宋淮對邱嬸說：“我這裏不差人服侍, 爹娘身邊反而差人, 邱嬸，不如你還是回廬州服侍老太爺吧。”

邱嬸這回來東京城是帶了重任過來的, 聞言立即搖搖頭, “老太爺、老夫人身邊有大夫人和朱嬸服侍，不差人。”

她說來說去就是不肯回老家，陸士儀淡淡道：“行吧，那就留下來吧。”

反正就算這次把邱嬸與曹桂花弄回去了，宋母也不會罷休, 估計還會再弄人過來, 甚至有可能她會親自過來, 還不如留下她們，反正就在自己的眼皮子底下, 也不會出什麽亂子。

邱嬸大喜, 對曹桂花說：“曹姑娘，還不快謝謝二夫人？”

曹桂花小聲說：“謝二夫人。”

綠梅走過來，“我帶著你們去住的地方吧。”邱嬸與曹桂花跟著她走了。

陸士儀盯著宋淮看了幾秒, 宋淮有些不自在, “你看我做什麽呀？”

“沒什麽，曹桂花是你表妹，你有什麽想法？”

“沒什麽想法。”宋淮老實地回答, “她一個未出嫁的女子，我平日與她又沒什麽交集，等她住幾個月, 再派人送她回廬州就行了。”

陸士儀笑出聲來，伸手去掐他的耳朵，“你還給我裝傻，哼，我才不相信你會不知婆母為什麽送她過來！”

“夫人，請稍安勿躁，”宋淮把手搭在她的肩膀上，看著她的眼睛，柔聲說，“我母親是什麽意思，我管不了，但我知道自己是什麽意思，就算有一百個曹桂花放在我面前，我也不會多看她們一眼，因為我已經有了這麽好的娘子，誰都比不上她。”

陸士儀松開手，笑道：“那我就知道了。”

宋淮的態度堅定，陸士儀才知道該用什麽態度去對待宋母，以及曹桂花。

宋家下人不算多，不算田莊上的人，陸士儀從娘家只帶了四個人過來宋家，青桃綠梅，還有兩個廚娘。

邱嬸腆著笑臉跟綠梅說話，綠梅看穿她們的來的目的後，恨不得拿掃把把她們趕出去，根本不搭理她，只是拿眼睛掃曹桂花，仔細打量著她。

曹桂花穿一身藍布裙子，頭上只戴了一根小銀釵，亦步亦趨跟著邱嬸，低著頭走路。綠梅心裏厭惡曹桂花，曹桂花不同於金珠小姐，只是宋母的遠方的窮親戚，而且還是孤苦無依，只能過來投奔的那種，心思不純，還想做姑爺的二房，真不要臉啊。

綠梅走到後院的最後一排房子處，隨便推開一扇門，“你們就住這裏吧。”

話說完了就要走，邱嬸拉住她，她不耐煩地說：“還有什麽事情啊，我還要去前面服侍夫人呢。”

邱嬸笑道：“我與桂花也一同去服侍吧。”

綠梅甩開她的手，瞟了她們一眼，“不用了，你們風塵仆仆來了開封縣，還是先洗洗風塵再說吧，至於服侍什麽的，還是聽夫人的安排，不要隨便亂走。”

等綠梅走遠後，邱嬸才小聲地啐了一口，“都是伺候人的，憑什麽擺譜給我們看！”

曹桂花把床鋪好，又去廚房提了熱水過來，兩人洗漱後，待在屋子裏不知道做什麽。曹桂花摸著肚子，“邱嬸，我餓了，剛才去廚房，廚房的兩位嫂子們都是在給大人與夫人準備吃的，我們去哪裏吃啊？”

邱嬸本來想訓斥她幾句，但她自己的肚子也叫起來，連喝了兩杯水都不頂事，邱嬸在窗門看到青桃路過，忙喊住她，“青桃姑娘，我們這晚飯去哪裏用？”

青桃厚道些，指點她們：“等大人與夫人用完膳，再去廚房吃就行了。”

終於解決了吃飯問題，晚上邱嬸與曹桂花躺在床上，換了地方，一時半會兒都睡不著。

曹桂花心裏很忐忑，“我看大人與夫人態度都很冷淡，怎麽辦啊？”

邱嬸笑道：“夫人不喜歡你是極正常的事情，只要大人喜歡你就行了。”

曹桂花今日偷偷地打量過陸士儀，穿著華麗，都上戴著珠翠玉石，那就是九天仙女下凡啊，曹桂花自慚形穢，嘟囔道：“夫人長得那麽漂亮，而且還是名門千金，是宰相的閨女，大人怎麽看得上我？”

“咳，還宰相閨女呢，早就不是了，夫人的父親被貶到渝州去了，”邱嬸道，“夫人霸道得很，嫁給我們大人一年多了，連個蛋都沒生下，老夫人都快急壞了，這才讓你過來的。你屁股大，好生養，等你生了小少爺，再由老夫人做主，擡個二房，以後也算是官夫人了，不比你現在好多了？”

“夫人打罵我怎麽辦啊？”

