園中靜默無聲，只有微風卷起的零星枝葉在青石板上窸窣而過。月色漸冷，兩人寂寂無言。

岱榮方欲說些什麽來打破這令人窒息的沈默時，遠處卻忽飄來一陣顫顫的簫聲。簫聲似從墻外來，雖是空靈，可那聲氣兒卻不怎麽流暢。仍是那曲鵲橋仙，仍是那“纖雲弄巧，飛星傳恨”的節律，可卻完全沒法同先前那琴曲同日而語，簡直像一個得了蕭才沒幾日的新學徒。聽了數句，岱榮不禁樂了起來：“墻外那位可算是班門弄斧？”

“畫扇從不曾學過簫，怎可說別人是班門弄斧呢？”不知為何，原先面色懶散的女子竟專註了起來。外頭那簫聲磕磕碰碰地演罷上闋後，她竟也同時揚手奏起了下闋，音律緩了，聲調也柔了，簡直像在領著那吹簫者亦步亦趨，不覺間，竟也有幾分琴瑟和鳴的樣子了。

岱榮自覺失言，只得安靜地駐足傾聽，久了竟也在那起起落落的簫聲中聽出些許相思之切。想必那墻外頭也是個心有眷戀卻相見不著的苦命人罷。這麽想著，方才那譏諷之心亦淡去了不少，那面容也正經了不少。映著月色迎著微風，那頎長的身影倒真有些玉樹臨風的感覺了。

一曲奏畢，尚未停了多久，墻外卻又響起另一支曲。嗚嗚咽咽，如泣如訴。比起先前那支鵲橋仙，這曲蝶戀花顯然是熟絡了不少，仿佛練習了有一段時日。岱榮聽著仍不免搖頭，可卻怕自己一旦多話了些也許會在那趙家小姐眼中便失了風度，只得隱忍不發。倒是那畫扇姑娘卻如沐仙樂般神情專註，細細聆聽，也不知她究竟能從這半吊子的簫聲中聽出些怎樣的詩情畫意。

“畫扇姑娘，聽罷這曲可有心得？”簫聲漸落，岱榮的問題半真半假。

畫扇莞爾一笑，且未答話，倒是反過來問了那祝公子一句：“方才那人吹了半日，祝公子博學多才，想必是聽出了他奏的究竟是哪一首蝶戀花吧。”

岱榮這下可算是語塞了。沒仔細聽也就罷了，可那人吹得真不咋的，便是這樣還能聽出個所以然來不成？他歪著腦袋蹙著眉，眼中只有那女子的笑顏——似有幾分調皮，可竟是之前從未見到過的燦爛。岱榮不禁暗暗嘆了口氣，她似乎很喜歡這樣的游戲呢。

“這般情境，這般哀怨，在下覺得那吹簫之人多半是以那首出名的柳詞寄相思罷，‘衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴’。畫扇姑娘意下如何？”言罷，岱榮不自然地扯了扯嘴角。既然好壞都是胡謅的，那還不若少說幾句任她品評的好。

“挺有趣的，不是麽？”女子的聲音似被夜風吹散了，聽起來顫顫的。她的眸子晶亮，眼波流轉，顧盼流連。岱榮方欲走近仔細看上一看，卻見女子先翩然立起走到了他身前，然後幽幽說道：“時辰不早了，兩位大人之間的商談也該差不多了，不若畫扇這就送公子去廳堂罷。”

這姑娘問得奇，答得也奇。面貌平常，可言辭卻與其他女子大為不同。不矯情不任性，待人寬厚，舉止脫俗。岱榮邊走邊沈吟，不覺已到了廳堂前。他剛想轉身道別，一擡眼卻發現那嬌小的人影兒已經自顧走了好遠。

正當他傻傻楞神時，遠處卻仿佛傳來了清冷的聲調：“墻裏秋千墻外道，墻外行人，墻裏佳人笑……”

畫扇房後的那堵墻之外本是個死胡同。得沿著趙府大宅轉上好幾個彎兒，才能走上燈火通明的大路。

小離在大路和小胡同間的拐角處已經守了幾個時辰，可仍是不見他的少爺出來。他不免有些心焦，最近京城的搜查是越來越平常了，少爺這會兒卻主動跑來這九門提督府，若是被發現，豈不是羊入虎口自投羅網？這般想著，他便更是焦急，在小胡同中不住地踱來踱去，幾乎想跑進去瞧瞧自家少爺究竟還在不在裏頭。可又怕自己這一去，外頭若真有別人進了胡同那只會壞了事兒。糾結了半日，自己還是只能耐住了性子乖乖守在路口待著裏頭的人可早點兒出來。

還好，這位少爺並未讓他擔心太久。不多時後，常秋便緩步走出胡同，然後引著小離轉上了大路。他打散了發髻遮住了半邊臉，衣著也是最平常的粗布棉質，手握一支瞧上去還挺新的竹簫，神采奕奕。見到常秋開心的模樣，小離不禁喜上眉梢：“少爺，您可見到那姑娘了？可說上話了？”

“怎麽可能見得著呢？我又不會那飛檐走壁之術。話兒也說不了，隔著深墻大院兒，難不成你想讓我跟那瘋子似的瞎吼不成？”話雖這麽說，可常秋仍是笑容滿面，“不過，我想說的那些話，她應該能知道罷。”

這樣的話小離是一點兒也聽不明白，可他卻沒再多問，只是低頭走著自己的路。歷經了一個晚上的膽戰心驚，他只想趕緊回客棧去歇上一歇。這七夕究竟有什麽可過的？籌劃了這麽久，辛辛苦苦踩了點兒打聽清了那姑娘的住處，可到最後還不是連話都沒說上一句麽？

身後的常秋卻笑意正濃。從那合奏的琴聲中，他分明聽見她柔情似水的回應。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？

這位少爺又一次握緊了手上的簫，邊走著卻忽然又暗暗地嘲笑起自己，多年不練，果然是生疏了……

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