嘉定侯夫人將林錦儀誇得跟朵兒花似的, 又聽說她現在暫代蘇氏掌管中饋，就越發將她誇到天上去。

林錦儀聽地臉紅不已，轉頭求救似的看向蘇氏。

蘇氏便對嘉定侯夫人笑道：“您不必這麽誇她，她也是個小孩兒心性, 聽不得誇。”

嘉定侯夫人卻道：“我看錦儀就很好, 是個懂事乖巧的孩子，值得誇獎的。”

說著話，門口的太監唱起了調，“太後駕到——”

眾人便都安靜下來, 齊刷刷地站起身。

俄頃，一襲金絲錦緞宮裝的太後便扶著皇後的手，緩緩走進殿內。

太後高壽六十五, 已經滿頭華發，面色卻是紅潤，神態亦很從容，臉上也不顯倨傲, 若不是看她通身華麗打扮, 又有皇後作陪，倒真跟尋常人家的老人差不多。

“太後萬安。”眾人齊齊福身。

太後樂呵呵地點頭, 道：“好好，都來了啊。都免禮吧。”

一邊說，太後一邊由皇後扶著, 坐在了殿內上首的位置。

宮人捧過新茶, 皇後親自接了, 遞到太後面前。

太後咂吧咂吧嘴，頗為孩子氣地道：“一大早就喝過好幾盞茶了，現在嘴裏淡的很，不想吃茶了。給哀家拿點蜜餞果子吃吧。”

皇後笑著勸道：“您前幾日零嘴兒吃多了，飯用的少，皇上交代這幾日您要少吃這些呢。”

太後哼了一聲，將臉偏過一邊道：“今兒個是哀家生辰，不能吃自己想吃的東西，哀家過這個生辰還有什麽意思？”

皇後沒辦法，只得道：“好好，您別生氣，臣妾這就著人去拿。”

太後這才滿意地點了點頭，臉上又有了笑意。

在場眾人都已經習慣了太後這孩子氣的行為方式。當然，從前的太後還是頗為精明強幹了，只是近年來，太後年紀大了，才得了癔癥，一時糊塗一時清醒的。眼下不必說，自然是糊塗上了。

不多會兒，宮人端了一盤子蜜餞果子上來。

太後樂呵呵地拈了兩個放進了嘴裏，才開始同眾人說話。如今的她不很清醒，說話顛三倒四、十分不著調，眾人也只能強行附和。

太後和一眾女眷說著說著，忽然看到了坐在殿內後排的忠勇侯府等人。

她笑呵呵地道：“阿錦，你怎麽坐的這樣後？都進慈寧宮了，也不知道上前來和哀家說說話。”

林錦儀一楞，哪裏知道太後居然認識小表妹呢。她有些茫然地看向蘇氏，蘇氏也有些摸不著頭腦，只小聲道：“太後喚你呢，還不快去！”

林錦儀便立刻站起身走上前，對著太後行了禮。

太後揮揮手，示意她無須多禮，又把她招呼到身前。

林錦儀站到太後近前，太後讓宮人在自己身邊加了椅子，讓她坐下，又拉著她的手道：“好久沒瞧見你了，你最近都在忙什麽呢？”

林錦儀只好老實道：“近日都在家裏練練字，看看書，管些府上的庶務。”

太後聽完點點頭，道：“你如今都能管家了呀？真是長大了。”說著拈了個蜜餞果子遞給她，“來，哀家獎勵你吃一個。”

蜜餞被遞到嘴前，林錦儀只好張開了嘴，就著太後的手嘗了一個。

“好吃不？”太後笑瞇瞇地問她。

宮裏的蜜餞自然比外頭的滋味好。林錦儀老實道：“好吃，謝太後賞。”

太後很大方地道：“那回頭你出宮的時候，哀家讓人包一些給你帶回去。你什麽時候吃完了，就進宮跟哀家要。”

林錦儀受寵若驚地應下了。心裏忍不住納罕，蘇氏不是說忠勇侯府沒什麽進宮機會麽？怎麽眼下太後怎麽同自己這般親厚？！

同樣納罕的還有在場眾人，誰都不明白不起眼的忠勇侯府怎麽出了這麽一個得太後喜歡的姑娘。

太後和林錦儀說了會兒話，又轉頭和其他人聊了起來。

林錦儀從前同太後也常有走動，倒還算習慣，只是眾人在自己身上時不時投來的打量目光，就叫她覺得如芒刺在背了。無奈太後還是拉著她的手沒松開，她也不好借故回到自己的座位。

