。只玄玉朝幹神蛛看了一眼,笑道:“你這醜鬼,真沒道理,這事能怪我麽?靈奇之父是我師伯,如何肯無故傷他?你們闖了大禍,我二人好心好意,借題來此指點,不裝得像,如何能行?你跟那小黑鬼怎都不知好歹?”幹神蛛已看出二童骨秀神清,渾身上下宛如冰玉搓成,這等根骨,從來未見。聽雙方口氣似有深交,平日愛交朋友,對方說話又那麽天真,並無怒意,連忙謝過。石完劍雖收回,仍然不服,口中咕嚕道:“不問是誰,要害我靈師兄,我和他拼命。”甄艮聞言喝止,不令開口,方始默然,面上仍有忿容。二童見他生得那麽矮胖奇醜,憨態可掬,又聽出是七矮門下,便笑道:“我不想你二
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申、阮二人見大功告成,便向外面群邪喝道:“毒手妖孽已經伏誅,除他的小寒山二女謝家姊妹與我們四人,各有西方至寶七寶金幢、大雄禪師伏魔金環與天璇神砂,萬邪不侵。因念爾等為友心熱,數限未終,不與計較。再如不知自量,我四人出手,爾等形神俱滅了。”隨說,把手一指,一面發揮天璇神砂的威力,一面由二女現出金幢寶相。眾妖人先見敵人一味防守,不曾應戰,雖然技無所施,仍在妄想報仇主意。及聽對方發話,緊跟著百丈星砂,金光電旋中,突又現出一幢上具七寶的佛光祥霞,內一少女,手持一個玉石燈檠,青光熒熒,佛光神焰似要離燈而起。這才看出,無一不是專戮妖邪的至寶奇珍,料知厲害,俱都膽怯,紛紛逃退。只有兩個行輩較高,邪法特強,自覺被敵人幾句話嚇退,太已難堪,仍想一拼。一個被謝琳用心燈佛火殺死;一個被天璇神砂裹住,自斷一臂,用身外化身之法,化道血光逃去。總算謝瓔未再施展金幢,否則那夥妖人一個也休想逃命。大功告成,互相談了幾句。二女知道李洪要隨阮征往小南極一行,便帶心燈先行辭去。
第二六四回 絕海渡鯨波 喜得冰紈傳秘奧 求丹行鐵甬 巧穿石壁赴璇宮
申、阮二人送走二女,又往魔宮掃蕩邪氛,將全宮行法毀滅,成為平地,方始往尋李洪,說起數日之內往返小南極的經過。原來金蟬、石生、甄艮、甄兌、易鼎、易震等六人奉命下山時,金蟬因七矮中為首的阮征戴罪在外,尚未返回師門,特意把小神僧阿童拉來補缺,湊成七矮之數。自從南疆大戰紅發老祖,又隨易靜、癩姑、李英瓊同往陷空島求取萬年續斷和靈玉膏,為秦寒萼、李文衎、向芳淑三女同門醫那化血神刀之傷。到手以後,與岳雯新收未入門的弟子靈奇,一行十一人飛回中土,到了西川境內,各自分手。易靜等三人自往幻波池,去除妖屍玉娘子崔盈。金蟬等八人自往姑婆嶺,給秦、李、向三女送藥。到時三女正被群邪圍困,幸八人趕來,誅邪解危,得免於難。並因此交了兩個道友:一是土木島主商梧、商栗的門人蔔天童,一是麻冠道人司太虛惟一得意門人幹神蛛。二人因追妖婦趙金珍,誤入秦嶺石仙王昔年石宮地府故居,毀了不少仙景,將石仙王派來守洞的一個怪人,連所庇護的妖魂一齊誅殺。幸而南海雙童甄氏弟兄,將石仙王之孫石完收到七矮門下,免去雙方嫌怨,未生枝節。跟著帶了靈奇、石完,往峨眉拜見師祖,正值閉關期中,未得進謁。偶往解脫坡探訪天狐寶相夫人,巧遇黎人雲翼之妹雲九姑。並受寶相夫人之托,分途趕往貴州婁山關九盤嶺左道妖人癩僧盤踞的巢穴以內,殺死兩個妖徒,救出雲翼和癩僧所禁制的九姑真形,癩僧也受傷逃去。
