姜嘯之是從養母的病榻前，被傳喚進宮來的。

最近他雖然請假沒有上朝，但也知道發生了什麽事：楚州知州被殺，楚州大亂，前兩天，皖州險要的玉龍關又落在了叛軍的手裏，這讓姜嘯之困惑不已：守軍到底是幹什麽吃的？怎麽會連玉龍關都弄丟了呢？

當年他攻克皖州時，費時一個月才把玉龍關給打下來，這下好，元晟才用了幾天時間，就又弄回去了。

但是眼下，這都不是他真正關心的事。太傅夫人病體沈重，狀況時好時壞，這才是讓姜嘯之放在心上的事。

偏偏在這種時候，宗恪傳喚他進宮，卻不知是因為什麽。

姜嘯之不敢往深裏想，即刻換了衣服，跟從傳令太監進宮覲見。

到了禦書房，姜嘯之進屋來，看見宗恪坐在窗前。

姜嘯之的目光落在他右手的書案上，那上面放著一臺手機。

怎麽會有這種玩意兒出現在這裏？姜嘯之愈發困惑。

但此時他不敢多問，按照規矩給宗恪行了禮。宗恪的神情還算自然，先問了他太傅夫人的病情。

姜嘯之說，養母的情況比之前略好了一點點，但仍舊不能起床，起居飲食都得他人照料。

“你這段時間，一直在太傅府麽？”宗恪問。

“是。”姜嘯之說，“臣在打探一些補養的方子，看是否能起效。”

宗恪點了點頭：“本來，你在太傅夫人跟前盡孝，是很好的事。不過眼下，恐怕你要離京一段時間了。”

姜嘯之一怔：“陛下是說……離開華胤？”

“嗯，去皖州。”宗恪說，“平叛的人選，定了你去。”

這決定，讓姜嘯之吃驚，他以為按照他目前的情況，不該是合適的人選。

“可是。”他遲疑道，“臣的母親如今……”

“我知道，太傅夫人現在病重，派你出征似乎不妥，但是去南方平叛不是件輕松的事，派別人，我不放心。”他看看姜嘯之，“事關國家安危，一刻都馬虎不得。至於家事，只好讓你先放一放了。”

宗恪的語氣讓姜嘯之覺得奇怪，他太熟悉這個人了，這種事，如果換在往常，即便非得姜嘯之出征，宗恪也會大倒苦水，說他有多麽不得已，是被那些老家夥逼得沒法，他也不想的。而且他還會用哀求的語氣，叫姜嘯之“幫幫忙啦”，體諒一下他的難處什麽的。

但是今次，沒有。

宗恪語氣的冷淡簡潔，讓姜嘯之吃驚，這樣子聽起來，他完全做好決定了，非得自己出征不可，甚至不留任何通融之處。

姜嘯之隱約感覺到了某種不祥之兆。

但是此刻，他沒法推辭，於是只得低頭道：“臣明白，此次出征，定不負陛下所望。”

宗恪點點頭：“太傅夫人那邊，你盡管放心，崔景明會經常過去。”

姜嘯之謝了恩，退出來。

時間緊急，他已經不能再回太傅府了，姜嘯之明白，他這就得著手出征的事了。

走出宮裏，姜嘯之感覺到寒風呼嘯，他擡頭看了看天空，灰黃色的厚厚雲層堆積在天際，壓得低低的，看來今冬的第一場雪就要到來了。

他猜錯了，姜嘯之忽然想，今冬，並不是一個暖冬。

姜嘯之走後，宗恪拿起桌上的手機，再度按開了那個視頻。

他久久凝視著鏡頭裏的男女，那是他不熟悉的微笑，兩個，都是。

他們很開心，心裏充滿喜悅，這誰都看得出來，他們在他面前，從未有過此種表情。

宗恪自己也不知道，他到底是何種心情——嫉妒？好像並不是。如果硬要說是嫉妒，或許他嫉妒的是他們可以在一起，而自己卻和妻子天人永隔。

他想，他憤怒的是姜嘯之打破了某種假象：他們可以坦誠相對的假象。

蕭錚曾經對宗恪說過一句話，他說，他們畢竟是君臣。

如今，赤luo裸的真相暴露出來之後，宗恪不得不重新面對這句話：是的，他們畢竟……是君臣。

他放下手機，喃喃道：“姜嘯之，你到底會怎麽來證明你自己呢？”

到底該如何證明自己？這也是之後很長一段時間內，縈繞在姜嘯之心頭的一句話。

他很清楚，南征任務落在自己頭上，這意味著什麽。

這項人事任命，表面上看，是意味著皇帝對自己的重視。朝堂上下人人皆知，宗恪一貫都很重視姜嘯之。

但他自己最清楚，如今這任命裏，已經沒有了往昔單純的重視意味了。

它已經化身為一道證明題：姜嘯之，你得證明你自己。

證明你對大延依舊忠誠，證明你對天子絕無二心。

想到這一點，姜嘯之的心裏，就有無比的沈重。

他和宗恪，怎麽會走到如今來的？

如果在從前，這種任命不可能落在他身上，姜嘯之明白，宗恪是清楚他身世秘密的人，讓他帶兵去討伐那對改姓著他真正姓氏的兄弟，討伐那對家中依然供奉著他生父牌位的靳氏兄弟，這對姜嘯之而言，太不近人情。

