第二二九回 千裏傳真 一鑒芳塘窺萬象 眾仙鬥法 五雲毒瘴失仙機 (14)
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借,到時自知,無須先說。此藥用法極簡,只須將萬年續斷所制煉的藥錠,先由一道力較深之人運用本身純陽之火,融化一頭,使化成真氣,透入斷骨筋脈之中。等其充滿經絡,再將靈玉膏在接樣處敷上一圈。晃眼氣血貫通,精髓充沛,視各人本身功候如何,至多兩三個時辰過去,便可覆原。在四十五日以內,任多厲害惡毒的邪法飛刀,也自無妨。痊後,筋骨之力反倒比前健強輕靈,並無殘痕。何況事前又有大荒神嫗的靈藥,先為保全,便隔百年,也可接上了。我想峨眉開府,門人四出行道,強敵眾多,異日難保不需此藥,而數萬裏冰山雪海,往返艱難,跋涉不易,此次所得,足供十人之用,餘藥善自保藏,留備不虞便了。”
易靜見靈奇面上仍帶傲容,初見不知他的性情,料必甚剛,又非自己門人,只憑乙休一言,並連本師尚還未拜過,暗忖:“岳師兄雖然性剛,外表何等和易近人,怎會收下這麽一個倔強徒弟?此時如令勉強服罪,反著痕跡。”想了想,只得躬身應諾,率眾拜謝賜教,一同辭別,仍由靈威叟送出。走出兩重室,回到甬道盡頭宮的六角亭內,靈威叟便請眾人止步,說道:“諸位道友,大功告成。小兒叨列門墻,從此得受教誨,可免失足,去了老朽一件心事。此時無須再走回路,請由此亭上升,即可透出海面了。”說罷,手掐靈訣,將手一指。只見腳底四壁雲光亂閃,眼花繚亂,身子便似駕雲一般,被托著上升,那亭頂也似相隨上升。雖不似飛遁迅速,卻也相差無多,不消片刻,忽然停止,眼前光華電掣,一閃而過。再看那亭,已停在一座極險惡高峻的海島之上。亭外波濤險惡,排蕩如山,海氣蒸騰,天色陰暗,一上一下,融會吞吐,合成一片混濛。非特不是陷空島上空,連那奇峰羅列,景備四時,滿生琪花瑤草,冰樹瓊枝,四外更有碧嶂丹崖,環若城堡的千裏繡瓊原,也不知去向。
眾中只易靜一人知道,此乃陷空前島,已然遠出繡瓊原外,孤立絕海之中。餘人多不知悉,方欲詢問。靈奇也要開口,吃靈威叟怒視了一眼,隨手遞過一封柬帖,靈奇便不言語。眾人以為有什麽關礙,也各住口。靈威叟笑道:“諸位俱知途徑,老朽尚須回宮覆命,恕不遠送了。”隨將手一指,亭中晶壁便開了一面,引眾同出,舉手作別。靈奇又似要開口詢問,靈威叟忍不住怒罵了一聲:“冤孽!”靈奇又覆住口,滿臉俱是忿激之容。眾人均不知何故,因見靈威叟已重改笑容,舉手作別,便各為禮,遙向對岸來路飛去。因有靈奇引導,一直飛入來路冰谷之中。
易靜暗察靈奇,容止甚是恭謹,只是面色又改作愁容,知有心事,也未詢問。到了密徑入口冰壁之下,便令行法,移開洞外冰壁,同飛入內。飛行了一陣,上面玄冥界嚴關已由地底飛越過去。英瓊因見眾人連日辛勞過甚,頗耗心力,來時匆促,這甬道密徑未得細看,再來又是無日;且喜大功告成,前路明坦,再無梗阻;回去醫治受傷諸人,也不在此一時半時留連耽延:便提議把遁光放緩,一路觀賞過去。易靜笑道:“現在我們的行蹤,主人必已盡知,更無顧忌。就要回到神火峰腳鰲極洞去,約烏神叟同行,我們索性趕到那裏歇息,不是好麽。”
英瓊方想說奇景難逢,意欲瀏覽沿途景致,靈奇插口說道:“易師叔還以為烏神叟還在洞中等我們麽?他已被乙真人命一海底精靈穿破冰層,借一靈符,由地底避開火源,深入洞中將他連新脫體的元靈,帶那一副軀殼,全帶走了;不然的話,島主適才還不至於那樣毒恨弟子,連家父也受其累呢。現時神峰那面出口的晶壁,已被島主用法力封閉。只因這條密徑將來尚有大用,臨時變計,不曾變動,全行堵塞。行法之際,未及將入口一面封閉,恰值天乾山小男到來。他本意是想我們歸途改走海上,繞越玄冥界邊境,不經冰原神峰舊路,由極海飛渡冰洋回去,所以由前島送出。他因這些多是丟人的事,不好意思向諸位師叔明言,以為我知歸路已斷,必請諸位師叔全程改走海路。弟子一則氣他冷酷無情;二則日前無心中發現一條昔日地震時的通脈,一直可以通到離此三千餘裏的冰洋盡頭,與極海交界之處,比由陷空前島起身,海上飛行,可免去玄冥界天險阻礙和沿途數十島的那些精靈盤詰攔阻。他們雖有幾個認識弟子的,只要互相傳告,便可無事,到底要費口舌。何況正邪本是水火,他們和異派妖邪頗有交往,稍有辭色不遜,休說師叔不容,弟子便看不過去,未免麻煩惹厭。
“霜華宮中圓殿之上,有一攝聲照影之室。島主平時安靜成習,長年無事,不去留意。先前弟子私混入宮,他已失察,已自後悔。我們走時,必將一元五宮的圓殿行法轉動,讓此室生出靈效,觀察行蹤,我們一言一動必被看出。家父和弟子都是滿腹心事,不敢傾吐,連弟子想借寶暗查,都吃家父止住,故此入門未敢開口。他見我們仍行原路,定必生氣。不過此人性情雖怪,卻還講理。家父又是他成道以前恩人,自從入山修煉,便拜他為師,相隨至今,不便十分嚴酷相待。因在事前未令我們如何走法;又以烏神叟洩漏機密,引人入內,與家父無幹;至於家父愛子情深,使弟子私入密徑,已然處罰,不能二罪重科。總之好些關礙,不便封閉全徑。更知諸位師叔法寶神奇,萬一阻擋不住,更是丟人,幹生氣,無可如何。玄冥界外的事,他本難查見;就能行法推算,也不肯費那麽大的心力。昔年震源脈絡徑路暗藏地底,密如絲網,十九吃他堵死,獨單把引往海中的一條震源通路留存完好。當初命來查看密徑的又是他的門人,他本人不曾親來,又湊巧密徑裏面的入口恰震塌了十來丈,和別處堵塞的震源通路相似,就此忽略過去,萬想不到會被弟子發現。此時他忿氣難平,知一為難,反倒不好;若裝不知,諸位師叔必以客禮自居,不肯施展法力,損毀這條密徑,到了前面遇阻時,經弟子說明前情,自必折回。依弟子推測,不特來路入口已吃封閉,甚或已運用元磁真氣,把玄冥界禁制,移向地底,欲使我們進退兩難,困上兩天,向他求告。然後再裝好人,命家父進來接引,仍由原路退出,改走海上,以戒我們行動輕率。表面客氣,暗中出氣,挽回顏面。諸位師叔,他將來有借重之處;盜藥又是心甘情願。便是私行密徑,深入繡瓊原禁地,也都算是烏神叟的罪過,與諸位師叔無幹。對於弟子,因不肯投在他的門下,這次又來盜取靈藥,自然痛恨已極。異日弟子思念家父,不免來此省親,只要入境被他發覺,必不善罷,縱是峨眉門下,恐也不肯甘休呢。”
