江西, 撫州。

“王爺，京城來報，皇上、皇後娘娘病了！”

朱議靈原本正在書房裏看一幅輿圖, 聞言驀然擡頭：“皇上什麽病？”

“腹疾，已經好了——”

“那你說個屁！”朱議靈翻著白眼擲了筆, “人吃五谷雜糧, 他是皇帝也有個頭疼腦熱的時候, 本王叫你想辦法跟汪家搭上線, 你耗了這麽久, 就搭這麽句廢話來？”

王魯忙道：“但是皇後娘娘還沒有好，兩人先後病倒，皇上已經正常上朝理事，皇後卻一直抱病，不曾見過一個外人, 皇後的母親想入宮探望，都被皇上回絕了，以皇上向來對皇後的厚愛, 有些不合道理。汪家內部因此驚慌起來。”

“那是怪了點。”朱議靈終於點了頭，“當今算半個情種了，皇後都廢過一遭, 這麽多年過去，難不成那股熱乎勁兒終於下去了？”

王魯不由分神, 奇道：“半個？莫不成還有整個兒的。”

“當然有了。”朱議靈嗤笑出來，“隔壁那個不就是？”

“王爺是說崇仁郡王——”王魯忍不住也笑起來, “他倒真是，把皇上的選妃旨意都拒了，如今展縣令高升走了，他單撇在這裏，還是沒成親的意思，也不知到底怎麽想的——真這麽舍不下，怎不早做打算。”

朱議靈搖頭：“怎麽打算？他往朝廷命官頭上動心思，有這結果就是早晚的事。”

他著緊在京城動向上，不欲多說那些閑話，把話題轉回去問：“還有什麽別的沒有？”

王魯忙道：“有。在下剛才還沒說完，皇後娘娘抱病不出，生育了二皇子的錢嬪卻升了妃位，聽汪家人私下議論，皇上一度有意把太子交由錢妃養育，幸而因太子不願，未能成功，不然，汪家更不知該如何是好了。”

朱議靈整個人站直了：“還有這事？怪不得汪家要慌——皇後是得了什麽惡疾不成？不對，惡疾也不至連家裏人看視都不許，惡疾是假，恐怕犯過被禁足是真！”

他精準地抓出了問題所在。

“在下也是這麽想，只是還不知皇後向來深得聖意，怎會一下子到了這個地步。便是失寵，也該有個過程才是。”

“不知道就再去打聽！”朱議靈果斷地道，“不用管別的，只管盯住了汪家人，他們一定會想方設法地弄明白真相！”

王魯忙應：“是。”

說話間，他瞥見了朱議靈攤開在桌上的輿圖，好奇看了兩眼，從起伏的邊陲線上認出了大致的地域：“這是——大同關外？”

朱議靈還在想著汪家的事，隨意點了下頭：“大哥那邊著人送來的，瓦剌吞了韃靼，士氣一直高漲，大哥說，早晚得跟邊軍鬧起來，叫我閑著也關註關註。”

寧王從前的封地大寧是邊關巨鎮，承擔了非常重的戍邊職責，比代王所在的大同更為前線，雖然後來改封到了江西，連大寧都司都後撤幾百裏遷到了保定府，但寧藩諸王們談起邊關形勢，都還能說上幾句，看個輿圖也沒什麽問題。

順帶一提，正因大寧都司在成祖手裏內遷，大同的重要性才直線上升，取代了大寧，變成了保衛京城直面韃虜威脅的第一線。

王魯道：“世子心胸寬廣，還系著邊疆安危，不過與王爺的深謀遠慮比，這勁使的，可有點不是地方。”

朱議靈聽得舒心，一笑：“他總是大哥，叫我看我就看看罷了，他說得也沒錯，我看這一仗也免不了。行了，你做事去吧。”

王魯應著，要退出去。

朱議靈一想，又叫住他：“謹慎些，如今皇上給我安了兩個耳報神，麻煩得很，可別叫人抓了把柄。”

王魯又應：“是，在下明白。”

**

這一仗確實難免，而且來得不慢。

元德八年十月初，瓦剌犯邊。

大同狼煙騰空而起，全城警戒。

城外各屯堡陷入交戰，大同總兵一邊命人向京城疾報軍情，一邊召集將領部署攻守，整座重鎮的氣氛緊張而有序。

亂起自代王府。

一聲驚叫劃破清晨寧靜：“大大大爺——！”

“大爺心口插了一把剪子！血，好多血！”

“快請大夫！”

“大奶奶，太晚了，您節哀順變，大爺已經——不行了。”

“怎麽就不行了？！劉醫正，你再看看，要多少銀子都行，就這麽把破剪子，怎麽就能把人害死了？啊，你快抓緊治一治！”

“大奶奶，這剪子是不大，可是下手很準，正正戳進了心臟裏，下官就是華佗在世，也無能為力啊。”

“我不信，我不信——那個賤人呢？那個賤人死哪去了？！”

