鐵塔大漢再厲害也是血肉之軀，沒辦法與銳利的金屬抗衡, 奧斯頓抽出染血的尖刀, 從大漢的肩膀上跳了下來，在他身後大漢轟然倒地, 涓涓血液從他太陽穴的傷口處往外冒。落地後的奧斯頓沒有任何遲疑地跑到萊恩的身邊，“警方收到線人的消息, 紅蜘蛛招募人手, 選定在某個繁華星球進行能力考驗, 成功者吸納成為他們的新成員。我已經讓車站啟動應急預案, 警方那邊也做好了布置。”

紅蜘蛛是帝國頭號通緝的海盜團夥，托爾金上將的榮耀軍團曾經多次對其進行圍剿, 但總是殺之不盡。圍剿一次，緩了三五載他們又卷土重來，仿佛繼承紅蜘蛛意志的海盜如韭菜一樣割了一茬又冒出一茬。帝國軍團的圍剿反而成就了紅蜘蛛的傳奇, 對紅蜘蛛帝國政府尚且處在被動狀態, 無能為力, 最好的辦法就是深入到紅蜘蛛內部對其進行瓦解。

說來無奈, 令政府頭疼不已的就是每次紅蜘蛛招新總是能夠鬧得沸沸揚揚，他們在暗, 警察和軍方在明，往往是做了許多的布置卻發現紅蜘蛛招新的地點放在了別處, 等事情發生了才發現已經造成平民死傷。

這回同樣如此, 誰能夠想到紅蜘蛛海盜團會把目標放在了二級星球貝蘭德, 還放在人口稠密的汽車站。事後的責任追究等等再此就不多說了, 萊恩和奧斯頓已經卷入其中，要做的是解決掉眼前的麻煩。

貝蘭德首都汽車站作為一個星球的政治文化中心，有著完善的應對突發事件的預案，奧斯頓暴露身份調取監控的同時就讓站長、安保科科長緊急啟動預案。尖叫逃跑的人群外圍，車站各個入口處走進來十數個兩米多高的機器人，機器人高喊著：“不要慌、不要亂，原地站立，原地站立。”

不斷地重覆聲中，害怕的人群中漸漸有人配合著機器人的聲音不再動，鎮定的情緒會傳染，站立不動的人越來越多，雖然依舊有人放聲尖叫、控制不住的抽泣，但相較於剛才已經好了太多太多。武裝機器人堅硬的外殼給人以力量和信念，它們手臂伸長，展開後有六米多，一次性可以攬住二十多人同時撤退。

警察和茫然的駐站警察也反映了過來，在奧斯頓的事先安排下，已經無從顧及星際人販子，他們組織起來開始疏散人群，減少平民傷亡才是關鍵。

但首都汽車站人太多了，哪裏是短時間內就可以將驚惶不安、四肢發軟的乘客疏散光的。

位於車站中部，萊恩抱著寶寶和奧斯頓背靠背而戰，有了幫手，幾個只有基礎武力的站務機器人很快被解決掉，萊恩把目光放到了靠墻而站的大男生身上，那人臉上的笑容僵住，失去了坦然自若，張皇失措地看著左右，他要找一條能夠逃生的路。

“有孩子在那人的行李箱裏。”萊恩用下巴點了點遠處的大男生，他腳邊始終放著一個黑色的行李箱，裏面肯定有孩子。

奧斯頓喊：“萊恩！”

“嗯？”萊恩聽出了奧斯頓聲音中的嚴肅和認真。

奧斯頓望著遠處被警方團團圍住，但依然悍不畏死、揮刀砍人的男男女女，他說：“那些人不是海盜。”

萊恩望過去，心跟著往下沈了沈，奧斯頓說的對，那些人不是海盜，是拿起武器揮刀砍人毫無章法的普通人，是一群無能反抗，於是用鮮血祭奠理想信念的極端人士，因為他們口中高喊著“自由，平等，友善”的口號。