當地本名金石谷少清仙府,原是道家西南十四洞天,景物本極靈秀。又經癩僧多年布置興建,到處瑤草琪花,繽紛滿目,修竹流泉,交相掩映,越覺水木清華,洞壑幽奇,仙景無邊,觀賞不盡。七矮先因所奉仙示偈語隱微難測,屢次推詳,好像自己所辟建的洞府,似在雲貴野人山南疆一帶,又似另有一所遠出天外的極好去處。可是經年尋訪,飛遍宇內名山,未有遇合。一見當地風景如此美妙,地名又與金、石二人暗合,以為仙示已經應驗,甚是高興,正想作那久居之計。不料癩僧雖因小妖徒韋蛟在鬥法前巧遇石生,改邪歸正,拜在七矮門下,拜師以前見癩僧危急,舍命求救,得保元神,連身遁走。但是癩僧雖系左道旁門,法力甚高,自知大劫將臨,難於避免,為此想下兩樣主意:準備強迫雲九姑嫁他,將末幾頁道書得到手中,一同修煉,仗以免難,做一地仙,固是心願;否則,便在期前兩年,設法兵解。事前原有成算,不料將七矮引來,未容將計就計,身受眾人圍攻,又被阿童佛光罩住,如非韋蛟舍命相救,勢必形神皆滅。雖得逃走,心仍未死,不多幾日,連往故居侵擾,均為七矮所敗。第二次並被擒住,也是韋蛟向眾跪求放卻。第三次又往,事前七矮發現他昔年惡跡,同時看出他想借阿童神木劍兵解的用意。因癩僧這次做得太狠,將石生新用仙法布置的一處美景毀壞,全都激怒,欲使形神俱滅,由當地起,直追到雲南滇池香蘭渚旁小瀛洲上空。癩僧眼看危急萬分,幸蒙前輩散仙寧一子出頭,代為說情,才得如願兵解。本來無事,偏巧赤身寨兩妖徒也在此時路遇,一個為石完所殺,一個逃時口發狂言。七矮師徒殺完癩僧,別了寧一子,便跟蹤追趕。到了赤身寨,與為首妖人列霸多、長臂神魔鄭元規師徒多人苦鬥了七日夜。末了,向芳淑約同淩雲鳳,帶了沙佘、米佘二徒和新得的兩件至寶趕來,雙方合力將全寨妖孽誅殺殆盡。甄氏弟兄和米佘卻為七煞烏靈毒刀所傷,甄兌斷去一只左手,米佘斷腿,受傷更重。
金蟬知道雲鳳還未找著洞府,便請她暫帶沙、米兩小,前往金石洞調養待救,並助韋蛟留守。自己率眾去往北海陷空島,再向陷空老祖求取靈藥。說完,雲鳳師徒先走。甄氏弟兄雖然受傷,仗有靈丹禦毒止痛,照樣飛行。幹神蛛也要隨去,金蟬等已早看出他為人心性,雙方成了至友,自然願意。因都憐愛沙、米兩小人,略為商談,匆匆起身。以為陷空島乃舊游之地,上次取藥,主人相待頗好,這次前往必能如願。眾人年輕好友,同居一處,不舍離開,上來便把遁光連在一起,把臂同飛,一路說笑甚歡,並未細想。靈奇雖知主人上次曾有“此後不令入境”之言,但是孺慕情殷,想見乃父靈威叟。又知這幾位師叔都好說話,就有不合,不至怪責,何況此舉由於思親,見未阻止,便隨了去。走到路上,想起島主法令甚嚴,向不許人違背,父親又在他的門下,如何明知故犯?有心告知眾人,中途退回,無如海天遼隔,路逾十萬,父子二人難得相見,島主不許自己登門,好容易遇到這等機會,又覺不舍,一路思潮起伏,進退兩難。
眾人飛行神速,不消一日,已飛入北極冰洋邊界。只見下面寒流澎湃,悲風怒號,萬裏鯨波,全在凍雲冷霧籠罩之中,一片沈冥,望不到底。一座座的冰山,順著海浪飄來,上載千百年的積雪,遠近羅列,互相激撞。或是浮著浮著,忽然自行中斷崩裂,海波當時激起好些水柱,高湧數十百丈。此外冰岸冰山受了震蕩,沖撞越多,轟隆巨響,遠近應和,匯為一片繁音巨籟。時見鮫、鯨等百十丈長的大魚,在海面上出沒游行,吹浪如山,噓氣成雲。玄冥界天限嚴關已將在望,靈奇念切思親,心中愁急,不禁現於顏色。