第一七八回 雲騰鶴舉 飛劍斬毒虺 電掣雷轟 神光殲巨憝 (2)
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,黑暗已極。一大三小四人,就在澗壁上攀蘿援葛,魚貫而進。不消片時,尼尼算計將到,微探頭往上一看,果然正當崖後。四人上望,由下往上,俱是斜坡,松杉競生,枝柯繁盛,陰森森的,都是千年以上古樹。崖上冰屋小人,俱被林木遮住,看他不見。雲鳳恐錯過時辰,忙引三小繞樹穿行,往坡上跑去。將近崖頂,樹林忽盡,削崖挺立,只有數丈高下,中間還有一條丈許寬的大道。雲鳳想:“這般上去,反正要被群小覺察,崖高只有數丈,何不突然縱上,出其不意,徑直沖進冰屋,寶劍齊施,殺死妖人,再行處置群小,比較神速穩妥。沙、咪等三個雖然智勇,終敵不過人多,何況崖上群小俱會妖法,自己如勝了還好,不勝豈不白白送命?偏生三小俱都忠心,適在路上,連命尼尼引到地頭回去都不肯,沙、咪二人更是立誓相從,死生不二。如命他們藏在下面,見自己上崖多時沒有動靜,急速回走逃命,必然還是不肯。並且這話也不好說。上去又兇多吉少。”正要設詞囑咐他們,猛見咪咪已獨自順著當中那條坡道往上爬,將達崖頂,心中一驚,又不便高聲喝止。幸而咪咪探頭一看,便即飛至崖下。雲鳳未及申斥,咪咪已拉雲鳳蹲下,附耳悄聲說道:“崖上小人,有好些都是我們三個的親友呢!我看他們一面跳著,不時三五成群附耳低語,指著冰屋,滿臉慶幸之容。下來時,仿佛聽到近身處兩個小人在盼妖人死了好回去,絕不似先見的顛顛、籲籲兩個那麽可惡,說的都是大仙一樣的話語。如引下兩個一問,豈不有用麽?”
雲鳳暗忖:“有小人臥底固好,但恐其心難測,一個不巧,反倒壞事。”正在躊躇,忽聽沙沙微籲了一聲,立時箭射一般,往側下面樹中便縱。咪咪、尼尼也已相繼縱去。雲鳳趕近前一看,乃是兩個小人,一跪一立,業被沙、咪等三人按倒在地。內中一個,似與三小相熟,低聲急喊:“沙沙好人快放手,稍遲沒有命了。”接著便聽身側籲氣之聲。偏頭一看,離二小人不遠,蹲伏著一個怪物,形如壁虎,長有丈許,卻有兩條寸許粗細、比身子長出兩倍的尾巴,巨頭闊口。目閃碧光,其大如碗,凸出在前額之上。口裏平吐出七八條如蛇信一般的火焰。通體皮肉,是暗綠色中夾雜著一些灰紋,上面滿是汙泥,爛糟糟的,像腐了一般,看去異常汙穢,時聞惡臭。本來蹲伏在地,見了生人,緩緩站起,這才看出那東西頭頸間還綁著一根細鐵鏈,系在一株古樹幹上。那兩條細長尾巴,竟是可伸可縮。只往前爬了兩步,便即停止。倏地肚皮一鼓,兩條長尾,直向眾人立處先後飛射過來。可是並不傷人,只在挨近人身數尺以內的地上抽打了一下,便即縮轉。
雲鳳時刻留心,寶劍原在手內握著,情知不是善類。因它行動遲緩,又被鏈子鎖著,長尾打出雖快,卻打不著人的。想屏氣忍著奇臭,仔細觀察,到底是甚怪獸之類。說時遲,那時快,怪物的長尾又二次打到。雲鳳立處靠前,與怪物相隔較近,只覺身上微微打了一個寒噤。偶一回臉,見那兩個被按倒的小人業已嚇得面如土色,齒牙震顫,拉著沙沙低聲急語。正要過去詢問,咪咪忽然卻步急語道:“大仙還不將這怪物殺死,它那毒發出來,我們都沒命了。”言還未了,怪物長尾又在近處地上打了一下。雲鳳剛聽叭的一聲輕響,身上又是一個寒噤,猛地省悟,知是這東西在那裏作怪。更不怠慢,連忙一橫手中劍,身子一縱,飛上前去。正要斫落,忽聞惡臭愈烈,頭腦悶脹,暗道不好,忙往外搶先噴氣,以防把毒嗅入,再將口鼻閉住。那怪物也甚警覺,一見敵人飛來,口裏一聲梟鳥般的低叫,兩條長尾相次往上揮起。雲鳳身法何等矯捷,撥草尋蛇,往雙尾上一揮,就勢一劍,朝下斫去。怪物身子被鎖,無法逃走,連第二聲都未叫出,立時長尾飛空,屍橫就地。雲鳳恐中了毒,一得手,便提劍淩空,斜飛出去。那怪物雙尾雖斷,仍有知覺,竟如飛蛇一般,朝雲鳳身上射來。幸得雲鳳輕靈,身剛飛出,聞得腦後風聲,一眼瞥見前面有一株古樹,手按樹身,往側一偏,轉風車似翻向樹後。方一落地,便聽滋滋兩聲,偏頭一看,兩條怪尾已先後如長竿也似筆直釘向樹上。
正要往眾小人身前走近,忽見沙沙放了那兩小人,五小一同起立,就在原處站定,不住搖手,連說帶比,不要雲鳳近前。這次相隔較遠,小人語聲本來不大,五小恐被崖上人聽見,說得更低。雲鳳知有緣故,只得停住。沙沙這才帶了一個小人,留神看著地面走來,走到相隔怪物長尾打落之處約有七八尺以外,方行立定。招手將雲鳳喚至離身一丈遠近之處,重又用手止住說道:“大仙殺的,是這裏妖人餵的怪物,名為七步響尾壁龍。最厲害是那兩條尾巴,它吃人時,先用兩尾一遞一下朝那人身旁不遠的地上打去,打過的地方便留下一條黑印和極細的涎絲。人一挨近,它那長尾能屈能伸,立時覺察,飛將過來,將人絞死,勒成粉碎吃了,其毒無比。如今雖被大仙殺死,毒氣還在,不但地上,凡是長尾下落的那一片都有,踹上去便不得活。現在這兩面的地皮都被壁龍長尾打過,人不能進出,後面又有埋伏,我們五人都困在這裏,不敢出來。須請大仙從七丈高處飛越進來,再帶我們照樣飛出,才保無患。”雲鳳雖不信怪物已死,毒涎絲仍停留空中,因沙沙說得急切,便依言縱過,問道:“你們這樣大驚小怪則甚?前面說有怪物遺留的毒絲,後面走有甚妨礙?你三人不是打從後面來的麽?”
