事態緊急，聖旨是由錦衣衛指揮同知沈良快馬加鞭、日夜兼行送來的。

內中大意是說, 南直隸淮揚道的豐縣和沛縣有一股流民暴動, 如今已經往山東南部的兗州府去了。永興帝令衛啟濯暫不要回京，拐道去兗州, 協助都指揮使平定這股流民暴亂。

為了方便辦事，永興帝又給衛啟濯掛了兵部侍郎的銜, 加了提督軍務的職名。

蕭槿見衛啟濯接了旨後神色有些凝重，不由問道：“怎麽了？沒有把握？”按說他算是有經驗的，上回恩縣流民叛亂就是他協助總兵孟元慶壓下去的。

衛啟濯搖搖頭, 又點點頭：“這事有些棘手，我雖也不懼，但沒有十足把握。”頓了頓, 轉向蕭槿，“啾啾先幫我把聖旨擺起來, 我去跟沈大人說幾句話。”

蕭槿頷首應好。

衛啟濯一路折回正廳。沈良正坐著吃茶, 見衛啟濯入內，起身敘禮一回, 笑道：“陛下對衛大人甚是看重，衛大人此番若是旗開得勝，必能更得器重。”

衛啟濯客套幾句，旋話鋒一轉：“不敢動問，此番是陛下思及我尚在山東這才將這差事交於我的, 還是有人舉薦？”

沈良一頓, 隨即笑道：“在下亦不過略有耳聞。據聞是廷議之時, 宰輔大人推舉了衛大人，說衛大人從前就平過流民之亂，此番又恰在山東盤桓，正好能就近相協。陛下後頭忖量再三，便下了這道旨意。”

衛啟濯了然，作揖道：“多謝告知。沈大人親跑一趟，辛苦。”

沈良擺手道：“順口而已，不足道。我不過領皇差辦事，此皆分內之事。”

衛啟濯微微笑笑。

雖然他還不太了解事態如何，但能讓錦衣衛指揮同知親自跑來送信，足可見皇帝對於此事的重視。又是廷議推人，那麽職分之艱可見一斑。

衛啟濯將沈良禮送走後，去尋蕭槿時，聽說她將方才那道聖旨安置在一間堂屋裏供了起來，禁不住笑道：“啾啾倒是認真。”

蕭槿道：“不是你讓我仔細擺起來嘛。對了，這回這差事是不是特別難辦？”

“應當不會簡單。我忖著，此事難就難在，流民並非集中於一省之內，而是縱跨交界處。如此一來，懷柔則不易招撫，威壓則不易清剿，十分麻煩。況且，還涉及到一個權責牽扯，互相推諉的問題。”

蕭槿偏頭：“反正不論如論，都一定難不倒你。”

“對我這麽有信心？”

蕭槿堅定道：“當然。我前世就是看著你一路扶搖直上的。”

衛啟濯轉首流眸：“那啾啾還怕我麽？”

蕭槿對上他投來的目光，不知為甚，忽然就想起了前世直面他時的場景，又想起他那日抱著她滿口喊嫂子，不由自主紅了臉，往後退了一步。

她前世一直都覺得他看人時有一種難以言喻的壓迫感，因而她與他說話時總是難免緊張。她頭先甚至還擔心過他與衛啟沨掐起來之後會波及鎮遠侯府，後來發現他是個恩怨分明的，這才放下心來。

衛啟濯見她後撤，想起前世橋上一幕，將她逼到墻角：“你說，若是前世你得以與衛啟沨和離，我與你表明心跡，你會答應我麽？”

蕭槿迎著他灼灼目光，有些結巴：“不……不知道，不過……若是我不答應，你應當不會怎樣的，對不對？”

他認真想了想，道：“這可難說，我雖恩怨分明，但卻是個小心眼，說不得你回頭改嫁給誰誰倒黴。”他緊緊箍住她，不讓她亂動，“你從前喊我小叔的時候，難道就沒覺得我神色哪裏不對？”

