蕭弋舟瞠目怒視， 與夜霑對視半晌之後， 他呵地發出一聲笑，微微前傾的身體退了回去。

“將夜霑拉下去， 鎖入柴房。”

夜霑果然沾沾自喜，蕭弋舟拿自己無法。

蕭弋舟冷然地翹起了薄唇， “剃了他一頭須發，一根都不許剩下。”

“是！”左右憤而出列， 將夜霑的腋下一叉便往外拖走。

夜江諂諛道：“王爺妙計，夜霑此人須發甚美，平生最好撫須……”

蕭弋舟睨著他， “可有下榻之處？”

夜江點頭如搗蒜， 吩咐家中老仆去收拾宅邸中的空院讓給蕭弋舟住。

夜色如水，亭中枇杷樹浮著一層油綠可鑒的光， 輕盈地滴著露水， 蕭弋舟披衣去闔上了門戶，走回來，將近幾日壓在手邊的公文批覆了幾封。

這幾年狂攻猛打， 在東郡和澤南留了不少遺禍，若不處理妥善， 隨時有卷土重來之危。處理完手頭公事， 時辰已經很晚了。他近來總要將夜晚分出一半留給公文，疲憊了倒頭便會睡著， 不會再想著嬴妲夜不能寐。

這天照例是倒頭就睡， 或許是這幾日晝夜有些顛倒， 昏昏沈沈的，半夢半醒，肢體似乎已不是自己的，他略感疑惑自己是否已經入睡。

紗簾外模糊地近來一個人影，謄於簾上，顯得黑灰修長。

還是睡著了罷。他想，夢中小公主來與他相會了，不然不可能如此。

那人影愈來愈近，他的眼皮忽然不安地滾動了起來。

一只手緩慢地拉開了紗簾，黑影輕輕探了進來，蕭弋舟意識模糊地動了眼珠，心中期待著那雙手似乎能撫到自己面頰上，正如每晚夢中所見，小公主嬌笑如畫，嚶嚀一聲就撲到他懷裏來。

然而蕭弋舟卻忽然感到一片冷光閃過，常年與冷兵器打交道的將軍萬分警覺，身體快於意識地抽出了床頭綁著的匕首，雙刃相交，鏗然一聲，他的意識徹底清醒了，那人被他內力一震倒退了兩步，跌出了紗簾，見他人已蘇醒，掉頭就跑。

蕭弋舟來不及套上長履，赤足追出幾步，匕首憑空扔出。

那人輕功卓絕，一個箭步急沖便已竄出了門，匕首被釘在門框上，發出一聲悠長顫抖的龍吟之音，木屑四濺。

但那刺客到底是驚動了院中下屬，一人長喝“何人”，須臾之間院中亮起了無數火把，那黑影躥上屋脊，被埋伏盯梢的線人捕捉到，雙方交手數招，兵器碰撞了幾聲之後，不待幫手一應躥上房梁，刺客便已縱身竄走得以逃脫。

蕭弋舟赤足走出寢屋房門，手下兵卒擁護而上，持刀護佑。

躥走的黑影放聲長笑，“蕭弋舟，欲見表妹乎——”

那聲音已經很遠，隨著風聲一到化了。

蕭弋舟眉頭緊緊攢起，手臂青筋畢露，一拳擊在木窗上。

院中動靜太大，驚擾了夜家人，夜江唯恐蕭弋舟皺下眉頭，忙躡手躡腳跟上來，詫異地望著周遭遍地舉著火把刀劍的士兵，“這——王爺，大晚上的您這是何意？”

蕭弋舟胸口起伏，出盡胸中惡氣，冷不丁睨著他哂笑道：“刺客是夜瑯。”

“你何時同他遞了信，讓他知我在此？”

他們一行人行路並不惹眼，何況蕭弋舟路途之中非常警覺，沒有察覺到有人跟著，夜瑯應是徘徊於此，見他歇腳，便想來給他致命一擊。

南下旌旗十萬滅盡澤南主力，手刃太子，這其間蕭弋舟都沒見過夜瑯。此人行蹤類鼠，狡兔三窟，難以獲覓，加之那時候蕭弋舟一心只為報仇，無心理會夜瑯去向，沒想到夜瑯掙脫林平伯的勢力束縛之後，竟龜縮於此。

夜江忙跪了下來磕頭，“絕無此事啊！這一路下臣對王爺可是忠心耿耿，王爺您若不信，自管打死了下臣，下臣也是這話！”

蕭弋舟皺眉，煩躁地揮了衣袖，“姑且信你，帶你的人去查，夜瑯在何處下榻。”

夜江忙點頭哈腰地去了。

蕭弋舟讓院中聚集的人散了，日後機靈些，蚊子也不許放入他寢屋。

再度躺下之後，蕭弋舟卻已毫無睡意。

被夜瑯這麽一鬧，腦中緊繃的線瞬間崩斷了，夜瑯說嬴妲在她手中這話蕭弋舟是不信的，倘若真是如此，夜瑯明知嬴妲對他的重要，讓他拿命去換都舍得，不必只身前來刺殺。只是心中終究無法安定，若真是呢？若真有萬一呢？

子時仍舊為入眠，蕭弋舟趿拉著一雙木屐，也未束發，披了玄衣外袍到柴房去。

不透光的柴房黑黢黢的，只有他手中一盞燈籠可以照亮，夜霑被五花大綁在一根頂梁柱上，渾身被勒得極不舒服，難以入眠，到了子時因為過於疲倦，好容易有了困意，結果聽聞動靜一睜眼，對著燈籠火光便見到蕭弋舟的臉，登時板起了臉孔。

