嬴妲病得糊裏糊塗，耆老走了第二日， 又開始發起了燒， 於是他們只得背著藥箱回來， 殷勤開藥。

因為顧忌嬴妲身子， 二人不敢明說， 只開了藥性溫和的方子， 量不可多， 嬴妲喝了只稍有起色而已，身上還是難受， 四肢疲乏無力， 軟軟地窩在方寸營地， 在被褥裏埋著，恨不得連氣不出來吐一口。

頭日裏聞說新夫人吐了藥膳， 煙綠甩了臉子， 將鍋鏟扔入竈裏罷工了，蔚雲說不動，楚楚姐也出嫁了如今隨夫行軍，滄海閣無人鎮得住煙綠愈發古怪刁鉆的脾性，便只好親力親為，日日為嬴妲煎藥，輔以藥膳。

中途嬴夫人來瞧過嬴妲幾回病，嬴妲始終不見好， 她心裏犯疑， 見滄海閣冷清， 又有下人狀告，知曉這裏人心不齊，嬴妲本就個性軟乎，如今又病了，再教下人欺負到頭上，蕭弋舟回來不知要怎生心痛，便安排人將嬴妲挪了窩，搬到瑯嬛軒住。

婆母要親自侍奉羹湯，嬴妲受寵若驚，又連連拒絕，嬴夫人勸了她好幾聲，才哄著人將藥喝了，出寢屋門，命人將屋子關了免嬴妲受風。

不過區區風寒而已，始終不見好，嬴夫人心裏便犯疑，正巧趕上耆老又來為嬴妲診病，嬴夫人以為二人受了誰人唆使，故意為難嬴妲，將人暫且攔下。

“沅陵身體抱恙多日，日日按方煎服，也沒得痊愈，你們兩個老庸醫，為她開的什麽方！”嬴夫人待人和順，從不輕易發難，可見是真怒。

嬴妲自己儼然已是醫士，見過藥方，便知曉是不傷身的，縱是始終不大好，但有些漸漸轉好的態勢，也無妨。

兩名耆老連連躬身認錯，賠了諸多不是，今日為嬴妲診脈之後，又未曾斷病，仍然只道讓嬴妲盡量歇憩，按方服藥，待身子好了，脈數自然而然恢覆平常。

如此又過兩日，嬴妲身上終於見大好了，已可無礙於行，嬴夫人邀她在堂屋耳房小憩，春意盎然，嬴妲病了的這幾日，窗外的桃梨已由盛轉衰，嬴夫人讓人為嬴妲添了一床新曙色繡雲雀彩紋的錦被，不薄不厚，替她擁著蓋到頸下。

小爐裏煨著姜茶，汩汩騰著沸泡。

一支凝露的春海棠優雅地垂落，嫣然的粉苞子幾欲探入軒窗內的細口長頸煙青瓷瓶。

“沅陵，你身子大好了，我也稍稍安心，本不想同你夫君說，免叫他分心，可纏綿多日不好，我也瞞不住了，他正經的心思沒有，旁門左道的功夫倒隨了我。你頭一日病了，便有信鴿從這裏飛了出去。”

“信鴿是特訓的，不過四五日便飛到了。”

見嬴妲臉色愈來愈奇，微微赧然，嬴夫人又笑著撫了撫她的手背。

“他收到信想必也要急壞了，信鴿還沒飛回來，不過也就這麽一兩日。”

嬴妲浮著紅暈的臉低垂著，不敢答話。

她的病好容易才有了好轉，怕又有反覆，下人不得貼身隨侍終歸有照料不周之處，嬴夫人將她安頓在自己寢屋內間，自己則睡在外頭，另置有一方竹榻。

從敬茶之日起，蕭侯愈發貪戀起她的身子，一有空便以各種歪門邪道的理由，將嬴夫人誆到他的閣樓去，一去便常不回來了。

前夜又是，折騰許久，嬴夫人身子筋骨不及他強，鬧得昏死過去一回，這讓蕭侯呆住了，發誓再不敢胡天胡地亂來，嬴夫人便發了狠話，再也不去他閣樓，蕭侯便道，她不過來，他還不過去麽！

