國子監位於城北，現有在讀監生大約兩千餘人。

太祖開國時建國子監，納賢良，選優才，那時是國子監的全盛時期，人數最多時曾達到八千多人，但隨著立朝日久，科舉昌盛，監生漸漸被視為雜途，最優秀的監生進入官場後最多升到四品就進入瓶頸，出身不夠硬實，六部九卿這些核心重臣再非監生所能擔任，國子監也隨之衰落下來。

但再衰落，作為官方最大規模的教育機構，國子監仍自有其底蘊與端嚴。

成賢街兩旁古槐夾道，快到集賢門時，沐元瑜等一行人下了馬，留了一個護衛在外看馬，餘下人等步行進入。

這個時辰監裏已經下學，寬闊的甬道上三三兩兩地走著一些身著藍衫的國子監生，監生們不認得他們，便有一個身材高大的出來攔路問道：“尊駕何人？不似我學裏監生，此非閑逛處，若無事，還請離去。”

沐元瑜向他點點頭：“我有一個堂兄在此念書，姓沐名元茂，我應承替他捎一封家書回去，兄臺可知他監舍在何處嗎？不知能否煩勞引個路？再有，這位是二殿下——”

她伸手介紹，監生們表情一怔，忙都躬身行禮，又悄悄向朱謹深偷看。

朱謹深沒說話，擡手示意他們免禮。

沐元瑜繼續道：“他有事要見一見祭酒，也勞諸位指點一下祭酒的所在。”

“這卻不巧了，老大人這兩日家中有事，諸事委托與了李司業。”先前說話的監生回道，“殿下若見李司業也可，晚生可以代為引路，若必得尋祭酒老大人，只能去他家中了——”

“可是沐世子？”

一聲不太確定的問詢自監生們身後傳來，沐元瑜循聲望去，只見是個年約而立的男子，衣著與眾監生不同，乃是官員服飾，胸前繡著鸂鶒。沐元瑜心內覺得他有些眼熟，只是一時尋思不起在何處見過。

她正琢磨著的時候，只見面前的監生們立時戰兢起來，自發快速地分立了兩邊，將中間讓出一條道來。

還有人小聲私語：“張監丞來了。”

聽見這個姓氏，沐元瑜腦中豁開一道亮光。她想起來了，這不是為給朱謹治爭取選妃而倒黴被貶鏑到雲南去的那個張楨嗎？

算算時間，三年一任，他也正滿了，沐元瑜還記得他是楊閣老的門生，朝中有人好做官，如今朱謹治妻也娶了，這件事的風頭早已過去，他應當是活動活動，重新調回來了。

“是張大人。”她就笑道，“張大人別來無恙？當年你我在雲南相見，不想如今重逢在了京裏。”

張楨表情感慨地道：“下官也是才回來不久，承蒙皇恩浩蕩，不計前過。”

大約在雲南做官的日子對他這樣的天之驕子來說太煎熬，他看上去黑瘦了不少，這也是沐元瑜沒有一眼認出來他的緣故。

“張大人如今在國子監裏任職？”

張楨點點頭：“忝居監丞一職，世子來監裏是有什麽事嗎？下官在雲南時多蒙王爺照拂，若有下官能幫忙的，請世子盡管說來。”

監丞是正七品，在京裏算芝麻小官，但在國子監內很可以震懾住一大片人了——因為這個職位掌管的是繩愆廳，掌頒規稽察，凡有犯了錯的監生，都需到繩愆廳去受罰。

這就足以解釋為什麽他是新官上任，監生們也會對他畏懼了。

對沐元瑜來說，這算瞌睡碰上了枕頭，什麽祭酒司業都不必找了，有刺客嫌疑的監生當然算犯事的，張楨直接可以做主調查他。

張楨也不認得朱謹深，他當年在京時品級也不高，沒兩年還貶出去了。沐元瑜又給他介紹了一下，他連忙行禮。

甬道上不是說話地方，當下兵分了兩路，朱謹深去跟張楨說明懷疑，沐元瑜在那個高大監生的指引下，去監舍那邊找沐元茂。

國子監生並非全部住監，因個人情形不同，可以自己選擇。沐大奶奶那個娘家侄兒選擇的是住監，但時常徹夜不歸，國子監自衰落以後，各項規矩也漸漸松弛下來，他不在外鬧出大事，管著監舍的學正們一般也懶怠管他。

沐元瑜一路跟那高大監生走著，一路也有意向他打聽兩句。

對這些讀書人來說，沐元瑜的世子身份還真不怎麽能讓他們巴結，但她和張楨有故就很值錢了，俗話說得好，縣官不如現管嘛。

高大監生就很熱情，詳盡地回答著她的問題。

每個學堂裏的壞學生，一般都是比較引人註目的，國子監共有六個堂，分初中高三級，這高大監生與沐大奶奶的娘家侄子不在一個堂裏讀書，沒有過來往，但知道有他這麽個人，也知道他的一些事跡。

