宋太公掇個梯子上墻來看時，只見火把叢中約有一百餘人。

當頭兩個便是鄆城縣新參的都頭。

卻是弟兄兩個，一個叫做趙能，一個叫趙得。

兩個便叫道:“宋太公!你若是曉事的，便把兒子宋江送出來，我們自將就他;若是不教他出官時，和你這老子一發捉了去!”

宋太公道:“宋江幾時回來?”

趙能道:“你便休胡說!有人在村口見他從張社長家店裏了酒來。亦有人跟到這裏。你如何賴得過?”

宋江在梯子邊說道:“父親和他論甚口?孩兒便挺身出官也不妨，縣裏府上都有相識;況已經赦宥的事了，必當減罪。求告這們做甚麽?趙家那是個刁徒;如今暴得做個都，知道甚麽義理?他又和孩兒沒人情，空自求他。”

宋太公哭道:“是我苦了孩兒!”

宋江道:“父親休煩惱。官司見了，倒是有幸。明日孩兒躲在江湖上，撞了一班兒殺人放火的弟兄們，打在網裏，如何能見父親面?便斷配在他州外府，也須有程限，日後歸來，也得早晚伏侍父親終身。”

宋太公道:“既是孩兒恁的說時，我自來上下使用，買個好去處。”

宋江便上梯來叫道:“你們且不要鬧。我的罪犯今已赦宥，定是不死。且請二位都頭進敝莊少敘三杯，明日一同見官。”

趙能道:“你休使見識賺我入來!”

宋江道:“我如何連累父親兄弟?你們只顧進家裏來。”

宋江便下梯子來，開了莊門，請兩個都頭到莊裏堂上坐下;連夜殺雞宰鵝，置酒相待。

那一百士兵人等，都與酒食管待，送些錢物之類;取二十兩花銀，把來送與兩位都頭做“好看錢。”

當夜兩個都頭就在莊上歇了。

次早五更，同到縣前;等待天明，解到縣裏來時，知縣出升堂只見都頭趙能，趙得，押解宋江出官。

知縣時文彬見了大喜，責令宋江供狀。

當下宋江筆供招:“不合於前年秋間典贍到閻婆惜為妾。不幸被陷害，幸得林某相助，實破奸計。今蒙緝捕到官，取前情，所供甘罪無詞。”

知縣看罷，且叫收禁牢裏監候。

滿縣人見說拿得宋江，誰不愛惜他。

都替他去知縣處告說討饒，備說宋江平日的好處。

知縣自心裏也有八分開豁他，當時依準了供狀，免上長枷手，只散禁在牢裏。

宋太公自來買了告下使用錢帛。

那時閻婆已自身故了半年，沒了苦主;

這張三又與閻婆惜恩愛，不來做甚冤家。

縣裏疊成文案，待六十日限滿，結解上濟州聽斷。

本州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成減罪，把宋江脊杖了十，刺配江州牢城。

本州官吏亦有認得宋江的，更兼他又有錢帛使用，名喚做斷杖刺配，又無苦主執證，眾人維持下來。

都不甚深重，當廳帶上行枷，押了一道牒文差兩個防送公人，無非是張千，李萬。

當下兩個公人領了公文，監押宋江到州衙前。

宋江的父親宋太公同兄弟宋清都在那裏等候;置酒管待兩個公人，發了些銀兩。

教宋江換了衣服，打拴了包裏，穿了麻鞋。

宋太公喚宋江到僻靜處，叮囑道:“我知江州是個好地面，魚米之鄉，特地使錢買將那裏去。你可寬心守耐。我自使四郎來望你。盤纏，有便人常常寄來。”

“你如今此去正從梁山泊過;倘或他們下山來劫你入夥，切不可依隨他，教人罵做不忠不孝。此一節牢記於心。孩兒，路上慢慢地去、天可憐見，早得回來，父子團圓，兄弟完聚!”

宋江淚拜辭了父親。

兄弟宋清送一程路。

宋江臨別時，囑付兄弟道:“我此去不要你們憂心;只有父親年紀高大，我又累被官司纏擾，背井離鄉而去。”

“兄，你早晚只在家侍奉，休要為我到江州來，棄擲父親，無人看顧。我自江湖上相識多，見的那一個不相助，盤纏自有對付處。天若見憐，有一日歸來也。”

宋清淚拜辭了，自回家中去侍奉父親宋太公。

宋江和兩公人上路。

那張千，李萬，已得了宋江銀兩，又因他是好漢，因此於路上只是伏侍宋江。

三個人上路行了一日，到晚投客店安歇了，打火做些飯，又買些酒肉請兩個公人。

宋江對他說道:“實不瞞你兩個說:我們今日此去正從梁山泊邊過。山寨上有幾個好漢聞我的名字，怕他下山來奪我，枉驚了你們。我和你兩個明日早起些，只揀小路裏過去，寧可多走幾裏不肪。”

兩個公人道:“押司，你不說，俺們如何得知。我等自認得小路過去，定不得撞著他們。”

當夜計議定了。

次日，起個五更來打火。

兩個公人和宋江離了客店。

只從小路裏走。約莫也走了三十裏路，只見前面山坡背後轉出一個人來。

宋江看了，只叫得苦。

為頭的好漢正是赤發鬼劉唐，將領著三五十人，便來殺那兩個公人。

這張千，李萬，一起跪在地下。

宋江叫道:“兄弟!你要殺誰?”