蕭槿老實道：“沒有，我覺得你一直面無表情……我還想，這大約也是你歷經十年容貌一絲未改的原因之一。”

衛啟濯沈默一下，道：“可我一直沒娶妻，你就不覺得奇怪？”

“沒什麽好奇怪的，”蕭槿脫口道，“你可能喜歡男人啊。”

歷城與兗州府治所滋陽縣相去甚遠，衛啟濯不放心讓蕭槿留在歷城，便打算帶著她一道去滋陽。

楊禎知曉後，當即表示他在滋陽也有產業，可以將一處空置的宅邸讓出來給蕭槿暫居。

蕭槿聽衛啟濯說起這個，深深感嘆這種階級友誼真是難得，雖然對方顯然動機不純，而且將來必定會被衛啟濯坑。

歷城與周遭府縣眾屬官都趕來為衛啟濯設宴餞行。周廣與劉厚都是小心翼翼地陪侍在側。兩人做賊心虛，私底下一直留意著衛啟濯的舉動，雖則未發覺什麽異常，但心裏總還是不踏實。

事實上，之前黃瑞說衛啟濯不過是在騙取他們的信任，他二人也是半信半疑。但奈何楊禎那頭都不著急，他們再說什麽倒有些枉做小人的意思。而且楊禎這回將黃瑞拋出去，顯然是存著討好衛啟濯的心思的，歸根結底，不過棄車保帥而已。

不管衛啟濯是真心還是假意，死了都是最幹凈的，黃瑞做了他們想做卻不敢做的事，可惜的是並沒成功。

周廣想起黃瑞臨被帶走前與他說的話，就有些不寒而栗。黃瑞的提醒不無道理，衛啟濯興許現在裝作睜一只眼閉一只眼，將來沒準兒轉過頭就陰他們一把，畢竟有功可圖。

周廣也是不放心衛啟濯就這麽回京，眼下他被派去兗州倒可給他們緩口氣的機會，只是具體的解決法子，還是沒有頭緒。

周廣長嘆一聲，從前來的欽差可也沒這麽麻煩的。

蕭槿與衛啟濯一路乘馬車南下，抵達兗州府時，已入十月。

蕭槿臨行前跟蕭岑說他們年底就能回，如今看來年底大約是回不去了。

她這一路過來宛如旅游，途中還路過了泰山，倒是很想拉著衛啟濯去轉一圈，只是日程不允許。

到了兗州，衛啟濯將她安置下來後，便去了知府衙門。由於河道總督衙門的駐地就在兗州濟寧，他想起之前齊河堤壩決口的事，便順道命人快馬加鞭去將河道總督叫來。

等他布置完折回來，蕭槿迎上前道：“我聽聞今日正逢廟會，你陪我一道去看看好不好？你近來鎮日勞頓，也應當出去散散心了。”

衛啟濯揮退左右，眉尖微動：“不叫我小叔了？”

蕭槿聽他又提起這個，一時間又羞又窘，暈生雙頰。

她那日走口說出了自己之前的腦補，他倏然變色，她瞧見他那架勢，不知為甚，恍然覺著似乎又回到了前世，結果在他遽然抱起她時，緊張之下失聲喊了一句“小叔”。

然後就很不可描述了。

她那一聲小叔好像激起了他潛藏內心的欲念，她被他抱到內室翻過來倒過去地折騰了半日。他攻勢又急又猛，比洞房的時候更要急迫。蕭槿覺得他似乎是要吸幹她一樣，關鍵是她越是嚶嚀喊叫他越是用力，她在陣陣水澤聲中連著丟了幾回身子，落後便在意識朦朧中脫力睡了過去。醒來後還被他壓在身下揶揄了好一番。

蕭槿耳尖通紅：“咱們……去逛廟會吧。”

