秋日狂風撲打窗欞，發出刺耳響聲，窗外幾數高矮不一的芭蕉油綠的葉子隨風晃動，發出撲簌簌的響動。

侍兒將紅木盤過頭顱托在官海潮眼前。

官海潮拾起一只輕紅的柿子，朝座下匍匐於地的劍侍道：“如此說來，你們也不能確認，沅陵公主葬身火海了？”

劍侍崇明一頭磕下來。

碰觸地面的額頭肌膚冰涼無比。

火海之中找到的屍體，渾身已燒焦，只因滿宮之內獨其一人著公主服飾，手指上套有一顆孔雀藍的璀璨寶石，傳聞公主不論到何處都會攜帶那枚孔雀石，身量、年歲，皆與公主無異，仵作驗屍之後，有八分確認那是公主。

官海潮忽眉頭一蹙，將紅柿子擲出，摔在崇明腿上，砸落於地，濺出一片猩紅汁液，如血般渾濁綺麗。

“八分八分，我要的是十分！”

官海潮是庶民出身，後躡足行伍之間，聲名鵲起。早在平昌被破之前，他便久仰沅陵公主大名，當年讓十三名權貴子弟一同被辱，讓蕭弋舟能灰溜溜滾回西綏的高傲公主，如果他能得到，其中意味，蕭弋舟比誰都明白！

天下已平，獨差東林郡尚未收歸，並幾個地方郡縣而已，真真是新帝陳湛心腹之患的，還是馬肥兵壯的西綏。

但陳湛優柔，不肯硬碰，要拉攏蕭弋舟，官海潮不懼戰，他只想將從蕭弋舟手下戰敗的屈辱討回來。

崇明卑躬屈膝，“屬下失職，是屬下之過！”

官海潮狐貍眼微微瞇起來，手又拾起了侍兒紅木盤中的一枚紅柿，“放出去的奴隸，蕭弋舟買走了一個？”

“一個醜奴。”

官海潮又道：“初秋被殺了？”

崇明更覺有罪，“是。”

官海潮冥思了會。

從蕭弋舟率人前來平昌始，初秋便接替暗衛盯梢了，不知道何處露出了馬腳，讓狡猾的蕭世子有所察覺，他竟當著人動了手。

崇明道：“初秋桀驁，當時所有人皆向蕭泊低頭，唯獨她不肯。被殺，或許也有此緣故。”

官海潮笑了一聲。

“這位世子派頭大得很，這幾年的手腕，你還不曾聽說過麽？這是做給我看啊。”

崇明回話：“但世子又用五百兩買走了原本只值三百兩的女奴，餘下的二百兩，或許是為向大人賠罪的，且，世子也命人葬了初秋。”

初秋用得再得心應手，也不過是個奴隸罷了，調遣她去臥底蕭泊身邊之時，官海潮已沒打算她還能活著歸來。

初秋之死，並不令人覺得可惜。

官海潮撫須一笑，這只紅柿沒扔下來，“我怎覺得，這些，都不像是蕭世子的行事風格。”

崇明愕然。

官海潮道：“他買走的那個女奴，是個什麽人？”

他饒有興味的掐住手指，如火般殷紅的柿子頓時如腦漿崩裂，一股濃稠鮮妍的血濺開來，糊了一手。

嬴妲從睡夢之中驚醒，原因無它，昨晚後半夜起風勢漸狂，數年戰亂，驛舍年久失修，一根橫梁倒塌，馬棚被吹垮了。

砰地一聲，嬴妲猛然坐起，舉目一望，房內悄然安謐。

沒有人。

她正長舒口氣，鄢楚楚帶著棠棣與蔚雲來了。

她們是奉蕭弋舟之命，來為嬴妲更衣的。

嬴妲自知階下之囚的身份，受寵若驚，又有些抗拒，“我……我地位還不如幾位姐姐呢。”

鄢楚楚還未說話，只嫣然一笑，身後棠棣與蔚雲對望著不覺眼角微彎。

若是軟軟姑娘知曉世子方才叮囑她們說了什麽，恐怕此時也說不出地位不如她們的話了。

鄢楚楚道：“世子對軟軟姑娘委以重任，待你梳洗之後，我再另同你交代。”