咪咪已領了那兩小人上前拜見,聞言答道:“這兩個俱是我們三人親族,只因前年祭獻時洞中犯罪人少,湊不齊那麽多小人,小王當眾招募,他們自願舍身,被妖人攝到此地。見他二人伶俐,挑選下來,團了舌頭,做了徒孫,沒有殺害,兩個取名健兒、玄兒。他兩人原是親兄弟。今早玄兒犯了錯,想要逃走,被妖人捉住,用妖法將他困在此地。如果三日內壁龍沒將他吃去,再行責打釋放。那壁龍長尾挨著人七步必死。可是身子被妖人用法鎖在樹上,整天鉆在汙泥裏睡覺。玄兒被困的地方,就在這樹底下,只要三天三夜,時刻留神,不出聲音將壁龍驚動,等它發威想吃人,用長尾打地時,記準打的地方,知道避開,或者也能逃得一死。適才健兒乘妖人入定,偷些吃的前來看望。不想這次換了一樣妖法,只要進到玄兒跪的地方三丈方圓以內,前進便是送死;仍從來路後走,便要被惡物吃掉,不能回去。他二人正在著急,大仙同我們便先後來了。說是前面沒有埋伏,怪物已死,只是求大仙帶了大家,飛身縱出,便可活命。我三人已對他們說了來意。他們知道這裏小人十有八九都恨畏妖人入骨,無奈一逃出去,只要走過我們來的那片雪山,不知怎的,身子便被陷住,不多一會兒,仍被妖人憑空攝還,不是立時被妖人殺死祭幡,便是捉來跪在這裏餵壁龍。即或妖人安心不要這逃人的命,行法時暗中加以阻隔,使長尾打不近人,也要嚇個半死。十人中至多只活得一兩個。他們終日提心吊膽,除了已死的顛顛、籲籲和兩個名叫葛兒、福兒的外,巴不得妖人遭了天誅。個個曉得這四個心腹小人算是全小人中的小頭目,妖人打坐時,總是這四人分班領了別人,在冰屋之中護法輪值。偏巧今晚葛兒和福兒俱在冰屋之中,另兩個又死。餘人在上面並無職司,只因無處可去,又不似那四個整天想討妖人的好,閑來滿山遍野,代他去找青白仙花。妖人回醒還有老大半天,一時沒事做,在那裏練習布陣,上去一招,便可全引下來。他二人已經死裏逃生。”
雲鳳聞言甚喜,雖則小人力弱,不能倚以為助,到底分去妖人一點力量,自己也可徑直沖入冰屋下手,無須有所顧忌。略一尋思,便尋健兒、玄兒說道:“我用不著你們做甚內應,只要你們能對我說出冰屋虛實,妖人有無什麽克忌之處,從哪一個門進去,裏面有何妖法埋伏,有無趨避之法,那十三頁白陽真人天書藏放何處,你們當他打坐時是否可以隨便出入,我進冰屋時你們或是先向別處躲開,或是裝作不見,這就行了。”健兒道:“冰屋中妖法,全在那些幡上。這三個門戶,中門、左門最險。中門人一進去,便即暈倒。左門進去有烈火燒人,甚是厲害。只右邊一門可入,卻又隱而不露,外人不易進去。以前他打坐時,除身旁輪值護法的人外,別人本不準進去。還是去年冬天,他偶占一卦,說是災劫將來。他學那白陽真人天書上的道法,人一入定,有時竟和死去一般,雖然預先行有禁法護身,冰屋中滿布埋伏,終恐外人乘虛入內,萬一道法高強,雖不能傷他本人,卻可將他辛苦煉成的法寶破去。又恐我們這些小人為人劫走。這才在這班人中,除葛兒、福兒等四人外,又連我弟兄兩個挑出十四人來,各人給了一道符,傳了一些法術。進屋時只須往右一照,門戶道路立時現出。走進去不從幡下過,繞行上去,在他面前懸的一架小鐘上一敲,他便立時醒轉。不過人也只能走到鐘前為止,再近前仍是不能。這符我倒得有一張,大仙如用,當行奉上。那白陽真人十三頁天書,他視如至寶奇珍。偏生那書甚大,不能帶在身上法寶囊內。他為此事,特地用千年黃桶做了一個匣子,供在屋頂上面。四外俱有妖幡圍繞,看去只是一片光華,並不見書,只恐不易先取到呢。壁龍被大仙所殺,我又不該私自與弟相見,他如不死,我二人決活不了。只盼大仙能滅了他,叫做甚就做甚。至於克制他的法子,卻不曉得。我們不能由後面來路出去,要大仙帶著跳出,便是因那裏放有一面小幡在作怪。”
雲鳳順他指處一看,果然身後崖壁插著一面極薄的白麻小幡,滿是用鮮血畫就的符箓,隱隱見有人影印在上面,看不甚清。此外並無甚別的異處。因聽小人說,近前不過被阻,除非硬要逃出,才行昏倒。自己還要深入虎穴,豈可見此卻步?便把飛針也取在手內,打算試它一試。為求謹慎,先挾著五小,如言飛越,一一帶出了圈子。然後囑咐五小暫候,重新縱入,故意往前。剛走上去丈許遠近,便見那幡無風自展。接著一團濃霧從幡上飛起,霧影中裹定五個渾身浴血、與小人一般大小的厲鬼,做出攫拿之勢,迎面緩緩飛來,漸近漸大。才知那幡便是被害小人生魂所煉,愈發不在心上。迎上前去,剛一橫手中劍,那五個厲鬼好似知道厲害,便即停了步,做出又想傷人、又害怕的神氣,欲前又卻。雲鳳看出妖幡伎倆有限,本想用飛針將它毀去。後又想起在戴家場時,聽玉清大師等仙人說,左道妖法大半與本人相連。此時破了妖幡,難免被妖人警覺,既可縱將出去,何必多此一舉?試往後一退,那五個厲鬼也跟著追來,追到原處,便即自行隱去。雲鳳見五鬼追有一定界限,並不苦苦窮追,知是專為禁制小人而發,便不理它。仍由高處縱出一看,只沙沙、咪咪、尼尼三人在等,健兒、玄兒已往崖上招人去了。
等了不多一會兒,健兒、玄兒領了崖上群小來到,齊向雲鳳下拜。一點人數,不算原來五小,已有四十五人。玄兒又說:“在冰屋中輪值的還有好些,除葛、福二小人死心為妖人鷹犬、喜作威福、欺淩同類外,俱是受了脅迫禁制,無法逃歸,朝不保夕,並非本願。望乞大仙開恩,少時前去除妖,不要一體殺害。”餘人也是異口同聲,一般說法。並說葛兒、福兒挨近妖人,站在身側,各執一面三角妖旗,指揮全冰屋中埋伏,極容易認出。雲鳳暗忖:“這些小人境遇可憐,萬一自己不能獲勝,豈不害了他們?”故意低喝道:“你們所說,我也難以盡信。如今我命沙沙、咪咪、尼尼、健兒、玄兒五人監看著你們,等我除了妖人回來,再行發落。你們願否?”群小知雲鳳是前日打傷妖人的神仙,如今趕來除害,甚是放心,並無異言。雲鳳行時又囑咐大家,都躲往林中僻靜之處。如見妖人被自己打敗,逃經此間,略有動靜,急速各自散開,以免萬一妖人漏網,當時不曾除去,等自己走後重來,你們也可推作自在林中閑游,並不知道上面有甚動靜。如被妖人看出破綻,可說正在玩耍,被一個手持拐杖、滿頭白發的老婆婆帶到此地便了。妖人知你們能力本來不濟,也不致遷怒殺害。雲鳳原意,即使自己不濟,至多沙、咪等五人受害,不致累及群小。說完,便不容群小答話,從健兒手中要過那道妖符,便往崖頂飛縱上去。
