天剛蒙蒙亮，阿娣便跟著應禛暈乎乎的起床了。

“天色還早，再睡一會兒。”應禛瞧著她眼皮耷拉在一起掙紮的模樣，轉過身來替阿娣掖掖被角，“別起了。”

阿娣其實也不想起，但昨日宮裏已經送了信過來，不得不起，她含含糊糊的答應著，倒頭睡下，嘟嘟囔囔的吩咐周圍伺候的人，“那我就再睡一會會兒哦，就一會會兒……”

“嗯。”應禛將歪頭陷入沈睡的小人擺擺好，輕聲走出去，開口問道：“今日要出門？”

福順聽了一楞，這不是正在出門麽？回過神來明白問的是屋裏睡著的主子，忙將自己知道的事無巨細的一一講來，“昨個兒宮裏遞了信來，說讓主子去宮裏陪著皇上解解悶兒。”

“嗯，知道了。”應禛頷首，“馬車給阿娣，我騎馬去戶部。”

“哎。”

阿娣跟著隆熙帝在禦花園一圈一圈的轉悠，直至隆熙帝撐著拐杖走得滿頭大汗，才走到花園的亭子裏坐下歇息。

隆熙帝揉著腿，笑呵呵的瞧站在一旁的阿娣，調侃道：“你這幾日看起來胖些了，面相光亮得很哩。”

啊？阿娣難以置信的摸摸臉，摸到兩團軟軟的肉，表情一言難盡，“回了京城，吃得好，就胖了些。”

“欸，吃得好不會胖。”隆熙帝擺擺手不敢茍同，身子後傾，“你看我，從五臺山回宮，吃得好喝得好，還消減了些許。”

阿娣捏捏自己腰間突出來的肉，勉強的呵呵笑了笑，應付道：“那是因為您勤於政事日理萬機。我每天呆在府裏，也沒有事做……”說著說著，阿娣覺得自己長胖是必然的了，不禁沮喪的低下腦袋。

“應禛是真寵你。”隆熙帝兀自下了結論，“你長胖，也是他給寵的，他要是不理你了，冷落你個十天八天的，肯定見天的瘦下來。”

“……”阿娣不好意思的搓手，又禁不住有點小驕傲的笑起來，“他對我真真是極好的。”

隆熙帝撐著拐杖，看花園裏的姹紫嫣紅，“他就是心太善了。”心太善，做不成皇帝啊……隆熙帝悵惘，瞧瞧身旁咬唇甜絲絲笑著的阿娣，將如此的情緒抹去，笑呵呵的繼續與阿娣說起話來。

阿娣歪頭聽隆熙帝講著過去的事，卻見那邊，一個小太監慌慌張張的跑過來，在蘇盛耳邊耳語幾句後退到一邊，蘇盛面上少見的浮現出慌亂的情緒，只一瞬，便穩住身形，弓著腰匆匆向這邊走來。

發生什麽事了？

阿娣眼睛微微瞇起，轉而記起應禛的告誡，移開目光只當沒看見，若無其事的繼續聽隆熙帝回憶從前。

“皇上。”蘇盛走過來，抿唇瞅了阿娣一眼，得到隆熙帝示意後，貼近隆熙帝耳邊私語了幾句，而後退開，安分守己的站在一旁不動彈。

隆熙帝面上暢快的笑意散去，神情像冬日裏漸漸凝結的冰霜，一層一層覆蓋，最後冰凍三尺。他撐著拐杖一言不發，周身散發出的冷氣能將人凍僵在原地。阿娣瞧著情況不好，福了福身子，便要下去。

隆熙帝攔住她，“你再陪朕說說話。”

“……”這事，與應禛有關？阿娣越發謹慎，往前走了幾步，低頭吶吶道：“皇上想說什麽？阿娣聽著。”

“你覺著，什麽樣子的皇帝，才是好皇帝？”隆熙帝瞧著花園裏開的最大的那朵牡丹，語氣淡淡的，卻讓人感覺帶了無數的力量，好似下一秒，便會被卷起來連根拔起。

阿娣掌心直冒汗，“我爹爹說過，能讓百姓豐衣足食，安居樂業的皇帝，就是好皇帝。”

“沒有了？”等半天只等到阿娣這麽一句話，隆熙帝勾勾嘴角，“只要讓百姓過上好日子的皇帝，就是好皇帝？”

阿娣點頭，“嗯。民為天下先。”她揣測著隆熙帝的心思，補上一句，“您就是個好皇帝。”

“朕是好皇帝？”隆熙帝喃喃，而後苦笑，“可朕不是個好父親。”

“那是對皇子們而言的，”阿娣安慰他，“兩個不一樣，不可一概而論的。”

“可朕是皇帝，這些東西，便都要放在一起，留給朕的子孫們。”隆熙帝嘴角輕扯，“父親，和皇帝，他們恐怕只拿朕，當皇帝。”