說時眾人已停了下來。易靜問他:“適才你們父子分別,面帶愁苦,有何心事?”靈奇答道:“弟子自在中土為一妖人所傷,逃來此地。家父向烏神叟求借靈藥未成,弟子實不願損人利己,家父也不肯做那乘危要挾之事。但見弟子真元耗損,日久更難覆原,島主靈藥又是堅拒不與,愛子情殷,到處求人幫助。日前偶晤近島一旁門中妖道,言說極海冰洋兩交界的夜明島的深海礁石腳下,寒泉眼裏,新近由南海逃來一條九首神鰲,修煉千年,內丹已成,正好合用,並傳了釣鰲之法。家父因連日宮中有事,不能在外久延;又以那神鰲通靈變化,十分狡猾,虎頭和尚為它費了好些年心力,不曾到手,反為此事幾乎吃了天乾山小男一場大苦,釣它煞非容易,不是短時日內所能收功。家父因無法親往守釣,只得傳授弟子兩件法寶,命往那島釣取,先由妖道和家父引出。弟子知那九首神鰲海底潛修,並不害人,自將內丹煉成,便受異派旁門覬覦,無故奪它內丹,心實不忍。就說家父能夠助它兵解轉世,它生再去引度,總不如它原有自修,功到自成的好。我有心不去,但父命難違,又體家父愛子之心,只得同去那島上。
“第二日,九首神鰲便已警覺,浮出海面,口吐人言,向弟子哭訴近年經歷之苦,說了好多可憐的話。弟子自然更加不忍,不特未肯傷它,反助它免去一難。雙方漸成忘形之交,弟子假托守釣為由,也就移往島上崖洞中居住。神鰲為了報恩,和弟子說,南海紫雲宮附近海中,產有一種神樹,每四百九十一年結果一次,每次只有兩枚,補益真元,不在內丹以下。它能有今日,也由五百年前服此靈果之故。恰巧不久結實,又是深植數千丈海底,仙凡均難發現。不過此去須由它仇人巢穴經過,恐被發現。並且它近日正該遭劫,幸仗我相助,得以轉危為安。仍不十分放心,打算再候數日,過了它應劫之期,再行代我前往。正談笑間,忽見兩道深紅如血的光華,由島側上空急射過去。晃眼之間又是一道金光和一道青光合並一路,朝後急追過去。都似長虹經天,流星過渡,神速異常。青光中並還發出一叢光雨,往前直射,比那遁光還快,直非目力所及。那空曠無涯的海天,只瞥見一眼,便在上空飛逝,無跡可見。弟子看出後面青光雖然正而不邪,法力也極高強,但嫌霸氣太重,是否玄門正宗還拿不準。那金光卻一望而知,是正教中前輩長老。前逃的兩道紅光,定是左道妖邪無疑。神鰲見此威勢,早已遁入海底,連聲呼喚,都不肯出。
“弟子正朝這四道光華去路凝望,暗忖:‘這是哪兩位前輩仙長,有此神通?直是生平罕見。’待了一會兒,後兩道光華忽然飛回,到了附近,青光停在空中,金光倏地飛降。因神鰲說難期恐還未過,而來人無端下降,也許剛才路過發現神鰲,想要擒殺之故。弟子平日功力,已和來人相去天淵,何況又值重創之餘,方替仙鰲擔心。哪知來人竟是大方真人乙休。弟子前次遭難,家父往峨眉尋鄭元規求藥未得,反受那廝忘恩挾制,多虧乙真人賜藥解救,所以忙即拜謝前恩,叩問來意。才知乙真人同韓仙子由銅椰島起身,便甚事不問,專一尋找韓仙子前往銅椰島途中路遇的兩個隱跡多年的仇敵,報仇除害,先後跟蹤搜尋了二十多次。盡管每次結局均勝,並還誅戮了仇敵好些黨羽,但這兩個元兇首惡狡詐異常,飛遁神速,邪法又高,總是逃脫,未傷分毫。這是最末一次,為了逃時一句狂言,將乙真人夫婦惹惱,由中土數萬裏外窮追到此。二妖人且鬥且逃,一連已數日夜。沿途好幾處同類妖邪俱為他所累,將乙真人夫婦引上門來,遭了池魚之殃。二妖人被迫無奈,欲來北極附近黑伽山落神嶺,投到兀老門下。相隔黑伽山還有千餘裏,眼看又要漏網,吃乙真人運用玄功變化,將元神遁出,附在韓仙子一支神箭之上,朝前射去。二妖人見敵人追趕不上,不消片刻,便可脫險,還想激動兀老,與仇敵相拼,為己報覆。一見青光飛到,妄以為這次起身,逃遁較快,法力雖不如人,飛行神速卻差不多,仇敵因追趕不上,無可奈何,放出飛箭,姑且一試。於是正好運用玄功,妄圖行法收取。乙真人突然大笑,現身用元神將他們罩往,法寶神雷一齊施為,將二妖人震成齏粉。一個還勉強掙脫殘魂逃走,那最主要的一個首惡卻形神俱滅了。
“乙真人因在對敵之時,由空中瞥見弟子與一九首神鰲在一齊說笑,歸途特意下來查看。問明情由以後,說那靈藥無須去采,神鰲去必無幸,二次賜了我兩丸靈藥,並說日前搜殺二妖人時,路遇一個道友,說起諸位師叔來此求藥之事。烏神叟和黃風道人移居中土修煉之事,屠龍太師伯原向乙真人托過,遇見弟子,正好順便。先命弟子向峨眉各位師祖以及師父岳真人跪倒祝告,遙行拜師之禮。然後命起,傳了一道靈符,以備渡海禦寒之助。一一指示機宜,令速回來,追隨師叔們效力,並說因事恐島主不悅,當時托人致意,命弟子暫時只可向諸位師叔略顯形跡,藥未取到時不可露面相見,也無須憂急害怕,任他如何為難,到時定保無事。隨命弟子喚神鰲上來。神鰲先還膽小害怕,潛伏海底,隱藏不出。後來乙真人把大袖一展,由袖中飛出一個人首鰲身的怪物,初出時長還不及一尺,晃眼長大,身高丈許,跪叩了兩個頭,人立地上聽命。乙真人說,那是他老人家前在東海,為助司徒師叔的岳母寶相夫人超劫時;所收伏的水怪,名叫人獺,乃翼道人耿鯤門下妖徒。
