蕭槿遲疑片刻，費盡九牛二虎之力將衛啟濯放倒在床上, 為他仔細蓋了毯子, 旋喚了兩個小廝進來，為衛啟濯更衣。

不一時, 大夫過來為衛啟濯診了脈，直道他這是受了風寒外加疲勞過度, 身子虛，等退了燒，定要好生休養。不過大夫看衛啟濯燒得不輕, 怕只是服藥退燒太慢，與蕭槿商議後，又輔以針灸, 折騰了好半晌。

蕭槿望了床上的衛啟濯一眼，無聲嘆息, 讓大夫仔細寫了脈案, 又命小廝去抓藥煎藥，這才再度坐下來。

她將方才為他換衣服時拿下來的巾子在冷水裏浸了幾下, 稍擰了一擰，重新敷到他額上。

他生得風姿華茂，眼下雖是在病中，但竟有一番醉玉頹山之態。她禁不住感嘆，好看的人真是怎麽著都好看。

她本還擔心她將人叫進來給他更衣時, 他會繼續胡言亂語, 但好在囈語也只是方才一陣, 他很快就安靜了下來，似乎是陷入了沈睡。

蕭槿垂眸凝他片刻，仔細幫他掖了掖毯子。

她第一次聽他喃喃“嫂子”時，首先想到的人是郭雲珠。但後來仔細想想，似乎有點不對，他又不喜歡郭雲珠，喊郭雲珠作甚。

然而迄今為止，他本家這邊的嫂子也只有郭雲珠一個而已。

難道是表嫂？

蕭槿聯想到他前世的終身不娶，沈默了一下，忽然腦補出了一個曲折離奇的暗戀故事——衛啟濯心裏有一道白月光，那白月光是他表嫂，雖然他暗戀對方多年，但是礙於倫理綱常，他不好將人搶過來……

蕭槿晃晃頭。這都什麽亂七八糟的，他之前根本不像是個喜歡過人的。

藥煎好了後，蕭槿一勺勺親自餵給他，見他仍是意識混沌，到底放心不下，便掇了個小馬紮，坐在床前看護他。

到了三更天時，蕭槿實在撐不住，趴在床畔睡了過去。

昧爽時分，衛啟濯悠悠醒轉。他坐起身時，瞧見蕭槿側頭伏在他身畔，眉頭還微微蹙著。

衛啟濯撐著額頭緩了一緩，指尖輕撫蕭槿的眉尖，神色愀然。

他方才恍惚間做了好多夢，夢裏光影迷離，人影紛亂。說是夢，但他覺得那應當是前世的情形，就好像他之前的那些夢境跟幻境一樣。

他微微閉目，適才的光影便再度浮上腦際。

他夢見他打外地辦差回京後，去拜見祖母時，見到了剛過門的二嫂。

她通身錦繡，羅衣疊雪，寶髻堆雲，一雙美眸宛如映了桃花的橫波秋水。她朝他叉手行禮，喚他一聲“小叔”。他淡淡應了聲，起身回了禮。餘光裏瞥見如水天光潑灑在她裊裊娉娉的側影上，映出綺羅釵環柔和的光暈。

畫面一轉，似已經年。

他一襲廣袖深衣，立在九曲橋上，橋下是衛家後花園一泓清洌的湖水。

他擋在她面前，目不轉睛凝註她：“嫂子當真去意已決？”

她後撤一步，施了一禮，笑道：“我不過歸寧而已，小叔何出此言。”

“是麽，”他目光在她身上流轉一番，“嫂子真的只是回一趟侯府麽？”

她又垂首撤了一步，笑得有些不自然：“時辰不早了，我該走了……”話未落音便掇轉身欲離開。

他幾步上前攔住她去路：“你可以出去走走，但不要離開太久。”

她又往後退了兩步：“小叔有事？”

“你可以這樣認為。”

她似有些窘迫：“何事？”

他沈默片時，道：“日後你自會知道。”

她局促少頃，道：“那我盡力早回……我該走了。”言罷提步。

他見她言辭蹙蹙，倏然出聲道：“嫂子怕我？”

她步子一頓，倒是坦然承認：“是有點，畢竟小叔身份擺著，總是有一種威勢在……不過也是想避嫌。我們本是偶遇，但若被人瞧見，說不得還以為……”

“以為什麽？如今連這國公府都是我的，誰敢亂咬，我拔了他的舌頭，”他對著她的背影道，“另，嫂子一直以來的心願，可能很快就要實現了。”

她驀地回頭：“你是說和離？”

“是的。嫂子不會改主意了，對麽？”

“當然，我做夢都想掙脫這牢籠。不過，衛啟沨怎會答應的？”

