趁著韋立群下去找人的功夫，公儀音看一眼端坐在旁憂心忡忡的常夫人和薛靜儀，嘆一口氣，走上前在兩人面前緩緩坐下，擡目看著她們輕聲安慰道，“常夫人和靜儀這幾日可還好？”

薛靜儀勉強朝她扯出一抹笑容，雙目紅腫，目有憂色，顯然還沒有從薛公去世的打擊中走出來，手指緊緊抓著常夫人的手臂，似乎把她當成了最後一根救命稻草。

常夫人到底比薛靜儀經歷過的事多，雖也悲痛難耐，但尚能克制幾分悲痛的情緒，微微頷首道，“讓無憂擔心了，我和靜儀還好。”

“薛氏那邊，沒有再找你們的麻煩了吧？”公儀音仍有些擔心。

常夫人搖搖頭，看一眼長身玉立於廳內的秦默，“秦寺卿派了人將薛氏看管住。有延尉寺的人看著，她這幾日不敢出來造次。”

公儀音微微舒了口氣，這就好，她真是生怕薛氏趁機作出什麽幺蛾子來。眼風往秦默清俊的身影處一掃，心中微動。

秦默這人，人前總是一副清冷的模樣，似乎對誰都沒興致多看一眼。其實他的心裏，卻比誰都看得通透。想來他聽了荊彥的匯報，才特意派了去看管住薛氏，以防她趁機作亂，讓常夫人和薛靜儀愈加難受。

公儀音若有所思地收回目光，心底深處似有一絲小小的暖陽照進。

?“無憂……”薛靜儀神情哀慟，聲音沙啞地開了口，“這個華韶班的什麽喬毅，真的是殺害我父親的兇手麽？！”

她一眨不眨地盯著公儀音，眼中情緒太過覆雜而濃烈，也不知是不是錯覺，竟帶了一絲讓人心驚的恨意。這樣的情感，不應該出現在薛靜儀這雙原本澄澈透明的雙眼中。

公儀音突然覺得十分惋惜。

薛靜儀是幸運的。身為庶女，從小過得卻是錦衣玉食的生活。父親疼愛，親生母親雖去世，常夫人這個母親卻亦是對她極好。

可是，她又是不幸的。薛公的暴斃，從此薛府沒有了主心骨，以後的日子會變成什麽樣，誰也沒法保證。

薛靜儀自出生以來便一直平安順遂，如今突逢大變，也不知道能不能承受得住。

她低垂了眼睫，突然有些不敢同薛靜儀對視，只緩緩搖搖頭，悶悶道，“我不確定，只是秦九郎查到這個喬毅有些可疑，所以先找來問問。不過……”她深吸一口氣，鼓起勇氣看向薛靜儀婆娑的淚眼，“靜儀，你放心，有秦九郎在，一定能還薛公一個公道的。”

薛靜儀吶吶地點點頭，眼中彌漫開的濃濃憂傷卻似漲潮的海水般湧上，並未消退半分。

公儀音又是一陣輕嘆。

是啊，就算最後找到了兇手又如何呢？薛公已經無法覆生了，傷口已經造成，並且也許許久都不會愈合。

一想到這，她的心情不禁也變得黯然起來，攏在袖子裏的指尖微微顫了顫。

常夫人嘆口氣，撫了撫薛靜儀的手背，似在給她無聲的安慰。薛靜儀看她一眼，勉強勾了勾唇，頭虛弱無力地靠上了常夫人的肩膀。

?“母親……”公儀音聽到她喃喃的聲音響了起來，細若游絲，很快消失在拂面而過的穿堂風中。

陽光從窗外灑進，如細碎的金子一般覆在兩個人蒼白的面容之上，愈發顯得她們相攜而靠的身影顯得孤絕而冷峭。

一種深深的無力感湧上公儀音心頭。

心中似有千萬句安慰的話想要說，可臨到嘴邊卻又怎麽也說不出來。那些無光痛癢的安慰話語，對於她們所經歷的一切來說，都太過乏力，太過輕飄飄。

公儀音想了想，最終還是沒有說話，只是默默地提起幾上的茶壺，替二人斟了兩杯茶遞過去。

常夫人擡頭笑笑，伸手接過。

陽光下，公儀音看到常夫人攤開的手掌心裏，有著縱橫交錯深深淺淺的紋路，正如她自述的那坎坷身世一般，覆雜糾結。掌心右下方，有一顆小小的黑痣，光影逆照下，黑色的影子顯得有幾分模糊。