“大奶奶，裏外都找過了，都沒找到春英，可能已經逃走了。”

“逃走了就去抓！她敢刺殺親王，我要她全家償命，不，償命都不夠，我要把她淩遲，剁成一塊一塊餵狗，快去抓，去抓啊！抓不回來我連你一起餵狗！”

“是是。”

……

消息飛快傳到了前院。

“真的假的？怎麽可能？”

“真的！那把剪子就那麽戳在心口上，我親眼見著的，可嚇死我了。”

“天哪，這夠得上誅九族了吧？”

“誅不誅九族也不一定，大爺畢竟沒承爵，不過她要是被抓住，自己這條命肯定別想要了。”

“春英那個丫頭嬌嬌弱弱的，怎麽敢幹出這樣大逆不道的事來？”

“唉，你不知道，大爺也是過分了些，府裏多少女人玩不夠，又變出新花樣來了，春英都嫁好幾年了，大爺路上碰見，看見人家兒子生得多，還帶著一對雙胞兒子，白嫩可愛的，就動了念頭——他自己不是一直沒生出兒子來嗎？就把春英搶進府裏來，想著春英那麽能生，說不定也能替他生個兒子。春英有廉恥，不願意，逼急了，可不就亂套了。”

“原來是這樣，嘖，大爺這不是自作自受嗎——”

“噓！可別說，大奶奶快瘋了，春英原來就是府裏的人，道路都熟，不知是逃了還是躲哪兒了，這會兒還沒抓到呢，大奶奶一腔火沒處發，這話傳到她耳朵裏，得把你一起拿去餵狗！”

“我懂，我懂，大奶奶是該著急，大爺沒留個後，這往後，她的日子還不知著落在哪呢……”

……

消息進一步往府外擴散。

“代王府大爺被殺害了！那麽長一把刀，插在心口上！”

“不可能吧？那可是代王府，多少守衛呢，哪來的劫匪那麽大膽？”

“肯定是不一般的劫匪了。”

“代王府進了非常厲害的劫匪！”

驚慌失措的話語從一個人的口中傳到另一個人的口中，值此戰期，幾近異變，到傳到圍著代王府周邊而居的旁支們時，已經變成了：“瓦剌派人刺殺了大爺！”

再然後，演變出了最終版本：“瓦剌人打進來了！”

“快逃啊！”

旁支們固然這輩子沒有承襲王位的指望，但也沾得上龍子鳳孫的名分，個個很懂得珍惜己身，紛紛收拾起細軟來，準備奔逃。

這股逃命的風潮像瘟疫一樣，迅速擴散開來，連住在王府內大概知道發生了什麽事的近支王孫們也生了疑惑，下意識跟著亂起來——別人都跑了，他們不跑，不怕一萬，就怕萬一，真破了城，他們還沒活夠呢，豈不白白送在瓦剌人屠刀下？

事發不到一個時辰，整個代王府，大亂。

事發第二個時辰，恐慌的情緒傳染到了周圍的居民。

第三個時辰，半座城亂起來。

大同總兵獲知消息，趕來彈壓，但民亂一起，事態已然很難收拾，他命人死死守住往關內的城門不許打開，焦頭爛額聲嘶力竭地親自吼了小半個時辰，才終於勉強鎮住了局勢沒有再進一步糜爛。

而這時，城外還在交戰。

大同總兵氣得快暈過去了。

這幸虧是大同城內軍戶居多，比一般城鎮的百姓們還是見識多些，不然整座城都得完蛋。

饒是這樣，城內的亂象也對戰況起到了不可避免的幹擾，瓦剌與先前已經快被打成散兵游勇的韃靼不同，士氣正虹，大同守軍本來就守得極為辛苦，被這一鬧，與瓦剌足僵持了三天三夜，填進去不知多少兵械，最終，才勉勉強強地守住了城門。

**

雪片一般的參劾奏本飛向京城。

皇帝在文華殿裏打開一份，臉色就難看一分，又打開一份，臉色更難看一分，看到第三份，終於不是告代王府狀的了——而是代王府的上書，要求皇帝做主，命當地官府協助捉拿春英歸案。

皇帝顫抖著手，將奏本擲於案上，喘了口氣，喉頭滾動，猛然嗆咳出一口血來！

“皇上！”

“快請太醫！”

“皇上，太醫說了您如今決不能耗神動怒——”

半個時辰以後。

內閣諸重臣擔憂地聚在乾清宮外面。

灌下一碗湯藥的皇帝不顧太醫的勸阻，將臣子召集進來，怒聲道：“看何處還有地方，立即選一個出來，把代王府這一窩廢物統統遷走！”

為首的方學士猶豫片刻，跪下道：“皇上，眼下不是好時機，代王府人丁易遷，攪亂的人心難以恢覆，若於此刻將他們遷走，恐怕百姓以為是避兵災，人心更加浮動……”

作者有話要說：

讓我們來回憶一下預言家·九：我覺得，我大哥他也活不長……

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