“那刀？”情急之下，為了避免平民死傷的萊恩舉起匕首正準備蓄力扔出去，卻發現那些男女手上拿著刀有問題。

在萊恩和奧斯頓的眼中，那個提著帶血長刀的怯弱女人慘然一笑，她扔掉了刀，長刀砸在地上竟然沒有發出金屬落地的聲音，在警察大喊“放下武器投降”的聲音中，她從懷中拿出了一把小小的餐刀朝著自己的咽喉割了過去，噗嗤，血花四濺。

在鮮血四濺的聲音中，怯弱女人用生命喊出最後的口號，“適配婚姻滅人性，我們要自由、要平等！”

女人的死點燃了這群人的神經，他們紛紛扔掉了染血的刀子，從懷中或掏出餐刀或拿出美工刀或是剪刀，朝著自己的大動脈紮了過去。只有為首的一個男人提著刀向包圍而來的警察沖了過去，他發出撕心裂肺的吼聲，“醒醒吧，愚昧的人民，我們不是牲口，應該有結婚自由！”在槍擊聲中，男人的聲音淹沒在倉皇不安的人群尖叫聲中。

突突突——

貝蘭德的警察動手了，瞅準時機槍決了制造血腥恐怖的幾人，粘稠的血液從彈孔中流出，死後也閉不上的眼睛瞪著天空，迎來的卻是無窮無盡的黑暗。

地上，這些人血管中噴濺出來的滾燙血液融入了不知道什麽時候繪制出來的象征自由的圖騰中。

光明，自由，平等，真的要用這麽極端以及慘烈的方式去爭取嗎？

濃濃的震撼以及無力感在萊恩心中出現，他張張嘴想要說什麽，卻發現此時此刻所有言語都變得蒼白。

不遠處一個熟悉的身影在移動，萊恩的眼神驀然一冷，把寶寶送進了奧斯頓的手中之後他向前沖刺，不過須臾就到了埃凡的身後，這個可惡的星際人販子已經換了一身打扮，無須的臉上貼上了絡腮胡子，企圖混在四散逃跑的人群中沖出車站。萊恩的突然出現他根本就沒有想到，但常年幹著刀頭舔血生意的他身體本能地往前撲倒，躲過了萊恩的攻擊。

萊恩挑眉，他的攻擊竟然被一個沒多少武力值的普通人給躲過了。但躲得了一次，卻不會有第二次，萊恩不會給埃凡這個機會。

噗呲——

刀刃刺透身體，盛名一時的星際人販子“音樂家”埃凡被萊恩釘在了地上，匕首的手柄幾乎沒入他的身體內，埃凡趴在地上大口大口地吐著鮮血。

有警察走了過來，嚴陣以待地看著萊恩，“放下武器，舉起手來。”

萊恩站起來，甩了甩手上沾到的血液，淡淡地說：“地上的是人販子‘音樂家’埃凡。”

從業沒有多久就經歷大事件的小警察緊張不安地瞪大了眼睛，不可思議地看看萊恩，又低頭去看埃凡，和自己印象中的通緝令完全不像啊。他心中一動，果斷拔槍對準了萊恩的方向，小警察腦洞大開，會不會是埃凡賊喊捉賊，弄傷了一個平民後充作是埃凡，然後自己借機跑掉？

槍口對準的地方空蕩蕩一片，剛才那個捅人之後卻毫無殺氣的男人不見了。小警察懊惱地擡頭張望，哪裏還有那個人的身影。

“領導，我見到一個疑似埃凡的人。”小警察對著對講機向領導匯報自己的發現。

塞入耳道內的對講機傳來了領導的聲音，“在哪裏？”

“在檢票口JPK30對面，但埃凡已經跑了，有平民受傷，需要救援。”

“等著。”

小警察等了沒多久，領導就帶著幾個人並醫生急匆匆跑了過來。滿頭大汗的領導喘著聲音問，“人呢？”

