嚴知府望著兩人的背影, 摩挲著下巴想事情。

那董暉八成是受郝家指使, 這個大家心知肚明, 如果他們能撬開董暉的嘴，到時候打開一個缺口動一動郝家, 也未嘗不是好事。自己做知府也有年頭, 這些年都是平調，再這樣下去, 只怕直到致仕都沒有大望。

這倆學生是極優秀又能幹的, 若在自己任上有所建樹, 不知道能否給自己政績考評掙個優等來。

他又覺得郝家絕對不是一直宣揚的積善之家, 就沖著他們把持掖縣朝政，愚弄掖縣百姓, 非要郝令昌得小三元這件事來說, 也八成是個金玉其外敗絮其中的。

只是郝家向來也夠謹慎的，大家都這麽說，卻都沒有確鑿證據, 說他把持縣政，他還說自己兢兢業業精忠報國，為知縣分憂解難，為百姓撐起一片天。

所以有心開刀無處下嘴, 人家也沒來巴結賄賂過自己這個知府，他一直以為郝家是規矩人家呢，哪裏知道一個府試自己衙門裏就被揪出那麽多眼線來。

且說林重陽和沈之儀離開書房跟著差役去了東跨院，這裏是常先生住所, 那董暉正被綁著手拴在院中的一棵石榴樹上。

董暉是府學的廩膳生員，平日裏也是極優秀的，雖然考了兩次未中舉，卻一直都保持著生員歲考的優等。

他平日裏穿著青綢長衫，吃穿用度也是很講究的，現在卻被人就這樣拴在樹上，實在是有辱斯文。

他已經沒有力氣喊叫，也不叫，因為之前叫也叫了，喊也喊了，除了被堵嘴挨餓之外一點好處也沒。

知府大人下令拘拿的，黃教授和其他生員也約莫知道情形，反而都恨他怎麽這般不知道輕重，不但不給他請求，還巴不得他吃點苦頭受點教訓，免得以後釀成大禍。

他聽見有人來，費力地擡起頭來，眼睛都有氣無力地睜不開。

林重陽看他那狼狽的樣子，微微挑眉，生員可以見縣官不跪，卻沒有見知府不跪的豁免權。若是在鄉下縣城，一輩子也沒多少機會來到知府跟前，可在府城就不一樣了，地方越大，機會越多，風險自然也越大。

這時候一個身穿青衫的文士從屋裏出來，他手裏拿著一卷書，見到兩人笑了笑，拱手道：“在下常宜。”

兩人立刻見禮，“見過常先生。”

常宜笑起來，擺手道：“不敢忝為兩位案首先生，常某年長兩位幾歲，若是不嫌棄，便稱呼一聲常兄吧。”

既然對方這樣說，兩人就以常兄稱呼。

三人寒暄幾句，然後看向董暉。

常宜道：“也是行差踏錯了，可惜。你們有什麽想問的，只管問去吧。等問完了來屋裏說話。”

說著他就拿著書去了屋裏，並不管他們。

林重陽和沈之儀交換了個眼神，便走到董暉身前，“董兄，那結票不是你自己故意弄丟的吧。”他加重了自己兩字。

董暉苦笑，他頭發散亂地擋在臉上，眼睛從發絲縫隙裏看著林重陽，“我本來就說不是故意的，奈何知府大人不聽。”

見他居然不認錯還在這裏狡辯，林重陽冷笑一聲，“不是故意的，那就是有意的，說吧，什麽人讓你丟了我的結票。”

如果不是知府大人回護，單單一個結票他在下場前就折騰很久，哪怕是董暉的錯，按照規矩都可能不讓他下場。

董暉低頭不語。

林重陽繼續道：“可能那人跟你說得很輕巧要麽賴我自己，要麽就一口咬定你無意弄丟的，你是廩膳生員，就算受罰也不會太重，可我必然已經被耽誤考試，如此事可成，你也能得到好處，對吧。”

董暉擡頭看了他一眼，又垂下去。

“可你沒想到知府大人會如此愛護治下學生，竟然願意為我出頭，不只是你、收買你的人也想不到吧。”

董暉發出一聲似哭似笑的聲音，聽著有些慘淡。

誰能想到駕輕就熟的東西，大家都在做的事情，到了林重陽這裏就會出岔子呢？

考場上互相陷害或者是被人蓄意陷害的事情數不勝數，下藥的、考前騷擾的、綁架的、挾持的、誣賴抄襲的、弄丟結票的……各種方式叢出不窮，他以前……也做過類似的，卻都安然無恙。