都說手心裏長痣的人，是很有主見的人。公儀音定定看著那顆小小的黑痣，只希望常夫人能早日從薛公去世的消息中走出來，撐起這個家。

常夫人接過茶盞喝了一口，又緩緩放了下來，雙手捧住青釉色茶盞，深思恍惚。

恰好此時，門外傳來了動靜。

公儀音朝常夫人和薛靜儀點頭示意了一下，起身行到秦默身旁站定。

果然看見韋立群帶著一位四十多歲的男子匆匆而來，身後跟著秦默派過去的幾名衙役。

韋立群帶著那男子進了大廳，沖著秦默行了個禮，“寺卿，人已經帶到了，這位就是您要找的喬毅。”

那男子聽得韋立群向秦默介紹自己，忙跟著行禮道，“小民喬毅，見過秦寺卿。”

公儀音微狹了眼眸，打量著眼前的中年男子。

只見眼前的男子身量適中，體型微瘦，長相平凡無奇，屬於那種丟到人堆中就認不出來的人。這樣平凡的人，當真會是殺害薛公的重要嫌犯麽？許是突然被叫來心中忐忑，眼神有些微躲閃。

公儀音有些許懷疑，沈了沈心思，不動聲色地立在一旁，看秦默怎麽開口。

?“喬毅，你可知今日我喚你前來，所為何事？”秦默淡淡開了口，看向喬毅的眼神，冰冷而沈郁。

喬毅身子微微一顫，低了頭道，“小民不知。”

?“你祖居哪裏？”秦默又問。

公儀音盯著面前的喬毅，腦中飛速地轉動著。聽口音，這個喬毅似乎並不像揚州那邊的本土人士。

果然，喬毅道，“小民祖居建鄴，只是後來家道中落，為了討生活只得四處漂泊流浪。如今年紀大了，想著落葉歸根，便回了建鄴，恰好在回京的路上蒙韋班主搭救，這才得以有了個安身立命之處。”

?“你以前是做什麽的？”

“小民家中……從前是做……做藥材生意的。”喬毅結結巴巴道。

“藥材生意？”秦默若有所思的反問了一句，眸中閃爍著狐疑的神色，把喬毅看得愈發緊張起來。

“是……是的……”他顫顫巍巍應了，垂在身側的手緊緊攥成了一個拳頭。

“後來呢？家中其他人呢？”

“其他人……陸陸續續生了病去世了，到最後只剩下了小民一人。”

“哦？”秦默將信將疑地應一聲，落在喬毅面上的目光愈發晦暗莫測起來。

“小民所說句句屬實。”見秦默似乎不大相信的模樣，喬毅忙信誓旦旦保證道。

秦默輕笑一聲，笑聲清朗，笑聲中蘊藏的含義卻並不明晰。聽得喬毅愈發冒起冷汗來，惴惴不安地擡頭看一眼秦默，不知他心中究竟是何想法。

“都去世了，就剩你一人。”秦默的目光緊緊定在喬毅面上，片刻才緩緩開口道，“你家人去世後，你去了哪裏？”

“小民不忍繼續待在建鄴睹物思人，所以四下漂泊流浪，打打零工維持生計。後來見年歲漸大，漸漸萌生了落葉歸根的想法，這才一路往建鄴而來。只是一路盤纏用光，快到建鄴時竟在城外暈了過去。”

看一眼一旁緊張不安的魏立群，又道，“多虧了韋班主心善，收留了我，否則我這會怕是早成餓死鬼了。”喬毅深吸一口氣，一一道來，乍一聽上去似乎並無不妥。

“喬毅是你的本名？”秦默面上神色未變，看著喬毅淡淡道。

喬毅的身子幾不可見地顫了顫，硬著頭皮道，“是，是的……”

“我怎麽不記得，建鄴以前還有姓喬的做藥材生意的人家？”

喬毅訕訕地笑了笑，“那是許多年前的事了，寺卿乃少年英才，不記得那麽久遠的事也是正常。”

秦默看他一眼，語氣喜怒難辨，“我派人去查查。”說著，招手喚來旁邊站立的衙役，輕聲耳語了幾句吩咐下去。

衙役領命退下。

公儀音一直在不動聲色地觀察著這個喬毅的面上神情，見他聽到秦默說要派人去查時，非但沒有變得緊張，反而有一絲如釋重負的神情在眼中閃過，不由心中一動。

莫非，多年前真有一戶姓喬的做藥材生意的人家？而這個喬毅，恰好對此熟悉，所以借來一用？

喬毅這會似乎比剛進來時鎮定了不少，看一眼秦默，小心翼翼道，“寺卿，不知您此次叫小民過來盤問，可是懷疑小民做了什麽？”