眾人橫海飛行,極目萬裏,正覺波瀾壯闊,奇景難窮。金、石二人因見靈奇從起身便未開口隨眾說笑,先當他為人恭謹,未怎在意。這時見他滿面愁容,忽然想起。金蟬首問:“你是怕島主不許你入境麽?”靈奇也想到事態兇險,不應如此冒失,聞言躬身答道:“弟子本想隨同諸位師叔神僧,往見家父一面,但知師祖法嚴,不敢妄入。意欲過了玄冥界,便即落下,去往昔日烏神叟所居神峰故徑之外守候。求師叔與家父一口信,請抽空趕出,使弟子得見家父,感恩不盡。”金蟬還未及答,石生素孝,上次聽說陷空老祖不許靈奇父子相見,便抱不平,首先接口道:“島主此舉本來不近人情,如照他那島規,便幹道友和石完也未必許他進去。島上奇景實在舉世所無,另有它的妙處。北極磁光也因此島正對南極子午線,能見全景。先前不請幹道友同來,說在前頭,也還罷了。如今十萬裏外橫海飛來,好容易有此機緣,如何望門卻步?情理上也對不起朋友,島主此舉更是不近人情。依我之見,既來之,則安之,我們還是一同進去,到了島宮對岸,把那防守海岸的精怪喚出,令其代為通報。就說幹道友和石完二人是仰望他的威名和島宮海底奇景,特意前來拜望。靈奇乃我們的師侄,因為隨同行道,他道淺力薄,初入師門,尊長全都不熟,目前各派妖邪正乘師長閉關之際,到處尋仇,強敵甚多,未便令其孤身在外;又想念他父,意欲一見,請其開恩,收回前命,許隨我們入宮拜見。肯了固好,不肯,至多不許進去,想也不至翻臉為仇。你看好麽?”
金蟬笑道:“你倒說得輕松。此老有名剛愎,性情古怪,不通情理。上次行時,原說連玄冥界也不許靈奇踏進一步,休說玉殿晶庭,便島宮海岸也不能到,按說此事絕對不行。但我來時已經想過,一則此老將來有求於我;二則上次來時,原說我們如將他的叛徒鄭元規殺死,便不消犯那戰門靈癸殿、丹井等奇險,去往丹室,盜取靈藥。這次鄭元規恰被我們殺死,形神皆滅,替他出了一口惡氣。而鄭元規被殺,又因靈奇知他底細,從旁提醒,我們才得成功,未被妖魂逃遁。幹道友也是出力最多的人。此行實是有詞可借。你們不必發愁,到時我自有話說。既帶他來,焉有中途退縮之理?島主如若見怪,我便說他禁制神妙,道法高深,我們非有靈奇領路,無法深入寶山,故此帶了同來。有什麽責罰,我自承當,此老雖不講理,想必不至對我下那毒手。可惜溫玉、冰蠶均在峨眉,此時無法往取,否則他還更高興,當我們嘉客登門呢。”眾人俱覺言之有理。只靈奇深知主人性情,心中不無疑慮,但想這等說辭,對方當不至於十分翻臉成仇,至多把自己辱罵一頓。只要見到父親,再因此一來,把話說開,使其收回前言,他年父子相見,豈非萬幸?於是便未再說。
眾人以為輕車熟路,一過玄冥界天限,便可按照上次所行之路,仍由靈奇引導入內。哪知上次眾人取藥走後,陷空老祖防範更嚴,不特神峰下面出口的晶壁行法封閉,連靈奇昔年發現的那條震源通路也被隔斷,無法尋找。眾人先並不知真相,又因主人法力高強,所居霜華宮設有法壇,按照一元五宮,略一轉動,兩三千裏外人物往來,纖微悉睹。為求慎秘,索性連玄冥界神峰天險都不去犯它,徑由上次鬥白熊的冰洋海岸,順地底穿行入內,等到島宮對岸繡瓊源,再出其不意,突然飛出,通名求見。及至找到海獺土穴,飛將出來,仍用前法,一同前進,才只三數百裏,忽見地底震脈甚多,道路分歧,時遇阻礙,與上次迥不相同,心已生疑。先還仗著靈奇地理熟悉,南海雙童師徒與幹神蛛均擅穿山行地之術,易氏弟兄更有九天十地辟魔神梭,任何堅厚的冰雪石土皆不能阻。只當又經過了一次地震,把上次通路填沒。等到再走二百餘裏,不是道路毫無,便是曲徑彎環,形如螺旋。最後一次,竟繞回到了原處,幾乎連方向也難分別。因未見什麽法力阻隔,仍不在意。互相商量,料知通路已經堵塞,決計由南海雙童師徒三人辨明方向,照準往陷空島那一面,用地行法當先開路,眾人跟在後面直穿過去。
