“嬸母，穆清在昌南住了近一年的時間，初到昌南的時候，差點兒遇險。後來抓著那歹人，他嘴硬，就直接給槍殺了。前兩天，瑾瑜就和穆清被一同算計了，嬸母也應該聽到些不好的流言。穆清尚未出閣，這件事多少會受些影響。”

“那你的意思是……”

“其實瑾瑜自見到穆清，就覺得她與眾不同。瑾瑜自小喪母，又是庶子，在家裏也不曾討過父親長輩的喜歡。若是能得個賢妻，倒也知足，日後嬸母要是有何事，瑾瑜幫得上的，也定竭盡全力。”

大娘許是在思量她話中真假，半晌才開口，

“穆清她，雖說是惠茜收在膝下的養女，也是我連家的三小姐。不過，老爺曾同我說過，他同你父親是許久前的舊相識，這件事若是由我同老爺商量，也應不是什麽問題。只是……”

想是大娘擔憂他只是虛張聲勢，想讓第五文彥拿出憑證，抓根小辮子在手上。

“若是嬸母對穆清日後的生活有所擔憂，不是還有凝瑛姑姑在嗎？想必嬸母也是十分關愛穆清，姑姑從前是侍奉在您身旁的老人兒，必是細心的。也不必擔憂瑾瑜對穆清有所虧待。”

這演戲的本事還真是高，在我面前還裝的謙謙君子似的，誰知他現下又是否在做戲？

他能和大娘談條件，話裏話外都聽著，大娘想利用我，當初去昌南的時候，我就知曉。

她幾次三番又下手鬧翻第五家的關系，為的就是將第五文彥拉過來。重陽節的我在浮橋的遭遇火災的事，定是她找人下的手，大娘家中廣為結交，有幾個死士也是正常的。

仔細想想，那場火並沒有想奪我性命，為的就是讓我初到第五家，就在他們眼皮子底下出事。

之後他們說的話，無非就是裝聾作啞的寒暄，我一個聽墻角的，倒是還理直氣壯的站著不走。

後來聽見有家丁過來，叫大娘到前廳，第五文彥大發了丫鬟，說是自己走走。

看了看回廊，我走到水池旁，在廊椅處坐下，整理衣裙。

我斜眼借著餘光看了看，聽見他的腳步聲，自顧自的靠在上面。

“怎麽跑到這兒了？”

“我本來是想著，一醒過來，就快些到正廳去見大娘。走到這兒的時候，想起母親從前，最喜歡下雨天坐在回廊這兒，我就陪著她。”

他脫了身上的大衣，披在我身上，我轉過身，拿在手上遞給他。

阿夏大抵是醒過來，見我不在房中，便出來尋我，

“小姐，阿夏適才醒轉，不知怎的就睡著了，小姐出來怎不搖醒阿夏？”

“走吧，我們去正廳。”我站起身，阿夏扶著我。

我沒有同他多說什麽，我怕自己會忍不住問他，到底那一句是真話，那一句是假話。

眼看著黃昏，府上吊唁的客人親友都快散去，我算是在正廳露了面。

大娘和父親坐在正坐上，我走過去，跪在地上行禮。

父親只是推了推茶盞，

“起來吧。”

我起身站在一旁，從丫鬟的手上拿了白紙花，戴在胸前。

“你母親的事，也別太難受了，誰都逃不了的。”

二姐走過來，拉著我的胳膊，帶我坐下，坐在我身旁。

對面坐著大哥連淮豫，大姐姐連淮玥，自然是不當什麽大事的。

“小妹，三娘走了，我們誰的心裏也不好受。你這次既回來了，便好好待在家中，為三娘守孝，也好全了你的孝敬之意。三娘泉下有知，也不會怪罪你歸家遲了。”大哥想來還是不知道大娘的打算，他這一句，我只當什麽都不知曉。

大娘咳嗽兩聲，大哥和大姐姐看了看她，

“母親可還好，這幾日，家中的事物本就繁亂，母親又忙著三娘的喪儀。”

“舒窈，你還是先回房休息吧。”

大娘答應了一聲，凝瑛姑姑扶著她，她走了兩步，回了回身，

“咳咳……老爺，你平日在外經商的，東奔西走，想是背上的舊傷又要覆發。我叫廚房煮些藥湯，等會兒你回房中休息的時候，記得喝了。”

“……好”

府上的奶娘抱著個孩子，將他放在地上，彎著腰，雙手在四周護著，

“小少爺，您慢點兒……”

“墨兒，來……娘抱”二姐姐走過去，把孩子抱在懷裏。

我這才想起來，二姐自從嫁人有了身孕便只回來過一回，還是在我到昌南的半年前。若不是這次回來，怕是這小外甥的面都見不上。左右估摸著，這孩子怎麽也有一歲了。

“二姐，我許久沒回來，沒想到這孩子都這麽大了。”我碰了碰墨兒的手，他倒是沒有像平常的孩子那般見生。伸手徑直抓著我的手指，緊緊攥著，盯著我哼哼呀呀的說了幾句，還笑出聲。