“說完,使命人獺下到海底,曉諭神鰲。大意說,神鰲近在南海漏網,逃來北極。以為夜明島海底寒泉眼裏,有九九八十一個螺旋形的孔穴,方圓三百餘裏,互相通連,內有幾孔,更可通入萬丈冰原之下。最長的兩處,曲折回環,幾及萬裏。內中還有一條較近的,可以通到陷空前島附近。那裏照例是陷空老祖的禁地,決不容外人在他境內隨意行動。況又是施展法力,擒殺海中精靈,多大膽的對頭,也不敢為此樹敵犯險。自覺藏處隱秘,有恃無恐,除卻陷空老祖生心擒它,別人無奈它何。卻沒想到虎頭禪師雖不敢得罪陷空島主,對方閉宮修道,崖岸自高,又沒法進見求說。附近各島妖人盡管垂涎內丹,無奈知它通靈機智,只要下手,立被警覺,遁入陷空島腹地,打草驚蛇,白費心力。島主性情古怪,不奉呼召,不能入境。海底水行既追不上,多半也無此法力,只幹看著,無可奈何。這次指點家父,令弟子往釣,也為自己不能到手,才送現成人情之故。他也知道家父乃島主長門弟子,衣缽傳人,如與為難,兇多吉少。如再逃走,一離北海冰洋,到處荊棘,撞上仇敵,便難活命。端的四海之大,竟無容身之地。所以當那妖道引了家父和弟子去往夜明島,指點那藏處時,它害怕已極。後來它見家父和妖道走去,剩下弟子一人,暗中偷視,覺出弟子對於此舉並非心願,也未照妖道所說,行那惡毒之法。再四盤算吉兇定數,與其逃往別處送死,轉不如向行釣的人陳情哀訴,或者還能轉禍為福。挨到第二日,決計死中求活,自行出水,向弟子哭訴異類修道之難,弟子果被說動。這一來,不特免了禍害,並將那南海水底所產仙果金銀荔得到手中,使弟子元氣恢覆。家父必定因此念它好處,許它移居陷空內島,並還轉禍為福,永絕後患。
“主意想得倒好,這等做法,固然是誰也難於傷它。卻沒想到它逃來北海以前,不合妄生貪心,想起紫雲宮外所產仙果,恰值成熟之期,產地隱秘,深居海眼之下,無人得知,意欲就便取食,補益真元。誰知行至中途,經過翼道人耿鯤所居海底宮闕,被兩妖徒發現,想要擒去,獻與耿鯤。總算它膽小知機,盡管法力較強,並未戀戰。水中逃遁,本極神速,為防敵人追趕,又用逃東就西之法,幻形遁走。等到妖徒行法,驚動耿鯤追來,故意指了相反的道路。耿鯤追趕一陣,發覺是詐,回身向真正逃路急追,已經逃遠,這才未遭毒手。就這樣,彼時情勢已足奇險,當耿鯤不願窮追,興盡回去之時,兩下裏已差不多首尾相銜。耿鯤脅生雙翼,飛行絕快,神鰲潛行海底,回顧後面天空,已能望見對頭身影。同時,翼道人心狠手辣,目力又強,千百丈深的水中鱗介,一目了然,全能看見。因防神鰲借著海中鮫鯨等大物隱蔽身形,沿途只要望見有大魚在海底急馳,便由兩翼尖上發出箭羽一般的火星,水族無辜送命的已有好些。第一次回身時所發火星,勢子更猛,魚介死得很多,激得波濤天湧,駭浪如山。神鰲身後有一條大虎鯊,便吃射中身死。相去才只兩丈,火星如再前飛少許,即或不死,也必重傷無疑。幸而神鰲機警,把身子變得極小,在海底極深之處穿沙飛馳,才得逃脫敵人一雙神目,保住性命。此人前與陷空老祖交好多年,只因彼此性情都怪,偶因細故生嫌。耿鯤熱心,性如烈火;陷空老祖正與相反,近年閉宮謝客,對人愈發冷冰冰的。因此逐漸疏遠,但是舊日交情尚在。陷空老祖知他與人結仇,慣喜糾纏拼命,不報覆了不止,又不肯無故去得罪他。前在東海中了白眉針,便是往陷空島借用吸星球才去掉的。急切間,耿鯤沒有查出神鰲藏伏之處,雖未尋來,但他最喜收服水中精怪為徒,神鰲內丹更是他垂涎之物,現已命門下妖徒水怪四處搜尋,早晚終被查知下落。虎頭和尚又與相識,斷定神鰲十九竄伏北極,只要相遇,定送這現成人情,以使事成之後,略微沾潤,慰情聊勝於無。有這兩個強仇,就深藏夜明島寒眼裏永不出頭,尚難免於毒手,何況還要妄想冒險,往紫雲宮外暗采那兩枚仙果。此行休說要經過仇敵巢穴,即便繞道前往,一入東海水域,到處都是仇敵門下徒黨。只要在中途遇上一個,一發警號,耿鯤立即趕來,焉有命在?
“長此潛伏,暫時或可無事。日子一久,就不被虎頭和尚洩機指點,引了前來,耿鯤為人行事,只一起始,便須做徹,不如願決不罷休。當他用盡心力,窮搜不獲,漸漸想到此島泉眼,為水中精怪絕好藏身之所,念頭一動,不問料中與否,勢必尋來。左近各島妖邪多與交往,神鰲蹤跡已有人知,不用仇敵細訪,自有人獻殷勤討好。只消往陷空島打一招呼,陷空老祖順水人情,斷無不允之理。那時不特無可恃仗,反倒成了甕中之鱉了。四面皆敵,只有任人宰割,更無活路。乙真人為念它千年修為不易,性又善良;更以耿鯤可惡,不願神鰲被他奪去,助長兇焰。為此想將它救出險地,帶回岷山白犀潭去,等將來紫雲宮仙府重建,再送往宮中,使其參修正果。怎倒不知好歹?乙真人如要生心害它,豈是這區區泉眼便能逃避得了的?
“這還是追戮先逃二妖人,四處搜尋,跟蹤追逐。二妖人知道弄巧成拙,亂子鬧大,不合狹路相逢,欺敵心驕,誤以為韓仙子元神出游,法力不似生前,意欲乘隙暗算,報仇去患,不料事未得手,反將乙真人引出。兩位老人家都是覆仇心重,疾惡如仇的性情,夫妻合力,下了決心,不報前仇不止,鬧得二妖人遍體瘡痍,成了喪家之犬,無論逃向何處,前腳才到,敵人後腳跟蹤追來。有兩次,甚至被仇人趕在前面,白白葬送了好些同黨性命。如非機智神速,好幾次,都是危機一發,幸逃誅戮。心中又悔又恨,又急又怕,忽生詭計,竟想乘乙真人夫妻不意,將白犀潭水宮仙府毀去。誰知又吃乙真人夫妻警覺,趕了回去,二妖人未及入門,便已驚逃。那人獺近已移居白犀潭水府。乙真人退敵時,忽然想起妖人狡猾,同黨甚多。前有一次,曾被遁入江中,中土無可逃藏,必要遁往海外。這類妖邪精怪,所居多在水底。人獺在水中頗有靈力,又擅隱形飛遁之術,帶在身旁,可以備用省事,恰巧帶來。這才命它深入泉眼,曉以利害。更不願施展禁制大法,迫使出水,自必舍之而去,這千載一時的良機就錯過了。