嬴妲微咬唇，試探地問詢：“就是……不必暖床了？”

鄢楚楚手指掩唇，實在忍俊難禁，“衾寒枕冷，孤枕難眠，這自然要。”

嬴妲垂眸下來，乖乖地點了下頭。

為蕭弋舟暖床，其實若是字面意思，應當不難受，昨晚……雖不可避免地讓他討到了不少便宜，其實什麽也不曾發生。嬴妲還以為，他只是為了報覆才買她回來，倘若如此，昨晚上蕭弋舟會對她做甚麽，嬴妲不笨她想得到的。

三人為嬴妲梳洗換裳，與她們三人一般無二的裳服制式，只是顏色紋理略有不同，嬴妲這身是純雅的杏黃色，衣裳上熏了幽幽檀香，若隱若無，極是撩人。

鄢楚楚一面為嬴妲打理發髻，一面解釋道：“公子爺生辰要到了。”

嬴妲微微怔住，仔細一想，確實也要到了。

“還有……五日，對不對？”

鄢楚楚訝然，“軟軟姑娘怎知道？”

嬴妲捏了捏手指，含混不說清，只說是無意之中聽誰提起過。

鄢楚楚便笑道：“那，能記住也不易。”

嬴妲便不說了。

“公子初來平昌，這裏不少新貴恐怕要借著他的生辰做文章，廿一那日，不少貴族子弟要到驛舍來，所以要你與我負責操持，你便在後院安排，不必露面，前院之事交給我。”

聽說不必露面，嬴妲稍稍安心。

新貴之中，不少是卞朝舊部，因為沒什麽氣節，開城門迎敵，朝人投降了，如今換來官運亨通，彈冠相慶。這些舊部裏恐怕有不少認識她的，她實在不宜露面。

梳洗好，蔚雲與棠棣捧著盥洗盆與換下來的褻衣下去。

這寢房內沒有女人梳妝用的銅鏡，但嬴妲也不想攬鏡自照。

她對自己曾經的美貌也自負過，如今觸手便能摸到那猙獰瘡疤，連一心想得到她的官海潮都能騙過，醜陋到了什麽地步，她心裏有數的。

鄢楚楚見她盯著支起的窗，望著窗外灑落金輝的庭院，枝折花落、淒哀的景致，慢慢地也心生悲涼，“軟軟姑娘，公子是來自西綏的，奇人異士認識無數，你的臉傷定能治好。只要他上心的事，從來沒有做不成的。”

嬴妲從她的嘆息裏，聽出了別樣的味道，她垂眸下來，喉音柔軟輕盈：“他知道我是誰，但卻沒有點破。楚楚姐姐，你一定也知道了，我以為……”

鄢楚楚嫣然道：“知道什麽？公子可未必，什麽話都告訴我，我也不過是他的婢女罷了。”

比起蕭弋舟，鄢楚楚更能察覺姑娘心思。

她不著痕跡地這話引出來：“我雖侍奉過無數男人，但與公子之間是清白的，比這杯水還清。”

她端起一盞溫水，讓嬴妲飲了，嬴妲捧杯，心下有些異樣，鄢楚楚道：“不止我，連煙綠棠棣她們，也都從未與公子共榻。”

鄢楚楚曾是名噪一時的花魁，看男人，一眼便夠——蕭弋舟是個固執的人，固執到，他肯一生為一人。不過她卻看不大出來，嬴妲是否是那一人，這姑娘昨晚與公子也什麽都沒發生。

嬴妲沈默了，沈默之後，又有點心虛。

原來不是她想的那樣？昨日來時，腦中想到無數畫面，都是一時臆測罷了，無人自薦枕席，無人**風流……

那蕭弋舟昨晚對她做的事……

嬴妲臉色微紅。

鄢楚楚引嬴妲去熟悉各院環境，“公子下榻的寢房，是昔年來平昌時也住過的。”

