竹生沒想到能再見故人。

她和沖昕到的稍早，長天宗的人遲了兩天才到。這一波歷練，烏泱泱的來了四位金丹，二三百築基。倒是沒有元嬰，長天宗的元嬰裏屬沖昕最年輕，他的師兄們都來赤炎秘境歷練過了。

沖昕路上給虛景發了傳書符，幾位金丹來的路上就收到宗門傳書，知道小師叔在這裏，長天宗的寶船一到，幾人便來打招呼。

人雖然多，但沖昕神識一掃，臉色就是一沈。

他交待了幾句，讓幾個金丹自去，用傳聲術喝道：“蘇蓉！你過來！”

一直紮在人群裏，使勁往別人身後縮的蘇蓉一僵，不情不願的磨蹭著過來。

“你怎麽在這裏？”沖昕皺眉問。

“宗門召集弟子歷練，我、我報了名。”蘇蓉期期艾艾的答道。

沖昕拉著臉道：“你才築基中期，如何能入選？是不是虛楹給你放水了？”

蘇蓉忙道：“我打擂臺贏了的。”

沖昕不信，正待要說什麽，竹生喚了聲：“蘇蓉。”

她不想與長天宗的人碰面，遠遠看到沖昕跟一人說話，竟是蘇蓉，這才過來。

蘇蓉一怔轉身，看到竹生，驚疑不定。這女子目光中有她曾經熟悉的感覺，但眉目間卻與楊五並不完全相同。

她立時便想到了，她就是周瑋提起過的那位“竹生”。但她不敢叫她，她不知道，竹生願不願意揭穿身份。

竹生卻上前一步，含笑道：“是我。”

蘇蓉不敢相信的捂住嘴，眼淚奪眶而出。

竹生亦眼眶發熱。上前一步，抱住了那個看起來幾乎沒變的姑娘。

“你、你……”蘇蓉哽咽，抱著她問，“你……好嗎？”

“我好。”竹生道，“我能修煉了。我很好。你好嗎？”

她看出蘇蓉已經築基，她依然還在長天宗，不知道是否過上了當初預想的生活。

“我，我築基了。”蘇蓉道，“跟想的不一樣，可也挺好的。”

朋友多年未見，一句“挺好的”，便是再好不過了。

兩人喁喁低語，那廂虛楹道君已經收到沖昕的傳音符，又從寶船上下來。

虛楹道君俗家姓李，相貌憨厚。他和煉陽峰出身的虛景道君，從煉氣時期住童子舍時就認識，是很多年的好朋友。虛景還未結丹時，他便是煉陽峰的常客，跟蘇蓉都是極熟稔的。

是故，沖昕才懷疑蘇蓉能入選歷練名單，是虛楹給她放水。

孰料，虛楹卻道：“她打贏擂臺了。”

面對沖昕真人懷疑的目光，虛楹道君無奈的解釋道：“她法寶多。”

沖昕頓時啞然。

他親身經歷了失去楊五之痛，而虛景則對自己沒能護住楊五，令她被證道峰的人強行帶走隨後便身亡之事，一直耿耿於懷。

虛景才結丹，沖昕便帶他一同離開宗門，便為他是熟識楊五之人，要他幫助他一起尋找楊五。按照宗門規矩，尋常弟子要到築基圓滿才會外出歷練。這兩人卻把才築基初境的蘇蓉一同帶了去，不離身邊。

蘇蓉修為實在平平，沖昕和虛景怕在一時看不到的時候令她發生危險，便陸續為她置辦了許多的法寶。

此次宗門內甄選去赤炎秘境歷練的弟子，蘇蓉報了名，上了擂臺。她修為平平，但她的情郎卻是一位金丹道君，情郎的師父是一位元嬰真人，這兩位對她都極大方。她一出手，各種法寶，都強過旁的築基弟子，居然便連贏了幾場，入選了名單。

也不是沒有弟子不服氣。但主持比試的道君卻道：“她自身平平，卻能找到靠山。這是運氣。運氣，是氣運的體現。”

氣運，又是大道之上躲不開的條件。旁人便也無話可說了。

沖昕沈著臉，問蘇蓉：“你來這裏，虛景可知道？”

蘇蓉知道此等秘境歷練，縱然是有師長們帶隊壓陣，每每亦都有人隕落。若不是靠著法寶壓人，真論起修為，她自己是肯定進不了歷練名單的。

她與沖昕相處了幾十年，也知道他其實是怕她有危險。她鼓起勇氣道：“我也是宗門弟子，我贏了擂臺，參加歷練，全符合宗門的規矩。”

這時候跟他講起宗門規矩來了，沖昕險些氣笑。

他問虛楹：“虛景呢？”

“虛景外派了，要輪值五年才回。”虛楹無奈的看了蘇蓉一眼，道：“她不叫我告訴虛景。”