“其實神鰲耳目靈敏,能觀聽出老遠,只因乙真人來勢威力太大,明知他是正人,無如自身難期未滿,正值緊要關頭,心生疑忌,膽小異常。先還在泉眼口裏,戰兢兢向上觀望。及聽乙真人命弟子一喚它,又未說出原因,未等勸說,心膽已寒。又知來人法力極高,這一躥,竟由海底躥入萬丈冰原之下。弟子先前勸它上來,未聽回應,還當它心不信服,實則並未聽見。它在泉眼中逃竄出千百裏去,深入冰原之下,仍不放心,又在沿途行法,以便敵人追來,可先警覺,改道加急逃竄。幸虧人獺神通變化,專能嗅出敵人氣息,更明泉眼中水道方向,就這樣,還追了好大一會兒。韓仙子在空中久候,已經不耐,人獺才在冰窟中突然出現,隱形掩向前面,另用法力阻住歸途,等它進退皆難,方始現形,曉以來意。神鰲聞言,喜出望外,惟恐乙真人等久不快,話未聽完,便即一同急馳,飛出水面。見了乙真人,跪伏哀求,叩頭不已。
“說也真巧,無怪神鰲多心,當日果是它的難期中緊要關頭。乙真人才和它說不幾句話,那翼道人耿鯤和虎頭和尚,竟同往島上飛來。此舉連乙真人也未曾想到。因耿鯤來勢特兇,虎頭飛行沒有他快,想是既要同來,又不肯為人坐騎,只令虎頭和尚附在他右翼之上。未到以前,只見天邊暗雲中有一點白影閃動,略帶上幾絲火星,老遠便聽出風雷破空之聲。晃眼之間,白影加大,火光加強,天空密雲,似狂濤一般被他蕩開,當中沖出一條雲衖。前後不到三五句話的工夫,便似流星過渡,橫海飛來。這一臨近,又見島上有人,聲勢甚是驚人,兩翼梢上的火星像百子連珠炮一般。神鰲自是嚇得亂抖。乙真人方喝:‘不要害怕,有我無他!’韓仙子本說是先行一步,去往天乾山相候,訪看過小男真人,然後同返中土。因在高空發現較早,一面傳知下面乙真人,身隨隱去。來人卻未觀察,本意許是飛到當地,再行下手,擒殺神鰲。隨來還有兩個水怪,也附在他那翼上。相隔那島百裏左右,才看出島上有人,還不知是他舊日仇敵。晃眼飛起,見是仇人,分外眼紅。虎頭和尚最是刁猾,一見乙真人在島上,高喊:‘我與乙道友無仇,妖鰲就在島上,貧僧不便上前,隨道友相機行事吧。’話未說完,人已離翼,飛向遠處觀戰,忽似受傷,一聲怪嘯,便自穿雲飛去,只剩耿鯤一人撲來。那兩妖徒,同時也由翼上往海中飛下,來勢猛惡已極。乙真人只是昂首微笑,一言不發,好似若無其事。
“耿鯤先未看見空中還有一人,正在口中怒嘯喝罵,電馳飛撲而來。不料韓仙子早將羅網暗中展布開來,只等他來入網。眼看就要往島上撲到,倏地空中張開一片霧縠冰綃般的大網,竟將耿鯤擋住,眼看青光一閃,便要包沒上來。總算耿鯤法力高強,百忙中未曾入網,先自警覺。無如去勢太驟,來勢也急,一任他玄功變化,飛遁神速,也是無及。那網薄薄一層,色如淡煙,才一現出,耿鯤識得此寶來歷妙用,是他對頭,情知不能就此全身而退,於是兩翼一振,飛出兩根十餘丈長的火柱,竟將網口略微撐住,未被合攏。緊跟著怪吼一聲,身形一晃,縮小了十之七八,彈丸一般,由網隙中飛逃出去,逃得尤為神速,由下仰望,直未看見他是如何出來的。韓仙子隨即現身,呼叱道:‘你這扁毛妖孽!今日惡貫未滿,特地網開一面,不然,你能在我手中逃走麽?’說時,手指處,那網忽由外而內,風卷殘雲,往裏反兜上去,將那兩根火柱包沒,火光立滅,化為兩根尺多長的鳥羽,落在網內。往下飛落的兩個夜叉一般的妖徒,也在網現出時,吃兩道碧色寶光腰斬,屍落海內。後來才知虎頭和尚之逃,也是為韓仙子法寶所傷。耿鯤瞥見妖徒慘死,自信平生無敵,連在東北兩海吃了這等大虧,認作奇恥大辱。明知強弱相差,意獨不服,既想與仇敵拼命,又想收回所失鳥羽。一見韓仙子現形,火柱被網消滅,現出原形,才知厲害,萬非其敵,自然不肯白送性命。不等話完,早灑了一串火星,毒口咒罵,不住厲聲怒嘯,往來路破空遁去,晃眼投向天際密雲之中,無影無蹤。
“乙真人說,耿鯤記仇心重,故在他未到以前,便把弟子身形隱去。事完之後,賜了兩道靈符,隨令弟子起身,趕到鰲極洞中。烏神叟得諸位師叔之助,已將軀殼脫去,見面尚欲掩飾,吃弟子道破。匆匆說了來意,立即飛入冰原密徑,加急追趕。料諸位師叔隱身飛行,聲光全隱,一直飛到盡頭,也未遇上。驗看出口,又似無人通過;再一算那時候,也沒這麽快。方在尋思,便聽出後面飛行之聲甚微,如非耳目還稍靈敏,差一點,決聽不出。忙即閃入旁室等候。諸位師叔果在後面現身飛來,移開冰墻,相繼出去。因李師叔和甄師叔出時口氣好似想見弟子,正欲現身拜見,忽想起乙真人的訓示,不敢違背。等諸位師叔走後一會兒,方始開洞走出。
“陷空島的地理一切禁忌,以及島宮虛實、出入門戶,昔向家父請問,知道不少。初下山時,來此省親,拜見島主,還到過宮中兩次。又得乙真人指點,愈發可以偷混進去。因繡瓊原上到處均有島宮徒眾在彼種植靈藥,栽培花樹,每一花林峰巒,差不多均設有奇門隱遁之法,外人只要進那重關,他們便自警覺。無論人多人少,均隱身在奇門遁甲裏,一面分出人來,去往島宮稟報;一面註視來人動靜,是否仇敵上門生事,隨時往島宮報警。如在平日,凡是師叔這等生人到此,島主聞報有人到來求見,照例不問來歷,首先命人迎出辭謝,拒而不見。一面再以法力推算,來人如只請見一面,或是有求而來,還可好好出去;稍存敵意,或是於他有害,當時便難脫身。即便算出來人有大來頭,本非相識,已然辭謝於先,也是休想得見。當時偏巧宮中有事,正在外島水宮召集徒眾密議,只家父一人在繡瓊原內島代他辦一要事。那入報的,是個初通人言的海中精怪,只說繡瓊原進來生人,語焉不詳。自來不是深知底細的人,多往外島叩拜求見,能深入繡瓊原內島的絕少。家父誤以為是弟子有什麽急事,或因釣鰲受傷,冒險來此求救,令先勿往前島水宮通報。匆匆把手中事辦完,正欲出宮觀看明白,來的是否弟子,再作計較。這一耽延,諸位師叔已然行抵中央海岸,由二位師叔通名求見了,家父這才知道自己料錯。來人已然深入腹地,沿途無人通報,家父恐島主怪罪執役諸人,忙即趕往前島稟告。並在旁勸說,峨眉開府,對他師徒如何優禮,現命門人數萬裏遠來,如似別人那等謝絕拒見,於理不合,焉知日後無有相煩之處?