蕭弋舟取了燭火，點燃了火缽裏的幹草，引燃了木炭。

屋內光亮幽微，只可見人，連人五官都分不清。

蕭弋舟的語調姿態已不若白日時的強硬：“你與沅陵在哪分道的？”

夜霑自然不肯說，姿態洋洋地別過了頭顱。

此時他一顆腦袋不剩絲毫毛發，被剃成了禿瓢，心中對蕭弋舟舊怨加信仇更是怨恨大生。

蕭弋舟此時也有些懊悔，不該一時沖動命人剃光了夜霑須發。

“今夜夜瑯前來行刺於我，說沅陵在她手中……”

“放屁！”夜霑聞言勃然大怒，厲聲叱道，“我的人將公主早已……”說到此處，生生一頓，夜霑色變，因為自己險些義憤之下脫口而出而悔得咬舌。

連蕭弋舟都沒想到夜霑果不其然是個受不得激的人，此法奏效了，果然便已套出嬴妲不在夜瑯手中，如此心放下了一大半。聽夜霑口氣，她應是安全的。

夜霑臉色悻悻然，對蕭弋舟道：“你綁了我，拷問我也是無用，當初出城之後，我便與公主分道揚鑣，不知她往哪個方向去了，我便回了宮中擬了封辭呈，準備著告老還鄉了。如今就連我也不知公主人在何處，就算你殺了我，我也是這話。”

蕭弋舟垂目，“為何答應放走沅陵？”

夜霑恍惚一瞧，覺得蕭弋舟神色黯然，委實有一種說不出的感覺。

若亡妻還在，他自當一世寵愛著她，他平生最恨負心之人，公主嫁了蕭弋舟，愁眉不展，必然是他有負公主，何況殺兄之仇在前，夜霑頭疼腦熱地答應了公主的訴求。但見著蕭弋舟這副模樣，心下卻感到無比怪異。

他滿心覆雜，“公主那時跪倒在我跟前不住地哭，哭得很是絕望，求我帶她離開平昌。她的確是自願離去，非人所逼。”

這個蕭弋舟清楚，嬴妲的留書，是讓他不要滿天下去尋她。

可是他如何能做得到！

蕭弋舟惻然一笑。“公主做事當機立斷，一旦下了決心，就很難回頭了，她素來是這樣的性子，怨不得別人，怪我沒有體諒她的心意，也沒有警覺，才讓她逃開。”

他轉身去了。

他們還在一處時，嬴妲對他溫馴而依賴，事事小心溫柔，可事實是她沒了他可以，而他沒了她，不行。他身上無數結痂的創口，她都一個一個記著，用她的如水柔情包裹著他皴裂的害怕再度受傷的心臟，沒了她，那些傷口再度赤裸裸地暴露在空氣中，隨意一陣風、一粒沙便刺得幹裂劇痛。

夜江挨家挨戶地查訪，也沒揪出那罪魁禍首。想必是夜瑯自知打草驚蛇，以他的機智，早就逃出了平昌。

數日之後，夜家舊宅門口來了一個叫花子孩童，手裏拿著一個包袱說要送給裏頭的貴人。

夜江拎了包袱入門拿給蕭弋舟。

蕭弋舟撕開包袱，將裏頭的東西取出。

眾目睽睽之下，攝政王當初紅了雙眸。

他手中有一片裂帛，是從嬴妲的藕荷桃花錦衣上撕下。那身衣裳她穿著最嬌俏明媚，若夭夭之華，他一直記著，這裂帛上桃花紋，精細工整，確實出自宮廷繡女之手。

那裂帛之上，染了滴滴如梅花般的鮮血……

除此之外包袱中還有一只雪白繡鞋，鞋面微翹如鳳翅，花紋精致，是千藤海棠綴錦紋，也是宮中制品。

蕭弋舟攥緊了布帛鞋履，啞聲喝道：“將那孩子抓進來！”

須臾後，叫花子小童被領進門來，蕭弋舟讓左右往他幼嫩的小手，和他身上臟兮兮的破口袋裏塞滿了銀錢，小童雙目明亮，不必問話便全說了：“我在城外討飯時遇著的人，他叫我將這個交給大爺，說這東西的主人已經死了，大爺切勿再記掛。”

蕭弋舟猛然長抽了一口氣，他閉上眼，又驟然睜開，厲聲呵斥：“誰教你撒這個謊！”她不會死，怎麽可能！

小童搖了搖頭，被蕭弋舟掐得兩臂劇痛，胳膊幾乎快被卸掉了，然而誰讓這位大爺出手豪闊呢，他也就勉為其難地說道：“那人還說，當初他將繡花鞋主人追到了淮海大河邊上，要拿她向大爺討些東西，不料，回去路上那女人個性剛烈，不可屈服，就跳了馬車，連帶著腹中孩兒一道死了，他只好取了衣裳一角，寄給大爺，說給您一個交代，免叫您天南海北地找一輩子，一輩子被蒙在鼓裏。”

“……還在欺騙。”蕭弋舟一把拎起那小童扔出了院門，將那裂帛和繡花鞋一並扔到他身上，“鬼話連篇，滾！”

小童抿了抿發幹裂開的嘴唇，搖頭晃腦地拾起了東西，兔子一般地竄出了巷子。

蕭弋舟背過了身，沈默了少頃，仿佛如夢初醒，回身要搶回嬴妲的東西之時，腦中忽然湧起一陣眩暈，栽倒在地。

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