下午在二皇子府前和沐元茂碰面時，沐元瑜沒往心裏去，沒有細問他，而滇寧王府本身早和沐二老爺那邊斷交多年，除祭祖外再無交集，沐大奶奶的親戚她當然更沒來往。

所以沐元瑜此時才知那娘家侄子名叫盧永志，至於他的作為，在高大監生口裏大致就是個紈絝日常，要說頑劣自然是頑劣的，但沒什麽別致之處——可能因他也只是道聽途說的緣故。

往前再走一段，過了監生們平時讀書所在的六堂，就是監舍了。

長長的號房挨擠著，一排連著一排，在夕陽下延伸出好長一段，沒個人指引著，就算走到此處也無法找到想找的人。

高大監生和沐元茂也不同堂，不知他確切的住所，但大致知道他那一堂的方位，就引著沐元瑜一邊走著一邊跟路遇的監生打聽了一下。

很快問到了，沐元瑜順著那指路監生的手指望了一下，回頭使了眼色，她帶了十個護衛來，一個在外面看馬，兩個分去跟了朱謹深——沐元瑜跟他在路上協商過，他同意了不來參與抓捕，便相對安全一些，剩下的七個護衛都跟在沐元瑜這邊。

她眼色使過，護衛們會意，有五個的腳步漸漸慢下來，各自循著那間監舍的方位在外圍包抄下來，另兩個則繼續跟在她後面往前走。

監舍的門掩著，但沒有鎖，露著一條門縫，此時監生們都下了學，監舍這裏人來來往往，吵鬧得很，聽不出這間監舍裏有什麽特別的動靜。

沐元瑜在門前站定，擡手敲了敲。

敬一亭裏。

這是國子監的第三進院落，祭酒和司業的辦公廂房都設在此處，此時李司業收拾了東西，正準備下衙回家。

一個學正匆匆走進來，向他道：“司業大人，聽說二殿下來了監裏。”

李司業剛過不惑，生得一副儒雅相貌，聞言一怔：“二殿下？”

學正道：“下官也覺得十分訝異，不知二殿下大駕前來，所為何事。不過二殿下沒有來見司業，卻是到張監丞那裏去了。下官覺得這可不太妥當，張監丞初來乍到，也太拿大了些，徑直把二殿下帶到繩愆廳去了，怎麽不知引來見大人呢。”

“我並不是國子監的主官，不過代梅老大人暫理兩日而已。”李司業淡淡道，“張監丞不引來見我，也沒有什麽。皇子殿下的行事，更不是你我可以輕易品評的。”

學正忙道：“是，大人教訓的是，是下官冒撞了。”

“你來說一聲，也不為過。”李司業轉而又安撫了他一句，“梅老大人不在，這監裏的事，正需你我多加用心，免得出了岔子，回頭不好見老大人。”

學正應是不疊，往前湊了兩步，將聲音壓得極低道：“下官只是擔心二殿下突然前來，耽誤了大人的事。不過既然大人覺得無妨，那自然一切都妥當。說到這岔子——下官都已安排好了，明日一早，準時發動，還請大人放心。”

李司業一時不語，學正不知為何，低聲追問道：“大人？”

李司業在堂中來回踱了幾步，驀然轉過身來：“不要到明早，現在就發動！”

學正失聲：“啊？”

“二殿下在監裏，不管他為什麽來，將他困住了鬧起來，這事想不鬧大都不行了！”

天近黃昏，李司業本已要回家了，屋裏便沒有點燈，他的面色在昏暗中晦澀不明，獨一雙微濁的眼睛放出炯炯的光來。

學正吃驚道：“這——會不會太行險？”

“富貴險中求。”李司業咬緊了牙關，斷然道：“只要不真沖撞著二殿下就是。本官正因從來謹小慎微，才蹉跎在這個位置上多年沒有寸進，再上不去，難道要戴著這六品官帽到致休不成？”

學正猶豫片刻，拱手道：“大人既有定見，下官唯大人馬首是瞻。”

李司業點頭，面露滿意之色：“好，你一心跟隨本官，事成之後，本官不會虧待你，自當舉薦你去往上縣做個正印官。”

外放出去對李司業這樣有志攀升的人是極不利的，給他個四品知府他都算虧，但對學正官來說，上升途徑原就有限，能到富饒的上縣做個縣令，做得好再連上兩任，一輩子的家產都攢了出來，算是很好的前程了。

他就忙道：“多謝大人擡舉，下官必定用心為大人做事。”

李司業向他招了下手，讓他再湊近些，然後低聲道：“二殿下現在繩愆廳裏，本官知道他來，自該去拜見一下。過一刻鐘後，你叫他們就往那邊去……”

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