神醫李百草被從臺子上解下來，刀表哥別的是不願意管了，沐元瑜安排自己的護衛來把他扶到樹底下，給他洗了頭臉，拿飯食來與他吃。

李百草一概都不拒絕，給誰喝水，給飯吃飯，吃完了就仰靠在樹下閉眼休息。

沐元瑜對這位神醫很為尊敬，據傳說裏他該比刀土司還大兩歲，這把年紀還不頤養天年，跑到雲南這塊的深山裏采藥，差點又送一次命，可見何等癡迷醫道，醫術一定不錯。

把他帶回京裏去，朱謹深那紙糊的身子骨就有救了。

朱謹深身體一旦好了，她什麽推波助瀾的事都不用幹，以他那個脾氣，再叫他被壓在別的兄弟底下，受沈皇後之流的氣——呵呵。

她這聲“呵呵”不是自己呵的，是替朱謹深呵來著。

沐元瑜心裏算盤撥了一圈，把自己想得抖擻起來，可見天無絕人之路，否極就該泰來，她現在想到滇寧王都不那麽心寒了，滇寧王不把她弄回來，她還撿不到這個神醫呢。

正琢磨著，只見樹底下的李百草睜開眼來，站起身拂了拂衣擺，轉身往林子外走。

沐元瑜以為他是內急方便之類，就禮貌地沒有管他，誰知過一會後，一個刀家漢子粗魯地把人拎了回來，向沐元瑜叫道：“世子，你要的這老頭想跑！”

這可不行。

沐元瑜立刻過去，李百草叫人拎著後衣領，態度倒是鎮定：“既然不殺我了，我如何還走不得？”

沐元瑜道：“我有個友人生了病，想請老先生妙手看一看。”

“你那友人，想來身份也是不凡？”

沐元瑜遲疑一下，點頭。

“那不用了。”李百草掃了她一眼，“你們這樣的貴人，生了病並不聽大夫的，又何必要找大夫，既然覺得自己的想法更有道理，聽自己的就是了。”

看來是多年行醫過程中，叫權貴們傷害得不輕。

沐元瑜無奈，這一點上她辯不出什麽來——她舅家才要把人燒死，這關口也沒時間辯了，刀土司靈柩將至，她只能示意護衛：“把老先生扶到那邊去歇著，好生守著。”

跟著才向李百草道，“老先生，這座山裏有許多禁忌，你一個人，最好還是不要亂走，再叫人抓著扭到我舅舅面前去，就是我也救不了你了。”

李百草知道跑不掉，仰臉哼了一聲，倒也不多話，轉頭走了，護衛緊緊跟在身側。

熙攘的人群拉著車極緩慢地過來了，刀土司的遺體自棺木裏由刀家兒郎們擡出，放到高臺上。

阮雲平理了衣冠，取出聖旨。

在場人等陸續跪倒。

“奉天承運皇帝，詔曰……”

阮雲平聲氣肅穆洪亮，緩緩將一篇悼文念完，這悼文出自當今首輔之手，文理章法自然無可挑剔，十分真摯感人。

不過在場能完全聽懂的，可能就沐元瑜一人。

這一道程序走完，阮雲平向高臺上深鞠後退開。

僧侶們上前，圍著高臺跌坐一圈，合掌閉目念著嗡嘛呢叭咪吽的經文。

刀大舅原跪在最前列的第一個，表情哀傷地聽著僧侶念經，忽有個大漢從龍林外進來，一路膝行著爬到他面前，遞給他一根布條：“大人，您看。”

這要緊關頭被打擾，刀大舅皺了眉，接過布條，眼一掃，怒氣勃發：“哪家不要命的王八蛋們，敢在這時候給老子添堵？！”

他這一聲斷喝音量太大，把僧侶們都喝得為之一頓。

刀大舅也不管，鐵塔般的身子一下站起來，捏著布條大步往外走。

滇寧王妃追上去：“大哥，出什麽事了？你別沖動，這時候你可不能離開，有什麽事，我替你料理了罷。”

“你管不了。”刀大舅忍了下怒氣，道，“有人報信，山底下有人要乘著阿爹下葬的時候來鬧事，削我們刀家的面子，不知是不是高家那幫專會使陰招的小人王八蛋——對了，你布條你哪得來的？”

他冷靜一點下來後才想起來這點，把布條向來報信的大漢晃了晃，問他。

沐元瑜此時也趕了過來，就勢湊上去望了一眼，只見寫的是百夷文，大意是說發現山下有一波人形跡可疑，隱藏在某處方位布局些什麽，不像安好心的樣子，請刀家人留意。

字跡不很好看——沐元瑜分辨出來，此人多半是左手所書。

大漢道：“不知道是誰，我在外面值守，忽然一支箭射在我旁邊的樹幹上，箭上就綁著這布條。我怕真有這事，驚了老土司的英靈，所以趕著來報大人了。”

原來並未確實。

滇寧王妃就又勸了勸刀大舅，把他勸得暫時和緩下來，同意先派兩個兒子領兵下去看看情況。

刀大和刀二就結伴走了。

日頭移轉，龍林裏僧侶們長長的經文念到了盡頭的時候，兩兄弟氣喘籲籲地回來了，身上的孝衣都有些亂糟糟的，看上去像戰過了一場。

及到刀大舅問起，兩人卻都掃興地搖了搖頭：“真的有一些鬼鬼祟祟的人，但生著一副鼠膽，我們的人才搜到了沖過去，那些人就一哄而散了，都沒來得及逮一個回來審審。”