“例行盤查而已，你不用緊張。”秦默冷冷道。

喬毅討好地笑了兩下，試探著問道，“那……不知寺卿問完了嗎？小民……可以回去了嗎？”

秦默眸光微凝，他面上神情，一直似籠著濃霧，讓喬毅怎麽看，也看不出他究竟在想什麽，心裏頭愈發七上八下起來，只盼著他能行行好，早些將自己放回去。

可偏偏天不遂人願，秦默的聲音又在耳畔響了起來。

“薛公過敏昏厥之前，你在哪裏？”

喬毅詫異地擡頭看向秦默，囁嚅著道，“小……小民在院子裏的房中整理下一場要用的道具和服裝。”

公儀音微皺了眉頭，就算喬毅真的是在玫瑰花脂粉中混入薔薇花粉之人，可他的本職工作本就是負責道具和服裝的整理，完全可以大大方方進出化妝的房間，且不會惹得任何人生疑。如此一來，很難找到能指認他的人證。

事情似乎有些棘手起來。

公儀音沈了目色，略帶擔憂地看向秦默，不知他接下來會怎麽做。

卻見秦默神情淡然，“嗯”了一聲，“在薛公上場前，你也在整理服裝道具和梳妝用品？”

喬毅點了點頭。

“當時負責給薛公上妝的人，是誰？”秦默又問。

一旁的韋立群一直緊張兮兮地聽著，聽到這問話忙開口道，“當時給薛公上妝的人，是班裏的姚力寺卿，可要小民將他喚來？”

“你去把華韶班的姚力叫來。”秦默淡淡瞥一眼一旁的衙役，吩咐道。

幾人沒等多久，姚力便跟在衙役身後步履匆匆而來。

“小民……小民見過寺卿。”姚力年紀較輕，二十多歲左右的年紀，一見這架勢，似乎有些緊張，說話也結巴起來。

“薛公當時的老生扮相，是你給他上的妝？”秦默看向他，神情淡漠，開口問道。

“是……是小……民……”見秦默一來就提起薛公，姚力似乎更緊張了，短短一句話，竟結巴了三次。

“當時，你可發現了什麽異常？”

姚力想了想，狐疑地搖了搖頭，“當時薛公心情很好，上妝的時候還在同小民開著玩笑，並未發現什麽異常之處。”

“當時房中有哪些人？”

姚力遲疑了一瞬，看一眼喬毅道，“還……還有喬毅……他當時正在房中整理道具，其他人都已經準備好在隱園候著了。”

喬毅鎮定自若地點點頭，“因小民不需要上臺，便在房中準備下一場戲要用的道具。”

“原來如此，這麽說來，你們兩人都沒有發現什麽異常。”

“是是是。”兩人忙不疊點頭。

“這麽說，你們兩人都有可能在當時對薛公動手腳？”秦默的聲音陡然變得冷厲，利劍般的目光射向兩人。

喬毅和姚力一驚，忙跪倒在地，連聲含冤，“寺卿明察！寺卿明察！”

秦默冷冷地打量了他們一眼，“薛公當時在臺上昏厥，其實並非過敏的緣故，而是一開始就中了毒。”

兩人吃驚地擡頭看向他。

薛公先是過敏昏厥，繼而莫名其妙中毒的版本，在府內廣為流傳，如今秦默卻說薛公並未過敏，而是一開始就中了毒？這讓兩人心中愈發惴惴不安起來。

“所以，我們懷疑，薛公正是在房內上妝的那段時間中的毒。”秦默不緊不慢道，目光一直緊緊定在兩人身上，似乎在觀察他們的反應。

喬毅和姚力愈加惶恐不安起來，“寺卿明察，薛公中毒之事，真的不是小民下的手。”

公儀音在旁邊聽著，頗有些不解。

秦默這是什麽意思？在套兩人的話？可是，事情的經過明明不是這樣的啊。

秦默沒有理會他們的叫冤，語氣愈發冷凝，“薛公所中之毒，喚作噬心散。這種毒藥無色無味，攝入後中毒者也不會感到什麽異常，只是心臟會在不知不覺中停止跳動。”

他頓了頓，掃兩人一眼，“不過，這個毒藥有一個特性，那就是，只要是碰過這藥粉之人，手上碰到藥粉的地方會出現一段時間的青斑，雖然對人體無害，但是會一個月之後才消除。你們倆既然都聲稱自己是清白的，那麽你們應該也敢把手亮出來給我看看吧。”