行近冰屋一看,那冰屋中、左兩門甚是明顯,餘外都是煙霏霧湧,雲鳳不知哪是冰屋。自從妖人得了白陽真人十三頁圖解,打坐時,已使妖法在內遮蔽,以免護法小人看見外面景物分心。除妖人自己,裏外都看不見。還以為冰墻透明,由內可以看外。雲鳳恐被屋中人看出,不敢由中、左二門經過,特地鴛伏鶴行,繞向右面。心裏默祝著五姑靈佑,手取妖符一照。那妖符是一面兩寸來長、一指多寬的竹牌,上面繪著許多骷髏符箓。才向冰墻一照,墻上煙霧便即散開,現出一個二尺多高、僅供小人出入的門戶。悄悄探頭一看,屋中幡幢林立,二十多個小人,各執一面妖旗,閉目合睛,按八卦形式站在那裏。當中坐定前日所見的妖人。身旁果有兩個執三角小幡的,這兩小人眼卻未閉,一手還各持一根長鞭,向四外小人查看,只要稍有移動,便一聲不響,揮鞭打去。看去此鞭連柄不過三尺,可是無論多遠,都可打到。嚇得那些小人如泥塑木雕般,長鞭打到身上,氣都未見敢喘。知是葛、福兩小,見他們倚勢淩踐同類,群小畏之如虎,好生忿恨。心想:“這兩個小壞種,如不同時除去,他們手中那兩面旗,便是妖法樞紐,見人揮動,妖法發作,事就更難辦了。”還算好,右門當中兩小的側面,相隔又不遠,算計一縱可達。當下仍照前會妖人之法,先把氣沈下去,取出飛針,一手握著寶劍,輕輕移進門去。進屋才數步,葛、福兩小似已有了覺察,心裏還只說是自己人有甚要事進屋,向妖人稟告。剛一轉臉,雲鳳早急忙將身子一縱,飛上前去,右手舉劍,一個順水推舟之勢,平揮出去。兩小見一個從未見過的大人飛近身來,剛在吃驚,“咦”了一聲,還未及看清來人面目,劍光過處,身首異處,屍橫就地。
雲鳳右手劍才往上一推,左手飛針也跟著向妖人發出。這一針按說妖人本難活命,也是妖人積惡如山,不能讓他這等輕易死去。自從日前受傷回來,總是心神不定,屢次蔔卦,都無佳朕。嘴裏雖說得硬,要去尋那日前所遇女子報仇,實則震於白發龍女崔五姑的大名,不特不敢去尋她門人的晦氣,並且時刻都在提心吊膽,深恐人家跟蹤尋上門來。又加傷勢初愈,真氣受損,盡管照常用功,卻是不能久坐。無巧不巧,恰在這時醒轉,聽見小人驚咦之聲,便疑有變。一開眼見面前光華一亮,正是前所遇仇人,正待施為,雲鳳飛針已是發出。妖人吃過大苦,驚弓之鳥,一見又是一溜雷火飛到,連忙將身從座上借遁光縱起。只顧急於逃避,卻忘了身後攝魂法壇和座位上插著的那面主幡,人雖沒有受傷,這兩件要緊法寶卻被雷火過處,炸的炸,毀的毀,數十百道黑煙飄散處,化為灰燼。他見來人一到,先殺了兩個主要的護壇使者,屋中妖法重重,也全無效用,又將這兩樣法寶毀去,他不知雲鳳事出無心,以為是個行家能手,尋常妖法必然無功,不由大吃一驚。更恐來人將多年辛苦經營的巢穴毀去,太覺可惜。明知不敵,癡心還想將敵人引出,作困獸之鬥,便往屋外飛去。妖人這一怯敵,無形中卻給雲鳳平添了不少便宜。一飛針雖沒傷著敵人,卻打毀一壇一幡,冒起好些黑煙,也不知有什麽玄虛,見妖人不戰而退,心中大喜,膽力越壯,喝聲:“該死妖人哪裏走!”便舍了屋中群小,追將出來。
雲鳳身法雖快,終是步下,哪有妖人迅速,到了外面,妖人已無蹤影。正不知應向何方追趕,猛想起日前除那許多雙頭怪蛇時,飛針原能隨意指揮收發,現在看不出妖人逃走方向,不知能否如意?且試它一試,再作計較。當下把針托在手上,心中剛一默祝,一溜雷火已飛起空中,只略一旋轉,便向來路崖下投去。奔向崖邊一看,妖人並未逃走,站在左側林前空地之上,禹步行法,身畔飛起一道夾著火星的青黃光華,將飛針敵住。再看群小,除尼尼臥在地外,沙沙、咪咪、玄兒三人不知藏向何處,餘人也都四散藏起。只健兒同了另外幾個小人,想因藏的地方不妙,恰是敵人所畫的圈子裏,已被發現,無法躲藏,俱紛紛向著妖人訴說雲鳳所教的那一番話。雲鳳見妖人未去,卻在那裏口中喃喃,指天畫地。飛針又被妖人用法寶敵住,手中還剩一口寶劍,不知他使的是甚邪術,絲毫不知應付之法。雖然腳底仍待飛身縱落,心中卻是有些憂慮。一聽健兒等所言,忽然靈機一動,就在將往下縱之際倏地停步,向後故意央懇道:“弟子初次行道,求仙師賞一全功,待弟子擒不住妖人時,再行相助不遲。”一面說,心中暗祝五姑默佑,休使曾孫女兒敗於妖人之手。一縱身往下跳去,大喝道:“大膽妖人,還敢負隅。我奉仙師白發龍女崔五仙姑之命,前來拿你,快快束手受擒,饒爾不死!”隨之一手握寶劍,往前便跑。
妖人一聽雲鳳那般說法,又見所放法寶是一條梭形的雷火,隱隱帶有金芒異彩,與各派不同,極似平日所聞淩、崔夫婦二人的家數。自己的子母飛星架僅抵得片時,以備抽空行法,敵人一運功,便敵不住。以為真個五姑親來了,否則一個剛入門不久、連縱遁飛行尚且不會的幼女,決不致命她一人下山涉險,為師門丟臉;便是本人,也不會有此大膽。健兒等又是異口同音,都說在崖上玩耍,被一個銀發持拐的老婆婆用手一招,便身不由主分落崖下,晃了一晃,無影無蹤。兩下裏對證,越想越真。前輩劍仙中有名的辣手,自己如何能敵?不由情虛膽寒,幾乎將已拿出來要行使的數十面三角妖幡重新收起,見機逃走,免得和以往死在淩、崔夫婦手下的妖人一樣,身遭慘戮了。當這進退瞬息之際,猛一眼看見四外出現了好些個小人,十九俱是自己收的徒孫,內有一兩個面生小人在裏面,俱各滿面笑容,有的還對著自己戟指互語,頗有叛意,心中好生奇怪。