誰知道這一次陰溝裏翻船。

林重陽看他臉色，感覺他有了懊悔之意，便趁熱打鐵，“董暉，你可知道知府大人有言在先，坦白從寬、抗拒從嚴，你若是主動坦白，罪責可減輕一等，主追幕後之人，可你若是執迷不悟，不思悔改，還包庇那人，那就與其同罪。”

沈之儀扭頭看了他一眼，這話不錯，知府大人估計會喜歡，想必明兒整個府衙、縣衙審訊時候都會流傳這句話。

董暉眉毛動了動，嘴唇張了張卻沒發出聲音。

林重陽繼續給他下猛藥，“你若說了，這件事我只找那幕後之人理論，咱們就此揭過，俗話說冤家宜解不宜結嘛，我也不喜歡整日樹敵。可若是你不說，那我就要將你的事情……”他笑了笑，挑眉道：“董暉，你可聽清楚了，是所有事情哦，寫成一張大字報，貼滿府學、縣學、以及你們濰縣縣城，再給他編成書，讓那說書先生、演戲的草臺班子，去你們村裏見天的演。董暉，你說……我這麽一來，你爹娘、你家人能擡起頭來嗎？你們合村的人之前可是以你為榮的，不知道以後會不會以你為恥呢？”

他呵呵一笑，“這比給你那些銀子，比殺了你，還恐怖吧。”

分明是讀書人，不愛惜羽毛，分明有比錢財和性命更在乎的東西，卻蠢得去為了一點錢或者什麽做這種事情。

這不是自己把自己往爛泥坑裏摔麽，怪的誰來。

董暉聽到最後已經渾身哆嗦起來，他猛得擡頭，朝著林重陽張開雙手，“林、林案首，求、求你高擡貴手，不要、不要這樣。”

如果沒做這個，別人要這樣弄臭他的名聲，那就是不共戴天之仇，可若是做了，那就沒話說。

林重陽漆黑的眼睛直視著他，淡淡道：“說吧，那人是誰。”

董暉忍不住就哭起來，“我也沒想為誰隱瞞，原本以為就是一點小事，我還尋思就嚇唬林案首一下，跑回去將結票拿來也趕趟……”

林重陽冷笑一聲，趕趟兒個屁，一般人被這麽來一下子，心神都恍惚了還怎麽好好考試。

他沒吱聲，只是看著董暉，等他說出收買他的人。

董暉咧咧了幾聲，擦了擦眼淚，“找我那人說叫趙四，只說給二十兩銀子讓我嚇唬你一下，他到底是誰派來的，我卻又不知道。”

林重陽道：“那你猜他是誰派來的呢？”

董暉也知道今兒是別想再討了好，咬咬牙，“咱們私底下也聽說了，現在對付林案首的就是郝家，只不過他們沒擺在明面上，大家也不好這樣說，只能猜測。畢竟……除了他們家，也沒人這樣忌憚林案首。”

這是心照不宣的秘密，不用求證就知道答案的事情，但是沒有十足的證據，人家郝家也沒公開說要對付他，林重陽這裏是沒法興師問罪的。

他頹然道：“不管你信不信，反正我沒說謊，你押著我去郝家門上他們也不認的，反而還會告你誣賴。”

林重陽點點頭，“確實如此，我也沒想押著你去他門上。”

他進去找常先生借了文具，將董暉的口供寫下來，讓他簽字畫押。

然後他又從腰間的荷包裏掏出一截自制炭筆來，對董暉道：“那趙四生得什麽模樣？”

董暉道：“個子不高，五短身材，相貌……不佳，有點獐頭鼠目的樣子。”

林重陽蹙眉，提醒他，“說具體的，只說臉就行，比如眼睛大小，鼻子高矮，嘴唇厚薄，額頭寬窄，臉頰怎樣，下巴長短……”

董暉立刻道：“眼睛不大，圓溜溜的，兩只眼睛湊得有點近，塌鼻子，粗短眉毛……”

一邊問一邊細化，讓董暉描述得更加仔細一些，甚至連眉毛粗短的樣子他都讓董暉挑一個，一個時辰之後，林重陽將一副人像素描遞給董暉，“是不是他。”

董暉愕然地看著，點點頭，“是，很像，就是……耳朵再招風一點。”