刀大舅疑問道：“難道弄錯了，是想進山來偷采藥的采藥人？”

神山數百年都為刀家所有，禁止外人隨意進入，因此蘊養出一山的珍寶，藥材就是其中一項，有些采藥人明知危險，也偏要偷偷進入，刀家每年都要懲罰一批。

兩兄弟仍舊一齊搖頭，刀大發言：“肯定不是，采藥人身手也算靈活，但沒有那個雷厲風行的做派，而且那些人看著跑得亂，其實有章法的。”

刀二補充：“不是臨時聚起來的，像訓練過戰陣的兵士，不過似乎又要更厲害一些，不然我和大哥也不會一個都抓不住。”

刀大舅聽了，把兩兄弟輪番瞪一遍：“自家沒用，就推到別人厲害上！打都沒打就曉得長別人威風，抓個人也抓不住！”

滇寧王妃勸道：“罷了，大郎二郎去，又不是為了打仗去的，別攪了阿爹最後一程才要緊。現在人既然已經攆跑了，就別再管了。”

刀大舅餘怒未消，不過滇寧王妃說的也是正理，就又向兒子們一瞪：“你們兩個，分頭領了人，給老子下山巡視去，再有這樣的鼠輩，可不許放過了。”

刀大刀二齊聲應了，轉身跑走。

滇寧王妃欲走回自己的位置上，見沐元瑜還楞著，輕輕拉了她一把：“瑜兒？”

“嗯？”沐元瑜回過神來，跟在了她後面走，心神仍舊十分不定。

她覺得不對。

這些人已經排除了普通百姓的可能，那麽藏在山下，用意就是叵測。

山上目今只有兩方勢力。

一方是刀家。如果真是沖著刀家來搗亂的，不該一觸即退。

一方是她。不是沖著刀家，那就是——

高臺上燃起了熊熊的烈火，沐元瑜周身冒出了薄薄的冷汗，山風一吹，徹骨涼。

她掐了一把手心，竭力定神從頭想，那個報信的人是誰？為什麽報這個信？他是有意報錯了信，還是確實以為針對的是刀家？

他若是有意報錯了信，又為的什麽？

沐家也有護衛留在外圍，為什麽不直接報給她的護衛們？

疑問太多了，沒一條有頭緒的，滿天亂飛的問號快把沐元瑜的腦袋塞滿了。但她從這雜亂無章的形勢裏揪住了一條：她要回京城去。

越快越好。

只有京城才是安全的，滇寧王的手絕伸不過去也不敢伸的地方。

高臺上，先人的遺骸為烈火所噬擁，沖天的火光照亮了黃昏的天空。

這一夜刀家本家兒郎們，進山送葬拉車的百姓、小頭人、僧侶等都不會休息，只有阮雲平一個外人不需遵守本地的禮儀，被領到寨子的吊腳樓裏睡了一宿。

次日清早。

阮雲平爬起來，山裏的溫度比山下要低些，他出來叫晨風一吹，不由哆嗦了一下，等刀家派人來給他安排了早飯，熱乎乎的湯食吃下去，他身上才回暖了。

他去找滇寧王妃，詢問什麽時候可以下山。

滇寧王妃還守在龍林裏，幫著刀大舅處理一些事宜，聞言道：“大約明日罷，我這裏還有些事，再者，今日下山人多，有些亂。”

滇寧王妃說的亂是指來送葬的那些人們，這些人的寨落歸屬刀家管轄，但不是刀家嫡系人脈，只是依風俗前來拉車，刀土司火葬過後，他們就可以回家了。此刻三倆成群地，陸續往龍林外走，拖了老長的一列隊伍，把山路都占滿了，看上去確實亂哄哄的。

阮雲平就應了，不敢亂走，他昨日見過刀大舅發威——親爹躺在高臺上他就要出去砍人，只在龍林邊上晃悠，晃悠了一會想起沐元瑜來，他在這神山裏，也就能跟沐元瑜聊幾句天了。

找了一會，卻沒找見，問遇到的刀家人也不知道，只好再去問滇寧王妃。

滇寧王妃倒是知道的，道：“瑜兒有事，已經提前下山去了。你要找她，回王府再見罷。”

阮雲平很意外，只好應了一聲。

沐元瑜其實沒有提前多久。

嘈雜的下山人群裏，她換了百夷族裝束，拉著李百草，前後不遠不近地各跟了一個護衛，混在其中。

當然，護衛和李百草的服色也都換過了。沐元瑜攙扶著須發花白的李百草，就像一對尋常的夷人祖孫。

——就是李百草不這麽認為。

“你們這些貴人，搞什麽鬼？”

沐元瑜笑道：“爺爺，哪裏有貴人？”跟著壓低了嗓音，“老先生，你不用多想，已經跟我走了，那就只得一直跟著了，我保你的平安。”

李百草冷著臉，以他多年闖南走北幾度生死交關的閱歷，知道自己這回又卷進了某種不可知的危險裏，其中不知涉及了什麽要命的隱秘，問是問不出來，逃也逃不掉，只能就這麽讓脅裹著。

他在心裏下了一個老辣的結論：貴人，沒一個好東西。

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