原來沙、咪和眾小人過信雲鳳,又見妖人逃下崖來,雲鳳便跟蹤追下,愈發認為妖人必死無疑,大半放心大膽,從各藏處鉆出,看妖人怎生就戮,以洩平日之恨。不料這一來,卻幾乎害了雲鳳。妖人見了群小,忽然心動。暗忖:“敵人兩次俱打著白發龍女崔五姑旗號,始終未見五姑本人的面。一下崖,又只用虛聲恫嚇,並未急速追來,頗有怯敵之意。前日相遇,無心中吃了大虧,本猜是那小人的王約請來的幫手。適才剛制倒一個生人,未曾細問。如今又在眾徒孫中,發覺這兩個面生的小人。以前葛、福等四徒孫原說群小思家,心存叵測。自己還想小人雖極聰明,並無甚能力,決無此事。看今天他們神氣甚是可疑,莫非在這兩日中,小王暗中派了他們同類,帶了仇敵,乘自己打坐入定之時,勾引他們內叛,打聽出虛實避忌,想行刺不成,再將自己嚇退?那賤婢或許是五姑的門徒,可是背師行事,五姑卻未親來,否則這等道法高強的人,要這些小人做內應則甚?此事還須慎重,休要溝裏翻船,中了賤婢的道兒。她不過是一寶一劍,並未見有甚別的出奇之處。兩次俱是邃出不意,被她占了便宜。就是敵不過她,只要留心應付,一見真不濟,再行舍此逃去,也來得及。”說時遲,那時快,妖人念頭剛轉,雲鳳已跑到跟前。妖人見她不但沒有別的伎倆,連現成空中一件異寶都似新得到手,只知發放,不會以本身真氣運用。更料定來人剛入門不久,一些道法不會,便偷了師父法寶,下山闖禍。自己白虛驚了一場,不由氣往上撞,目露兇光,獰笑一聲,怒喝道:“不知死活的賤婢!那日你祖師爺遭你暗算,還未及尋你算賬,今日上門送死,又暗傷了我的法寶。現在馬腳已露,還要打著老虔婆的名號。休說是你,便是老虔婆本人親來,又當如何?少時就擒,你祖師爺如不將你這賤婢擺布盡興,萬剮千刀,以報前仇,誓不為人!”說罷,手一揚,便是數十道五色煙霧,箭一般從空下落,將雲鳳團團罩住。
雲鳳人本謹慎仔細,知己知彼,雖然兩次出手,俱占上風,並不以此自驕。總覺自己不會法術,只憑一寶一劍,一有不濟,萬事皆休。一聽妖人看破行藏,詐未使上,便知不妙,立刻停了腳步。再見數十道彩煙射落,心中大驚,不知如何禦敵,只得將新學劍法施展開來防身。妖人眼看敵人就要暈倒,忽見煙中現出一道光華,將敵人身形裹住,電閃星馳,上下飛舞,暫時竟難傷她。並非身劍合一,卻能人劍不分,也看不出是哪一派的家數,也自驚奇。心想:“任你劍法多好,反正你逃不出去,稍有疏忽,只要我的五行神煙一射到身上,也不愁你不束手受綁。現在那些謀叛的小孽障,正好乘此時機,捉來審問明白。等敵人少時昏倒,再設法去收她那法寶。”心中打著如意算盤。再一看四外小人,就這一轉瞬間,想是看出仙人被困,神氣不妙,俱都紛紛逃沒了影。只有健兒等,因自己先前重視敵人,打算布置最厲害的迷魂法術,引他們入伏,恰巧他們都落在圈子裏,無法逃避。又想起五姑雖未見過,聞得人言,她雖生就滿頭銀發,卻似一個半中年的美婦,既然聽說是老婆婆,適才所說,分明不對。以前只說小人們個個聰明,收為徒孫,免卻一死,以備異日大用,不料轉眼之間,全數背叛。越想越咬牙切齒痛恨,決計少時除了仇敵,捉住群小,都殺了祭幡,一個不留。一眼看見健兒等尚在圈內,一個個戰兢兢,望著他嚇得直抖,愈發暴怒如雷。一面行使妖法,去制雲鳳;一面圓睜怪眼走過去,伸出鳥爪一般的手臂,當胸一把,將健兒抓了過來,往地上一擲,怒罵道:“你們這些昧良的小孽種,師爺爺當初大發慈悲,饒你們幾個不死,又開宏恩,收為徒孫,哪些不好?為何一旦之間,勾通外賊,叛逆行事?還敢打著崔老虔婆的旗號,幫著仇敵行詐。你們沒見那賤婢胎毛未褪,道法全無,至多盜了一兩樣法寶,偷下山來,與老虔婆現眼?自被你師爺爺看破,微一舉手,便成了網中之魚。少時擒到,定要將她挫骨揚灰,再將你們一齊殺死,方消我恨!只是你們這些小孽種都隨我多年,今晚打坐時,還沒有看出你們破綻,心變得這麽快,到底是全數同謀,還是受了幾個壞人的蠱惑,何人為首?快快招出,免得惹爺爺生氣,你們臨死也不得痛快。”
健兒見仙人被困,自知無幸,打算把罪過都攬在自己一人身上。心一橫,神氣頓壯,慨然大聲說道:“我們有甚人蠱惑,要背叛你?明明大家都在崖上練習布陣,遇一個手持拐杖的白發女仙,手一指,便到了此地。老妖鬼你看,你那餵來害人的怪物,不也是被仙人殺死了麽?”還要往下說時,妖人一聽他出言頂撞,又罵他是老妖鬼,不禁大怒,口裏罵道:“小孽種,活見鬼,便是老虔婆親來,我也把她碎屍萬段。我先把你吃了,看她救你不救?”說罷,剛要抓起健兒,去下毒手,忽聽身後有一女子聲音笑道:“大膽妖孽,當真地要見我麽?”妖人驟出不意,不由吃了一驚。回頭一看,一個手持拐杖、滿頭銀發的中年美婦,正含笑站在那裏,手指自己點頭呢。一想到那形相正是傳說中的白發龍女崔五姑,未免膽寒。奓著膽子,喝問道:“你是何人,前來管我閑事?”那銀發婦人道:“你不是要見我這老虔婆麽?我來了,你卻不認得。似你這等妖孽,真把你祖師的臉面丟盡了呢!”說到這裏,突地綠眉插鬢,面容遽變,左手拐杖一指,一道五色毫光朝著妖人電射而出。同時右手一揚,又是一團雷火,朝雲鳳圍身的那團煙霧中飛去。再一指空中飛針,雷火大盛,將妖人法寶裂為粉碎,流光四散,飛落無蹤。妖人一見情勢不妙,嚇得心膽俱裂,也把手一揚,數十面妖幡化成數十道黑煙,夾著無數啾啾鬼哭之聲,朝前飛去,準備阻擋一陣,好駕遁光逃走。剛要遁起,便聽銀發婦人笑喝道:“你已惡貫滿盈,還想逃麽?”接著便聽一聲霹靂般的大震,立時眼前奇亮。擡頭一看,先見那道五色毫光不知何時飛向高空,似光網一般,布將開來,交織著往下壓到。一震之後,紛紛飛散,銀雨流天,萬星飛射。妖人身才飛起數十丈上下,四外都被圍住。剛喊得一聲:“大仙饒命!”只見千萬點銀芒往當中一合,當時全身化為飛灰,形神俱滅,屍骨無存,死於非命。
