“阿夏不要嫁人，阿夏只想陪著小姐，求求小姐，不要趕我走。只有小姐和太太對阿夏最好，現在太太不在了，我就要替太太照顧小姐。”

“這說的什麽胡話，哪有姑娘不嫁人的，就算是我……”我會嫁給誰，也只能是由父親和大娘決定婚事，又哪裏來的如意不如意。

阿夏跪著哭起來，抽著鼻子抹眼淚，不肯起身，

“小姐，求求你……若是小姐不答應，阿夏就不起來，就一直跪在這裏……”

“難道你不想回去見母親了，再說你一直跪在這裏，還怎麽照顧我？”我彎下身子，扶著她的肩膀。

她眼睛一亮，還在向外滾落著淚珠，

“那小姐的意思是……不趕我走了？”

“若是你現在不願，我總不能綁著你嫁給別人，你沒這心思，也不會幸福。”

她坐在地上，松了一口氣似的，這才消停。

“好了，起來吧，哭的臉都花了。馬上就到德化了，抓緊收拾一下。”

“是，阿夏擦把臉，就過來幫小姐打點，小姐稍等……”阿夏站起身，拍拍身上的灰土，奪門而出。

我深嘆口氣，恢覆精神，收了東西，只等著火車到站停下。

乘務員在遠處喊了一聲，我們到了門口，第五家的人跟了上來，我也沒有過多理會。沒多久，便看見了站臺。

“小姐，那好像是二少爺。”阿夏惦著腳，火車漸漸放慢。

我看見他站在站臺中間，穿著一身黑色大衣，戴著墨鏡。

“等到德化，你自然就見著我了……”我想起他的話，還真是說到做到。

火車停靠在德化的站臺旁，我們幾個一同下了車，第五文彥朝這邊走過來，摘了墨鏡拿在手上，

“走吧。”

我跟上他的腳步，

“府上的人還跟著呢。”

“要是不讓他們跟著，只怕大哥就要出動軍隊裏的人，把這裏挖地三尺抓我回去。他們跟的是我，等會兒送你到家，我走了，自然就不會跟著你。”

剛出火車站，家裏的人就擁上來，

“三小姐，夫人讓我們來接您回去。”

“是老奴告知家中，小姐今日一早便會到德化。”

“姑姑心細，有勞姑姑。”

前前後後，明裏暗裏的不得將近一個連，本不想聲張，這陣仗怕是整個杏仁坪的人想不知道都難。

上車的時候見後面開車的司機直接開了門，喊了聲“二少爺”，看來姑姑交代的還真是夠細致，這家中的司機素未謀面，就知道第五文彥的身份。

我坐在前面的汽車裏，穿過杏仁坪。想起百酥門的糕點，從前在家裏的時候，母親總是讓阿夏陪我出門去買，說是她喜歡。其實我知道，母親並不喜甜食，只因為我喜歡。

“小姐，前面就快到百酥門，你和太太都喜歡那裏的雲片糕……”阿夏捂了捂嘴巴，怕我難過。

“百酥門那兒停一下吧。”

“是，三小姐。”

司機在百酥門停下，我下了車，只叫阿夏跟著，外面霧蒙蒙的小雨，打傘也不是不打也不是。

我快步走進去，今天倒是沒有排到街上，店鋪的老板還記著我，

“三小姐……”

“朱老板。”

“朱某好像許久不曾見三小姐，聽府上的來的人說你是去了昌南尋親。”

原來家裏就是靠著這樣的謊話糊弄外人的，不過，倒也真是挑不出什麽錯來，

“嗯。”

“三太太的事，朱某也有所耳聞……容朱某這外人說句不該說的，死者已矣，節哀順變。我父親也是在幾個月前，忽然就走了。但活著的人日子終究還是要繼續過下去。”

“多謝朱老板開導，穆清自是感激，只是許久沒吃到這裏的糕點，還真是有些惦記。我見今日人好像不多，該不會是手藝不及從前了？”

小朱老板笑了笑，

“三小姐真是說笑了，太-祖父開始，便有今天的手藝，朱某萬不敢敗壞祖上的名聲。可還是要雲片糕？”

我要了些雲片糕、海棠酥……

回了連家，站在府門口，上面掛著的燈籠和白綾布，反倒讓我平靜。

第五文彥站到我身後，見我只是擡著頭，也不做聲，

“進去吧，你不回去，誰為她戴孝？都已經回來了……”

家中的丫鬟出來，迎我們進門，

“三小姐，夫人讓我們來接您進去。”

“嗯。”

第五文彥轉了頭，剛要離開，凝瑛姑姑走上前，

“二少爺留步……一路上多謝二少爺和府上的照料，小姐還有我們幾個下人才能平安歸府。所以還請二少爺能進府，多少吃盞茶，稍作休息。”

他剛要開口，凝瑛姑姑放低聲音，在他耳邊不知說了什麽。他看了看我，

“那就多有打擾了。”

說罷，他隨我進了連府，到了廂房偏門，棺木擺在中間，墻上掛著娘的照片，地上跪著幾個丫鬟嬤嬤。

阿夏和雲笙也跟著跪在一旁，我端正的行了三拜之禮，

“娘，對不起，穆清回來晚了。是因為什麽……”

旁邊跪著的幾個丫鬟不敢多言，家裏年紀稍大些的媽媽小心地湊過來，

“三小姐，本來是我們伺候三太太的……開始的時候本來只是染了咳疾，也去了藥堂，看了大夫，可就是不見好轉。後來她覺得沒什麽作用，又擔心傳染給府裏其他人，就說自己在房中休息。誰知第二天，以為太太身子不好，想讓她多休息一會兒，就晚些時候才進去。結果……結果太太……”