老匹夫腆著肚皮老臉都不要了，嬴夫人說不過他，一大早便讓瑯嬛軒謝絕外客，蕭侯來了一回，教執劍的婢女們亂棍掃出去了。

蕭家世代武將，連蘇驃騎當年都是蕭鐸營下先鋒，這麽多年，底子到底是沒落下，嬴夫人不過會點拳腳而已，在男人眼中是不入流的三腳貓，要制住她和她精心教習的下人再容易不過，之所以被打出去，還是為了全夫人之顏面，自己的顏面便不重要了。

但這會兒了，蕭侯只來一回，後頭再無動靜，嬴夫人側身和衣而躺，雖說蕭侯不來，倒免得尷尬，可心裏不知為何極不舒坦。她也不是貪那兩口滋味，畢竟兒子都已成家了，只是，說不上來胸口正源源不絕湧出的郁悶之感。

她歪著身子，坐起來，裏頭傳來淺淺的呼吸聲，徐徐地，極有節律，嬴夫人知曉兒媳睡意正酣，便披了衣裳，安靜地推門而出。

跫音極低，不足以驚醒睡夢之中的病人，嬴夫人步入亭中，婢女正在房檐下打瞌睡，忽然驚醒，見亭中映著月色立著一人，睡眼惺忪之中認出是夫人，心神猛跳，忙疾步走過來待命。

“夫人。”

“侯爺沒著人來通傳一聲麽？”

這個時辰了，嬴夫人等不得，若是說了真不再來，她睡得安逸些。

婢女心頭猶疑，但想到過往十多年來，這事也不是沒有，便稍加遲疑道：“侯爺入了鳳姨娘的秋葵齋，今夜應是不會來了。”

鳳姨娘想必是身子不爽利，又哄得侯爺前去關懷了。

婢女來府上也有七八年了，這事見過不少回，已成侯府積習，夫人也從來不置喙半個不是，因而她這才敢大方說出，只是這次嬴夫人聽罷，身子竟狠狠一晃，婢女驚愕了，“夫人？”

嬴夫人扶石欄桿嫻靜地立住，姿態溫柔，婢女仿佛晃了神兒，又見到夫人面容溫和，比方才還要溫和了，驚疑不安之際，嬴夫人說道：“也好，我睡了。你讓劍侍將院門闔上，誰也不許來了，都歇息去罷。”

婢女得令，自然恭恭敬敬地應了。

戌時，晦暗天色之中僅有疏星點綴而已，枝條扶疏的花門之外，蕭侯的腦袋探出了一截，正要扣問夫人安歇了不曾，沒想到偌大院中竟一人也無，蕭侯略感驚詫。

細細盤算起來，以為夫人瑯嬛軒不過幾名會三腳貓劍術的婢女而已，還懶散怠慢至此，若有人起了覬覦之心，夫人豈有餘力招架？於是奔走回去，傳了幾人，欲讓其人為夫人保駕，晝伏夜出。

這一晚可謂相安無事，如此過去，翌日大清早，蕭侯故技重施，謊稱摔上了右腿，磕在了石井欄上，踝骨腫脹，其時嬴夫人又與嬴妲同挨一榻，正擺子對弈，傳話的婢女是當著嬴妲之面說的，而嬴夫人卻殊無異色，面色澹澹，喚她落子。

嬴妲微微蹙了細眉，聲音柔軟帶著一絲試探，“母親真的不去麽？”

嬴夫人道：“你這一手要斷了後路了。”

嬴妲低頭瞧過去，手指險些便將棋子壓了下來，趁還有挽回餘地，忙又鎮定地落了子，才繼續恭敬婉柔地候著。

嬴夫人看了她一眼，輕輕含笑，“明知是騙局。去什麽。”

這話教嬴妲聽了耳熱。

“他們父子倆一個德行。上梁不正下梁歪。”

嬴夫人頓了一頓。

“我甘心受他騙時，便去了，不甘心時，便不想去。”