他沈默一下，道：“嫂子不必管這個——嫂子出門在外，若有難處，可往國公府這邊捎信。”

她訕笑道：“不必了，多謝小叔美意……告辭。”

他雙拳籠攥，竭力克制住追過去的沖動，目送她離開。他垂眸望著腳下湖水，少頃，低聲自語道：“你好似一直都怕我……我有那麽可怕麽？我對旁人固然狠，可實則對你總是小心翼翼的……”

他的聲音逐漸模糊，隨即畫面一轉，他與衛啟沨立在書房對峙。

“你認為這般威脅我，就能達成你的齷齪心思了麽？”

“二哥若欲頑固到底，可以選擇不管不顧，不應便是。”

衛啟沨盯著他：“莫非是你指使溫錦來離間我與槿槿？”

他禁不住笑了出來：“二哥被自己養的鷹啄了眼，倒來怪我？”

衛啟沨冷眼看他半晌，道：“溫錦私底下來找槿槿的事，我也是後來才知道的。我這些年來也想通了許多事，我往後會在槿槿面前有一說有二說二，何況我見今已能與槿槿好好做夫妻，我們夫妻的事，不勞四弟操心。”

“你願意低頭，她卻不一定願意回頭，你信麽？”

衛啟沨仿似被踩到了痛處，哂笑道：“她縱不願回頭，也不會嫁給你！”

他斂了斂眸，在書案後坐下：“那是另一樁事了，二哥休要打岔——二哥應是不應？”

衛啟沨面沈似水，半晌，從牙縫裏蹦出兩個字：“不應！”

“二哥都思量妥當了麽？”

衛啟沨羞憤難當，遽然沖過來揪住他的衣襟，氣得發抖：“卑鄙！”

“論卑鄙，我自認趕不上二哥，”他轉眄間目光淬冰，“二哥只會這樣逞威了麽，松手！”

正逢此時，明路匆匆敲門進來，陪著小心道：“國公爺，出事了……”

他命人將衛啟沨架出去，回轉頭問何事。

“四奶奶……四奶奶不好了……”

宛若晴空霹靂當頭劈下，他心魂震顫之下，眼前畫面極度扭曲。

光影浮動中，他看到自己不得不面對的永訣，看到自己的陰狠失態，看到自己的愴然無措。

他素日裏心內再是驚濤駭浪，面上也永遠海不揚波。但在這些紛亂的記憶裏，他看到了自己迥異於往日的失態情狀。

衛啟濯輕輕吐息，從回憶裏抽身，轉眸看到趴在他身邊睡著的蕭槿，忽覺那些深埋的棲棲遑遑漸漸被撫平。

一陣安心恬蕩。

蕭槿睡得很不安穩，時不時不安分地動一下。他遲疑一下，在她臉頰上輕輕拍了拍，出聲喚醒她。

蕭槿見他醒來，忙拉著他上下打量，詢問可還有什麽不適。

他高燒尚未完全退下，嗓音透著沙啞；“已經好了很多。”

蕭槿伸手探了探他額頭，正欲將大夫叫來再給他看看，忽然想起他方才的舉動，倏地轉頭：“你卻才滿口喊嫂子，說吧，叫誰呢？”

他頓了頓，淡笑道：“怎會？想是你聽岔了。”

“不可能，你說了很多回。”

“我能喊誰，你莫不會認為我是在喊郭雲珠吧？”

“我也覺得不可能，可你確實……”

“我又夢到了些往生事。”雖然他覺得他前世那個隱秘的心思不應當告訴她，但若是她因此對他生出什麽誤會，那還不如出言解釋一下。

蕭槿突然拽住他；“所以你前世心裏真的揣了個心儀的表嫂？”

衛啟濯一楞；“什麽表嫂？”

“不是表嫂？”蕭槿頓了須臾，探問道，“那是前世的三嫂？”

衛啟濯深吸一口氣，擡眼望她。

蕭槿迎著他脈脈溫柔的目光，怔了半晌，漸漸紅了耳朵：“我……我去叫大夫再來給你看看。”

“啾啾，”他叫住匆匆回身的蕭槿，“你的往生記憶，斷在哪裏？”

蕭槿想了想，低頭道：“我也說不上來，那個臨界很模糊，不過大約就是我死前的半年到一年之間。”