這一來,居然又穿行了五七百裏,比起剛才初入地時還快得多。哪知正走之間,當頭三人猛覺前面有一股奇冷之氣撲上身來,因未見有別的異狀,仍舊施展法力,向前沖去。本來眾人非要吃點小虧不可,尚幸靈奇機智細心。先見舊路堵塞,因在島上居住多年,天時地理最是熟悉,知道當地冰山雖常有崩塌,地形容易變異,因有神峰火口常年狂噴火焰,宣洩地氣,地震數十百年難遇一次,怎會如此?又見沿途曲徑彎環,平列地底,高低卻差不多,也與地震裂縫不同。尤其是一處處形如螺旋,上下都有。知道主人法力甚高,有時敵人已經深入腹地,還看不出,有時只使來人知難而退,還不妨事。否則,到了最後一關,所有埋伏一齊觸動,越發難辨,不可收拾,來人能保得全身逃去,便是大幸。早就生疑,有了戒心,一直用心提防。這時緊跟在甄艮之後,一覺對面有冷氣撲來,便知不妙。再如前進,萬一所伏寒雷冷焰突然爆發,縱令眾人法力高強,驟出不意,事前未用法寶防身抵禦,這等寒毒之氣撞上,受傷也是不輕。萬一對方再用毒計,將眾人倒翻在北極地竅之內,更是兇多吉少,難於藏身。趕忙上前喚住。偏巧石完童心好勝,初入師門,不明禮讓,仗著身秉靈石精氣而生,穿山透石,如魚游水,竟與乃師搶先飛駛。甄氏弟兄知他一味天真,此舉實是賣弄他的天賦本能與家傳獨門神通,志在討好自己,想得誇獎,並非不敬。心想:“看他天生特長,在地底能走多快?”便由他去。這時恰被搶在前面,約有兩三丈遠。同時前面埋伏也被觸動,只還不曾爆發。石完覺著師父地行法還沒有他快,正在賣弄精神,加急前馳,猛瞥見迎面一片寒碧光華突然飛湧,沖上身來,不由激靈靈打了一個寒戰。隨聽後面靈奇急呼:“師弟、師叔,快快止步請回!”同時阿童同了金、石、易諸人正走之間,心靈上忽起警兆,不由戒備。跟著身上一冷,目光到處,石完已將碧光引發。又聽靈奇大聲疾呼,料知不妙,把手一指,一片佛光金霞電也似急飛將出去,擋向前面。石完也聞聲飛退回來。靈奇見埋伏已被觸動,不及細說,忙喊:“諸位師叔神僧快退,如往地底穿下最好。”眾人見他神色驚惶,料有緣故。石完首先應聲開路,往地底深處穿去,眾人跟蹤而下。阿童發出佛光,幹神蛛發出大片灰色的光網,護住上面,斷後同行。眾人應變極速,剛剛下落丈許,那寒碧光華隨著佛光一撤,已和電一般快,由頭上入口潮湧而過,後面更夾著許多銀電般亮的針芒,耳間爆音轟轟,宛如密雷。如非佛光蓋住穴口,定被跟蹤追來。等眾人下降了數十丈,上面方始過完。隱聞雷聲猛烈,朝前面來路響去,一晃響出多遠,不時聽到幾聲極沈悶的巨震,地底好似波浪起伏一般,不住晃蕩。