“那你倒說說，我是你的什麽？”

蕭槿險些脫口回了句“奶茶”，趕忙正色道：“夫君。”

“記得便好，”衛啟濯挽住她，“走，想買什麽只管與我說。”

蕭槿默了默，道：“也不能看見什麽買什麽，還是要省著點，東西夠用就成。回頭我把你的舊衣服歸置歸置，如果咱們將來能生個兒子的話，好多年都不用給他添衣服了。”

衛啟濯一頓，不由打量蕭槿一番。

為什麽他覺得他媳婦怪怪的？

廟會是一城之歲時風俗，聊城跟京師都有許多廟會。蕭槿從前沒來過兗州，倒是第一次逛滋陽這邊的廟會。

衛啟濯與蕭槿走在人潮裏，一面游逛一面閑談時，說起了他跟沈良那日寒暄之餘的閑談。

“我聽聞，袁泰如今已經將自己的兩個孫兒調入了六部，想來是打算趁著自己身在其位，將子孫都安置了，順道為自己增勢。”

蕭槿買了兩塊地瓜，分給他一塊，自己拿著另一塊暖手：“其實我覺得，他即便是把他全家都拉來，也鬥不過你。”她說話之際發現左右路過的大姑娘小媳婦多有意無意地往他這裏覷，有些不豫，暗暗扯了扯他衣袖，“我看這廟會也沒什麽好逛的，不如咱們回去吧。”

蕭槿等了片時見他不答話，轉頭一看，發現他正神色怪異地往旁側瞟，霎時沈了臉：“你看哪家姑娘呢？”

“這周圍除了你，還有旁的姑娘麽？”

蕭槿禁不住揚了揚唇角。有個有眼色又會撩的老公真好。

衛啟濯忽然捏了捏蕭槿的手腕，語氣轉低：“啾啾可覺著，我們被人跟蹤了？”

蕭槿一頓，悄悄往後看了一眼：“會不會是錯覺？”

“是不是錯覺，很快便能知道。”衛啟濯拉住蕭槿的手腕，壓低聲音，“咱們繞一道街再回去。”

兩人身後都遠遠跟著護衛，蕭槿倒也不怎麽擔心。她與衛啟濯一起拐了幾道彎後，見沒什麽異常，正想說這下可以放心了，忽見一隊兵士沖將過來，將他們團團圍住，上來就要將衛啟濯綁縛起來。

蕭槿惱道：“你們瘋了不成，他是巡撫山東兼提督軍務的欽差大臣，你們吃了熊心豹子膽了麽？”

內中一居首者見蕭槿容比羞花，面上露出猥蕤的笑，佻達笑道：“美人你跟錯人了，這人是個冒名頂替的，有人檢舉他冒認欽差之名行騙，都指揮使大人命我等前來捉拿。”

饒是蕭槿自覺也見過不少世面了，聽見這話也不由驚得瞠目。

衛啟濯聞言倒是沒多大反應，反而對那兵士的孟浪態度頗為不悅，揮手示意身後護衛上去掌嘴。

對方見狀也甚是著惱，兩廂人馬纏鬥在一起。

衛啟濯命護衛先將蕭槿送回去，轉回頭對著那群士兵冷聲詰問道；“爾等真是官兵麽？”

對方仿似被他這句話激惱，揮刀沖將過來。衛啟濯命人放了個旗花，對方知他大約是通知自己的人馬過來，當下更急，拼殺愈猛。

蕭槿瞧著這陣勢，實在不放心讓衛啟濯留在這裏，並不肯離開。衛啟濯低聲道：“啾啾拿著我的帖子去尋都指揮使來。”

蕭槿急道：“這群人不就是自稱都指揮使的人麽？”

“這夥人應當是假的，我見過都指揮使其人，不是那等蠢鈍之人。”

蕭槿抿唇，再三交代衛啟濯小心，被一群護衛簇擁著去了。

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