說了好一會兒話，殿前的太監又唱道：“皇上駕到——”

一眾女眷起身，側過身行禮。

未幾，豐慶帝龍章虎步地走了進來。隨行其後的，便是蕭潛、榮王爺等一幹天潢貴胄。

林錦儀趕緊往旁邊讓了好幾步，挨著下首的其他女眷站了。

“兒子恭祝母後大壽！”皇帝帶著一行人，跪到太後面前賀壽。

太後笑著讓他們免禮，道：“好好，你們都來了。”而後便開始同不是時常見到的蕭潛等人攀談起來。

龍孫鳳子圍著太後坐了一圈，一眾女眷便都往旁邊移開了一段。

聊著聊著，糊裏糊塗的太後就問榮王爺：“小九啊，你成親也有好幾年了，哀家還等著給你抱孩子呢。你也該抓緊些了。”

榮王爺現在膝下都有兩個兒子了，此時榮王妃還帶著兩個孩子就坐在殿內，前頭還給太後請過安。顯然太後轉頭就給忘了。

榮王爺並不解釋，順著太後的話道：“您說的是，兒臣回去後一定加倍努力。多生下幾個來，讓他們手拉手來給您請安。”

太後笑著連連點頭，“你知道就好。哀家也盼著那一天呢。”

此時時間已經接近晌午，到了該擺宴的時候。

壽宴擺在慈寧宮，但男子和女眷是分開的。

太後自然要同皇帝等人一桌，其他不是宗室中人的女眷便想跟著接應的宮人去了偏殿。

林錦儀方才已經盡可能降低了自己的存在感，看著眾人都一一出去了，便也想混在人群裏走開。

誰料太後卻眼尖地瞧見了她，還開口道：“誒，阿錦，你這是去哪裏？”然後又輕輕推了身邊的蕭潛，“還不帶你媳婦坐過來？一會兒可就要開席了。”

林錦儀這才後知後覺地發現，原來太後不是同‘林錦儀’親近，而是把自己當成了岑錦……

可笑的是，她雖然確實是‘岑錦’，可眼下又不再是了。她居然被人當成了自己的替身。

屋裏的女眷還沒有走完，聽到太後這話，也都明白過來。前頭不少人看林錦儀在太後面前那樣得臉，免不得有些發酸，眼下卻都是帶上了瞧好戲的神色。虧她前頭還坐在太後身邊，跟太後一問一答真真的，原來是被當成了別人……誰都知道鎮南王最是冷清冷性的，同太後關系也不過爾爾，難不成還會為了太後一句話，真把林錦儀當成自己已故的王妃？

他肯定是要解釋的。屆時林錦儀便是一個笑話了。

不少人為了看熱鬧，便都放慢了腳步，站了一站。帝後等人雖然也知道太後認錯了人，但誰都沒有點破，只等著看蕭潛的反應。

林錦儀面色發白，也知道自己將要出醜。她不禁用餘光尋找蘇氏的身影，但蘇氏等人的座位是在靠近門口的地方，早就被引著去了偏殿。

“母後說的是，”蕭潛言笑晏晏地站起身，走到林錦儀身邊，笑道：“母後說讓你過去坐呢。”

林錦儀楞在原地，怎麽也沒想到今日的蕭潛居然這般配合太後。

等著看好戲的人也都失望了，只覺得今日的蕭潛很是反常。不過很快，蕭潛冷冷的目光掃了過來，她們也不敢再多留，加快腳步出了正殿。

蕭潛都這麽說了，林錦儀騎虎難下，只得跟著蕭潛又坐回太後身邊，且另一邊挨著的，就是蕭潛。

很快，宮人開始上菜，幾人分桌而坐。

以蕭潛今時今日的地位，自然是在主桌之上。太後的左手邊坐了皇帝，右手邊坐了皇後。蕭潛坐在皇帝另一邊，然後朝著自己另一邊的空位，沖林錦儀擡了擡下巴。林錦儀硬著頭皮坐下了，聽蕭潛輕聲道：“母後今日大壽，林二姑娘也不願今時今日擾了她的興致吧？”

