小人兒眼泡紅紅地， 蹣跚走來。

到了近前， 蕭弋舟忽然伸出兩臂將小孩壓入懷中。

小孩兒哭著道：“我要娘親。”

祖母她們的下人說漏嘴了， 他聽到他們說娘親或許永遠不回來了。盡管這小小的孩童幾乎還不明白“永遠”二字， 卻已潸然淚下。

蕭弋舟亦是雙目微紅，“我會將你娘親找回來，不哭。”

平兒柔軟的藕臂伸出來， 圈住了父親的後頸。

蕭弋舟將他抱起，平兒的小屁股就坐在蕭弋舟左手小臂上。

身後綠瑚隨著平兒一道入內， 怕平兒出事，見蕭弋舟抱著孩子， 心中稍安。

蕭弋舟皺起了眉， “母親說沅陵遭人謀害，你一一說來。”

綠瑚不敢欺瞞，便對蕭弋舟一五一十說了。

蕭弋舟愈聽愈臉色低沈。

萃秀宮殿內平靜得猶如深水。

末了，他咬牙道：“那賤婦人在何處？”

綠瑚恭順垂眸，退出幾步，“夫人將其打發了，已斷了雙腿，送入了一戶農戶家中。夫人有命，她此世不得再回平昌。”

雖已發落， 蕭弋舟怎能解恨， “竟是我有眼無珠， 引狼入室！”

綠瑚將一疊紙取出交給蕭弋舟， “這是王妃中毒其間及之後用的方子。”蕭弋舟劈手奪了過來， 右手將其展開，胡亂掃了幾眼，綠瑚說道，“王妃被那惡婦用毒之後，下身出血，險些喪命，經由王氏和幾名禦醫全力施救，這才狀況稍好些，只是歇了不多久，後又傳來太子身死的消息，當日王妃便陷入暈厥，又出了血，這之後沒多久，王妃留了信，借助別的勢力，消失了。”

蕭弋舟楞住了。

太子身死……是他。

信紙被攥得皺皺巴巴，蕭弋舟紅著眼沈聲道：“她能借助什麽勢力！難道這平昌城中有人敢對我陽奉陰違，竟敢暗中縱我婦人出城？”

平兒被爹爹嚇壞了，直趴在蕭弋舟肩頭小聲哽咽起來。

綠瑚娥眉微蹙，朝蕭弋舟福了福身子，“這些時日，夫人也派出不少精銳出城尋覓，始終沒有得到回信，怕時日耽擱越久，越是無法尋著。當初王妃寄信離去之時，身子已大不如從前，懷著身子，卻羸弱不堪，這事其實已……耽擱不得。”

笑靨楚楚，猶在眼前，耳畔幾乎都是她念著信時柔軟而決然的嗓音，蕭弋舟只覺得心臟被人揪緊了，擠出滿腔血水來。

喉嚨口冒出來一口腥甜。

頭疼欲裂。

沅陵，你拿這樣的事罰我？

他經由綠瑚警醒，似乎才猛然想到自己手中攥著的嬴妲為他留的書信，將平兒放下來，手飛快地拆開信紙。

“夫君，良姻三年，於我而言已經足夠，其中深情曲折如人飲水，你不負我，但請君亦勿再尋覓。平兒交托夫君，莫告訴他母親棄他離去，等他稍大一些再尋了由頭，騙他也好。祝你早日禦極登位，革舊制之弊，承敝易變，人心歸服。妻嬴妲，留書。”

蕭弋舟的頭疼之感更惡，“竟沒有人知道她從哪個城門出走的？”

綠瑚見狀也不忍，“夫人斷言，這城中必有舊部，聽命公主，攜從王妃出宮，並暗中渡她出城。”

蕭弋舟道：“那王氏又是何人？”

此時他幾乎已在強撐。

綠瑚疑惑地揚起了眼瞼：“王氏不過是市井民婦，當初夫人傳命，我在街市坊間打聽得這人，不提也罷。”

蕭弋舟冷然地握緊了拳，“將王氏的府宅監視起來。”

“是。”

“你去吧。”

蕭弋舟吩咐了一句，揮袖走回髹漆四方案前，綠瑚便只好先去辦事。

蕭弋舟在平常待的時日不多，中途擢拔官員都是假借東方先生之手，舊朝官員皆有名冊封在宮中，他當即命人取來。

宦官踮腳而來，正見蕭弋舟伏案書寫，懷中抱著安靜稚子，寢殿之中極為岑寂，他的心臟輕輕一彈，慢慢地走到蕭弋舟身側，將裹黃的名冊竹簡遞上。

蕭弋舟信手抽來，睨了那內監一眼，“昔日宮中紅人幸榮可在？”