“島主被家父說動,方始延請二位師叔入見。問明來意之後,忽想起將來有一為難之事,也許能為之助,但不知諸位師叔法力如何,能否勝任?於是借著盜取靈藥,以作試驗。明為制壓河圖五行,直下丹井取藥,實則全宮數十層關口,最主要的只是那寒光、玄玉兩個冰魄寒精所主持的六合寒冰之陣和那戰門,再便是那丹室下面的元磁真氣。這兩處地方,一個奇寒,一個酷熱。本心只想在來人中選出兩位能夠抵禦這一冷一熱的,將來為他出力。所以到處都是形同虛設,全不相幹。全宮埋伏,連那河圖陰陽五宮,均經先為指點引導,自洩機密,惟恐諸位師叔等受阻罷休。獨這兩處,一言不發,便由於此。沒想到十位師叔俱有耐寒法力,好不欣慰。依他心意,原想諸位師叔鎮制河圖五宮,現出元始太極宮位以後,自悟兩儀動靜相生之妙,直下丹室,制住元磁真氣,將藥取出。有此法力,將來助他渡那難關,更可從容應付,萬無一失,豈非絕妙?不料弟子突如其來,仗著乙真人所賜兩道靈符,用以隱形,護身入宮,故現形跡,把家父引往隱秘之處,告知底細。家父知道此舉關系弟子成敗,仗有乙真人做主,只得暗中相助。
“島主為防宮中埋伏阻礙太多,本已改令家父全權引導,只註重在丹井下面幾層要地,別處任憑相機行事。家父為恐弟子隨同,連越重關,雖難保不被輪值守侍門人看破,好在奉命主持,索性把前半數十層關口全行免去。徑引諸位師叔,由寒鐵飛路直達丹井中層河圖陣地。就便把弟子也帶往陣前廣殿之中藏伏,靜候時機,又賜弟子一件護身法寶,居然僥幸成功。島主因弟子往丹室取藥,沒有試出諸位師叔能否制那元磁真氣,此時又不便明說何事須助
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易靜見靈奇面上仍帶傲容,初見不知他的性情,料必甚剛,又非自己門人,只憑乙休一言,並連本師尚還未拜過,暗忖:“岳師兄雖然性剛,外表何等和易近人,怎會收下這麽一個倔強徒弟?此時如令勉強服罪,反著痕跡。”想了想,只得躬身應諾,率眾拜謝賜教,一同辭別,仍由靈威叟送出。走出兩重室,回到甬道盡頭宮的六角亭內,靈威叟便請眾人止步,說道:“諸位道友,大功告成。小兒叨列門墻,從此得受教誨,可免失足,去了老朽一件心事。此時無須再走回路,請由此亭上升,即可透出海面了。”說罷,手掐靈訣,將手一指。只見腳底四壁雲光亂閃,眼花繚亂,身子便似駕雲一般,被托著上升,那亭頂也似相隨上升。雖不似飛遁迅速,卻也相差無多,不消片刻,忽然停止,眼前光華電掣,一閃而過。再看那亭,已停在一座極險惡高峻的海島之上。亭外波濤險惡,排蕩如山,海氣蒸騰,天色陰暗,一上一下,融會吞吐,合成一片混濛。非特不是陷空島上空,連那奇峰羅列,景備四時,滿生琪花瑤草,冰樹瓊枝,四外更有碧嶂丹崖,環若城堡的千裏繡瓊原,也不知去向。
眾中只易靜一人知道,此乃陷空前島,已然遠出繡瓊原外,孤立絕海之中。餘人多不知悉,方欲詢問。靈奇也要開口,吃靈威叟怒視了一眼,隨手遞過一封柬帖,靈奇便不言語。眾人以為有什麽關礙,也各住口。靈威叟笑道:“諸位俱知途徑,老朽尚須回宮覆命,恕不遠送了。”隨將手一指,亭中晶壁便開了一面,引眾同出,舉手作別。靈奇又似要開口詢問,靈威叟忍不住怒罵了一聲:“冤孽!”靈奇又覆住口,滿臉俱是忿激之容。眾人均不知何故,因見靈威叟已重改笑容,舉手作別,便各為禮,遙向對岸來路飛去。因有靈奇引導,一直飛入來路冰谷之中。
易靜暗察靈奇,容止甚是恭謹,只是面色又改作愁容,知有心事,也未詢問。到了密徑入口冰壁之下,便令行法,移開洞外冰壁,同飛入內。飛行了一陣,上面玄冥界嚴關已由地底飛越過去。英瓊因見眾人連日辛勞過甚,頗耗心力,來時匆促,這甬道密徑未得細看,再來又是無日;且喜大功告成,前路明坦,再無梗阻;回去醫治受傷諸人,也不在此一時半時留連耽延:便提議把遁光放緩,一路觀賞過去。易靜笑道:“現在我們的行蹤,主人必已盡知,更無顧忌。就要回到神火峰腳鰲極洞去,約烏神叟同行,我們索性趕到那裏歇息,不是好麽。”
英瓊方想說奇景難逢,意欲瀏覽沿途景致,靈奇插口說道:“易師叔還以為烏神叟還在洞中等我們麽?他已被乙真人命一海底精靈穿破冰層,借一靈符,由地底避開火源,深入洞中將他連新脫體的元靈,帶那一副軀殼,全帶走了;不然的話,島主適才還不至於那樣毒恨弟子,連家父也受其累呢。現時神峰那面出口的晶壁,已被島主用法力封閉。只因這條密徑將來尚有大用,臨時變計,不曾變動,全行堵塞。行法之際,未及將入口一面封閉,恰值天乾山小男到來。他本意是想我們歸途改走海上,繞越玄冥界邊境,不經冰原神峰舊路,由極海飛渡冰洋回去,所以由前島送出。他因這些多是丟人的事,不好意思向諸位師叔明言,以為我知歸路已斷,必請諸位師叔全程改走海路。弟子一則氣他冷酷無情;二則日前無心中發現一條昔日地震時的通脈,一直可以通到離此三千餘裏的冰洋盡頭,與極海交界之處,比由陷空前島起身,海上飛行,可免去玄冥界天險阻礙和沿途數十島的那些精靈盤詰攔阻。他們雖有幾個認識弟子的,只要互相傳告,便可無事,到底要費口舌。何況正邪本是水火,他們和異派妖邪頗有交往,稍有辭色不遜,休說師叔不容,弟子便看不過去,未免麻煩惹厭。
“霜華宮中圓殿之上,有一攝聲照影之室。島主平時安靜成習,長年無事,不去留意。先前弟子私混入宮,他已失察,已自後悔。我們走時,必將一元五宮的圓殿行法轉動,讓此室生出靈效,觀察行蹤,我們一言一動必被看出。家父和弟子都是滿腹心事,不敢傾吐,連弟子想借寶暗查,都吃家父止住,故此入門未敢開口。他見我們仍行原路,定必生氣。不過此人性情雖怪,卻還講理。家父又是他成道以前恩人,自從入山修煉,便拜他為師,相隨至今,不便十分嚴酷相待。因在事前未令我們如何走法;又以烏神叟洩漏機密,引人入內,與家父無幹;至於家父愛子情深,使弟子私入密徑,已然處罰,不能二罪重科。總之好些關礙,不便封閉全徑。更知諸位師叔法寶神奇,萬一阻擋不住,更是丟人,幹生氣,無可如何。玄冥界外的事,他本難查見;就能行法推算,也不肯費那麽大的心力。昔年震源脈絡徑路暗藏地底,密如絲網,十九吃他堵死,獨單把引往海中的一條震源通路留存完好。當初命來查看密徑的又是他的門人,他本人不曾親來,又湊巧密徑裏面的入口恰震塌了十來丈,和別處堵塞的震源通路相似,就此忽略過去,萬想不到會被弟子發現。此時他忿氣難平,知一為難,反倒不好;若裝不知,諸位師叔必以客禮自居,不肯施展法力,損毀這條密徑,到了前面遇阻時,經弟子說明前情,自必折回。依弟子推測,不特來路入口已吃封閉,甚或已運用元磁真氣,把玄冥界禁制,移向地底,欲使我們進退兩難,困上兩天,向他求告。然後再裝好人,命家父進來接引,仍由原路退出,改走海上,以戒我們行動輕率。表面客氣,暗中出氣,挽回顏面。諸位師叔,他將來有借重之處;盜藥又是心甘情願。便是私行密徑,深入繡瓊原禁地,也都算是烏神叟的罪過,與諸位師叔無幹。對於弟子,因不肯投在他的門下,這次又來盜取靈藥,自然痛恨已極。異日弟子思念家父,不免來此省親,只要入境被他發覺,必不善罷,縱是峨眉門下,恐也不肯甘休呢。”