林重陽便又去借了一塊冷饅頭，捏了捏，將耳朵擦一擦，然後修改一下，又改了幾處細節。

最後完工。

沈之儀是早就知道的，常先生卻是第一次見，也不在屋裏裝深沈偷聽審案，直接跑出來看他的素描畫像，驚訝不已。

“若是有這樣的畫像，以後發出海捕文書的時候，可絕對不會有失手的了。”

現在城墻貼的那些畫像，那叫什麽啊，除了蒙面巾和鬥笠之類的，隨便大街上一抓就是一堆像的。

人家林重陽這個，就算沒見過趙四，看著這畫像也認識了。

常先生主動道：“賢弟把這幅畫像給愚兄，愚兄找人刻印出來，讓人按圖索驥，早早將趙四鎖拿歸案。”

既然董暉不是無緣無故弄丟了結票，而是有人收買，那就必須當擾亂考場的案子辦。

林重陽將畫像交給他，拱手道：“常兄，這董暉雖然可惡，經此一事想必也會痛改前非，請常兄在知府大人面前替他美言兩句，保留他的功名吧。”

他故意表面給董暉賣好，畢竟審人之前說了坦白從寬抗拒從嚴，現在人家坦白了，他也要表示一下。至於董暉到底如何判，可不是說他說了算的。

不過起碼要剝奪廩膳生、增廣生乃至附生員資格，直接打回原形，讓他當個青衣地。

從輕也就是保留最低的生員資格。

聞言，董暉跪在地上，感激涕零，“多謝林案首。”

林重陽已經拿到答案，自然也不多留。

常先生也知道知府很忙，就親自送他們二人出去。

等兩人離開，常先生拿了那畫像興沖沖地去了三堂見嚴知府。

“東翁，”他三步並作兩步，將那副畫像放在嚴知府的案上。

嚴知府看了一眼那張畫像，頓時驚訝道：“這是誰？竟然畫得如斯逼真。”

常先生讚道：“林案首啊，東翁慧然是英才啊。”

嚴知府也連連頷首，喜道：“的確是個了不起的學生，有他這一手，咱們府衙那些個案子起碼能加快破案進程。”尤其是那些亡命之徒，經常作案之後就逃竄，還真是不好抓。

他舉著那張畫像看了半晌，跟看絕代美人一樣，笑呵呵的，“讓林重陽來府學還真是來對了，到時候讓他隔天來咱們府衙幫忙，哦，對了，不讓他白幹活，本官自掏腰包聘請他做……”他想了想，笑道：“做畫像師爺。”

常先生笑起來，“東翁賞識他，是他的福氣，咱們這師爺就算了，東翁若是讓他來幫忙，他還有什麽好推辭的。”

人家好生生的案首，大好前途，怎麽可能做師爺啊，傳出去也不好聽。

嚴知府也笑起來，“我這是欣喜若狂了，還得常先生提醒我。”

林重陽等人回到了文魁樓，他立刻又將趙四的畫像畫了一張出來，讓人去找趙大虎來。

趙大虎是趙一刀的大兒子，如今專門在府城這裏打理生意，雖然他們豬肉生意在府城占得份量不是很大，但是靠著文魁樓也站穩了腳跟。

趙一刀天天給老婆孩子洗腦這都是林相公父子倆的功勞，讓他們一定要感念林相公的恩德，好好跟著林相公走。

所以趙大虎對林重陽以及林毓堂等人很是恭敬。他和弟弟趙大牛不一樣，他話不是很多，卻很沈穩，在兄弟們中也頗有威嚴。

林重陽將畫像交給他，“找匠師臨摹幾張交給下面的人，盡快把這個人給我找出來。”

這是他第一次直接吩咐趙大虎做事，順便也看看趙大虎辦事的能力，如果不如府衙找人快，那他也就不做他想，如果趙大虎能比府衙早一些時候找到，他也想重用趙大虎。

趙大虎接過去，恭敬道：“公子放心，小的們全力以赴。”

等天黑的時候，第二場院試結束，去打探消息的人們也回來，他們聚在院裏說新聞。

林維民笑道：“今兒督學大人又生氣了，直接打人板子。”

眾人問道：“何故？”

林維民卻賣關子，“你們猜。”

“又有斷筆頭的啦？”

“是不是有人抄襲？”

“哎呀，你快說。”

林維民被他們催得沒法，就大聲道：“郝令昌的凳子塌了，哈哈哈，譚大人把負責修繕桌椅的胥吏打了一頓板子，還說過兩天要在龍門內公開審理這些差役胥吏們，好好打打他們的板子，讓咱們都去圍觀呢。”