靈奇請眾人暫停,連說:“好險!”眾人問他何故如此驚慌?靈奇道:“此是島主冷焰寒雷,乃萬年前寒毒之氣所積精英凝煉而成,厲害無比。雖有小神僧與諸位師叔的至寶奇珍護體,不致受它大害。但一不留神,佛光法寶不及施為,那寒毒之氣比上次諸位師叔在戰門靈癸殿所遇陰毒得多。尤其那寒雷已經爆發,威力至大,對面撞上,哪怕一座鋼山也成粉碎,抗力越大,它也越兇。最厲害的是見縫就鉆,無孔不入。等它通過升出地面,遇到熱氣自行爆散,萬裏冰原生物稀少,還好一些。如在地底遇到阻礙,接連爆發,生生不已,那一帶千百裏方圓,數十百丈深厚的地面,定被整個揭去,震裂成一個大洞。從此當地冰堅勝鐵,終年籠罩著數十百丈高的一團冷霧,變成奇寒之地,任何生物不能走近一步。至少經過數十年,才能逐漸減退。端的厲害已極。方才幸是下降,如由來路退回,除非飛行比它更快,一直退出於餘裏入口之外,如被追上,固是難當。我們再如不願遠退,中途停留,或是回身抵禦,想要破它,小神僧和諸位師叔也許無妨,弟子和石完必定經受不住,不死必傷了。”石完在旁笑道:“你說得那麽厲害,我不過打一個寒噤,並未覺得怎樣。”靈奇說時,本朝石完臉上註視,面現驚奇之容。聞言又走過去,拉著手細看了一看道:“我明白了。先見你觸動埋伏,人未僵倒,心還奇怪。這時想起你的天賦本能,水火寒暑所不能傷,難怪平安無事。但是你剛遇冷焰,便即退回,又被佛光擋了一擋,冷焰被阻在禁圈以內,寒雷不能爆發,你才未與相撞,不知它的威力。否則,那雷一個接一個連珠爆發,越來越多,你便是大羅神仙也禁不住,只怕比我還要吃虧呢。”石完意似不服。眾中還是甄氏弟兄見聞較多,早已看出厲害,同說:“靈奇之言不差,實是厲害。我們雖有佛光至寶防身,那一震之威,就不受傷,恐也難支。”石完最信服師父,又和靈奇至好,想起他從未以年幼無知輕視自己,話到口邊,欲言又止。
眾人都信二甄,便問靈奇:“照此厲害,禁制周密,如何可以過去?”靈奇道:“此時過去卻並不難。因為最厲害的冷焰寒雷剛剛發過,適聽雷聲已在千裏左近,揭地而出,向空爆散。此寶雖極猛烈,設伏並非容易,不是當時便可施為。我們有佛光寶光防身,更精地行之法,此最厲害的一關已經過去,底下縱有禁制,均可抵禦,不致傷人。不過事情仍須隱秘。好在寒雷威力極大,又追出老遠方始爆發。此地在玄冥界外,為霜華宮法壇觀察不到,島主必料來人就不震死,也必重傷逃走。這裏已深入地底三百餘丈,再下數百丈,便入海底平面之下七十餘丈,霜華宮一樣查看不出。可是我們已將臨近地肺,所過之處,其熱如焚,有的地方還有地火沸漿和金、鐵、石、煤等熔汁。如非小神僧的佛光與諸位師叔那幾件至寶奇珍可以防身,不畏地水火風之險,照樣也過不去。此舉決出島主意料之外。莫如將計就計,不由上面寒雷故道,徑由地底通行。等他驚覺,我們已到達繡瓊源,深入腹地了。”
眾人同聲稱善。商定之後,仍由甄氏師徒開路,降往地層深處,往陷空島繡瓊源飛去。眾人為想考驗各人功力,初下時,只駕遁光,緊隨甄、石三人身後飛行,未用佛光法寶防身。先是地層土色隨同下降之勢,變異氣味,窒息難聞。便把七竅閉住,以本身真氣運行全身,不再呼吸,還不妨事。降至五六百丈以後,泥上漸軟,地氣越熱,便與尋常天熱不同,另具一種況味,仿佛人在一座蒸籠之內,難受已極。等到降近地肺,改作平面飛行,不特熱氣加重,而且果如靈奇所說,不是一片沸漿熔液阻路,便是遇到凝結數十裏方圓大團暗綠色的地火,人行其中,宛如由火海熔爐之內通過。更有陰風刺骨,黑水毒煙橫亙前路,到處皆是,此去彼來,一任法力多高,也難禁受。還未進到最深之處,易氏弟兄首先忍耐不住,便將九天十地辟魔神梭取出,藏身其內,向眾招手。