說時眾人已停了下來。易靜問他:“適才你們父子分別,面帶愁苦,有何心事?”靈奇答道:“弟子自在中土為一妖人所傷,逃來此地。家父向烏神叟求借靈藥未成,弟子實不願損人利己,家父也不肯做那乘危要挾之事。但見弟子真元耗損,日久更難覆原,島主靈藥又是堅拒不與,愛子情殷,到處求人幫助。日前偶晤近島一旁門中妖道,言說極海冰洋兩交界的夜明島的深海礁石腳下,寒泉眼裏,新近由南海逃來一條九首神鰲,修煉千年,內丹已成,正好合用,並傳了釣鰲之法。家父因連日宮中有事,不能在外久延;又以那神鰲通靈變化,十分狡猾,虎頭和尚為它費了好些年心力,不曾到手,反為此事幾乎吃了天乾山小男一場大苦,釣它煞非容易,不是短時日內所能收功。家父因無法親往守釣,只得傳授弟子兩件法寶,命往那島釣取,先由妖道和家父引出。弟子知那九首神鰲海底潛修,並不害人,自將內丹煉成,便受異派旁門覬覦,無故奪它內丹,心實不忍。就說家父能夠助它兵解轉世,它生再去引度,總不如它原有自修,功到自成的好。我有心不去,但父命難違,又體家父愛子之心,只得同去那島上。
“第二日,九首神鰲便已警覺,浮出海面,口吐人言,向弟子哭訴近年經歷之苦,說了好多可憐的話。弟子自然更加不忍,不特未肯傷它,反助它免去一難。雙方漸成忘形之交,弟子假托守釣為由,也就移往島上崖洞中居住。神鰲為了報恩,和弟子說,南海紫雲宮附近海中,產有一種神樹,每四百九十一年結果一次,每次只有兩枚,補益真元,不在內丹以下。它能有今日,也由五百年前服此靈果之故。恰巧不久結實,又是深植數千丈海底,仙凡均難發現。不過此去須由它仇人巢穴經過,恐被發現。並且它近日正該遭劫,幸仗我相助,得以轉危為安。仍不十分放心,打算再候數日,過了它應劫之期,再行代我前往。正談笑間,忽見兩道深紅如血的光華,由島側上空急射過去。晃眼之間又是一道金光和一道青光合並一路,朝後急追過去。都似長虹經天,流星過渡,神速異常。青光中並還發出一叢光雨,往前直射,比那遁光還快,直非目力所及。那空曠無涯的海天,只瞥見一眼,便在上空飛逝,無跡可見。弟子看出後面青光雖然正而不邪,法力也極高強,但嫌霸氣太重,是否玄門正宗還拿不準。那金光卻一望而知,是正教中前輩長老。前逃的兩道紅光,定是左道妖邪無疑。神鰲見此威勢,早已遁入海底,連聲呼喚,都不肯出。
“弟子正朝這四道光華去路凝望,暗忖:‘這是哪兩位前輩仙長,有此神通?直是生平罕見。’待了一會兒,後兩道光華忽然飛回,到了附近,青光停在空中,金光倏地飛降。因神鰲說難期恐還未過,而來人無端下降,也許剛才路過發現神鰲,想要擒殺之故。弟子平日功力,已和來人相去天淵,何況又值重創之餘,方替仙鰲擔心。哪知來人竟是大方真人乙休。弟子前次遭難,家父往峨眉尋鄭元規求藥未得,反受那廝忘恩挾制,多虧乙真人賜藥解救,所以忙即拜謝前恩,叩問來意。才知乙真人同韓仙子由銅椰島起身,便甚事不問,專一尋找韓仙子前往銅椰島途中路遇的兩個隱跡多年的仇敵,報仇除害,先後跟蹤搜尋了二十多次。盡管每次結局均勝,並還誅戮了仇敵好些黨羽,但這兩個元兇首惡狡詐異常,飛遁神速,邪法又高,總是逃脫,未傷分毫。這是最末一次,為了逃時一句狂言,將乙真人夫婦惹惱,由中土數萬裏外窮追到此。二妖人且鬥且逃,一連已數日夜。沿途好幾處同類妖邪俱為他所累,將乙真人夫婦引上門來,遭了池魚之殃。二妖人被迫無奈,欲來北極附近黑伽山落神嶺,投到兀老門下。相隔黑伽山還有千餘裏,眼看又要漏網,吃乙真人運用玄功變化,將元神遁出,附在韓仙子一支神箭之上,朝前射去。二妖人見敵人追趕不上,不消片刻,便可脫險,還想激動兀老,與仇敵相拼,為己報覆。一見青光飛到,妄以為這次起身,逃遁較快,法力雖不如人,飛行神速卻差不多,仇敵因追趕不上,無可奈何,放出飛箭,姑且一試。於是正好運用玄功,妄圖行法收取。乙真人突然大笑,現身用元神將他們罩往,法寶神雷一齊施為,將二妖人震成齏粉。一個還勉強掙脫殘魂逃走,那最主要的一個首惡卻形神俱滅了。
“乙真人因在對敵之時,由空中瞥見弟子與一九首神鰲在一齊說笑,歸途特意下來查看。問明情由以後,說那靈藥無須去采,神鰲去必無幸,二次賜了我兩丸靈藥,並說日前搜殺二妖人時,路遇一個道友,說起諸位師叔來此求藥之事。烏神叟和黃風道人移居中土修煉之事,屠龍太師伯原向乙真人托過,遇見弟子,正好順便。先命弟子向峨眉各位師祖以及師父岳真人跪倒祝告,遙行拜師之禮。然後命起,傳了一道靈符,以備渡海禦寒之助。一一指示機宜,令速回來,追隨師叔們效力,並說因事恐島主不悅,當時托人致意,命弟子暫時只可向諸位師叔略顯形跡,藥未取到時不可露面相見,也無須憂急害怕,任他如何為難,到時定保無事。隨命弟子喚神鰲上來。神鰲先還膽小害怕,潛伏海底,隱藏不出。後來乙真人把大袖一展,由袖中飛出一個人首鰲身的怪物,初出時長還不及一尺,晃眼長大,身高丈許,跪叩了兩個頭,人立地上聽命。乙真人說,那是他老人家前在東海,為助司徒師叔的岳母寶相夫人超劫時;所收伏的水怪,名叫人獺,乃翼道人耿鯤門下妖徒。