這邊雲鳳正在力竭難支,忽見一團雷火飛將過來,只一照,便將妖煙邪霧一齊消去。定睛一看,前面站定銀發美婦,正是叔曾祖母白發龍女崔五姑。不由喜出望外,忙即飛跑過去,近前跪下,口尊曾祖,叩謝活命之恩,並求饒恕她離山之罪。五姑笑道:“這難怪你,是我臨時受了至友之托,來晚了些日子。雖累你受些苦楚,卻因此得益不少,還收了這兩個小人,足可供你山居奔走之用了。”說時,妖人業已伏誅。五姑吩咐群小聚集攏來,去至崖上,發付完了再說。雲鳳忙將沙沙、咪咪、尼尼、玄兒四人從藏處喚出,連健兒一起尋來。群小除已死的四個不算外,共是七十二人,隨五姑去至崖上,走入冰屋裏面。由五姑破了妖法,放了已死小人魂魄,由他們自去投生。又取了白陽真人十三頁圖解。將屋中小人一律喚出,用雷火炸毀了冰屋。好在四個極壞的小人已死,其餘俱是脅從,都跪在地上謝恩不疊。五姑正要行法送他們回去,健兒、玄兒、尼尼三人忽然跪近五姑、雲鳳身前,再三乞求寧死不願回洞,願隨二位大仙前往山中服役學道。五姑見健兒、玄兒俱甚聰明,根基頗厚,只尼尼年老一些,便對雲鳳道:“你所收二小人都好,自然跟你上山無疑了。這些小人,個個聰明,我也想挑兩個,與一位道友帶去,做那守洞童兒。難得他們出諸自願。這一個本元已虧,跟了去也是無用。就帶這弟兄兩人吧。”餘下小人看出便宜,也都紛紛要求。五姑看了看,對尼尼道:“仙緣前生註定,此事不可勉強,我送你們回去吧。”說罷,吩咐雲鳳同沙、咪、健、玄四人在崖頂暫候,等她回來再行,同上白陽崖去。雲鳳恭稱遵命。尼尼等還要再求,五姑袍袖揮處,一片毫光,已攝了群小淩空而起。雲鳳自在崖上靜候。
等不一會兒,忽聽破空之聲,擡頭一看,一道經天長虹,青光耀目,本由東往西飛過,倏在空中一個轉折,眨眼工夫落到面前。光斂處,現出一個鳩形鵠面、穿著一身黑衣的中年婦人。四小人當是妖怪,嚇得四散奔逃。雲鳳在戴家場見過世面,看出來人劍光不是妖邪一流,忙一定心神,正要上前施禮請教。那婦人已開口問道:“你是何人門下?看你投師未久,怎得在此?那幾個小人,是哪裏來的?”雲鳳躬身答道:“弟子淩雲鳳。家師白發
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雲鳳暗忖:“有小人臥底固好,但恐其心難測,一個不巧,反倒壞事。”正在躊躇,忽聽沙沙微籲了一聲,立時箭射一般,往側下面樹中便縱。咪咪、尼尼也已相繼縱去。雲鳳趕近前一看,乃是兩個小人,一跪一立,業被沙、咪等三人按倒在地。內中一個,似與三小相熟,低聲急喊:“沙沙好人快放手,稍遲沒有命了。”接著便聽身側籲氣之聲。偏頭一看,離二小人不遠,蹲伏著一個怪物,形如壁虎,長有丈許,卻有兩條寸許粗細、比身子長出兩倍的尾巴,巨頭闊口。目閃碧光,其大如碗,凸出在前額之上。口裏平吐出七八條如蛇信一般的火焰。通體皮肉,是暗綠色中夾雜著一些灰紋,上面滿是汙泥,爛糟糟的,像腐了一般,看去異常汙穢,時聞惡臭。本來蹲伏在地,見了生人,緩緩站起,這才看出那東西頭頸間還綁著一根細鐵鏈,系在一株古樹幹上。那兩條細長尾巴,竟是可伸可縮。只往前爬了兩步,便即停止。倏地肚皮一鼓,兩條長尾,直向眾人立處先後飛射過來。可是並不傷人,只在挨近人身數尺以內的地上抽打了一下,便即縮轉。
雲鳳時刻留心,寶劍原在手內握著,情知不是善類。因它行動遲緩,又被鏈子鎖著,長尾打出雖快,卻打不著人的。想屏氣忍著奇臭,仔細觀察,到底是甚怪獸之類。說時遲,那時快,怪物的長尾又二次打到。雲鳳立處靠前,與怪物相隔較近,只覺身上微微打了一個寒噤。偶一回臉,見那兩個被按倒的小人業已嚇得面如土色,齒牙震顫,拉著沙沙低聲急語。正要過去詢問,咪咪忽然卻步急語道:“大仙還不將這怪物殺死,它那毒發出來,我們都沒命了。”言還未了,怪物長尾又在近處地上打了一下。雲鳳剛聽叭的一聲輕響,身上又是一個寒噤,猛地省悟,知是這東西在那裏作怪。更不怠慢,連忙一橫手中劍,身子一縱,飛上前去。正要斫落,忽聞惡臭愈烈,頭腦悶脹,暗道不好,忙往外搶先噴氣,以防把毒嗅入,再將口鼻閉住。那怪物也甚警覺,一見敵人飛來,口裏一聲梟鳥般的低叫,兩條長尾相次往上揮起。雲鳳身法何等矯捷,撥草尋蛇,往雙尾上一揮,就勢一劍,朝下斫去。怪物身子被鎖,無法逃走,連第二聲都未叫出,立時長尾飛空,屍橫就地。雲鳳恐中了毒,一得手,便提劍淩空,斜飛出去。那怪物雙尾雖斷,仍有知覺,竟如飛蛇一般,朝雲鳳身上射來。幸得雲鳳輕靈,身剛飛出,聞得腦後風聲,一眼瞥見前面有一株古樹,手按樹身,往側一偏,轉風車似翻向樹後。方一落地,便聽滋滋兩聲,偏頭一看,兩條怪尾已先後如長竿也似筆直釘向樹上。
正要往眾小人身前走近,忽見沙沙放了那兩小人,五小一同起立,就在原處站定,不住搖手,連說帶比,不要雲鳳近前。這次相隔較遠,小人語聲本來不大,五小恐被崖上人聽見,說得更低。雲鳳知有緣故,只得停住。沙沙這才帶了一個小人,留神看著地面走來,走到相隔怪物長尾打落之處約有七八尺以外,方行立定。招手將雲鳳喚至離身一丈遠近之處,重又用手止住說道:“大仙殺的,是這裏妖人餵的怪物,名為七步響尾壁龍。最厲害是那兩條尾巴,它吃人時,先用兩尾一遞一下朝那人身旁不遠的地上打去,打過的地方便留下一條黑印和極細的涎絲。人一挨近,它那長尾能屈能伸,立時覺察,飛將過來,將人絞死,勒成粉碎吃了,其毒無比。如今雖被大仙殺死,毒氣還在,不但地上,凡是長尾下落的那一片都有,踹上去便不得活。現在這兩面的地皮都被壁龍長尾打過,人不能進出,後面又有埋伏,我們五人都困在這裏,不敢出來。須請大仙從七丈高處飛越進來,再帶我們照樣飛出,才保無患。”雲鳳雖不信怪物已死,毒涎絲仍停留空中,因沙沙說得急切,便依言縱過,問道:“你們這樣大驚小怪則甚?前面說有怪物遺留的毒絲,後面走有甚妨礙?你三人不是打從後面來的麽?”
