大梁與金議和後, 金國退軍。皇帝以為高枕無憂, 興起了建造宮殿的想法。參知政事李簡立刻上書，請求皇上以大局為重, 大梁賠償金國巨額錢財, 國庫空虛，應該將錢用到軍備上，以防止金軍卷土重來。

皇帝哈哈大笑，“李參政，如今和議已定, 無須擔心, 朕並非是貪圖享樂, 只是這宮中房屋多有破損，不得不修葺啊。”他硬是把新建宮室說成修葺, 李簡沒辦法, 聯合了禦史臺沈知正一同彈劾此事。

皇帝最終放棄了新建宮室的想法，但心裏很是不快，在李延齡的構饞下, 將李簡貶去夔州。

朝野上下嘩然一片, 李簡是這次抗金的主要功臣，但皇帝卻做出這麽讓人寒心的事情。

李簡離開的時候，宋淮與陸士儀去送別他, 李簡與陸觀是至交好友，比陸觀年輕幾歲，但此刻看起來, 蒼老得仿佛是六十歲的老人。他對陸士儀苦笑道：“世侄女，此去夔州，說不定有機會去拜訪你的父親，沒想到我與他竟然都淪落至此。”

大梁自建國後，飽受夷人欺辱，多少有志之士想著報效國家，卻無門路，因為至高無上的統治者最大的心願不過就是茍安而已。國家怎麽樣不重要，百姓怎麽樣也不重要，對外柔懦，對付自家百姓反而鐵血，皇帝自私、茍安、庸懦，根子壞了，即使有再多李簡這樣的人，與無濟於事。

陸士儀不知道該如何勸慰他，只能說：“您千萬要保重身子。”

宋淮則說：“或許過不了多久皇上想明白了，會再將您召回來。”

李簡長長地嘆息，“金帝所圖甚大，絕不會輕易放棄攻梁，只怕休養、補給夠了，還會再次攻打大梁，若是皇上召老臣回京，只怕是開封危機之時了。你們也好好保重，都回去吧。”

他扶著老仆人，躬身進了船艙。宋淮與陸士儀看著船遠遠地開走了才離開。

宋渭沒有跟著李簡去夔州，宋淮問他有什麽打算，宋渭道：“李大人預言金軍將卷土重來，東京城不是安穩之所，我打算回廬州了。”

他這幾年跟著李簡，看著他起起落落，昨日還是高高在上的宰相，今日就要落魄地離開東京，全憑帝王的心意。宋渭是極其推崇李簡的，對皇帝不免心生了不滿，這樣一個不顧百姓死活，自私透頂的皇帝還有什麽好值得臣民效力的。

他誠心誠意給宋淮道歉，“二弟，之前過繼的事情是我想左了，使我們兄弟感情生分，是我這個做哥哥的不對。”

宋淮心喜，“大哥你能想通就好了。”

宋渭道：“事不宜遲，我收拾一番，過兩日就返回廬州，你在這裏要多加註意，不要為一些不值得的事情連累了自己的性命。我如今是徹底看開了，做官其實沒什麽意思，回去後我謀個館教書，日後我也不讓廷瑞、廷英考進士做官了，做農夫或做點小生意都行，唉！”

金氏並不關心國事，仍然與菁娘置氣，她對宋渭說：“你做塾師能有幾個錢，養兩個兒子就已經夠吃力了，難道還要養個妾？若是錢不夠用，你想找爹要嗎，爹自己都沒得妾呢。菁娘看著嬌滴滴的，就算跟著我們回了廬州，她也吃不了這個苦，我看不如把她賣了算了，她能攀個富貴人家，我們也少些負擔。”

“菁娘她是廷英的生母，把她買賣了，你讓我以後怎麽跟廷英交代？”宋渭氣得臉都紅了。

“行，我好心勸你你不聽，我也不管了，隨你怎麽辦吧。”

綠梅從後院回來，道：“大老爺與大夫人又在吵架呢，以往沒有菁娘的時候，他們是恩愛夫妻，朱嬸說，現在他們三日一小吵，五日一大吵。”

陸士儀笑道：“都是一個妾鬧的，最錯的就是宋渭了，以後還有的吵呢。”

乳娘抱著廷璇過來，廷璇正在長牙，神情怏怏的，陸士儀接過她，她乖巧地伏在陸士儀的懷裏。陸士儀有些擔心，摸摸她的額頭，乳娘見狀說：“夫人，您不必擔心，大夫過來看過了，小孩子長牙，大多是這樣，過幾日就好了。”

廷璇閉著眼睛打個瞌睡，陸士儀把她放在床上睡覺，自己在一邊守著，順手拿起一本書看起來，不知不覺時間就過去了。突然有一雙手搭在他的肩膀上，宋淮輕聲道：“讓乳娘看著吧，我看你也快睡著了。”

陸士儀搖搖頭，“我沒有。”