“我知道了，不必多言。”

凝瑛姑姑從正廳稟報了大娘她們又回來，

“小姐，節哀。”

“二少爺可有安排好？”

“二少爺在正廳，夫人和二太太也都在呢，小姐既看過了三太太，要不要到正廳……”

“姑姑，我想留在這兒，陪陪母親。”

姑姑沒有接話，只是站在原地。

“稍後便過去……”

“老奴知道三小姐向來孝敬，那我就先過去。今日正廳還有客人，小姐若是好些了，還是盡早拜見夫人的好。”

她見我只是答應了一聲，吩咐其他的人也下去，唯獨剩下自己跪在靈前。

我站起身，走到棺木旁，本來是想看看母親，她走得太忽然，讓我不得不懷疑有蹊蹺。

好在尚未封棺，我費力推開，結果看到裏面只有身衣裳，楞了半晌。

我平覆情緒，合上棺木。想著現在我若是直接到正廳去質問，不少客人都在，只會說我失了做庶女的對母親應有的禮數，根本不會有人相信什麽。

看來這件事還是要從長計議，就算我能等到眾人散去，大娘若是有意欺瞞，我也不能問出什麽。

真是可笑，現下沒了最能威脅到我的親人，她竟連屍身都要用來要挾。

我跪在地上，對著她的牌位說了會兒話，身後傳來叩門聲，

“小姐，小姐……”

是雲笙的聲音。

“夫人讓我來傳話，說是讓您去正廳。”

我現在過去，無非就是讓她更好的做了這賢妻主母，讓眾人看著，她對一個姨太太的身後事是如何如何，對我這又丟了養母的庶女如何如何。弄不好，還要說我是個會克父母的業障。

索性就倒在地上裝作昏了過去，雲笙聽我沒有聲音，推了門進來，

“小姐！小姐……快來人！小姐昏過去了。”

幾個人把我擡回了房間，又叫了好一陣，阿夏也過來，我都沒有應聲。

屋裏一群丫鬟慌了神，抓緊去正堂找了大娘，我正想著要是真被識破該如何應對的時候。

聽見有人進來，只得繼續裝昏。

“夫人……”阿夏小聲抽泣。

“已經去藥堂請了先生了，哭成這樣成什麽樣子？你是在詛咒小姐還是存心讓我連家難堪？看來日後真是不能叫你在小姐身旁伺候了，這一有事就知道哭鬧。”

阿夏忍了哭聲，我聽見有男子輕咳的聲音。

“咳……夫人，穆清現在還在昏迷著。如今三太太才殞身，阿夏既一直跟著她，頓時換了，也難免不習慣。你看，不若我們先行出去，等大夫到了，好及時行醫。”

大娘聽了第五文彥的勸說，這才出去，我聽見關門的聲音，過了一會兒，才裝作醒來。

“阿夏……”

阿夏聽見我的聲音，一下子撲過來，

“小姐，小姐你醒了，太好了。”

雲笙開了門，

“劉大夫，請……”

藥堂的老大夫帶著藥箱，弓著腰急匆匆的邁著步子。

“先生，你快給我們小姐看看，她方才昏過去了，可是染了什麽疾？”

“你個烏鴉嘴，小姐不會有事的，這不是醒了。你在這裏聒噪，先生都沒有辦法好好診治了。”

阿夏捂了嘴，輕拍了幾下，

“我不說了，不說了……”

“小姐的脈搏只是有些虛弱，並無大礙，近日可是有些四肢乏力，身體困倦。”

“是有一些，不過也不嚴重，應該沒什麽事。”

先生站起身，開了藥箱，

“這樣，我為小姐開幾副補氣血的藥方，稍作調理。”

“勞煩先生。”

我又在房中拖到黃昏，還莫名其妙的喝了頓湯藥。想著眾人也該散去了，躺在床上久了，想起來走走。

阿夏坐在地上睡著了，我悄聲開門出去，這時候人都在正廳伺候著，想來我也該過去看看。

穿過回廊，剛要轉彎，就聽見大娘的聲音。

“既然你都知道，明人不說暗話，不過我不得不嘆，你這藏身的本事還真是厲害。任憑外人如何說你紈絝不堪，若不是你方才的一番話，我還真是……”

“其實夫人應是一早就察覺，只是在試探瑾瑜，看我到底是真的陰差陽錯的救了三小姐，還是刻意打亂你的計劃。”

我躲在拱門旁的墻後，四下看了看。

“是嗎？”大娘輕蔑的笑著，我聽見腳步聲，往後退了退。

“現下看來，嬸母還真是誤會瑾瑜了，只是嬸母還不知道，你意在何？”

“嬸母，穆清在昌南住了近一年的時間，初到昌南的時候，差點兒遇險。後來抓著那歹人，他嘴硬，就直接給槍殺了。前兩天，瑾瑜就和穆清被一同算計了，嬸母也應該聽到些不好的流言。穆清尚未出閣，這件事多少會受些影響。”

“那你的意思是……”

“其實瑾瑜自見到穆清，就覺得她與眾不同。瑾瑜自小喪母，又是庶子，在家裏也不曾討過父親長輩的喜歡。若是能得個賢妻，倒也知足，日後嬸母要是有何事，瑾瑜幫得上的，也定竭盡全力。”

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