“埃凡已經跑了，但是我記住了他的穿著，是一個臉上帶著口罩的男人。”小警察篤定地說。

醫生已經對著撲地的男人進行急救，要把人側翻過來時駭然發現，匕首穿透了身體，把人徹底釘在了大理石地面上，簡單的施救毫無辦法。

“先生。”醫生溫聲地與受傷的男人交流，男人臉上糊著大量的血液，看起來非常猙獰，“咦……”

醫生看到了男人臉上有什麽翹了起來，好像隨時會脫落，擔心這些東西影響傷者的呼吸，他伸手去揭……半張人/皮/面具被揭了下來，露出與懸賞令上別無二致的臉，這人才是“音樂家”埃凡，臭名昭著的星際人販子。

看著重傷的人口販子，警察長猛地擡起手給了自己一巴掌，這一下非常用力，腦袋重重地偏到了一側。

小警察：“領導！”

警察長咧著嘴，疼痛讓他冷靜，“楞著幹什麽，還不幫著疏散人群。”是他決策有問題，接到報警說人販子“埃凡”在汽車站就帶人過來抓捕，竟然忽視了紅蜘蛛的招新活動，疏忽了這群喪心病狂的海盜什麽事情都做得出來，根本就不會顧忌是繁華城市是二級星球的首都！

聽了領導吩咐的小警察趕緊去幫助同事疏散人群，他不經意間擡頭看到被圍起來的圖騰現場，看到現場偵查的同事一只手拿著四五把長刀。那位刑偵科的同事這麽厲害？他舔了舔幹燥的唇，繼續看著那個方向的他驚訝地發現，不是同事厲害，而是那些刀根本就是假的，重量不夠。

有警方參與，順著他這條線抓捕人販子團夥裏的其他人不是難事。萊恩轉身，視野中不見了抱著孩子的奧斯頓，短暫的一陣心慌後心中閃過一個念頭，他往廁所那邊去，果然在男廁內找到了奧斯頓，同在裏面的還有抓著黑色行李箱的大男生。大男生被逼到了角落，無處可逃，只能夠像是被困在籠子裏面的小獸警惕地看著圍攻自己的人，色厲內荏地喊著，“殺了我，就永遠不知道被拐走的那些孩子在哪裏！”

萊恩瞟了一眼黑色的行李箱。

大男生說：“就一個，還有其他孩子呢。”他眼睛轉動了一下，決定打感情牌，姿態軟了下來，可憐巴巴地看著萊恩和奧斯頓，“我是個立志想要當海盜的男人，但身為人類的良知還在，沒有做偷謀拐騙的事情，知道紅蜘蛛的考驗是偷偷帶走孩子，我還記下了所有孩子的長相，等以後有能力了幫他們回家。呃……”

他低頭看向自己的胸口，看到了鮮紅的血液從裏面流了出來，原來他的血這麽紅。

奧斯頓收回了槍，冷漠的聲音毫無起伏，“已經知道剩下的孩子在哪裏。”

大男生瞪大了眼睛，不甘心地說：“不可能！”

萊恩說：“真的。”他相信奧斯頓。

“不可能的，不可能的……”大男生喃喃自語，在生命即將消散之前，他著急地問：“你們是怎麽知道的。”

但在他的眼中，只有兩個人逐漸遠去的背影。

奧斯頓說知道了那肯定就是知道了，以當個海盜為目標的大男生於機械改造上勝人一籌，但在其它地方還是太嫩了，不過幾句話就被奧斯頓套出了孩子們的去向，他們還在車站裏，等著大男生和老頭兒、還有那個兜售電子煙的侏儒、鐵塔壯漢將他們運送走。

這是紅蜘蛛招募新人的考題——將孩子悄無聲息地運出貝蘭德首都。為了此項考驗，紅蜘蛛特意聯系了人販子埃凡，弄來了貨源。為了增加難度，紅蜘蛛特意提醒埃凡要找游艦上的孩子，一旦家長報警，警方要在半個小時內運作起來的那種。