王文遠撇嘴道：“督學大人這是要學衙門坐堂不成？”提學官只管學政，不能幹涉其他，所以辦公處也只叫署，而不稱衙。

按理說考棚的那些固有差役和胥吏，應該歸府衙管，怎麽督學大人還審上了呢。

郝令昌凳子壞了，他知道當場打板子，林學弟筆壞了，如果不是拍案而起，只怕他根本不管吧。

王文遠這是恨屋及烏，同樣對嚴知府也有點愛屋及烏。

大家都說著一定要去考棚龍門內看熱鬧，那些胥吏差役們平日裏耀武揚威的，欺負小老百姓那可是赫赫巍巍的，比正官還架子大呢。

當天晚上莊繼法、陸延、藍琇等人又帶了同縣前幾名的考生一起來文魁樓拜會林重陽。

林大秀就去吩咐準備席面，讓他們先吃飽了再說話。

其中不乏王文遠那樣家貧又有才學的，他不吝幫襯，尤其這些人在考場上聲援兒子，對他幫助不小，他自然記在心裏。

席間，就只有他們這屆的考生們，林承澤作陪，林重陽叔伯輩的沒有出現。

王文遠舉杯，笑道：“我要借花獻佛，借林家的酒謝林學弟款待，無以為報先幹為敬。”

林重陽有點汗噠噠，他還在學著混酒桌，這王文遠倒是會帶頭，其他人也紛紛表示感謝。

林重陽感激端起了果汁，笑道：“諸位學兄多多擔待，我以果汁代酒了，還要謝謝學兄們的照顧，以後大家繼續守望相助，一人有難，全體支援。”

眾人連聲說好，一飲而盡，特別是座中有個名叫孫機的十二歲少年，尤其愛喝文魁樓的酒，每次來都有他。

林沖也默默吐槽：你這麽點個娃，你喝那麽多酒，真不怕變成酒鬼？

酒過三巡，他們就說起第二場考試來。

莊繼法道：“這一次他們也吸取了教訓，一人發兩支筆，墨碇也是常規墨碇，倒是沒筆頭斷了的。”

說筆頭斷了是質量不好，林重陽才不信，因為這時候的毛筆都是手工制作，每一支都耗費匠人的心血，絕對不會出現流水作業有殘次品的情況。

所以他才敢當堂鬧起來。

“郝令昌的凳子塌了是怎麽回事？”王文遠好奇道，他沒打探到細節。

座中一人吃吃笑起來，正是那個孫機。

眾人看向他，“孫學弟，你笑甚？”

莊繼法擺擺手道：“你們猜就行了，不要說出來。”

孫機朝著林重陽眨眨眼，林重陽秒懂，好不好的這個孫機坐在郝令昌旁邊，先進場，把郝令昌的凳子給做了手腳。

郝令昌是肯定不會有事，但是譚大人動怒，那侵吞考棚修繕費用的胥吏就要倒黴，眾考生們可以趁機出氣。

這孫機倒是會抓時機。

如果不是譚大人在乎的郝令昌，只怕那些胥吏還在逍遙法外呢。

這也是一年年積攢下來的弊病，第一任知縣知府不管，後面的也無從管起，可每年好幾百兩銀子來維持考棚，竟然還弄得越來越像危房，也實在是讓人痛恨。

孫機同學，給你點讚。

眾人少不得又要互通有無，說說卷子的事兒，都把自己的破題文章默寫出來，林重陽等早就考完的也都拿了出來，大家互相品評學習。

藍琇道：“咱們看林學弟的就行了，我們不好意思拿出來。”

林重陽忙道：“藍兄這是取笑小弟呢，我不過是被激憤所迫，一時間頭腦發熱，靈感爆棚，所以寫了一篇超水準的文章，現在根本寫不出那樣的。咱們還是互相品評，督促大家共同進步。”

像他這樣毫不藏私，又謙虛隨和，還樂於助人的學霸，同年們深表幸福，一時間酒桌成了文章研討會，大家激烈地討論著。

直到快三更，莊繼法道：“時候不早了，咱們還是趕緊告辭吧，已經打擾林學弟休息，實在過意不去。”

陸延笑道：“咱們若是有沒取中的，跟著林學弟讀讀書，後年保管可以過的，咱們就偷著樂吧。”

有人打趣他必然過的，說風涼話，到時候少不得讓他們這些案首們給大家講課。

眾人說笑著就告辭，林重陽將他們送到門口，又派文魁樓的馬車將他們送回去。

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