林錦儀僵硬地點了點頭。是啊，不過逢場作戲，前頭榮王爺為了討太後高興，連自己兒子都給說沒了，她這點配合算什麽呢？皇帝和皇後都沒解釋，她要是破壞了這氛圍，惹得貴人不高興，反倒成了罪人。

開了席，皇室眾人一邊捧著太後說話，一邊用起飯來。

林錦儀如坐針氈地低著頭，絲毫沒有胃口。殿內眾人雖然都沒有點破，但她能感覺到不少打量的目光在自己身上逡巡。那些目光，反正都不是善意的。

太後紅光滿面的，確實是真的高興了，吃著菜還突然想到了什麽，說：“誒，小八，這道八寶兔丁不是你媳婦喜歡的嗎？來人吶，把它移過去。”

八寶兔丁，確實是從前的岑錦十分喜歡的一道菜。

林錦儀恨不能找個地縫鉆進去了，此時卻還是得尷尬地笑著道謝。

而坐在她身邊的蕭潛渾然不覺似的，還親自夾了一筷子給她放到碗裏，道：“還是母後周全，我都差點忘了你最愛這個的。”

這樣和煦溫柔的口吻，只有在從前兩人最好那一陣，林錦儀才聽到過。事已至此，她都有些木然了，牽線木偶一般將那兔肉吃了。

好不容易熬過午宴，太後有些乏了，皇後親自送她去內殿午睡。

待太後走了，豐慶帝倒是想起替林錦儀解圍了，轉頭同蕭潛道：“這姑娘倒是真看著跟八弟從前那位王妃有幾分相似，也難怪母後會認錯。”

林錦儀站起福了福身，回稟道：“臣女出自忠勇侯府，您口中那位王妃，正是臣女的表姐。”

豐慶帝了然地點了點頭，“那就難怪了。”而後又撫慰她道：“大家都知道你今日是為了哄太後高興才這般，不用放在心上。好了，你自去找你祖母她們吧，別在這兒拘著了。”

林錦儀點點頭，很快就跟著內侍去了偏殿。

蕭潛這天心情明顯不錯，唇邊一直帶著淺淺笑意，等林錦儀走了，他才收回目光，笑容也淡了下去。

他這模樣，落在豐慶帝眼中，便有些古怪了。

主桌上也沒有外人，豐慶帝壓低了聲音，饒有興致地打趣道：“母後前兒個還想著替你續娶呢，今日卻糊塗了，將那林家的小姑娘錯認了。”

蕭潛神色不變地道：“母後有心了。等母後稍後清醒過來，再說這個不遲。”

豐慶帝點點頭，意味深長道：“林家這小姑娘還挺不錯，是個沈得住氣的。朕好像記得她還沒有許人家……”

蕭潛並未接話，老神在在地捧起茶盞喝起茶來。

豐慶帝自討沒趣，也就不再說這個，轉而道：“母後這病情如此反覆不定，著實叫人心憂。你們平日都在宮外行走，若是見到醫術高超的大夫，盡管帶進宮一試。”

眾人自然應下。

再說林錦儀這頭。

她隨著內侍進了偏殿，此時偏殿的宴席也已接近尾聲。

她前頭為何被留在正殿，不少人都看在了眼裏，此時的她自然而然成為了全場焦點。

林錦儀半垂著頭，不去理會那些灼人的視線，找到了忠勇侯府眾人，便坐了過去。

開席前蘇氏見她遲遲沒有過來，便去詢問宮人，宮人只道她被太後留在了正殿，卻不防別的桌上有人冷不丁地調笑：“忠勇侯府的姑娘當真好福氣，得了太後的青眼不說，還很得鎮南王的喜歡呢。怕是忠勇侯府又要出一個王妃了。”

一句話聽得蘇氏睚眥俱裂，轉頭就要去尋那說風涼話的人。

無奈偏殿內人數眾多，眾人都事不關己似的，那說話之人根本無從找起。

蘇氏等人生怕林錦儀在正殿出什麽岔子，提心吊膽地吃完了席。

此時林錦儀終於全須全尾地回到她們身邊，蘇氏便十分緊張地抓了她的手，問起前頭到底發生了何事。

林錦儀感覺到蘇氏手心的冷汗，勉強笑了笑，道：“您放心，不是什麽大事，回了府再同您說。”

眼下人多口雜，確實不是說話的時候。蘇氏便沒有繼續追問。

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