這個考驗大多數都成功了，唯獨漏算了有萊恩和奧斯頓的參與。

而且計劃永遠趕不上變化，紅蜘蛛肯定沒有料想到會有極端分子在車站內以血盟誓。

孩子們找到了，萊恩和奧斯頓也阻止了海盜團的陰謀，他們兩個沒有走到臺前，直接抱著寶寶離開，還是過了一段時間他們才了解到那場暴/亂中一共有二人被海盜殺死，有三人重傷失血，有一百多人因為踩踏等等原因受傷。

有奧斯頓和萊恩的控制，海盜的危險性被降低到最低。因為有奧斯頓的提前布控，現在亂而有序，看了一圈發現沒什麽大事後萊恩與奧斯頓悄然離開，深藏功與名，他們抱著寶寶見到了等候在車站外面的史塔克夫夫。

“寶寶被餵了藥物，所以一直不正常的沈睡，你們最好帶著孩子去醫院好好檢查。”奧斯頓把孩子交到赫曼手上的時候，不忘了叮囑。

孩子失而覆得，格雷登和赫曼喜不自勝，摟著孩子連連道謝。萊恩讓他們別謝了，快帶著孩子去醫院，“以後別把車子停那麽偏。”

“一定一定，以後再也不了。”格雷登連連保證。

壞人想動手，鬧市裏也行，根本就不用在乎地點，叮囑一句不過是讓格雷登和赫曼放寬些心，以後變得草木皆兵、提心吊膽就不好了。

目送史塔克夫夫離開，萊恩和奧斯頓往與範掄汀約好的藍月光酒吧走，說好的在那兒九點半見面，現在距離九點半可沒有幾分鐘了。

“抓到了埃凡。”奧斯頓說，“不去領獎金了嗎？”

“不了。”萊恩搖頭，奧斯頓暴露身份查看了監控，警方肯定知道帝國上將道爾頓將軍在這兒了，他要是去領賞金，讓人知道奧斯頓的同伴狩獵埃凡就是為了獎金多不好。“走了，我們從那條小巷子去，到藍月光酒吧二十分鐘就行，讓範掄汀在那邊等等。”萊恩率先往前走。

黑色面罩下的臉帶上了笑容，奧斯頓上前幾步趕到了萊恩的身邊，握住了萊恩的手，假裝不在意地繼續往前走。萊恩看著兩個人交握的手，笑了起來。

酒吧街雲集各種主題酒吧，有賣情懷，走古典覆古風的；有充滿了甜蜜氣息，走浪漫夢幻風的；有駐唱歌手、樂隊送上歌謠，走音樂盛典風的；也有裝修得平淡無華，專門賣酒水的……藍月光酒吧就是最後一種，門外光禿禿的墻壁上寫著板正的三個大字——藍月光，單調到幾乎乏味，人走近，酒吧的門自動打開，露出裏面也毫無新意的內部環境。

中間是一圈吧臺，吧臺邊圍坐著許多人，幾乎人手一杯貝蘭德的冰啤酒，用冰原上生長的啤酒花做出來的精釀啤酒，度數很高，味道苦而回甘，有濃濃的大麥香，沒有什麽酒量的人喝就是一杯倒，這種冰啤酒又被稱之為斷片酒。

經過簡單的勾兌後，又能夠呈現出不同的風味。不過生活在冷寒之地的貝蘭德人，喜歡的就是冰啤酒的醇香和刺激，連著喝好幾杯也只是臉紅目赤，舌頭都不會大。

萊恩和奧斯頓在藍月光酒吧的角落裏找到了對著全息投影發呆的範掄汀，全息投影上正在播放的是康納成名以來第一次接受新聞媒體采訪的片段，在此以前，康納接受的采訪都是語音通訊的形式，從不以真容現身於大眾面前。