“不在了，”內監說道，“幸榮早已伏誅，這些時日，因有嬴夫人操持，這宮中早換了一批宮人了。”

那兩面三刀的奸人死了也不足吝惜，蕭弋舟沒再問，將竹簡翻開。

平兒也支起了小腦袋直往竹簡上瞅，然而他連習字的年歲都還不到，一個字也不明白，只能看新鮮罷了，小手指在竹簡上不住地摳劃。

蕭弋舟從頭掃了一眼至尾，“統禦禁軍的左子繆，是何人？”

“此人奴婢只聽說過，聽說當初因反了官海潮，已被官海潮當場劍殺。”

“不是他。”蕭弋舟蹙了眉。

他的婦人是個極聰慧的，若真要避著他，亦不會選太過醒目之人助她出宮。何況她亦深知他的脾性，一旦被他查到，極有可能連累她的恩人被他重創，此事要行得不露風聲。

他不管嬴妲因著什麽緣故要避著他，他都不允。

不管用什麽手段，他都要尋回她。

蕭弋舟不厭其煩地又掃了眼名冊，“此光祿卿夜硯為何人，尚在人世麽？”

內監稍加猶豫，又道：“此人是前朝夜氏族人，”蕭弋舟心中輕輕一跳，他擡起了眼瞼，黑眸直盯著內監，迫他說完，內監只得回話，“奴婢七歲入宮，對這位夜將軍很有幾分印象。王妃之母便出自夜氏，後來紅顏短命，卞朝先帝爺在世時，憐惜公主孤苦和夜氏功勞，便將公主的母舅召入宮中做了光祿卿，銀印青綬。那後來，這位夜將軍卻利用職位之便，在宮中安插了不少親信。”

“那虎賁中郎將、車郎將，據說都是夜氏之人。夜家後來雕敝，幾乎已無人再提了，兩人為求存活改名換姓了，現今還在任上，至於那夜硯大人，也因遭了陳湛忌憚，當初破城之日便人頭落地了。”

內監說起此處不寒而栗，偷覷蕭弋舟臉色，見這位冷峻嚴明的攝政王似乎並未動容，這才稍安。

蕭弋舟又問了好幾人，內監都道已不在人世。

蕭弋舟盯著那名冊厭煩地擰起了眉。

他此時頭疼如絞，難以凝持，那內監每每否決一人，他便在那些名字上以朱筆劃去，少頃之後竹簡上已滿是朱砂筆的劃痕，所剩無幾。剩餘之人，都絕不像能與嬴妲勾通的。

他不禁又擡起頭來，細思起方才夜氏在宮中勢力盤根錯節一事，“那兩人改名換姓之後，你可還認得？”

內監道：“認得，一個還在宮中，另一人前兒個告老還鄉了。”

蕭弋舟緊繃著的臉色終於有了一絲動容。

“將那還在宮中的召來！”

內監應了話，急忙下階而去。

懷裏的平兒縮了縮腳丫，安靜地窩在父親懷中。

蕭弋舟也不知是該舒口氣，或是陷入了更深的緊張和不安之中，他垂眸，粗糲的食指滑過小孩兒滑嫩的臉蛋，才不滿兩歲，這小孩兒已出落得極為像他，輪廓鼻梁都像，唯獨眉眼似他母親，亦是絕色。他不禁苦笑一嘆，“你母親啊，是個狠心的女人，將來你莫學我。”

要麽便不動情，不要只對一個女人死心塌地，沒了她不能活……

縱然他得了天下，江山萬裏，無人共享，禦座之上，無人比肩，富貴榮華要來何用？

“爹爹，不哭。”

小孩兒伸出肉手捧住蕭弋舟的臉，要替他擦眼淚。

蕭弋舟雙目猩紅，只不過眼眶之中暈出了一絲濕意，眨了下眸子便眨去了，恢覆了清明，小孩兒“啊”一聲，似乎沒擦到眼淚，自己卻哭了。蕭弋舟伸掌在他臀上一擊，“哭甚麽，男兒有淚不輕彈，忍回去。”