咪咪已領了那兩小人上前拜見,聞言答道:“這兩個俱是我們三人親族,只因前年祭獻時洞中犯罪人少,湊不齊那麽多小人,小王當眾招募,他們自願舍身,被妖人攝到此地。見他二人伶俐,挑選下來,團了舌頭,做了徒孫,沒有殺害,兩個取名健兒、玄兒。他兩人原是親兄弟。今早玄兒犯了錯,想要逃走,被妖人捉住,用妖法將他困在此地。如果三日內壁龍沒將他吃去,再行責打釋放。那壁龍長尾挨著人七步必死。可是身子被妖人用法鎖在樹上,整天鉆在汙泥裏睡覺。玄兒被困的地方,就在這樹底下,只要三天三夜,時刻留神,不出聲音將壁龍驚動,等它發威想吃人,用長尾打地時,記準打的地方,知道避開,或者也能逃得一死。適才健兒乘妖人入定,偷些吃的前來看望。不想這次換了一樣妖法,只要進到玄兒跪的地方三丈方圓以內,前進便是送死;仍從來路後走,便要被惡物吃掉,不能回去。他二人正在著急,大仙同我們便先後來了。說是前面沒有埋伏,怪物已死,只是求大仙帶了大家,飛身縱出,便可活命。我三人已對他們說了來意。他們知道這裏小人十有八九都恨畏妖人入骨,無奈一逃出去,只要走過我們來的那片雪山,不知怎的,身子便被陷住,不多一會兒,仍被妖人憑空攝還,不是立時被妖人殺死祭幡,便是捉來跪在這裏餵壁龍。即或妖人安心不要這逃人的命,行法時暗中加以阻隔,使長尾打不近人,也要嚇個半死。十人中至多只活得一兩個。他們終日提心吊膽,除了已死的顛顛、籲籲和兩個名叫葛兒、福兒的外,巴不得妖人遭了天誅。個個曉得這四個心腹小人算是全小人中的小頭目,妖人打坐時,總是這四人分班領了別人,在冰屋之中護法輪值。偏巧今晚葛兒和福兒俱在冰屋之中,另兩個又死。餘人在上面並無職司,只因無處可去,又不似那四個整天想討妖人的好,閑來滿山遍野,代他去找青白仙花。妖人回醒還有老大半天,一時沒事做,在那裏練習布陣,上去一招,便可全引下來。他二人已經死裏逃生。”
雲鳳聞言甚喜,雖則小人力弱,不能倚以為助,到底分去妖人一點力量,自己也可徑直沖入冰屋下手,無須有所顧忌。略一尋思,便尋健兒、玄兒說道:“我用不著你們做甚內應,只要你們能對我說出冰屋虛實,妖人有無什麽克忌之處,從哪一個門進去,裏面有何妖法埋伏,有無趨避之法,那十三頁白陽真人天書藏放何處,你們當他打坐時是否可以隨便出入,我進冰屋時你們或是先向別處躲開,或是裝作不見,這就行了。”健兒道:“冰屋中妖法,全在那些幡上。這三個門戶,中門、左門最險。中門人一進去,便即暈倒。左門進去有烈火燒人,甚是厲害。只右邊一門可入,卻又隱而不露,外人不易進去。以前他打坐時,除身旁輪值護法的人外,別人本不準進去。還是去年冬天,他偶占一卦,說是災劫將來。他學那白陽真人天書上的道法,人一入定,有時竟和死去一般,雖然預先行有禁法護身,冰屋中滿布埋伏,終恐外人乘虛入內,萬一道法高強,雖不能傷他本人,卻可將他辛苦煉成的法寶破去。又恐我們這些小人為人劫走。這才在這班人中,除葛兒、福兒等四人外,又連我弟兄兩個挑出十四人來,各人給了一道符,傳了一些法術。進屋時只須往右一照,門戶道路立時現出。走進去不從幡下過,繞行上去,在他面前懸的一架小鐘上一敲,他便立時醒轉。不過人也只能走到鐘前為止,再近前仍是不能。這符我倒得有一張,大仙如用,當行奉上。那白陽真人十三頁天書,他視如至寶奇珍。偏生那書甚大,不能帶在身上法寶囊內。他為此事,特地用千年黃桶做了一個匣子,供在屋頂上面。四外俱有妖幡圍繞,看去只是一片光華,並不見書,只恐不易先取到呢。壁龍被大仙所殺,我又不該私自與弟相見,他如不死,我二人決活不了。只盼大仙能滅了他,叫做甚就做甚。至於克制他的法子,卻不曉得。我們不能由後面來路出去,要大仙帶著跳出,便是因那裏放有一面小幡在作怪。”
雲鳳順他指處一看,果然身後崖壁插著一面極薄的白麻小幡,滿是用鮮血畫就的符箓,隱隱見有人影印在上面,看不甚清。此外並無甚別的異處。因聽小人說,近前不過被阻,除非硬要逃出,才行昏倒。自己還要深入虎穴,豈可見此卻步?便把飛針也取在手內,打算試它一試。為求謹慎,先挾著五小,如言飛越,一一帶出了圈子。然後囑咐五小暫候,重新縱入,故意往前。剛走上去丈許遠近,便見那幡無風自展。接著一團濃霧從幡上飛起,霧影中裹定五個渾身浴血、與小人一般大小的厲鬼,做出攫拿之勢,迎面緩緩飛來,漸近漸大。才知那幡便是被害小人生魂所煉,愈發不在心上。迎上前去,剛一橫手中劍,那五個厲鬼好似知道厲害,便即停了步,做出又想傷人、又害怕的神氣,欲前又卻。雲鳳看出妖幡伎倆有限,本想用飛針將它毀去。後又想起在戴家場時,聽玉清大師等仙人說,左道妖法大半與本人相連。此時破了妖幡,難免被妖人警覺,既可縱將出去,何必多此一舉?試往後一退,那五個厲鬼也跟著追來,追到原處,便即自行隱去。雲鳳見五鬼追有一定界限,並不苦苦窮追,知是專為禁制小人而發,便不理它。仍由高處縱出一看,只沙沙、咪咪、尼尼三人在等,健兒、玄兒已往崖上招人去了。
等了不多一會兒,健兒、玄兒領了崖上群小來到,齊向雲鳳下拜。一點人數,不算原來五小,已有四十五人。玄兒又說:“在冰屋中輪值的還有好些,除葛、福二小人死心為妖人鷹犬、喜作威福、欺淩同類外,俱是受了脅迫禁制,無法逃歸,朝不保夕,並非本願。望乞大仙開恩,少時前去除妖,不要一體殺害。”餘人也是異口同聲,一般說法。並說葛兒、福兒挨近妖人,站在身側,各執一面三角妖旗,指揮全冰屋中埋伏,極容易認出。雲鳳暗忖:“這些小人境遇可憐,萬一自己不能獲勝,豈不害了他們?”故意低喝道:“你們所說,我也難以盡信。如今我命沙沙、咪咪、尼尼、健兒、玄兒五人監看著你們,等我除了妖人回來,再行發落。你們願否?”群小知雲鳳是前日打傷妖人的神仙,如今趕來除害,甚是放心,並無異言。雲鳳行時又囑咐大家,都躲往林中僻靜之處。如見妖人被自己打敗,逃經此間,略有動靜,急速各自散開,以免萬一妖人漏網,當時不曾除去,等自己走後重來,你們也可推作自在林中閑游,並不知道上面有甚動靜。如被妖人看出破綻,可說正在玩耍,被一個手持拐杖、滿頭白發的老婆婆帶到此地便了。妖人知你們能力本來不濟,也不致遷怒殺害。雲鳳原意,即使自己不濟,至多沙、咪等五人受害,不致累及群小。說完,便不容群小答話,從健兒手中要過那道妖符,便往崖頂飛縱上去。