除了一些參加過小範圍簽售會的粉絲，知道知名網絡作家康納長什麽樣子的人寥寥無幾。

“康納在最新章節中寫秦鋒·安德森大帝給心愛的人彈奏鋼琴，所有官方資料中都沒有記載大帝會彈鋼琴，你是有史實依據的，還是個人杜撰的？”光頭的男性主持人提問。

康納笑著說：“秦鋒大帝是真實存在的人物，是我們帝國的英雄，以他為原型的人物我怎麽可以杜撰，當然是有依據的。這還要感謝我的表弟，他給我買了許多書，其中就有提到大帝會彈鋼琴的，我就用到了文中，這才有了大家看到的這一段。”

熟悉康納的人都知道，他平時不那麽笑，在采訪中的笑容很虛假，就像是帶了石膏面具一樣，是死板的、沒有靈魂的笑容。

主持人挑眉，他追問，“野史？”

“不是，是七百年前一位總統辦公室人員寫的回憶錄。一本小眾書籍，我查了查，從出版至今就銷售了一千多本，很幸運，我的表弟成了這一千多人之一，從而讓我了解到更加真實的秦鋒大帝。”

“感謝康納的表弟。”主持人對著鏡頭，就像是看著萊恩一般說道：“如果不是表弟，我們無法看到大帝如此真實和富有情趣的一面，鐵血冷硬的帝國總統竟然有如此柔情的時候，給愛人彈鋼琴，窗外是戰火紛飛、蟲族大軍即將來犯，人類是否能夠守住最後的戰線尚未可知，在這種環境中，大帝彈奏著《致愛人》，強烈的對比，令人讀後久久無法忘懷。”

落座的萊恩聽到這話，無力吐糟。他前不久剛給奧斯頓彈過鋼琴，一首《藍色多瑙河》前奏彈得支離破碎，也就奧斯頓會欣賞。

萊恩想開口說話，打斷範掄汀放著的視頻，卻被奧斯頓阻止，因為奧斯頓也看了進去。萊恩無聊地瞧著桌面，不想去看視頻，聲音卻源源不斷地進入耳朵。

主持人提了一個犀利的問題，“康納在寫《烽火之歌》的時候有沒有想過會遭受到這麽多反對的聲音，我在采訪你之前做過許多功課，特意去小說網頁下翻看評論，發現了許多攻訐你的評論，有些言辭過激的，看得我一個路人都忍不住皺眉。你是怎麽處理應對的？”

“以前也很玻璃心，為讀者的評論傷心難過過，只言片語都能夠在心裏面惦念很久，反思自己哪裏做得不好、哪裏令讀者不滿意，甚至數次產生過放棄的念頭。是我表弟聽我嘮叨，吐苦水，支持我不要放棄。”康納的笑容真心了幾分，“再後來，大概是遇到的多了，善意的批評接受，那些一上來就指點江山、謾罵的就選擇了忽視，它們已經沒法進到我的眼睛裏。你說《烽火之歌》下面謾罵高樓，我就是這麽應對的。其實我非常不理解，秦鋒·安德森大帝是我們的英雄，如果不是他七百多年前的種種施政行為，哪裏來我們現在的美好生活，為什麽要全面推翻他的功勞和成就？”

康納把問題扔給了主持人，主持人眼神有瞬間的變化，很顯然這個問題不在一開始商量好的範本內。

主持人圓場，圓滑地打著哈哈，“因為我們現在的社會是自由開化的，有什麽都可以提出來。大家肯定很想知道如此優秀的康納究竟是怎麽成功，我們現在就問問。當然，後面還有大家非常感興趣的問題哦，康納理想中愛人是什麽樣子的？”

康納面露淺笑，他淡淡地說：“我是φ3元素缺乏癥患者。”

主持人臉上的笑容掛不住了，采訪的視頻也就此中斷，不知道後面還有沒有或者是範掄汀就保留著了這一段。

反正有康納的地方，範掄汀是看不到其他人的，視頻放完了他才發現將軍和萊恩坐在了身邊，驚訝地說：“你們什麽時候來的？”