“說完,使命人獺下到海底,曉諭神鰲。大意說,神鰲近在南海漏網,逃來北極。以為夜明島海底寒泉眼裏,有九九八十一個螺旋形的孔穴,方圓三百餘裏,互相通連,內有幾孔,更可通入萬丈冰原之下。最長的兩處,曲折回環,幾及萬裏。內中還有一條較近的,可以通到陷空前島附近。那裏照例是陷空老祖的禁地,決不容外人在他境內隨意行動。況又是施展法力,擒殺海中精靈,多大膽的對頭,也不敢為此樹敵犯險。自覺藏處隱秘,有恃無恐,除卻陷空老祖生心擒它,別人無奈它何。卻沒想到虎頭禪師雖不敢得罪陷空島主,對方閉宮修道,崖岸自高,又沒法進見求說。附近各島妖人盡管垂涎內丹,無奈知它通靈機智,只要下手,立被警覺,遁入陷空島腹地,打草驚蛇,白費心力。島主性情古怪,不奉呼召,不能入境。海底水行既追不上,多半也無此法力,只幹看著,無可奈何。這次指點家父,令弟子往釣,也為自己不能到手,才送現成人情之故。他也知道家父乃島主長門弟子,衣缽傳人,如與為難,兇多吉少。如再逃走,一離北海冰洋,到處荊棘,撞上仇敵,便難活命。端的四海之大,竟無容身之地。所以當那妖道引了家父和弟子去往夜明島,指點那藏處時,它害怕已極。後來它見家父和妖道走去,剩下弟子一人,暗中偷視,覺出弟子對於此舉並非心願,也未照妖道所說,行那惡毒之法。再四盤算吉兇定數,與其逃往別處送死,轉不如向行釣的人陳情哀訴,或者還能轉禍為福。挨到第二日,決計死中求活,自行出水,向弟子哭訴異類修道之難,弟子果被說動。這一來,不特免了禍害,並將那南海水底所產仙果金銀荔得到手中,使弟子元氣恢覆。家父必定因此念它好處,許它移居陷空內島,並還轉禍為福,永絕後患。
“主意想得倒好,這等做法,固然是誰也難於傷它。卻沒想到它逃來北海以前,不合妄生貪心,想起紫雲宮外所產仙果,恰值成熟之期,產地隱秘,深居海眼之下,無人得知,意欲就便取食,補益真元。誰知行至中途,經過翼道人耿鯤所居海底宮闕,被兩妖徒發現,想要擒去,獻與耿鯤。總算它膽小知機,盡管法力較強,並未戀戰。水中逃遁,本極神速,為防敵人追趕,又用逃東就西之法,幻形遁走。等到妖徒行法,驚動耿鯤追來,故意指了相反的道路。耿鯤追趕一陣,發覺是詐,回身向真正逃路急追,已經逃遠,這才未遭毒手。就這樣,彼時情勢已足奇險,當耿鯤不願窮追,興盡回去之時,兩下裏已差不多首尾相銜。耿鯤脅生雙翼,飛行絕快,神鰲潛行海底,回顧後面天空,已能望見對頭身影。同時,翼道人心狠手辣,目力又強,千百丈深的水中鱗介,一目了然,全能看見。因防神鰲借著海中鮫鯨等大物隱蔽身形,沿途只要望見有大魚在海底急馳,便由兩翼尖上發出箭羽一般的火星,水族無辜送命的已有好些。第一次回身時所發火星,勢子更猛,魚介死得很多,激得波濤天湧,駭浪如山。神鰲身後有一條大虎鯊,便吃射中身死。相去才只兩丈,火星如再前飛少許,即或不死,也必重傷無疑。幸而神鰲機警,把身子變得極小,在海底極深之處穿沙飛馳,才得逃脫敵人一雙神目,保住性命。此人前與陷空老祖交好多年,只因彼此性情都怪,偶因細故生嫌。耿鯤熱心,性如烈火;陷空老祖正與相反,近年閉宮謝客,對人愈發冷冰冰的。因此逐漸疏遠,但是舊日交情尚在。陷空老祖知他與人結仇,慣喜糾纏拼命,不報覆了不止,又不肯無故去得罪他。前在東海中了白眉針,便是往陷空島借用吸星球才去掉的。急切間,耿鯤沒有查出神鰲藏伏之處,雖未尋來,但他最喜收服水中精怪為徒,神鰲內丹更是他垂涎之物,現已命門下妖徒水怪四處搜尋,早晚終被查知下落。虎頭和尚又與相識,斷定神鰲十九竄伏北極,只要相遇,定送這現成人情,以使事成之後,略微沾潤,慰情聊勝於無。有這兩個強仇,就深藏夜明島寒眼裏永不出頭,尚難免於毒手,何況還要妄想冒險,往紫雲宮外暗采那兩枚仙果。此行休說要經過仇敵巢穴,即便繞道前往,一入東海水域,到處都是仇敵門下徒黨。只要在中途遇上一個,一發警號,耿鯤立即趕來,焉有命在?
“長此潛伏,暫時或可無事。日子一久,就不被虎頭和尚洩機指點,引了前來,耿鯤為人行事,只一起始,便須做徹,不如願決不罷休。當他用盡心力,窮搜不獲,漸漸想到此島泉眼,為水中精怪絕好藏身之所,念頭一動,不問料中與否,勢必尋來。左近各島妖邪多與交往,神鰲蹤跡已有人知,不用仇敵細訪,自有人獻殷勤討好。只消往陷空島打一招呼,陷空老祖順水人情,斷無不允之理。那時不特無可恃仗,反倒成了甕中之鱉了。四面皆敵,只有任人宰割,更無活路。乙真人為念它千年修為不易,性又善良;更以耿鯤可惡,不願神鰲被他奪去,助長兇焰。為此想將它救出險地,帶回岷山白犀潭去,等將來紫雲宮仙府重建,再送往宮中,使其參修正果。怎倒不知好歹?乙真人如要生心害它,豈是這區區泉眼便能逃避得了的?
“這還是追戮先逃二妖人,四處搜尋,跟蹤追逐。二妖人知道弄巧成拙,亂子鬧大,不合狹路相逢,欺敵心驕,誤以為韓仙子元神出游,法力不似生前,意欲乘隙暗算,報仇去患,不料事未得手,反將乙真人引出。兩位老人家都是覆仇心重,疾惡如仇的性情,夫妻合力,下了決心,不報前仇不止,鬧得二妖人遍體瘡痍,成了喪家之犬,無論逃向何處,前腳才到,敵人後腳跟蹤追來。有兩次,甚至被仇人趕在前面,白白葬送了好些同黨性命。如非機智神速,好幾次,都是危機一發,幸逃誅戮。心中又悔又恨,又急又怕,忽生詭計,竟想乘乙真人夫妻不意,將白犀潭水宮仙府毀去。誰知又吃乙真人夫妻警覺,趕了回去,二妖人未及入門,便已驚逃。那人獺近已移居白犀潭水府。乙真人退敵時,忽然想起妖人狡猾,同黨甚多。前有一次,曾被遁入江中,中土無可逃藏,必要遁往海外。這類妖邪精怪,所居多在水底。人獺在水中頗有靈力,又擅隱形飛遁之術,帶在身旁,可以備用省事,恰巧帶來。這才命它深入泉眼,曉以利害。更不願施展禁制大法,迫使出水,自必舍之而去,這千載一時的良機就錯過了。
“其實神鰲耳目靈敏,能觀聽出老遠,只因乙真人來勢威力太大,明知他是正人,無如自身難期未滿,正值緊要關頭,心生疑忌,膽小異常。先還在泉眼口裏,戰兢兢向上觀望。及聽乙真人命弟子一喚它,又未說出原因,未等勸說,心膽已寒。又知來人法力極高,這一躥,竟由海底躥入萬丈冰原之下。弟子先前勸它上來,未聽回應,還當它心不信服,實則並未聽見。它在泉眼中逃竄出千百裏去,深入冰原之下,仍不放心,又在沿途行法,以便敵人追來,可先警覺,改道加急逃竄。幸虧人獺神通變化,專能嗅出敵人氣息,更明泉眼中水道方向,就這樣,還追了好大一會兒。韓仙子在空中久候,已經不耐,人獺才在冰窟中突然出現,隱形掩向前面,另用法力阻住歸途,等它進退皆難,方始現形,曉以來意。神鰲聞言,喜出望外,惟恐乙真人等久不快,話未聽完,便即一同急馳,飛出水面。見了乙真人,跪伏哀求,叩頭不已。