瞅著沖昕要變臉，蘇蓉剛才的勇氣一下子都沒了，很沒氣節的躲到了竹生的身後去，還捏了捏她的手，示意她為自己說話。

竹生還不清楚事情是怎麽回事，不貿然插嘴，問她：“你可否自由活動，還是必須跟著同門一起？”

蘇蓉低聲道：“進秘境前集合就行了。”

竹生便對沖昕笑道：“我和她許久不見，有話要說，你們的事若不急，先緩緩，消消氣再說。”

說罷，拉著蘇蓉往玲瓏那裏飛去了。

虛楹道君眼觀鼻，鼻觀心，不去看小師叔臭臭的臉色。心下卻好奇那女子是誰。

昔日他曾見過煉陽峰的楊姬，只記得異常美貌。那凡女被逐，後來死在了外面，虛景一直耿耿於懷，他勸過幾回。時間過去幾十年，漸漸忘卻，對楊姬就只留下“美貌”的印象，具體長成什麽模樣，已經淡得想不起來了。

玲瓏停在半空。

秘境雖帶個“秘”字，它的開啟和歷練卻一點也不秘。竹生到此，便為前來歷練的人數之眾感到驚訝。

此處有山，山有斷崖。據說赤炎秘境的門就將在斷崖處開啟。因此後人已經在斷崖上刻下了“赤炎”兩個大字，還塗上了鮮紅的顏色。便是第一次來的人，也不會找錯地方。

斷崖之前，地勢平坦，一路漸低，直到一條寬幾十丈的大河，算是一片河灘。

現在，河灘的天空上，密密麻麻全是類似玲瓏這種起居的飛行法寶。大大小小，各種造型。小的，自然是個人或者夫妻道侶的。大些的，有的是家族，有的是門派。最常見的是各種寶船。

四大宗門來得最晚，宛如舞臺上壓軸的臺柱子。這一次人太多，連空禪宗都開著寶船來。四條最大的大船一到，天空中縱然再擁擠，也都自覺的給四條最大的船騰出了地方。此時，四條最大的寶船，便停在了正對山崖之處。

河灘之上，亦是密密麻麻的人。許多地方，都搭起了帳篷。那些，便都是些貧窮的築基散修，連起居法寶也置辦不起。

“這些人，能從秘境安然出來的，只有三分之一。”沖昕便對竹生道。

這不是他信口開河，而是許多年以來，各種秘境的現實數據。便是大宗門大家族，都會有人折損，更何況這些低階散修。

天上的飛行法寶夠多了，但河灘上的帳篷更多。修行這件事，本來便是金字塔形的。

蘇蓉很喜歡玲瓏。

竹生會買下玲瓏，除了考量它各方面的性能和價格，當然也看上了它的舒適性和雅致的裝飾。玲瓏一看就是專為女修士打造的。

“我一直想有個自己的起居法寶。虛景非說我用不著。”蘇蓉哼哼道。那自然是因為在外面的時候，她什麽時候都是和虛景宿在一起的。

“你和他在一起了？”竹生問。

兩個女子，一壺靈茶，些許美味解饞的小食。把許多年各自的過往一一道來。這其中自然有笑有淚，有感慨有嘆息。

“先是築基了，沒想到有一天能築基……後來，他們都去世了，我便是再回去也覺得沒什麽意思了。築基之後也辟谷了，對煙火濁氣變得更敏感了……就回不去了……”

“跟以前想的不一樣，但也過的挺好的。你知道我的，我向來沒什麽大志向的。小日子和和美美不操心，我就挺開心的。”

“這些年我攢了不少靈石。沒了他，我自己也能過下去。”

“我就想，他要是有一天要跟別人結成道侶，我就去申請外務司的外派執事。賺得多，我們長天宗的人在外面行走，別人也不敢不給面子，說起來，也挺好的。”

竹生擡眸，道：“他……不打算和你結為道侶？”

蘇蓉眸色微微黯然，很快便笑道：“肯定的，擱著是我，我也不會選我自己。”

“他現在是金丹，可他資質那麽好，想來將來結嬰是必然的事。”蘇蓉不在乎的道，“我呢，築個基都千難萬難了。結丹這件事基本無望了。”

“結道侶，最忌境界差異太大。道侶本就是為了大道之上有人同行，倘若差異太大，一人先行老去，另一人便等於又得經歷一場斬塵緣，最易令心境受損。”

“這事，強求不來。”

蘇蓉問起了竹生的事。

“那時聽周瑋說有個叫竹生的女子，我便猜到了是你。”她說。

“那兩個傻子，還在猜你是不是被人強迫帶走了。”她笑罵，“可我想著，真人就在那兒，長天宗就在那兒，你若想回來，早就回來找他了。我便沒吭聲。”

竹生捏著茶杯看著她，一時竟說不出話來。以為自己孤家寡人，遺世獨立，卻不想……總有什麽人，能懂你。

“但真人真的找了你很久。”蘇蓉道，“我們真的跑了很多很多的地方。”

到底，還是為沖昕講了好話。

“我知。”竹生輕聲道。

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