“剛到。”萊恩想了想說：“陪著你看了一會兒視頻。”

“哦。”範掄汀不好意思地撓撓頭，看了一會兒視頻那肯定不是一會兒了，“你們要吃什麽？要不要嘗嘗貝蘭德的精釀啤酒，味道特別純正，放上河裏取來的天然冰塊，喝起來味道特別讚，在別的地方喝不到的。”

“不用了。”奧斯頓喝完酒的樣子很可愛，但喝點兒低度酒就可以了，精釀啤酒喝了上頭，一喝就倒，回去的時候就要扛著奧斯頓走了。

範掄汀不強求，“那就來點兒蜂蜜水，味道也挺好喝的。”他喊來了服務員，點了兩杯蜂蜜水，等蜂蜜水送上來了，萊恩看著和純蜂蜜沒什麽區別，果然，嗜酒嗜甜是貝蘭德人的兩大愛好。

這樣的蜂蜜水基本上就告別萊恩和奧斯頓的菜單了，他們不是喜歡太甜的人。正要說起分別後的所見所聞，店內的光屏插播了新聞，報道的就是貝蘭德汽車站內發生的事情，畫面內現場一片混亂，到處是血和受傷的人，和萊恩、奧斯頓離開時全然不同。現場記者的播報聲中背景中充斥著大人的喊叫聲、小孩子的哭鬧聲、各種器械的撞擊聲……突然，黑色裹屍袋在警方的押送下緩緩從畫面內消失，不知道是行兇者的，還是受害者的。

原本熱鬧的酒吧安靜了下來，當聽說現場有人失血受傷，醫院內急需B型血時，酒吧裏有人放下了酒杯，和朋友說了幾句後離開了酒吧，是趕著去醫院獻血的人。

汽車站發生了這樣的大事，與之距離不遠的酒吧街卻一點兒動靜都沒有聽到。

萊恩斂眉，新聞中放大了車站的情況，這麽做的用意是為了什麽？

畫面變化，開始回放案發時的監控視頻，看到有預備役海盜捏碎了人的腦袋（模糊處理）、控制站務機器人進行攻擊，看到了鶴發雞皮的老人以與己身年齡絲毫不符合的靈敏速度行動……還看到臉部進行了模糊處理的極端分子高喊著含糊的口號刎頸自殺，看到他們周邊被人踩得亂七八糟的血液類似於某種獻祭的圖騰……畫面內突然出現萊恩颯爽的身姿，是他幹脆利落地把“音樂家”埃凡釘在地上的畫面。

範掄汀瞪大了眼睛，視線來來回回移動，一會兒在光屏上，一會兒在萊恩身上。而萊恩，默默地脫掉了衣服，翻轉了袖子，然後穿上，幸好這件衣服是兩面都可以穿的，又打亂了頭發，摘掉了口罩，這樣，他和新聞中的人截然不同了。

“你們？”範掄汀隱晦地問。

萊恩點點頭，“對。”

新聞還在繼續，畫外音說：“臭名昭著的人販子埃凡已經被抓獲，通過他警方知曉了人販子的網絡，迅速布控，十多個星球同時行動，打掉了橫跨兩個星域的特大販賣人口的團夥，解救嬰幼兒三十多名，另有數十位基因序列為X的男女同時被解救，如果不是警方及時到來，他們的下場是落入到海盜手中。”埃凡落網的消息瞞不住，警方是用超乎尋常的行動力迅速剿滅人販子團夥，效率之快，創下歷史記錄。

範掄汀睜大的眼睛始終沒有小下去，他壓著聲音問：“將軍，萊恩，你們不是有什麽秘密行動才坐游艦來貝蘭德的吧？”不愧是康納的粉絲，腦洞也是很大的。

萊恩看了看奧斯頓，臉上流露出無奈的笑容，“相信我，一切都是意外。”他的初衷不過是為了五千星幣。

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