公儀音皺了眉頭。

撇去秦默直接提到了噬心散的毒藥名不說，皮膚上將出現青斑？這是什麽情況？之前怎的從未聽秦默談過這一點？

她若有所思地看秦默一眼，不知他葫蘆裏賣的什麽藥。

兩人一聽有這個證明自己的機會，忙不疊地卷起袖子，將手臂伸到秦默面前以證自己的清白。

秦默淡淡掃一眼，目光在掃過其中一人手臂時，眸色黯了黯，閃過一抹異色。

他轉了目光看向姚力，“你先下去吧。方才之事，不能同任何人談起，否則以從犯論處。”

姚力一聽，知道自己的嫌疑算是洗清了。經過方才秦默高壓之下的逼問，早已大汗淋漓，哪裏還敢到處亂說，忙不疊應了，急急匆匆行過禮退了下去。

如此一來，房中便只剩下喬毅了。

見秦默放走了姚力，卻獨獨留下了自己，喬毅的心裏不由七上八下起來，遲疑地擡頭看一眼面容沈俊的秦默，戰戰兢兢斟酌著開口道，“寺……寺卿，小民也沒有青斑啊……小民也是清白的。”

秦默並不看她，只轉身向廳內的一名衙役吩咐道，“去打一盆熱水過來。”

衙役應了，很快端了盆熱水進來。

廳內幾人都是滿目狐疑，不解地看著秦默，不知他究竟想要做什麽。就連薛靜儀和常夫人，也緊張不安地站了起來，目光緊緊盯在場中，密切註視著事態的發展。

“將毛巾打濕，然後將熱毛巾敷在喬毅的胳膊之上。”秦默又吩咐那名衙役。

公儀音不解其意，卻看到場中站著的喬毅臉色剎那間變得蒼白起來。

她眸光一沈，莫非……這裏頭還有什麽自己不知道的故事？

衙役依言用冒著熱氣的帕子將喬毅的胳膊都熱敷了一遍，喬毅苦著臉任其擺布，臉上卻已有了頹色。

公儀音愈發訝然，屏住呼吸觀察著事態的發展。

衙役仔仔細細將喬毅的胳膊擦了一遍，爾後退至一旁，等待著秦默的下一步指示。

秦默卻沒再開口，只是冷冷地盯著喬毅右側胳膊靠近肩膀的地方，公儀音順著他的目光看去，心跳得飛快，不知接下來會發生什麽。

突然，喬毅原本光潔的胳膊上忽然開始顯現出青色的線條來，一開始只是模模糊糊的粗略線條，漸漸的，有什麽圖形開始初具輪廓。

公儀音訝然地看著，眼睛都不敢眨一下，生怕錯過了什麽。

很快，喬毅胳膊上的圖案完全顯現了出來，仔細一瞧，似乎是一朵含苞怒放的花朵模樣，從花被管向上驟然作近漏鬥狀擴大，花瓣紋得栩栩如生，每一絲花蕊似乎都能瞧清楚。

可是，公儀音似乎從未見過這種花的樣子。

這是什麽花？

她狐疑地朝秦默看去，餘光卻正好瞟到一旁的常夫人和薛靜儀面上亦是蒼白憔悴，吃驚不已。看來，她們也不知道秦默究竟打的什麽主意，更不知道喬毅胳膊上這突然顯現出的神秘花朵究竟代表了什麽。

秦默冷冷地看一眼喬毅，語聲涼淡，似寒冬的初雪，“紫萼花！我果然沒有猜錯。”

一聽他這話，喬毅面上原本的怯弱不安緊張無措的神色如潮水般退得幹幹凈凈，再次湧上的，是一種視死如歸堅毅不屈的情緒，這種情緒的轉變，讓他忽然間似換了個人似的。

一瞬間，他從剛開始那個普通的不能再普通的雜役，變成了一個讓人琢磨不透的人物。

“九郎，紫萼花……是什麽花？”公儀音狐疑地開口道。

秦默回頭看她一眼，聲音清朗中帶了淡淡的磁性，語調平靜，似乎一切都逃不過他的掌握之中。

“紫萼花，是萼族的族花。”

他擲地有聲的話語在廳中驀然響起，明明是一句再簡單不過的陳述句，卻讓廳內的幾人紛紛變了臉色，一時間，所有目光都定在喬毅胳膊上那朵栩栩如生含苞怒放的紫萼花上。

廳內突然，落針可聞。

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這個月忙著離職交接和搬家的事，只能盡量擠時間碼字了，嚶嚶嚶（T＿T）

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