他溫柔可人又疼愛他的娘親從來不會讓他忍淚的，平兒嘟起了嘴巴，淚水淌得更歡了，後來“哇”一聲便大哭了起來，嚎啕不止。

蕭弋舟半是心疼半是無奈，將兒子往懷裏緊緊抱了住，任由他哭，溫熱的水大片大片地從他的小眼睛裏湧出來，沾濕了蕭弋舟玄色錦紋華服的衣襟。

平兒的小手用力地抓著蕭弋舟的衣裳，哭得上氣不接下氣的，哭罷了，變成了嚶嚶的哼聲，蕭弋舟拍了拍他的背。

殿外傳來了動靜，內監去喚的人姍姍來遲，滿頭白須，撲通一聲跪倒在蕭弋舟跟前，“下臣見過攝政王。”

看架勢便知是能屈能伸的，難怪能改名換姓活到現在，蕭弋舟冷笑一聲，竹簡響亮地砸地，被擲到白發人夜江身前，蕭弋舟壓低了嗓音，聲音冷得猶如寒水之中浸泡數年的堅石，“說，可是你相助王妃，助她逃出宮闈，若有半句欺瞞，我即刻取爾項上首級。”

夜江怕得發抖，忙道：“絕無此事！”

蕭弋舟冷然犯疑，“那就是你堂兄夜霑？”

夜江抖如篩糠，“或、或許是。”

“他人在何處？”

蕭弋舟聲音漸厲。

懷裏的小人兒怕得一縮，這個爹爹實在……好可怕，嚇得他只敢小心翼翼收起了小爪子，再也不敢在他身上胡鬧了。

夜江只得如實回話：“王妃走丟之後不久，他便不知去向了！下臣、下臣只記得某一日他來找下臣喝酒，醉酒之後，談及攝政王，直言攝政王雖是英雄豪傑，可卻不配做一個女人的良人，下臣心有疑惑，不敢多問。”

蕭弋舟聽到夜霑妄議之語勃然大怒，“好一個夜霑！”

“他家中可還有妻眷親人？”

夜江叩首回話，“幾十年前確實娶過一房妻室，他愛妻難產而亡，此後數十年，終老不娶，亦無子嗣。”

蕭弋舟咽了口氣，臉色古怪，“好得很……”果然是個計劃周密之人，連一絲可以讓他追查的尾巴都沒留下。

“夜瑯與你們是同宗？”

面對攝政王的咄咄逼問，夜江為保全性命，便知無不言言無不盡了，“系數同宗，然而下臣這一脈，分出夜家已經遠了些，比不得夜瑯侄孫的正統嫡系，”見蕭弋舟臉色愈加沈郁不快，便識時務地立即轉口，“說到底富貴如雲煙散，嫡系與否如今說出來也教人笑話。不過夜霑倒是夜瑯的嫡親三爺爺。”

蕭弋舟又咬牙，當初夜瑯之所以在平昌藏匿得如此完好，如非他自己冒險行刺絕不至於被抓，眼線盡數浮出水面，恐怕這其中也有這夜氏二兄弟的功勞。畢竟是盤踞都城數十年的地頭蛇了。

只是，嬴妲這個婦人，竟敢輕信夜霑，難道她就不怕夜霑同那奸邪之徒夜瑯蛇鼠一窩？

他的心忽然砰砰地跳了起來。

……恐怕嬴妲從沒怕過，怕的一直是他。

蕭弋舟抱著懷中幼子長身而起，“夜江，本王給你兩條路，王妃出逃，你夜氏兄弟二人功不可沒，要麽你即刻在本王面前自刎，留足全屍，”說得夜江渾身毛孔戰栗發抖，他冷然又挑了唇角，“要麽，助本王尋回夜霑及王妃。”

夜江本就是貪生怕死之徒，豈敢不應？忙磕頭道選第二條。

蕭弋舟當即吩咐人下去置備馬匹行李，預備上路。

蕭弋舟要親自出城，消息不脛而走，到了黃昏時分已傳得闔宮皆知。

夜深後嬴夫人來探視過一回，平兒已在她母親的那方榻上的熟睡，發出輕微的呼吸聲，嬴夫人先看了眼孫兒，才緩悠悠地走回來，提氣輕聲道：“禦醫看過你的病了？”她攀住了他的手臂。

蕭弋舟抿唇並不言語。

“胡鬧！”嬴夫人雙目濕潤了，“尋回沅陵固然重要，你如此揮耗自己的身子，已是去了半條命！你如何還能縱馬疾馳出城！”

母親的質問讓蕭弋舟無地自容，他緊握了的雙拳又松開，眸子猩紅如血，“母親，我早就該明白，我從見她第一眼，便只有半條命還在自己身上了。沒有沅陵，我實在……生不知何歡……”話至最後，已成哽咽。

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