嬴妲淺淺地頷首。

“公子是念舊之人。”

“這裏的天井，有幾盆花，是公子當年來時親手所植。”

鄢楚楚的玉手朝角落指了過去，“聽蕭煜說，去時奄奄一息，如今回來，又開得很是繁茂。”

嬴妲朝鄢楚楚手指的地方看去。

日和風清裏，濃密的翠綠之間，盛放的，與打著朵兒的，隱含桃紅稍吐梨白，亭亭迎風而立，如溫婉美人，初妝而至。

是她當年，最愛的花煙草。

鄢楚楚嘆息道：“蕭煜也說，公子愛過一個姑娘，愛得苦，沒結果。”

嬴妲將袖中的手，慢慢地捏緊了。

“你們知道那個姑娘是誰麽？”

蕭弋舟確實不曾對鄢楚楚說過，不過，聰慧如她，早已猜出來了，鄢楚楚輕笑道：“沅陵公主。聽說是個很美的姑娘，美到天下多數女子嫉妒的份兒上，這真是獨一份了。”她又領著嬴妲往前走幾步，信手拈下一朵粉紅的花，“不過，公子來時，見著這花時，很是不喜，讓人毀了。還是東方先生說，滿園獨此一品，這花毀了，敗壞風水，初來乍到，莫要為難。公子這才罷手。”

嬴妲留意的點卻不太尋常，“公子從善如流。”

至於她美到天下女人嫉妒？恐怕也是因為當年十三名權貴子弟，跪在她階下求娶她，造成的轟動散播出去了，百姓以訛傳訛將她美化如神了。她的容顏算得上上人之姿，但沒到那個地步。

鄢楚楚忽然朝西邊斂衽屏息，“公子。”

嬴妲耳朵一動，想到昨晚，紅帳未解，被他揉著小白兔喊“軟軟”，臉頰驀地漲紅。

她久立不動，身後傳來男人清冷的嗓音：“死了不成？”

嬴妲只好慢吞吞地轉過來，朝蕭弋舟行禮，“公子。”

風從回廊之間徐徐吹過，泛銀光的湘簾被卷動起來，摩挲作響，身後亭亭的花擎於枝頭飄搖，將花叢前孑立的身影斑斕起來。蕭弋舟今日著藏藍軟緞蒲紋袍，只及膝下，腳上套一雙長靴，發束成一綹，整個人俊逸而清冷，如刀揚戟張。

他的額頭鼻尖還掛著一層未幹的汗珠，勁裝將胸前肌肉的輪廓隱隱洩露端倪。

他仿佛才風塵仆仆歸來。

蕭弋舟信手將馬鞭扔給蕭煜，蕭煜捧著接過，一手揉搓了下被馬鞭甩中的英挺的鼻梁，朝嬴妲意味不明地笑了下。

三年前他就跟隨蕭弋舟來平昌了，那時的公主遠沒有現在可愛，軟弱可欺。

蕭弋舟眸色變暗，“換上鮮衣，仍舊是醜。”

嬴妲知道自己又被嫌棄了，黯然地將眼瞼垂得更低，額發覆下來將她的臉龐匿起。

蕭弋舟又冷眼盯了她片刻。

她只會傻著不動。

他哂笑了聲，從腰間解下來一只寶藍綴絲香囊，信手扔給鄢楚楚。

鄢楚楚忙不疊接手裏，蕭弋舟道：“給她的，藥膏。”

嬴妲怔忡了一瞬，她擡起頭來，蕭弋舟按下腰間長劍，轉身疾步而去。嬴妲莫名其妙地回頭，鄢楚楚的掌心，正躺著一只玉瓷瓶。

蕭弋舟疾行過縵回長廊，胸口鼓脹，炙躁難忍。

今日自軍中傳書來，夏侯孝、林平伯等人，也在覬覦沅陵公主，派遣暗衛滿都城搜尋她。

這幾個，都是當年與他一起，被嬴妲拒絕過，踩碎過自尊的人，他們都想一雪前恥，淫掠公主，當眾羞辱她。

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