“哎？這孩子平常極少親近不曾見面的人，有的時候若是誰硬要抱他，還會發小脾氣呢。沒想到今日初見三妹竟然這般歡喜。對了，三妹你這嗓子是什麽時候好的？”

“二姐不說，穆清都都快忘了，自己從前不能言語之事。說來也就是個巧合，我去昌南的時候，遭遇火災，幸好後來得人相救，只是受了輕傷。在醫院住了些日子，不知怎的，嗓子漸漸就恢覆了。”

“禍兮福所倚，三妹也算是因禍得福。”二姐輕拍著墨兒的背，用帕子給她擦擦嘴角。

父親沒有同我多說幾句話，起了身，

“我有些累了，就先回房休息了。淮傾，同你母親住兩日就快些回婆家，老是住在家裏成什麽樣子。”

大姐姐倒是會看眼色，聽風聲，站起來，

“父親，既然三娘的喪事有了著落，淮玥也盡了禮數。若是父親和母親身體康健，今夜就趕回婆家了。”

“玥兒懂事，早些回去，既嫁了人，就好好的過日子。你是大夫人，家裏的事物主君不在，自是上上下下都要好生大理，男人在外面才好放寬了心打拼。不過玥兒，傳宗接代也是大事，你同淮傾一同嫁入沈家，小墨兒都滿了周歲……”父親瞧了瞧墨兒，還是高興的。

只是讓大姐同二姐嫁入一家，我到現在都覺得這件事說著、聽著，怎麽都是別扭。

當初沈家獨子與二姐就是情投意合，好好的一對，誰知道沈家少爺上了門，大姐也看上了，大娘竟幫著出了這樣的主意。那時候母親本就受了父親冷落，我能顧得上自己已算是不錯，後來被父親發現我出了“歪主意”，還平白無故的被關了快一個月。

也就是這一個月的時間，沈家少爺喜歡二姐，卻抵不住大娘的為難。加上大娘又親自登門，同沈少爺的母親說了大姐的事，就這麽成了板上釘釘的事。只有娶了大姐，讓她做正妻，才能取得二姐。

這些都是我在二姐成親的時候，被解了禁足才知道的。說是家中辦喜事，父親不想家中不和的面貌給了親家不好的印象。大姐從小就被大娘寵著，嫡長女的頭銜還不夠加身，非要搶了二姐的心上人。二姐的孩子已經會走了，她還沒有子嗣，任誰撐腰也求不來。這強扭來的瓜，只能是自討苦吃。

大姐一聽這話，立馬變了臉，比那過雲雨來的還快，

“父親叮囑，淮傾謹記。”

“嗯。”父親交代完這一句，便回房了。

二娘和我們幾個小輩，起身目送著，二娘平日裏性子算不上溫婉，但做什麽事都知輕重進退。

只是在二姐的事情上，自是不甘她受了委屈，

“來，墨兒，外祖母抱。真乖，上次見著這孩子的時候，就特別喜歡，可比剛生下你的時候還要高興。當外祖母和當母親的感覺還真是不同，對不對……我要是活得長，說不定還能看到墨兒娶妻，也能享享天倫之樂。穆清，你應該知道，這叫什麽來著……”

“四世同堂。”

“對，四世同堂，唉。所以啊，我們墨兒要快點兒長大，不然外祖母要看不見你娶親了？”大姐方才臉色本就不好，這兩句話的功夫，都快變了好幾個顏色。

“二娘，你這話是說給誰聽的，我嗎？”

二娘倒是毫不知情的樣子，

“這是怎麽了，我不過是因為惠茜的事情，覺得生死之事是在惋惜。淮玥，你這說的是哪裏的話，這孩子嘛，若是夫妻和睦，總會有的。”

“你……”大姐本就性子好妒，大哥攔著她，這才想起今日不可生事。

“你先回去吧。”她聽了大哥的勸誡，這才沒有多加刁難，回了沈家。

“穆清，如今三娘已經走了，安安分分的過好自己的日子，不要想些有的沒的。你大姐二姐都是嫁出去的人了，父親也帶著我在商會中歷練了幾年，也算是這連府的一道梁……”他一邊說著，一邊走到我這邊，“我看墨兒也該休息了，你好不容易回來一趟，不如就和二娘多聊聊天，就讓吳媽來照顧他。從小就是吳媽照顧我的，你看我不是也長得如今這邊身強體壯。”

適才進來的時候，墨兒就不喜與吳媽接觸，若是交給她，還不知道會出什麽事。

“不必了，我難得見到這孩子，還是一同住在屋裏，就不勞吳媽了費心了。”二娘自然也是十分寶貝這個外孫，若真是在連家出了事，夫家只會怪自己的女兒沒有照顧好。

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