阿娣抿唇不語，還未想好措辭，隆熙帝聲音又響起，“應禛和應祀，哪個更好些？”

“嗯？”阿娣警覺地擡頭，咽下嗓中的恐慌，穩著聲音，“您要我說，肯定是阿禛好的。”想起應禛對她的那些好，阿娣不由自主的柔了眉角，“阿禛他是除了哥哥之外，對我最好的人。”

“如果不僅僅是對你，”隆熙帝一雙眼睛緊緊盯著阿娣，“而是對整個天下的黎民百姓而言呢？”

阿娣睜大雙眼，難以掩飾自己的震驚，“我……”

“罷了，不說了。”隆熙帝揮揮手，老態畢現，佝僂著身子站起來，腿腳不便的搖搖晃晃，“朕累了，想歇息會兒。”

“哎。”阿娣應了聲，上前與蘇盛一起將隆熙帝扶入禦書房的暖閣。似是倦極，不多時，軟榻上的人便陷入沈沈的熟睡。

阿娣跟著蘇盛躡手躡腳的走出去，關上門走了老遠，才敢開口問一句：“蘇公公，方才，是發生什麽事了麽？”透過方才蘇盛前所未有的慌亂，阿娣敏銳的察覺到此事不簡單，只是，這件極其重大的事情，應禛也被牽扯其中嗎？

蘇盛談嘆氣，欲言又止的開了個話頭，又默默止住，眉頭緊蹙的別過臉，“姑娘回府問四王爺罷。這事，咱家也不知該如何開口。”

“蘇公公。”阿娣拉著他懇求，“您就告訴我罷，我回去，阿禛那裏我也……”

蘇盛拍拍阿娣握著自己胳膊的手，無奈的搖搖頭，隱晦的提醒道：“四王爺那邊，肯定是已經得到消息的。宮裏的事，不外爭寵□□，男人女人，都避不開這些。”

爭寵□□。

阿娣面上白了白，謝過蘇盛，匆匆趕回家。

“王爺呢？”阿娣一面走，一面問迎過來的喜成，“回來了嗎？”

“回了。”喜成看看周圍，小心的提醒，“還是第一次回這麽早呢，奴才看臉色差的很，就連平日裏對我們下人笑呵呵的十三爺，剛才也發脾氣了呢。”

阿娣頓了下，繼續往前走，“我知道了，你一會兒，別在我旁邊伺候了，下去避一避吧。”

得了赦免令，喜成開心得很，雀躍著應下，“那奴才給您準備吃的去，您好好填填肚子。”

屋門吱呀一聲被推開，阿娣丟給喜成一個眼神，讓他回避，自己深吸一口氣，進了房間，“阿禛？”

應禛與應祥坐在桌前沈默，聽到阿娣聲音，擡起眼淡淡應了聲，“我在。”

“發生什麽事了嗎？”阿娣拿走他們面前涼透的茶水，換上溫熱的，猶猶豫豫的開口：“我在宮裏聽到了點風聲……”

應禛寬慰的扯嘴角，“一點小事，沒什麽大礙。”

應祥欲言又止，剛想冒出頭的話被應禛這麽一說又憋回去，煩悶的低下腦袋裝鵪鶉。

“真的嗎？”阿娣緊盯應禛的眼睛，學他往常的語氣淡淡開口：“可是蘇公公說，這件事……”

“四哥！”應祥憋不住了，嘩啦啦如倒豆子一般劈裏啪啦，“阿娣呆在父皇身邊，說不定還能為我們說上話，你就別瞞了，瞞也瞞不了。”

“應祥。”應禛開口止住他剎不住的話頭，伴君如伴虎，他不想阿娣多冒險，在皇帝身邊多呆一日，多說一句，都會讓他擔心更甚一分。“這事我能解決，犯不著阿娣去冒險。”

“但是天象已經出了‘八大王’的吉兆，我們還能怎麽辦？”應祥急得在屋內團團轉，“難道我們所有的準備，都要付之東流功虧一簣？”

一來一回間，阿娣大概摸清楚了事情的來源。

前天深夜，長江邊出現由無數動物組成的“八大王”的字樣，清晰可見，直到太陽高升才消失。

正值四王黨與八王黨勢均力敵爭鋒相對的時刻，天兆一出，民意不可逆轉的傾向於八王爺應祀。四王黨的一些官員，也開始蠢蠢欲動的搖擺不定。

“這會不會是假的？”阿娣想起應禛給自己講過的故事，“你上次給我講，陳勝王的故事，不就是假的麽？”

應禛抿唇，“肯定是假的，只是，我們沒有辦法告訴百姓，這是假的。”

“那怎麽辦？”阿娣也跟著憂心忡忡，“這個……”

正當三人一籌莫展之際，隆熙帝下了詔書，命應禛應祥二位王爺，下江南修築堤壩，以預水災。

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