宋淮道：“我剛才去看了大哥，給了他二十貫做盤纏。大哥薪資並不高，在東京衣食住行樣樣都要花錢，也沒有攢下錢來。”

“嗯，北邊在打仗，百姓流離失所，有不少南逃的，不管是走水路，還是走陸路，這價錢肯定漲了不少。”

宋淮試探地說：“士儀，大哥回廬州，我看不如趁此機會，你與他們一道回去，李參政說了，東京安穩不了幾日了，皇帝不思加強軍備，反而搜刮錢財用於享受，一旦金軍真的渡過了黃河，東京很難守得住。”

“既然這麽危險，那你怎麽辦？”陸士儀擔憂地問。

宋淮笑道：“我這只是說最壞的情況，也不一定是這樣，開封有守軍，不會那麽容易城破。就拿太原城來說，金軍攻了兩個月都沒有攻下了，開封穩固多了，不用擔心。”

他越是說得這麽輕描淡寫，陸士儀越是擔心，“太原軍民齊心，因此才能抵抗金軍，可是東京不同呀，皇上一聽金軍進宮，就嚇得膽子都破了，只一心想求和，我擔心皇帝棄城跑了，讓你們留下來送死啊。”

宋淮安撫她，“別擔心我，你與廷璇安全了，我才放心。再說，兩國畢竟是達成和議，金國不會再打過來也說不定。”

陸士儀想了想，自己留下來反而可能是他的拖累，於是道：“我與廷璇可以先離開，但是廬州對我來說人生地不熟，我不想回廬州，我回眉州，找我爹娘去。”

宋淮點點頭，“也行，這幾天收拾東西起來吧。”

已經是十二月底了，天寒地凍，馬上就要過年，陸士儀便決定過完年再離開。哪知道，元宵節都還沒有過完，被貶傳來太原城被金軍攻破的消息。去年大梁與金國議和，將太原等三城割讓給金國，但太原軍民不肯做亡國奴，殊死抵抗，幾次打退金軍的進攻，堅持了好幾個月，城中糧草斷絕，皇帝又沒有派援軍過來，終於淪陷。金軍並沒有止步太原，繼續攻下真定府。

真定府失守的消息傳來，皇帝本來正在宮中與後妃們宴飲作樂，這下子連酒都喝不下去了，他扔了酒杯，把姬妾們趕出去。潘醜兒深受皇帝的寵愛，大著膽子留下來，說：“皇上，上次咱們大梁能抵抗住金軍的進攻，這次也一樣能夠，您不如趕快下詔讓李簡大人回來主持防務。”

皇帝猶疑不定，這時身為皇後的蕭美仙走進來，大聲道：“皇上，李簡仗著自己抵禦金軍有功，目空一切，從來不曾把能放在眼裏，召他回來做什麽，我們大梁又不是無人可用？”

皇帝本來看到蕭美仙心裏是十分厭煩的，但想想她說得有理，就讓她繼續說下去了。

蕭家的人都是主和的，蕭元景與李簡矛盾由來已久，蕭美仙自然不希望李簡被召回東京。

蕭美仙繼續說：“皇上您答應將太原等城割讓給金國，就是因為太原太守帶著軍民抵抗不從，所以金國才會借口大梁言而無信，沒有割讓太原，再次進攻大梁，如今他們也拿到了太原城，您再派人去與金軍和議，金軍應該就會退兵了。”

聽蕭美仙的口氣這是在怪太原軍民不該抵抗金軍了，而皇帝居然頷首，所謂的和議不過就是割地賠款罷了，潘醜兒看著這一幕，覺得這二人簡直無恥到了極點。

皇帝尋思道：“皇後所言甚是，肯定是要派人與金軍和議，只是上次派了兩人去，其中有一人被當地軍民所殺，這次該派何人去呢？”

蕭美仙得意地看了潘醜兒一眼，道：“妾有一人推薦，妾覺得翰林院的宋翰林就不錯，他是榜眼出身，素有才幹。”

皇帝擔任開封府尹期間，記得宋淮這個人，仔細想了想，“確實可以，不過還要與朝臣們商議一番。”

潘醜兒與蕭美仙一同走出來，蕭美仙斜視她一眼，道：“你最好不要跟我爭什麽，不然我必不會讓你好過，就像陸士儀一樣。”當年宋淮拒了與她的婚事，轉頭就娶了陸士儀，蕭美仙卻不得不嫁給齊王，就算如今當上了皇後，她仍然耿耿於懷。

潘醜兒沖著她嫵媚一笑，“皇上寵愛、召幸我，我也沒有辦法，你找我撒氣沒用，我看你不如去找皇上算賬。”

她款款離開，蕭美仙看著她的背影，雙手緊握，目光裏似乎要噴出火來，“你不過是個小小的才人，給本宮站住！”

作者有話要說：  不會按照宋史後面的來，不然太憋屈，寫文當然要爽快些。

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