衛啟濯點頭。

蕭槿應當是不記得橋上那一幕的，其時，他應當已經逐漸開始表露心意，蕭槿若是記得，不會對他的心思毫無覺察。

蕭槿又照料衛啟濯服藥一回，旋安置他躺下歇息。

她打屋內出來時，尚有些神思不屬。

如果他方才是陷入了前世的幻境，並且他並沒有什麽心儀的表嫂，也不是喊大嫂三嫂的話，那他口中的“嫂子”指的就是……

蕭槿以手扶額。

她眼中的高嶺之花、惡毒上司，還曾被她認為有龍陽之好的人，好像喜歡她，這實在太驚悚了。

真是完全看不出來。是她太遲鈍還是他太含蓄？

衛啟濯整整休養了七日，大夫才說可以出門見風。

他甫一病愈，便又要出門。蕭槿幾勸無果，只好嘆著氣給他打點行裝。

她想起還被她扣著的鄭菱，詢問他如何處置。

衛啟濯看向她：“啾啾與她仇大麽？想讓她如何？”

蕭槿隨意道：“沒什麽大仇，就是看她不順眼，而且，她這回好像還想暗算我，我不高興。”

“那將她交於我吧，我把她押到楊禎那裏。楊禎如今正打算將黃瑞送到提刑按察司那裏鞫問，我便說鄭菱可能是共犯，讓楊禎一並送去。”

自從他跟楊禎說罷那一番話之後，楊禎便真的認真查起了案子——楊禎當然不是為了他，而是為了不被手底下的人連累。後來不曉得是順藤摸瓜查到了黃瑞身上還是自家逼問出來的，楊禎親自過來探病時，跟他說已經水落石出，會對黃瑞嚴懲不貸雲雲。

蕭槿覺得衛啟濯可能是給這位布政使大人灌了迷魂湯了，明明前陣子還暗搓搓預備對付他的人，如今竟然成了好基友。

衛啟濯自打來山東之後，一日更比一日忙，如今病了一場更是整個人都清減了一圈。蕭槿幫他束腰帶時，越發真切地感受到他的清臒。她禁不住嘆道：“等咱們回京，你興許就能瘦得飄起來了。”

“那也是‘千二百輕鸞，春衫瘦著寬’，瘦了也好看。”

蕭槿傾身抱住他，軟聲道：“不行，太瘦了抱起來硌手，所以你不要太辛苦。”

衛啟濯拍拍她，嘆道：“我才不辛苦，我昏過去也不過是因為連日勞頓外加高熱，真正辛苦的是那些士兵。”

當時洪水勢頭太猛，一批批沙袋扔下來也阻擋不住，全被沖了去。當時在場的士兵眼看著農田要被淹，紛紛自願請命跳下洶湧河水，用身體擋洪。

緊急抗洪一般是在決口處深紮木樁，然後扔下沙袋，靠林立的木樁擋住沙袋，逐漸加固堤壩。然而在洪水勢猛並且堤壩有崩塌之勢時，必須迅速堵住決口，沒太多時間紮木樁備沙袋，否則堤壩一旦垮塌，局面根本不可收拾。

在這種時候，用人墻代替沙袋是最極端也是最無奈的辦法。

衛啟濯步入官場以來，第一次覺得下一個命令那樣艱難。他當時稍作沈默，在滂沱大雨中朝眾士兵躬身一禮，用無比艱澀的聲音下令下水。

他轉頭命人統計了下水士兵的名單，當眾表示但凡有殉難的，會厚恤家眷。將來也會為這些士兵修建忠義祠，令後代永記他們的功勳。

當時齊河知縣也在一旁，他思及會出現如此局面皆因貪墨所致，若非偷工減料，堤壩不會這樣不堪一擊。他直想將他直接踢下去擋洪，但想想還是覺得淹死太便宜他，回頭扔到錦衣衛詔獄裏仔細收拾收拾才是正理。

錦衣衛的花樣比他們大理寺要多一些。

衛啟濯之前便沒作休息，當時又跟著一眾士兵淋了一天一夜的雨，鐵打的身體也吃不消，後來發起高燒，幾乎站立不住，決口被堵住後，他本想再檢視一遍，但身體已經支撐不住，當場昏了過去。

楊禎嚇個半死，趕緊使人將衛啟濯送了回來。

蕭槿見衛啟濯陷入緘默，知他大約是想到了之前士兵以身擋洪的一幕，也拍了拍他：“所以我就說，當官不為民做主，不如回家賣紅薯，貪官誤國又誤民。將來你若站在更高的位置，一定要好好整頓吏治。”

衛啟濯輕應一聲。

欲施抱負，唯有臨高。

一月後，衛啟濯基本檢視完了山東境內的各大堤壩，督促官兵加緊加固。

稅糧除了濟南和青州兩府的報災未交外，其餘全部交訖。

等河道堤壩這邊的修補完工，他在山東的差事就基本完成了。

就在他跟蕭槿計算著返程日期時，永興帝的聖旨到了。

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