“她不敢，你是老夫人的人，夫人若是孝順婆母，就該好好對你。”邱嬸斬釘截鐵地說。

曹桂花安下心來，“老夫人對我還是不錯的。”

“所以你要記住老夫人的大恩大德，要不是她心軟，收留你，你早就被族親給賣了，你以後發達了，可不要忘了老夫人。”

曹桂花道：“我不會忘了老夫人，也不會忘了您的，邱嬸。”

邱嬸笑道：“這才是好孩子。老夫人當時想給大人置辦一個妾，可是錢不夠，幸虧當時大夫人與我靈機一動，想起你來，才把你推薦給老夫人，不然你說你該怎麽辦喲，沒有嫁妝，誰肯娶你？”

曹桂花自小看慣了人的臉色，於是搜腸刮肚想出好話來誇邱嬸，把邱嬸哄得開開心心的，邱嬸道：“你這嘴巴這麽甜，大人不會不喜歡的，你自己也放機靈點，大人放衙回來，你多往大人跟前轉悠，替他捶捶肩，捏捏背，放柔身段，大人一定會喜歡你的。夫人脾氣大，向來只有我們大人哄著她，男人哄久了也會累的，你在一邊小意問頭伺候著，大人的心肯定會偏到你這邊。”

邱嬸傳授了這一大通的經驗，曹桂花暗暗記在心裏，打算實施起來。

次日早上，陸士儀與宋淮剛用完早膳，邱嬸與曹桂花就過來，兩人行禮，曹桂花想起昨夜邱嬸說的話，大著膽子看向宋淮，眼睛還眨了兩下，當然宋淮沒有收到她的秋波。

他說：“綠梅，你去把我的官帽拿過來。”

曹桂花立刻就說：“我去拿。”她搶先幾步，想去拿起放在榻上的官帽。綠梅喝止道：“住手。”

曹桂花楞住了，綠梅拿起帽子給了宋淮，然後皮笑肉不笑地說：“曹姑娘，你是親戚，怎麽能讓你做這下人的活？”

青桃也虎視眈眈看著曹桂花，陸士儀擺擺手，笑道：“別嚇到曹姑娘了。”她站起來，親自替宋淮戴上帽子，目送他去了前衙。

宋淮上衙去了，就輪到解決曹桂花與邱嬸的事情了，陸士儀看了綠梅一眼，綠梅開口了，“曹姑娘，你是未嫁的姑娘，心中當有分寸，不要壞了自己的清白的名聲，我們大人在場，你就該回避，你上趕著往上湊，這姑娘家的名聲要不要了？老夫人收養了你，你總不能給她丟臉吧？”

曹桂花臉紅了，吶吶地說不出話來，她求救般地看著邱嬸，邱嬸咳嗽一聲，“夫人，曹姑娘只是想為你分擔分擔，沒別的意思。”

綠梅冷笑一聲，“家中自有一套禮儀規矩，夫人命我教導曹姑娘，邱嬸，你還是少說幾句吧。”

最後陸士儀道：“女兒家應當將心思放在女紅上，我這裏沒什麽事要勞煩曹姑娘，你若是得空，多做做針線活。”

曹桂花只能回答：“是。”然後又看了一眼邱嬸，才慢慢挪出去了。

邱嬸沒想到陸士儀一點面子都不給老夫人，直接就這麽簡單粗暴的訓斥曹桂花，讓她在屋子裏做針線，沒事別過來。邱嬸有些發慌，老夫人不在，她自己也壓不住夫人啊。

綠梅道：“邱嬸，曹姑娘算是親戚，白吃白喝住在這裏就算了，但你身為下人，總該做些活計，你會做什麽？”

邱嬸道：“做飯洗衣。”

陸士儀撲哧笑出聲來，她嫁給宋淮的頭兩天吃過邱嬸做的飯，濃油赤醬，大塊魚肉，她反正是吃不下的，於是道：“廚房不缺人，還是做點別的吧，洗衣也用不上你。”

綠梅與她一唱一和，“不做事，怎麽拿工錢？”

陸士儀笑道：“邱嬸是婆母那邊的人，工錢自然是從婆母那裏出，在這裏不做事也使得。”

邱嬸的臉苦下來，自從老夫人決定將她也派過來，老太爺就做主停了她的工錢，如果陸士儀這邊不開工錢，她就一文錢的收入都沒有。邱嬸在廬州那邊有家人，她的工錢還要養小孫子，沒工錢可不行，只能腆著老臉說：“老夫人遣我過來這邊，就停了我的工錢，夫人，您還是給我安排事情做吧。”

陸士儀故意說：“我這裏沒什麽事要你做。”

綠梅拍拍頭，道：“夫人，我想起來了，縣衙好像還差一個做飯的婆子，不如讓邱嬸去，一個月月錢有一貫多呢。”

邱嬸的眼睛亮了，果真是這裏的錢好掙，要是在老家，一個月最多幾百錢，“夫人，我能做飯，讓我去吧。”

作者有話要說：  晚上還有一更。

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