行近冰屋一看,那冰屋中、左兩門甚是明顯,餘外都是煙霏霧湧,雲鳳不知哪是冰屋。自從妖人得了白陽真人十三頁圖解,打坐時,已使妖法在內遮蔽,以免護法小人看見外面景物分心。除妖人自己,裏外都看不見。還以為冰墻透明,由內可以看外。雲鳳恐被屋中人看出,不敢由中、左二門經過,特地鴛伏鶴行,繞向右面。心裏默祝著五姑靈佑,手取妖符一照。那妖符是一面兩寸來長、一指多寬的竹牌,上面繪著許多骷髏符箓。才向冰墻一照,墻上煙霧便即散開,現出一個二尺多高、僅供小人出入的門戶。悄悄探頭一看,屋中幡幢林立,二十多個小人,各執一面妖旗,閉目合睛,按八卦形式站在那裏。當中坐定前日所見的妖人。身旁果有兩個執三角小幡的,這兩小人眼卻未閉,一手還各持一根長鞭,向四外小人查看,只要稍有移動,便一聲不響,揮鞭打去。看去此鞭連柄不過三尺,可是無論多遠,都可打到。嚇得那些小人如泥塑木雕般,長鞭打到身上,氣都未見敢喘。知是葛、福兩小,見他們倚勢淩踐同類,群小畏之如虎,好生忿恨。心想:“這兩個小壞種,如不同時除去,他們手中那兩面旗,便是妖法樞紐,見人揮動,妖法發作,事就更難辦了。”還算好,右門當中兩小的側面,相隔又不遠,算計一縱可達。當下仍照前會妖人之法,先把氣沈下去,取出飛針,一手握著寶劍,輕輕移進門去。進屋才數步,葛、福兩小似已有了覺察,心裏還只說是自己人有甚要事進屋,向妖人稟告。剛一轉臉,雲鳳早急忙將身子一縱,飛上前去,右手舉劍,一個順水推舟之勢,平揮出去。兩小見一個從未見過的大人飛近身來,剛在吃驚,“咦”了一聲,還未及看清來人面目,劍光過處,身首異處,屍橫就地。
雲鳳右手劍才往上一推,左手飛針也跟著向妖人發出。這一針按說妖人本難活命,也是妖人積惡如山,不能讓他這等輕易死去。自從日前受傷回來,總是心神不定,屢次蔔卦,都無佳朕。嘴裏雖說得硬,要去尋那日前所遇女子報仇,實則震於白發龍女崔五姑的大名,不特不敢去尋她門人的晦氣,並且時刻都在提心吊膽,深恐人家跟蹤尋上門來。又加傷勢初愈,真氣受損,盡管照常用功,卻是不能久坐。無巧不巧,恰在這時醒轉,聽見小人驚咦之聲,便疑有變。一開眼見面前光華一亮,正是前所遇仇人,正待施為,雲鳳飛針已是發出。妖人吃過大苦,驚弓之鳥,一見又是一溜雷火飛到,連忙將身從座上借遁光縱起。只顧急於逃避,卻忘了身後攝魂法壇和座位上插著的那面主幡,人雖沒有受傷,這兩件要緊法寶卻被雷火過處,炸的炸,毀的毀,數十百道黑煙飄散處,化為灰燼。他見來人一到,先殺了兩個主要的護壇使者,屋中妖法重重,也全無效用,又將這兩樣法寶毀去,他不知雲鳳事出無心,以為是個行家能手,尋常妖法必然無功,不由大吃一驚。更恐來人將多年辛苦經營的巢穴毀去,太覺可惜。明知不敵,癡心還想將敵人引出,作困獸之鬥,便往屋外飛去。妖人這一怯敵,無形中卻給雲鳳平添了不少便宜。一飛針雖沒傷著敵人,卻打毀一壇一幡,冒起好些黑煙,也不知有什麽玄虛,見妖人不戰而退,心中大喜,膽力越壯,喝聲:“該死妖人哪裏走!”便舍了屋中群小,追將出來。
雲鳳身法雖快,終是步下,哪有妖人迅速,到了外面,妖人已無蹤影。正不知應向何方追趕,猛想起日前除那許多雙頭怪蛇時,飛針原能隨意指揮收發,現在看不出妖人逃走方向,不知能否如意?且試它一試,再作計較。當下把針托在手上,心中剛一默祝,一溜雷火已飛起空中,只略一旋轉,便向來路崖下投去。奔向崖邊一看,妖人並未逃走,站在左側林前空地之上,禹步行法,身畔飛起一道夾著火星的青黃光華,將飛針敵住。再看群小,除尼尼臥在地外,沙沙、咪咪、玄兒三人不知藏向何處,餘人也都四散藏起。只健兒同了另外幾個小人,想因藏的地方不妙,恰是敵人所畫的圈子裏,已被發現,無法躲藏,俱紛紛向著妖人訴說雲鳳所教的那一番話。雲鳳見妖人未去,卻在那裏口中喃喃,指天畫地。飛針又被妖人用法寶敵住,手中還剩一口寶劍,不知他使的是甚邪術,絲毫不知應付之法。雖然腳底仍待飛身縱落,心中卻是有些憂慮。一聽健兒等所言,忽然靈機一動,就在將往下縱之際倏地停步,向後故意央懇道:“弟子初次行道,求仙師賞一全功,待弟子擒不住妖人時,再行相助不遲。”一面說,心中暗祝五姑默佑,休使曾孫女兒敗於妖人之手。一縱身往下跳去,大喝道:“大膽妖人,還敢負隅。我奉仙師白發龍女崔五仙姑之命,前來拿你,快快束手受擒,饒爾不死!”隨之一手握寶劍,往前便跑。
妖人一聽雲鳳那般說法,又見所放法寶是一條梭形的雷火,隱隱帶有金芒異彩,與各派不同,極似平日所聞淩、崔夫婦二人的家數。自己的子母飛星架僅抵得片時,以備抽空行法,敵人一運功,便敵不住。以為真個五姑親來了,否則一個剛入門不久、連縱遁飛行尚且不會的幼女,決不致命她一人下山涉險,為師門丟臉;便是本人,也不會有此大膽。健兒等又是異口同音,都說在崖上玩耍,被一個銀發持拐的老婆婆用手一招,便身不由主分落崖下,晃了一晃,無影無蹤。兩下裏對證,越想越真。前輩劍仙中有名的辣手,自己如何能敵?不由情虛膽寒,幾乎將已拿出來要行使的數十面三角妖幡重新收起,見機逃走,免得和以往死在淩、崔夫婦手下的妖人一樣,身遭慘戮了。當這進退瞬息之際,猛一眼看見四外出現了好些個小人,十九俱是自己收的徒孫,內有一兩個面生小人在裏面,俱各滿面笑容,有的還對著自己戟指互語,頗有叛意,心中好生奇怪。
原來沙、咪和眾小人過信雲鳳,又見妖人逃下崖來,雲鳳便跟蹤追下,愈發認為妖人必死無疑,大半放心大膽,從各藏處鉆出,看妖人怎生就戮,以洩平日之恨。不料這一來,卻幾乎害了雲鳳。妖人見了群小,忽然心動。暗忖:“敵人兩次俱打著白發龍女崔五姑旗號,始終未見五姑本人的面。一下崖,又只用虛聲恫嚇,並未急速追來,頗有怯敵之意。前日相遇,無心中吃了大虧,本猜是那小人的王約請來的幫手。適才剛制倒一個生人,未曾細問。如今又在眾徒孫中,發覺這兩個面生的小人。以前葛、福等四徒孫原說群小思家,心存叵測。自己還想小人雖極聰明,並無甚能力,決無此事。看今天他們神氣甚是可疑,莫非在這兩日中,小王暗中派了他們同類,帶了仇敵,乘自己打坐入定之時,勾引他們內叛,打聽出虛實避忌,想行刺不成,再將自己嚇退?那賤婢或許是五姑的門徒,可是背師行事,五姑卻未親來,否則這等道法高強的人,要這些小人做內應則甚?此事還須慎重,休要溝裏翻船,中了賤婢的道兒。她不過是一寶一劍,並未見有甚別的出奇之處。兩次俱是邃出不意,被她占了便宜。就是敵不過她,只要留心應付,一見真不濟,再行舍此逃去,也來得及。”說時遲,那時快,妖人念頭剛轉,雲鳳已跑到跟前。妖人見她不但沒有別的伎倆,連現成空中一件異寶都似新得到手,只知發放,不會以本身真氣運用。更料定來人剛入門不久,一些道法不會,便偷了師父法寶,下山闖禍。自己白虛驚了一場,不由氣往上撞,目露兇光,獰笑一聲,怒喝道:“不知死活的賤婢!那日你祖師爺遭你暗算,還未及尋你算賬,今日上門送死,又暗傷了我的法寶。現在馬腳已露,還要打著老虔婆的名號。休說是你,便是老虔婆本人親來,又當如何?少時就擒,你祖師爺如不將你這賤婢擺布盡興,萬剮千刀,以報前仇,誓不為人!”說罷,手一揚,便是數十道五色煙霧,箭一般從空下落,將雲鳳團團罩住。