石生看出幹神蛛胸前蜘蛛影子突然出現,好似不耐神氣。幹神蛛因金、石二人未退,還在隨眾強支。石生知他好勝,一面頭上放出一片金霞,一面趕過來拉他,一同進入梭舟以內。前行的甄氏弟兄雖精地行之術,因先受七煞毒刀之傷,甄兌更斷去一手,如非石完奮勇當先,地水火風全不能侵,也幾乎難於如意通行。金蟬看出眾人多半不耐,又見易氏弟兄放出神梭,忙喝止道:“此寶通行地底,響聲太大,難免不被對方驚覺,如何能用?易師弟還不快些收起!”隨說手往胸前一按,身佩靈嶠三仙所贈玉虎立即離身飛出,晃眼暴漲,長約三丈。金蟬手朝眾人一招,各縱遁光,隨同附在玉虎身上。易氏弟兄忙將神梭收去。石生把手一指,那金霞再飛向玉虎之上。阿童也忙將佛光放出,護住前面甄、石三人,一同向前飛馳。這才未受侵害阻難。只見佛光護住一道墨綠色的光華與兩道白光,金碧交輝,虹驚電舞,當先開路。後面一片山形金光,籠罩著一個銀光閃閃的玉虎,湧起十丈祥霞,無窮靈雨,繽紛五色,電旋星飛,朝前直射,穿行於火海黑波、陰風毒煙之中。所過之處,沖蕩起千重火衖,百丈玄雲,毒煙滾滾,陰風怒號,頓成從未有之奇觀。眾人多半天真,童心未退,紛紛喊起好來。這一來,飛行越發加快。
靈奇默計途程,已離地頭不遠,忽然想起一事。忙請甄、石三人把勢子放緩,說道:“今天事情太怪。那寒雷冷焰,島主視為防禦外敵的至寶,從未見他輕用。這次竟將它暗藏在玄冥界地底埋伏之內,數量又那麽多,好似早知有人要來生事,意欲一舉致人死命。諸位師叔素無仇恨,又有師門淵源,說什麽也不會特地下此毒手。如說為了弟子,島主與家父師徒情分甚厚,知道家父只此一子,又最憐愛,就算痛恨弟子,也必看在家父面上,至多加上一點責罰,何須小題大做?此事實出情理之外。他當初不許再來入境,而弟子今日便遇此事。也許島主有甚仇敵,應在今日到來,故此設下這類極厲害的埋伏,欲使來人形神俱滅,永絕後患。偏被我們趕在那人前面,無心引發。而來人也在此時隨後趕到,見機遁走,或是受傷逃去,也未可知。如弟子所料不差,以島主為人性情,定必忿激,到時還須留他點神才好。”眾人聞言,頗覺有理。因想到了地頭,再突然上升,以免中途遇阻,對方仗著天時地利,特有的禁制法寶,閉關相拒,不令人入境,平白徒勞。不過這等走法,途程、方向計算稍差,容易錯過。正由靈奇一路查看土色形勢,緩緩往前行去,走了一會兒,忽見前面地層土色如雪,甚是幹凈,地、水、火、風已不再見。知道陷空島繡瓊源方圓三千裏內天生靈境,近年地層深處也與別處不同,照情勢,轉眼必要到達。各自留神,暗中戒備,以便一舉直上。
果然前進百餘裏,靈奇由土石中看出,已到了繡瓊源地層下面。因靈奇當地情形雖熟,這等走法尚是初次,惟恐有失。又往前走了一段,尋到陷空島最深的海眼附近,由幹神蛛行法,聽出海聲,再由靈奇算計好了遠近和上升之處。然後聚在一起,冷不防一同破上,直上數百丈深的地層。在甄、石師徒三人開路之下,不消半盞茶時,便已升出地面。金蟬一看,上面正是繡瓊源舊游之地。料知島主已經驚覺,事機瞬息,恐有延誤,意欲搶先發話。無暇賞玩當地仙景,一出土便向海岸趕去,躬身說道:“弟子齊金蟬、石生、甄艮、甄兌、易鼎、易震,同了白眉老禪師弟子阿童、司道長門人幹神蛛,師侄靈奇、石完,一行十人。自從上次拜謁老祖,蒙賜靈藥,回轉中途,因在滇池追一妖人,看出那是赤身寨為首妖孽列霸多門下妖徒,想起叛師賣友的惡徒鄭元規,意欲就便除去,為老祖效勞,清理門戶。