第十三章, 初入王府
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蘇峻叛軍攻陷建康以後,其部下對宮城進行了大肆的破壞,宗廟和大部分的官署被燒成灰燼,後來又與溫嶠、陶侃等反叛聯軍苦戰了十多個月,城裏城外到處成為片片廢墟,加上叛軍兵敗前還一把火將剩下的宮殿燒得精光,整個宮城就根本無法住人。
平叛之後,皇帝以及其他皇室成員只好搬到華林園(皇宮北面的苑城)臨時落腳。
這華林園從三國時代的吳國起就開始成為皇室的禦花園,當時叫建平園,吳寶鼎中,孫皓在修建昭明宮的同時,特開辟城北渠將玄武湖水引入苑城,使清流巡繞殿堂,川流不息。東晉建立後,將苑城南部修為宮城,北部以雞籠山為中心辟為園囿,並設華林省專司管理。
桓溫在袁家別院安頓好後,隔天就前去位於建康城東部的瑯琊王府報到。鹹和元年(公元326年)十月十三日,晉成帝封同母弟司馬岳為吳王,鹹和二年(公元327年)十二月十六日,晉成帝改封叔父瑯琊王司馬昱為會稽王,將弟弟司馬岳改封為瑯邪王。本來在王府內,行政職務最高的是內史,相當於郡國的丞相,不過,在東晉成立的初期,南瑯琊國並無實土,這瑯琊內史所管轄的範圍也就是京城內的一個王府而已。自從永昌元年瑯邪內史孫默叛降於石勒之後,大宗正虞胤也曾經短暫擔任過內史一職。小王爺司馬岳從司馬昱的手裏接過瑯琊王的封號後,暫時還沒有內史級別的官員來管理王府的事情,瑯琊王府內操持實權的是瑯琊王友王恬。
桓溫憑辟令和勘合在王府報到後,先巡視了一下自己的辦公地點和環境,然後就去拜見他的頂頭上司王恬。
王恬剛好不在自己的廨舍,他手下的椽吏問明來意後,就讓桓溫先在這裏等一下,他則幫桓溫去周圍找一下王恬。過了盞茶時分,椽吏回來報告說王恬正在王府三進內的一個偏廳與王爺議事,請桓溫移步過去一並參拜王爺。
桓溫於是便跟著椽吏走到瑯琊王正在商議事情的偏廳外,他先是在偏廳的門外佇立了一會兒,等椽吏通報了王爺的傳喚後,桓溫便跨進了偏廳。桓溫入廳往周遭掃了一眼,感覺這裏是一個書房性質的偏廳,他看見靠裏面的一張寬大的書案前後分別坐著兩個人,於是他就往書案的方向走過去,只見書案後面坐著的是一個十來歲的小孩,身著遠游冠服,面如冠玉,小小年紀,竟然有一派儒雅溫厚的氣象。而坐在書案外邊右側胡床上的則是一個身穿常衣,姿容俊逸非凡的青年人。
桓溫欲向小王爺行稽首之禮。小王爺連忙道書房之內不必行大禮,桓溫於是改行空首之禮。當向王爺施過禮之後,桓溫也向王恬行了一個振動之禮。
禮畢,瑯琊王司馬越請桓溫坐在書案前面的左側,桓溫受寵若驚,謝過王爺後就坐了下來。
司馬岳興奮地說道:“桓文學,本王終於把你給盼來了。自從本王長大了一點後,我才知道原來我們王府原來竟有那麽多雜七雜八的事情,一下子把孤王的頭都搞大了,希望你來了之後能夠幫孤王解除後顧之憂。”
桓溫慨然道:“卑職一定傾盡全力以令王爺滿意。”
瑯琊王交代了王府近期的幾件較為要緊的事情後,又跟桓溫拉了一陣家常,桓溫感覺這小王爺不但架子不大,而且挺能理解別人的,小小年紀就已經有了一番王者的氣象。小王爺與桓溫談過一輪之後,就對王恬說:“敬豫兄,要麽你來跟桓文學親近一下?”