嬴妲受教了。原來婆母並非是不知曉侯爺屢屢裝病，是哄她的，也並非真的信了他並不高明的哄騙，只是願意成全他的伎倆，心也想著他，這才會被心甘情願地騙過去。

喚了許久，夫人不來，蕭侯急得抓耳，面紅耳赤地來回踱步，直至過了許久，鳳姨娘那廂命人送來幾只梨花餅，這才恍然大悟！

他撂下諸人往瑯嬛軒大步前去，無奈又被劍侍擋在了門外。

“侯府之中，還有本侯踏足不得之處？”

劍侍們被蕭侯中氣十足沈聲一喝，面面相覷，均落於下風，不敢動手，蕭侯這才跟進去，前頭兩人蹣跚背著藥箱，正是府上二位經年為他問診的耆老，蕭侯心中一動，以為是夫人身子不好，腳步更快了。

幽窗棋罷，嬴夫人收撿棋子，只險險贏了嬴妲幾局而已，但蕭家罕少有人棋藝不如自己的，嬴夫人贏得暢懷，什麽不愉都拋之腦後了，豈料收撿棋子之時，嬴妲忽然別過身幹嘔不止！

嬴夫人怔楞了，“病不是大好了麽？”

從搬入瑯嬛軒以來，嬴妲再沒幹嘔過，嬴夫人惶惑之際，忙讓人去傳耆老。

二人急匆匆而來，嬴夫人已扶著嬴妲到裏間，與花鳥山水紋屏風後，倚上了床榻，嬴妲俏臉雪白，人已清減了一圈，胸悶不適，幹嘔卻不出，兩名耆老早有準備，這一回來只切了脈，這才對視了好幾眼。

嬴夫人直不斷催促，“若是再診不出子醜寅卯來，明日，我讓二位回山林罷了！”

耆老慢悠悠地坐起，“夫人切勿憂心，前幾日我二人已有所覺，只因世子妃她偶感風寒，脈數受擾，況月份不足，我等不敢斷言。如今，已可確認了，夫人風寒已大好，之所以還有幹嘔暈眩癥狀，是受孕所致。”

嬴妲原本軟軟耷拉著的眼皮，隨之耆老不疾不徐的說話聲落地，忽然驚愕地揚起了起來，水潤清湛的眸子如迸珠光，明明璨璨充滿了錯愕和歡喜，“老先生您——”

嬴夫人也驚喜異常，要快她一步，“此言作真？”

二人都道：“是真，我們行醫問診多年，斷不會連個喜脈都看不出。夫人這是有孕了。”

婆媳二人一個說不出話，軟軟挨著床褥，一個看似鎮定，實則掐得虎口刺痛。

蕭侯慢至一步，聞言也戳在了門外。

短暫的驚訝之後，也是歡喜無邊。

耆老蹙起了眉。

“夫人大病，身子極弱，我等這才不敢胡亂抓方，只因是藥皆有毒性，才讓夫人養了許久才好。”

原來如此，嬴夫人再也不敢計較，汗顏無狀。

“如今病魔雖去了，也不可掉以輕心，還是日日要照料仔細，忌諱之物，請夫人稍加留心。”

“自然，自然。”嬴夫人頷首稱是。

嬴妲猶若未聞，恬靜地撫著平坦的腹部，只是心卻不知飛到幾萬裏外了，萬分想與孩兒父親分享這一份來之不易的喜悅，可眼下，他人不在她身旁。她黯然不已。

她又想到，曾經因為避子湯藥之事，她和他之間鬧了很大不快，嬴妲那時便在心中發誓，她若有所出，一定是與他所出。

而現在，就要實現了。

她的嘴唇因為幸福和甜蜜不自覺地翹了起來。

耆老與婆母說話的聲音仍舊絮絮不絕地響在耳畔：“胎象還是穩的，如今病魔已除，也不可日日囿於舍下，走動走動，身上曬些日光會好些。”

“至於衣食寢居之事，侯府有不少婆子頗有心得，老朽二人倒是外行了。”

“是，是。”嬴夫人如被天降喜訊砸得暈頭轉向，除了是，已不大能說出別字來。

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