不料邪法厲害,弟子等與他師徒苦鬥七日夜,雖然得勝,將赤身寨妖孽師徒全數除去,但是師弟甄艮、甄兌一時疏忽,為七煞毒刀所傷,斷去一手。師侄米佘更將兩腿斬斷,現在金石谷養傷待救。為此二次又來拜謁島宮仙府,求取靈藥。望祈老祖看在家父師面上,並念事由誅殺鄭元規而起,加恩垂憐,再賜靈藥,俾將斷處接續還原,感恩不盡。”說完,不見動靜。暗忖:“上次易靜等三人剛到海岸,還未開口,便有夜叉水怪相繼出現,這次怎說了一大篇話,無人答應?形勢似較上次和緩,也許有望。”方在尋思,忽見一道寒光自如銀電,由陷空島隔著海面飛來,晃眼落下,現出兩個道童,項圍雲肩,身穿形若冰紈的短衣短褲,四肢半裸,面白如玉,相貌俊美,年若十三四歲。石生在後面,認得這是上次所遇島主再傳徒孫寒光、玄玉二童。知他們和自己頗為投契,心中大喜,連忙趕近前去。眾人也隨後趕到。玄玉正向金、石二人舉手為禮,一眼瞥見靈奇在內,星眸微微一瞪,揚手便是一蓬銀絲,似暴雨一般朝靈奇當頭撒下。靈奇似知不妙,縱起遁光想逃,已是無及,吃那蓬銀絲連人帶劍光一齊網住。玄玉跟著把手一指,便網了靈奇,朝陷空島上飛去,晃眼投入島中心盆地之內不見,勢急如電,神速無比。
眾人因二童上次一見如故,談得甚是投機,這次見面又以客禮相待,萬不料會有此舉。因變出非常,誰也不及攔阻,竟吃在人叢中把靈奇擒去。七矮雖然驚急不快,因對方只向靈奇一人下手,事後仍以笑顏相對,不現一絲敵意,料知靈奇為違背上次島主行時所誡,二童奉命行事,只想向其責問,尚未發作。石、幹二人不知底細,尤其石完性如烈火,生來心急手快,又和靈奇同門至好,首先情急,也未留意眾人舉動,口中大喝:“白娃娃,你敢傷我師兄?”話還未了,揚手一道墨綠光,早朝玄玉頭上飛去。玄玉把手一指,先前那道銀光重又飛起,將綠光敵住,同時張口一股銀光,朝石完迎面噴來。見石完閃躲不及,只打了一個冷戰,仍站地上未動,不禁驚奇。那旁幹神蛛又是一個愛友護群的心性,數十百條縱橫交織,形如蛛網的灰白色光影也脫手而起,飛向前去。玄玉也是自恃太甚,未及閃避,竟被網住。寒光見狀,又急又怒,正待施為,金、石二人知道話還未說,屆時不宜動手結怨,何況二童奉命行事,也難怪他,忙喝:“幹道友,快請停手,此與二位道友無幹。石完不可無禮。”幹神蛛雖然性急,人卻機警,見七矮一個未動,知道冒失,醜臉一紅,也未見動手,白影忽然不見。玄玉雖是千萬年寒魄精英煉成,也被白影勒得痛癢難禁。雙方寶光飛劍也各收回。
眾人俱料二童定必發怒,哪知二童若無其事。只玄玉朝幹神蛛看了一眼,笑道:“你這醜鬼,真沒道理,這事能怪我麽?靈奇之父是我師伯,如何肯無故傷他?你們闖了大禍,我二人好心好意,借題來此指點,不裝得像,如何能行?你跟那小黑鬼怎都不知好歹?”幹神蛛已看出二童骨秀神清,渾身上下宛如冰玉搓成,這等根骨,從來未見。聽雙方口氣似有深交,平日愛交朋友,對方說話又那麽天真,並無怒意,連忙謝過。石完劍雖收回,仍然不服,口中咕嚕道:“不問是誰,要害我靈師兄,我和他拼命。”甄艮聞言喝止,不令開口,方始默然,面上仍有忿容。二童見他生得那麽矮胖奇醜,憨態可掬,又聽出是七矮門下,便笑道:“我不想你二
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