“說也真巧,無怪神鰲多心,當日果是它的難期中緊要關頭。乙真人才和它說不幾句話,那翼道人耿鯤和虎頭和尚,竟同往島上飛來。此舉連乙真人也未曾想到。因耿鯤來勢特兇,虎頭飛行沒有他快,想是既要同來,又不肯為人坐騎,只令虎頭和尚附在他右翼之上。未到以前,只見天邊暗雲中有一點白影閃動,略帶上幾絲火星,老遠便聽出風雷破空之聲。晃眼之間,白影加大,火光加強,天空密雲,似狂濤一般被他蕩開,當中沖出一條雲衖。前後不到三五句話的工夫,便似流星過渡,橫海飛來。這一臨近,又見島上有人,聲勢甚是驚人,兩翼梢上的火星像百子連珠炮一般。神鰲自是嚇得亂抖。乙真人方喝:‘不要害怕,有我無他!’韓仙子本說是先行一步,去往天乾山相候,訪看過小男真人,然後同返中土。因在高空發現較早,一面傳知下面乙真人,身隨隱去。來人卻未觀察,本意許是飛到當地,再行下手,擒殺神鰲。隨來還有兩個水怪,也附在他那翼上。相隔那島百裏左右,才看出島上有人,還不知是他舊日仇敵。晃眼飛起,見是仇人,分外眼紅。虎頭和尚最是刁猾,一見乙真人在島上,高喊:‘我與乙道友無仇,妖鰲就在島上,貧僧不便上前,隨道友相機行事吧。’話未說完,人已離翼,飛向遠處觀戰,忽似受傷,一聲怪嘯,便自穿雲飛去,只剩耿鯤一人撲來。那兩妖徒,同時也由翼上往海中飛下,來勢猛惡已極。乙真人只是昂首微笑,一言不發,好似若無其事。
“耿鯤先未看見空中還有一人,正在口中怒嘯喝罵,電馳飛撲而來。不料韓仙子早將羅網暗中展布開來,只等他來入網。眼看就要往島上撲到,倏地空中張開一片霧縠冰綃般的大網,竟將耿鯤擋住,眼看青光一閃,便要包沒上來。總算耿鯤法力高強,百忙中未曾入網,先自警覺。無如去勢太驟,來勢也急,一任他玄功變化,飛遁神速,也是無及。那網薄薄一層,色如淡煙,才一現出,耿鯤識得此寶來歷妙用,是他對頭,情知不能就此全身而退,於是兩翼一振,飛出兩根十餘丈長的火柱,竟將網口略微撐住,未被合攏。緊跟著怪吼一聲,身形一晃,縮小了十之七八,彈丸一般,由網隙中飛逃出去,逃得尤為神速,由下仰望,直未看見他是如何出來的。韓仙子隨即現身,呼叱道:‘你這扁毛妖孽!今日惡貫未滿,特地網開一面,不然,你能在我手中逃走麽?’說時,手指處,那網忽由外而內,風卷殘雲,往裏反兜上去,將那兩根火柱包沒,火光立滅,化為兩根尺多長的鳥羽,落在網內。往下飛落的兩個夜叉一般的妖徒,也在網現出時,吃兩道碧色寶光腰斬,屍落海內。後來才知虎頭和尚之逃,也是為韓仙子法寶所傷。耿鯤瞥見妖徒慘死,自信平生無敵,連在東北兩海吃了這等大虧,認作奇恥大辱。明知強弱相差,意獨不服,既想與仇敵拼命,又想收回所失鳥羽。一見韓仙子現形,火柱被網消滅,現出原形,才知厲害,萬非其敵,自然不肯白送性命。不等話完,早灑了一串火星,毒口咒罵,不住厲聲怒嘯,往來路破空遁去,晃眼投向天際密雲之中,無影無蹤。
“乙真人說,耿鯤記仇心重,故在他未到以前,便把弟子身形隱去。事完之後,賜了兩道靈符,隨令弟子起身,趕到鰲極洞中。烏神叟得諸位師叔之助,已將軀殼脫去,見面尚欲掩飾,吃弟子道破。匆匆說了來意,立即飛入冰原密徑,加急追趕。料諸位師叔隱身飛行,聲光全隱,一直飛到盡頭,也未遇上。驗看出口,又似無人通過;再一算那時候,也沒這麽快。方在尋思,便聽出後面飛行之聲甚微,如非耳目還稍靈敏,差一點,決聽不出。忙即閃入旁室等候。諸位師叔果在後面現身飛來,移開冰墻,相繼出去。因李師叔和甄師叔出時口氣好似想見弟子,正欲現身拜見,忽想起乙真人的訓示,不敢違背。等諸位師叔走後一會兒,方始開洞走出。
“陷空島的地理一切禁忌,以及島宮虛實、出入門戶,昔向家父請問,知道不少。初下山時,來此省親,拜見島主,還到過宮中兩次。又得乙真人指點,愈發可以偷混進去。因繡瓊原上到處均有島宮徒眾在彼種植靈藥,栽培花樹,每一花林峰巒,差不多均設有奇門隱遁之法,外人只要進那重關,他們便自警覺。無論人多人少,均隱身在奇門遁甲裏,一面分出人來,去往島宮稟報;一面註視來人動靜,是否仇敵上門生事,隨時往島宮報警。如在平日,凡是師叔這等生人到此,島主聞報有人到來求見,照例不問來歷,首先命人迎出辭謝,拒而不見。一面再以法力推算,來人如只請見一面,或是有求而來,還可好好出去;稍存敵意,或是於他有害,當時便難脫身。即便算出來人有大來頭,本非相識,已然辭謝於先,也是休想得見。當時偏巧宮中有事,正在外島水宮召集徒眾密議,只家父一人在繡瓊原內島代他辦一要事。那入報的,是個初通人言的海中精怪,只說繡瓊原進來生人,語焉不詳。自來不是深知底細的人,多往外島叩拜求見,能深入繡瓊原內島的絕少。家父誤以為是弟子有什麽急事,或因釣鰲受傷,冒險來此求救,令先勿往前島水宮通報。匆匆把手中事辦完,正欲出宮觀看明白,來的是否弟子,再作計較。這一耽延,諸位師叔已然行抵中央海岸,由二位師叔通名求見了,家父這才知道自己料錯。來人已然深入腹地,沿途無人通報,家父恐島主怪罪執役諸人,忙即趕往前島稟告。並在旁勸說,峨眉開府,對他師徒如何優禮,現命門人數萬裏遠來,如似別人那等謝絕拒見,於理不合,焉知日後無有相煩之處?
“島主被家父說動,方始延請二位師叔入見。問明來意之後,忽想起將來有一為難之事,也許能為之助,但不知諸位師叔法力如何,能否勝任?於是借著盜取靈藥,以作試驗。明為制壓河圖五行,直下丹井取藥,實則全宮數十層關口,最主要的只是那寒光、玄玉兩個冰魄寒精所主持的六合寒冰之陣和那戰門,再便是那丹室下面的元磁真氣。這兩處地方,一個奇寒,一個酷熱。本心只想在來人中選出兩位能夠抵禦這一冷一熱的,將來為他出力。所以到處都是形同虛設,全不相幹。全宮埋伏,連那河圖陰陽五宮,均經先為指點引導,自洩機密,惟恐諸位師叔等受阻罷休。獨這兩處,一言不發,便由於此。沒想到十位師叔俱有耐寒法力,好不欣慰。依他心意,原想諸位師叔鎮制河圖五宮,現出元始太極宮位以後,自悟兩儀動靜相生之妙,直下丹室,制住元磁真氣,將藥取出。有此法力,將來助他渡那難關,更可從容應付,萬無一失,豈非絕妙?不料弟子突如其來,仗著乙真人所賜兩道靈符,用以隱形,護身入宮,故現形跡,把家父引往隱秘之處,告知底細。家父知道此舉關系弟子成敗,仗有乙真人做主,只得暗中相助。
“島主為防宮中埋伏阻礙太多,本已改令家父全權引導,只註重在丹井下面幾層要地,別處任憑相機行事。家父為恐弟子隨同,連越重關,雖難保不被輪值守侍門人看破,好在奉命主持,索性把前半數十層關口全行免去。徑引諸位師叔,由寒鐵飛路直達丹井中層河圖陣地。就便把弟子也帶往陣前廣殿之中藏伏,靜候時機,又賜弟子一件護身法寶,居然僥幸成功。島主因弟子往丹室取藥,沒有試出諸位師叔能否制那元磁真氣,此時又不便明說何事須助
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