雲鳳人本謹慎仔細,知己知彼,雖然兩次出手,俱占上風,並不以此自驕。總覺自己不會法術,只憑一寶一劍,一有不濟,萬事皆休。一聽妖人看破行藏,詐未使上,便知不妙,立刻停了腳步。再見數十道彩煙射落,心中大驚,不知如何禦敵,只得將新學劍法施展開來防身。妖人眼看敵人就要暈倒,忽見煙中現出一道光華,將敵人身形裹住,電閃星馳,上下飛舞,暫時竟難傷她。並非身劍合一,卻能人劍不分,也看不出是哪一派的家數,也自驚奇。心想:“任你劍法多好,反正你逃不出去,稍有疏忽,只要我的五行神煙一射到身上,也不愁你不束手受綁。現在那些謀叛的小孽障,正好乘此時機,捉來審問明白。等敵人少時昏倒,再設法去收她那法寶。”心中打著如意算盤。再一看四外小人,就這一轉瞬間,想是看出仙人被困,神氣不妙,俱都紛紛逃沒了影。只有健兒等,因自己先前重視敵人,打算布置最厲害的迷魂法術,引他們入伏,恰巧他們都落在圈子裏,無法逃避。又想起五姑雖未見過,聞得人言,她雖生就滿頭銀發,卻似一個半中年的美婦,既然聽說是老婆婆,適才所說,分明不對。以前只說小人們個個聰明,收為徒孫,免卻一死,以備異日大用,不料轉眼之間,全數背叛。越想越咬牙切齒痛恨,決計少時除了仇敵,捉住群小,都殺了祭幡,一個不留。一眼看見健兒等尚在圈內,一個個戰兢兢,望著他嚇得直抖,愈發暴怒如雷。一面行使妖法,去制雲鳳;一面圓睜怪眼走過去,伸出鳥爪一般的手臂,當胸一把,將健兒抓了過來,往地上一擲,怒罵道:“你們這些昧良的小孽種,師爺爺當初大發慈悲,饒你們幾個不死,又開宏恩,收為徒孫,哪些不好?為何一旦之間,勾通外賊,叛逆行事?還敢打著崔老虔婆的旗號,幫著仇敵行詐。你們沒見那賤婢胎毛未褪,道法全無,至多盜了一兩樣法寶,偷下山來,與老虔婆現眼?自被你師爺爺看破,微一舉手,便成了網中之魚。少時擒到,定要將她挫骨揚灰,再將你們一齊殺死,方消我恨!只是你們這些小孽種都隨我多年,今晚打坐時,還沒有看出你們破綻,心變得這麽快,到底是全數同謀,還是受了幾個壞人的蠱惑,何人為首?快快招出,免得惹爺爺生氣,你們臨死也不得痛快。”
健兒見仙人被困,自知無幸,打算把罪過都攬在自己一人身上。心一橫,神氣頓壯,慨然大聲說道:“我們有甚人蠱惑,要背叛你?明明大家都在崖上練習布陣,遇一個手持拐杖的白發女仙,手一指,便到了此地。老妖鬼你看,你那餵來害人的怪物,不也是被仙人殺死了麽?”還要往下說時,妖人一聽他出言頂撞,又罵他是老妖鬼,不禁大怒,口裏罵道:“小孽種,活見鬼,便是老虔婆親來,我也把她碎屍萬段。我先把你吃了,看她救你不救?”說罷,剛要抓起健兒,去下毒手,忽聽身後有一女子聲音笑道:“大膽妖孽,當真地要見我麽?”妖人驟出不意,不由吃了一驚。回頭一看,一個手持拐杖、滿頭銀發的中年美婦,正含笑站在那裏,手指自己點頭呢。一想到那形相正是傳說中的白發龍女崔五姑,未免膽寒。奓著膽子,喝問道:“你是何人,前來管我閑事?”那銀發婦人道:“你不是要見我這老虔婆麽?我來了,你卻不認得。似你這等妖孽,真把你祖師的臉面丟盡了呢!”說到這裏,突地綠眉插鬢,面容遽變,左手拐杖一指,一道五色毫光朝著妖人電射而出。同時右手一揚,又是一團雷火,朝雲鳳圍身的那團煙霧中飛去。再一指空中飛針,雷火大盛,將妖人法寶裂為粉碎,流光四散,飛落無蹤。妖人一見情勢不妙,嚇得心膽俱裂,也把手一揚,數十面妖幡化成數十道黑煙,夾著無數啾啾鬼哭之聲,朝前飛去,準備阻擋一陣,好駕遁光逃走。剛要遁起,便聽銀發婦人笑喝道:“你已惡貫滿盈,還想逃麽?”接著便聽一聲霹靂般的大震,立時眼前奇亮。擡頭一看,先見那道五色毫光不知何時飛向高空,似光網一般,布將開來,交織著往下壓到。一震之後,紛紛飛散,銀雨流天,萬星飛射。妖人身才飛起數十丈上下,四外都被圍住。剛喊得一聲:“大仙饒命!”只見千萬點銀芒往當中一合,當時全身化為飛灰,形神俱滅,屍骨無存,死於非命。
這邊雲鳳正在力竭難支,忽見一團雷火飛將過來,只一照,便將妖煙邪霧一齊消去。定睛一看,前面站定銀發美婦,正是叔曾祖母白發龍女崔五姑。不由喜出望外,忙即飛跑過去,近前跪下,口尊曾祖,叩謝活命之恩,並求饒恕她離山之罪。五姑笑道:“這難怪你,是我臨時受了至友之托,來晚了些日子。雖累你受些苦楚,卻因此得益不少,還收了這兩個小人,足可供你山居奔走之用了。”說時,妖人業已伏誅。五姑吩咐群小聚集攏來,去至崖上,發付完了再說。雲鳳忙將沙沙、咪咪、尼尼、玄兒四人從藏處喚出,連健兒一起尋來。群小除已死的四個不算外,共是七十二人,隨五姑去至崖上,走入冰屋裏面。由五姑破了妖法,放了已死小人魂魄,由他們自去投生。又取了白陽真人十三頁圖解。將屋中小人一律喚出,用雷火炸毀了冰屋。好在四個極壞的小人已死,其餘俱是脅從,都跪在地上謝恩不疊。五姑正要行法送他們回去,健兒、玄兒、尼尼三人忽然跪近五姑、雲鳳身前,再三乞求寧死不願回洞,願隨二位大仙前往山中服役學道。五姑見健兒、玄兒俱甚聰明,根基頗厚,只尼尼年老一些,便對雲鳳道:“你所收二小人都好,自然跟你上山無疑了。這些小人,個個聰明,我也想挑兩個,與一位道友帶去,做那守洞童兒。難得他們出諸自願。這一個本元已虧,跟了去也是無用。就帶這弟兄兩人吧。”餘下小人看出便宜,也都紛紛要求。五姑看了看,對尼尼道:“仙緣前生註定,此事不可勉強,我送你們回去吧。”說罷,吩咐雲鳳同沙、咪、健、玄四人在崖頂暫候,等她回來再行,同上白陽崖去。雲鳳恭稱遵命。尼尼等還要再求,五姑袍袖揮處,一片毫光,已攝了群小淩空而起。雲鳳自在崖上靜候。
等不一會兒,忽聽破空之聲,擡頭一看,一道經天長虹,青光耀目,本由東往西飛過,倏在空中一個轉折,眨眼工夫落到面前。光斂處,現出一個鳩形鵠面、穿著一身黑衣的中年婦人。四小人當是妖怪,嚇得四散奔逃。雲鳳在戴家場見過世面,看出來人劍光不是妖邪一流,忙一定心神,正要上前施禮請教。那婦人已開口問道:“你是何人門下?看你投師未久,怎得在此?那幾個小人,是哪裏來的?”雲鳳躬身答道:“弟子淩雲鳳。家師白發
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