王恬對著王爺微微頷首,然後對桓溫道:“聽說桓文學你還親手殺過人?“
這王敬豫一開口不敘家世和談履歷,就談單刀直入地問這種令人忌諱的問題,頗有點來者不善的意思。雖然桓溫早就已經對王恬這個人做足了思想準備,但依然被王恬的直率所驚訝,只好老實的回答到:“是的,殺過,國仇家恨交積之下,不得已而為之罷了。”
王恬接著又追問到:“桓文學到現在總共殺過幾個人?”桓溫到這個時候對這個表情倨傲又欠缺禮貌的家夥已經有點不高興了,不過因為初來乍到而且又不熟悉王府裏面情況,所以在言辭上也不想輕舉妄動,於是他在內心上克制了一下,沒有在神色上顯露出不滿來,接著就索性氣定神閑地說道:“不多,也就五六十人而已!”
司馬岳聽桓溫這樣一說就來勁了,臉上頓時露出歡欣鼓舞之色:“哇,桓文學,你居然殺過這麽多人呀!敬豫先生,你可曾殺過這麽多的叛軍嗎?”
王恬神色一凜,心想:“你小子一上來就跟我瞎吹呀!看我如何把你的牛皮揭破!”,於是他淡然問道:“桓文學,我看你年紀尚淺,只聽說過你有一次犯案的記錄,一次性能夠殺那麽多人豈不是成了殺人狂,你能夠把你的殺人經過跟我們講一下嗎?”
桓溫拱手對司馬岳作了一揖後,開口說道:“王爺,微臣的往事涉及戰場上的生死肉搏,本來不足為人所道,更恐怕因此驚擾王爺,還是請饒過罪臣這一回吧!”
司馬岳連連擺手說:“原來桓文學身上竟然有那麽多的故事,如果不說給我們聽聽,豈不是會讓孤王埋沒了你的一身本領?加上我最愛聽打仗的故事了,你還是爽快的道來給我們聽聽吧!”
桓溫無奈道:“王爺,既然這樣,那就請恕在下無禮了。說來話長,我的故事是從四年前開始的。當年我從建康回到宣城跟隨家父攻讀經書,沒過多久,就發生了蘇峻叛亂,家父親自帶兵進擊叛軍,本來挺順利的,還一直打到了蕪湖。蘇峻由於害怕被家父斷了後路,就排了手下最得力的幹將韓晃攻擊家父,家父吃了敗仗,就退回了宣城,打算重整旗鼓後與叛軍再戰一場。當時父親為了免除後顧之憂,就要把家屬疏散到宣城的北郊以暫避叛軍的騷擾,我由於擔心父親的安危,沒有跟著疏散,堅持留在父親身邊策應,就這樣成為父親身邊的一個小兵。”
司馬岳饒有興致地追問道:“那你當時有多大了?”
桓溫道:“微臣當年十六歲,差不多是最小的兵了!”
司馬岳驚奇道:“還有比你更小的?”
桓溫道:“當年我們宣城經過幾次兵災,百姓流失嚴重,既養不起兵,也不容易招兵,家父好不容易拉起一只隊伍來,裏面十四、五歲的新兵蛋子多得是。”
司馬岳道:“那你是什麽時候開始殺人的?”桓溫道:“那是在鹹和三年的四月底,當時我軍退守廣德一線。一天傍晚,有幾個叛軍的斥候騎兵來到我們陣地前面觀察地形,我一箭射了過去,正中走在最前面的敵人所騎的馬的頭部,那馬驚跳起來,馬上敵軍沒有防備,一頭就栽了下來,腦袋正好磕在地面一塊堅硬的石頭上,結果就摔死了。”
司馬岳說:“你這麽輕松就搞定一個敵人,那令尊有沒有讚揚你?”