劉唐道:“哥哥，不殺了這兩個男女，等甚麽!”

宋江道:“不要你汙了手，把刀來我殺便了。”

兩個人只叫得苦。

劉唐把刀遞與宋江。

宋江接過，問劉唐道:“你殺公人何意?”

劉唐說道:“奉山上哥哥將令，特使人打聽得哥哥官司，直要來鄆城縣劫牢，卻知哥哥不曾在牢裏，不曾受苦。今番打聽得斷配江州，只怕路上錯了路頭，教大小頭領分付去四路等候，迎接哥哥，便請上山。這兩個公人不殺了如何?”

宋江道:“這個不是你們兄弟擡舉宋江，倒要陷我於不忠不孝之地。若是如此來挾我只是逼宋江性命，我自不如死了!”

把刀望喉下自刎。

劉唐慌忙攀住膊，道:“哥哥!且慢慢地商量!”

就手裏奪了刀。

宋江道:“你弟兄們若是可憐見宋江時，容我去江州牢城聽候限滿回來，那時卻待與你們相會。”

劉唐道:“哥哥這話，小弟不敢主張。前面大路上有軍師吳學究同花知寨在那裏專等迎迓哥，容小弟著小校請來商議。”

宋江道:“我只是這句話，由你們怎地商量。”

小嘍羅去報，不多時，只見吳用，花榮，兩騎在前，後面數十騎馬跟著，飛到面前。

下馬敘禮罷，花榮便道:“如何不與兄長開了枷?”

宋江道:“賢弟，是甚麽話?此是國家法度，如何敢擅動!”

吳用笑道:“我知兄長的意了。這個容易，只不留兄長在山寨便了。晁頭領多時不曾得與仁兄相會，今次也正要和兄長說幾句心腹的話。略請到山寨少敘片時，便送登程。”

宋江聽了道:“只有先生便知道宋江的意。”

扶起兩個公人來。

宋江道:“要他兩個放心;寧可我死，不可害他。”

兩個公人道:“全靠押司救命!”

一行人都離了大路，來到蘆葦岸邊，已有船只在彼。

當時載過山前大路卻把山轎教人擡了，直斷金亭上歇了，叫小嘍羅四下裏去請眾頭領來聚會。

迎接上山，到聚義廳上相見。

晁蓋謝道:“自從鄆城救了性命，兄弟們到此，無日不想大恩。前者又蒙引薦諸位豪傑上山，光輝草寨，思報無門!”

宋江答道:“在下自從別後，逃在江湖上，去了年半。本欲上山相探兄長面，偶然村占裏遇得石勇，捎寄家書，只說父親棄世，不想卻是父親恐怕宋江隨眾孚漢入夥去了，因此寫書來喚我回家。”

“雖然明官司，多得上下之人看覷，不曾重傷。今配江州，亦是好處。適蒙呼喚，不敢不至。今來既見了尊顏，奈我限期相逼，不敢久住，只此告辭。”

晁蓋道:“直如此忙!且請少坐。”

兩個中間坐了。

宋江便叫兩個公人只在交椅後坐，與他寸步不離。

晁蓋叫許多頭領都來參拜了宋江，分兩行坐下，小頭目一面斟酒。

先是晁把盞了;向後軍師吳用，公孫勝，起至白勝把盞下來。

酒至數巡，宋江起身相謝道:“足見兄弟們相愛之情!宋江是個犯罪囚人，不敢久停，就此告辭。”

安千諾看著宋江。

晁蓋道:“仁兄直如此見怪?雖然仁兄不肯要壞兩個公人，多與他些金銀，發付他回去，只說在梁山泊搶擄了去，不到得治罪於他。”

宋江道:“兄這話休提!這等不是擡舉宋江，明明的是苦我。家中上有老父在堂，宋江不曾孝敬得一日，如何敢違了他的教訓，負累了他?前者一時乘興與眾位來相投，石勇在村店裏撞見在下，指引回家。”

“父親說出這個緣故，情願教在下明了官司;及斷配出來，又頻頻囑付;臨行之時，又千叮萬囑，教我休為快樂，苦害家中，免累老父愴惶驚恐。”

“因此，父親明明訓教宋江。小可不爭隨順弓，便是上逆天理，下違父教，做了不忠不孝的人在世，雖生何益?如不肯放宋江下山，情願只就眾位手裏乞死!”

說罷，淚如雨下，便拜倒在地。

晁蓋，吳用，公孫勝，一齊扶起。

眾人道:“既是哥哥堅意要往江州，今日且請寬心住一日，明日早送下山。”

三回五次，留得宋江，就山寨裏了一日酒。

教去了，也不肯除，只和兩個公人同起同坐。

當晚住了一夜，次日早起來，堅心要行。

吳用道:“吳用有個至愛相識，見在江州充做兩院押牢節級，姓戴名宗。本處人稱為戴院長。為他有道術，一日能行八百裏，人都喚他做神行太保。此人十分仗義疏財。夜來小生修下一封書在此與兄長去，到彼時可和本人做個相識。但有甚事，可教眾兄弟知道。”

安千諾挑眉，戴宗?

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