宗恪，從來就不是個不近人情的皇帝。

然而，如今這道不近人情的命令，偏偏落在了他的頭上。

皇帝對他的愛護消失了，宗恪對他的信任也消失了，它們轉變成了赤luo裸的質問：姜嘯之，你是否還保持著你的忠誠？

對這個問題，姜嘯之會回答，他依然忠誠，但那只是對大延。

他已經喪失了對主君的忠誠，從他與厲婷婷有暧昧之後。

他已經喪失了對養父的忠誠，從他看著黑豹死去之後。

但是姜嘯之也明白，這道證明題，他必須做出來。他必須自證忠誠，他必須打贏這一仗。

否則，別說回舜天養老，到時候，就連保全自己的性命，恐怕都不可能了。

大軍出發的時間，定在了半個月之後，姜嘯之離開錦衣衛，他的職務暫由蕭錚代理。

隨同他參加平叛的還有丁威裴峻以及游麟兄弟，他們都是重要的武將，此次要發揮他們的作用。

出征的日子終於來了

那日一大早，風一如既往的狂暴，雖然太陽高懸半空，但空氣卻是接近零度的冰冷，獵獵旌旗之下，列隊整齊的千軍萬馬靜靜佇立，毫無聲息，寒冷的天氣給每個人的鎧甲都鋪上了一層冰霜。

披霜掛雪的金屬，反射著冰冷刺目的光芒，那麽閃耀，卻寂靜無聲。

飲了那杯酒，向天子辭行之後，姜嘯之跨上他那匹雪飛翩。

“出發。”他淡淡地說。

姜嘯之率軍討伐南方的消息，很快傳入了厲婷婷的耳朵。

起初，她質疑這消息，南方出亂子了她知道，但她沒想到，宗恪會派姜嘯之出征。

厲婷婷心中七上八下，這任命來得太快，也太沒道理，現在都知道太傅夫人病重，姜嘯之連朝會都告假了，這種時候，宗恪偏偏派他去南方……

聯想到之前姜嘯之和她說的那些話，厲婷婷覺得自己抱有憂慮是完全有理由的，她甚至懷疑，宗恪這次的任命，裏面藏有別的什麽意圖。

幾個晚上，厲婷婷都無法入睡，她發愁，卻不敢讓人瞧出來，只有近前的一兩個宮人覺察到了她的異樣。

沈櫻在沈默許久之後，終於問她，是不是在為什麽事發愁。

“是有事情發愁，可我沒辦法解決。”厲婷婷說，“遇到了力不能及的坎。”

沈櫻垂下眼簾，她躊躇片刻，才擡起眼睛：“是與武功侯有關麽？”

厲婷婷一驚

“為什麽……這麽問？”她有點結巴。

“奴婢感覺得出來。”沈櫻低聲說，“前兩天公主在昭陽宮外徘徊，好幾次都差點進去，又出來。公主此舉，必然不是為了琬妃娘娘，對吧？”

厲婷婷苦笑，原來這麽細微的地方，都被沈櫻察覺到了。

“而且公主病重時，奴婢聽見公主呼喚武功侯的名字……”

厲婷婷嚇了一跳：“什麽？有這種事？”

沈櫻點頭：“那兩日公主發熱，神志不清，經常有囈語……”

厲婷婷一個激靈，她忽然想起，那幾天宗恪也有經常過來探視——難道是他聽見了自己的囈語？

厲婷婷的冷汗都出來了，她萬萬沒料到，事情竟然是從自己這兒洩露出去的……自己為什麽當時不找針把嘴縫上呢？

看厲婷婷神色呆呆的，沈櫻試探著問：“公主？是真的麽？和武功侯的事……”

良久，厲婷婷點了點頭。

“事到如今，我也不必瞞著你了。”她啞聲道，“我也沒指望別的，往後，也不指望能再和他相見——眼下我更擔心他的安全，宗恪既然對他滿腔怨恨，這一趟南征，必不是好差事。”

見沈櫻沈默不語，厲婷婷勉強笑道：“你肯定不高興這種事，對吧，我和一個狄虜。其實姜嘯之他……”

“奴婢沒有。”沈櫻搖搖頭，“那些，奴婢不在乎。”

“……”

“奴婢的父母把奴婢送到公主跟前，奴婢就只聽從公主的吩咐，別的，奴婢不會去管。”她停了停，才道，“當年，公主讓奴婢給太子下藥，奴婢不會違命。如今公主一心為太子著想，奴婢也不覺得有什麽不對。”

厲婷婷苦笑連連：“沈櫻，是我錯了。你不該對我言聽計從，那不對。”

沈櫻看著她：“公主又要提那個所謂的‘自由’了，是麽？”

厲婷婷只得長嘆。

“我不知道現在逼著你去‘自由’，是不是更加不對，可是既然你肯聽我的，沈櫻，那我就再拜托你一件事，”厲婷婷說到這兒，思緒翻滾，她忽然顯得有些悲哀，“也許，就是最後一件事。”

“公主想要奴婢去做什麽事？”

“和姜嘯之一同去南方。”厲婷婷說，“沈櫻，我不放心他。不需你做什麽，我只想知道他的情況。”

沈櫻略一沈吟，點頭道：“奴婢知道了。”

“還有，這件事完成之後，如果喜歡外面，你就不必再回宮來了。”厲婷婷握住她的手，“這兒不是什麽好地方，是牢籠，不該關你一輩子，青菡她們出不去，那是沒轍。沈櫻你還年輕，往後，不要再自投羅網了。”

沈櫻眨了眨黑色的眼睛，卻沒出聲。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）