桓溫說:“不但沒有讚揚,而且我還因為這件事被家父狠剋了一頓,說我不聽命令就自作主張,結果把我打了二十馬鞭,連我的弓箭都收走了,於是我傷好後就只好拿起槍來學習擊刺之術。我們在廣德呆了接近一個月,家父見敵軍也不過來攻打我們,於是就下令部隊前進到涇縣一帶駐防,準備一有機會就再次進軍以威脅蕪湖。結果韓晃在憂慮之下就傾盡全力攻擊我們,我方的俞縱俞將軍雖然死守石蘭防線,但還是在敵軍的猛攻之下被擊破。俞將軍死難之後,叛軍順勢就把涇縣縣城圍起來了。“
這時候王恬插嘴了:“涇縣一帶既不是重鎮要地,城防設施亦顯不足,這地方是難以長期固守的,桓內史為何還要在這裏做文章呢?”
桓溫道:“我記得在我們進駐涇縣前,俞將軍也曾經這樣提醒家父的,可是家父說韓晃乃叛軍中的名將,如果我們能夠用一支弱旅來纏住叛軍的精銳之師,那麽多拖他一天,朝廷的主力就能夠早一天打敗叛軍。況且這股叛軍原本擅長野戰,並不善於攻城,如果我們通過堅守涇縣來拖住他們的精銳力量,那在軍事上是非常合算的。”說罷,桓溫那紫晶般的雙瞳還泛出了一點淚光。
王恬向桓溫拱手道:“令尊心懷朝廷而置自己的生死於度外,實在是令人敬佩。”
靜默了一會後,司馬岳說:“桓文學,你可以繼續講一下關於你們如何守城的故事好嗎!”
桓溫穩定了一下情緒後就繼續往下講:“韓晃雖然把我們圍起來了,但是他們一路上所向披靡,極少攻堅,沒有準備好攻城的器具,當發現涇縣是塊難啃的硬骨頭之後,一時也沒有什麽好的辦法能夠馬上攻克城池。於是,他們就地取材,制造了很多雲梯來進攻我們。我們涇縣的城墻不是很高,這些雲梯對我們的威脅還是挺大的。”
司馬岳問道:“那麽你們是如何對付雲梯的?”
桓溫說:“我們是有幾招對付敵軍的:當敵軍擡著雲梯往城墻沖的時候,我們就躲在垛墻後面,從懸眼或者垛口用箭射他們,尤其是他們高舉雲梯的時候,他們的腋下就會露出一個大的空檔,我們的箭手就專門射他們盔甲的空檔;當敵軍的雲梯已經搭上墻頭的時候,我們就用一根長長的木棍把它捅出去;後來敵軍想了一個辦法,在雲梯的頂部裝上兩個大鐵鉤,牢牢地鉤住城墻才往上爬,這個時候有些雲梯就不好推出去了,這個時候我們就用大石塊和投槍來抵禦正在爬梯的敵軍。即使這樣,在韓晃的嚴令之下,還是有一些不顧性命的叛軍能夠爬上城頭的,這時,我們的槍手就守候在垛墻後面,只要敵軍一露出身體的任何部分,我們就用長槍戳他。由於我們在防禦上調度有方,給敵軍造成了很大的傷亡,所以敵軍接連圍困了我們幾個多月,都沒能把我們拿下。”
司馬岳等桓溫喝了一口茶後,接著問道:“桓文學,那麽守城的時候你主要做什麽?”
桓溫回答說:“開始的時候,因為我的箭術不錯,家父便把家傳寶弓返還給我,讓我做個箭手將功補過。在敵軍開始攻城的前幾天裏,我每天都可以用箭射殺四、五個敵軍。後來敵軍攻勢越發猛烈,同時發動進攻的點很多,家父見我腿腳靈便,特命我擔任游奕之職,就是讓我帶著十來個小兵到處巡邏,看到哪裏吃緊就去支援哪裏,什麽武器順手就用什麽武器,我曾經用大石頭砸中過二十多個叛軍,用長槍戳中的敵軍也差不多是這個數,有次情況特別危急,還順手拿起佩刀連捅了兩個敵軍。就這樣,我們堅持了兩個月的時間。”
王恬問:“你們倉促被圍,城中飲水和食物足夠支撐嗎?”
桓溫道:“城中本來就有幾個水井,飲水是沒有問題的,但是支撐了幾個月後,所有的軍糧都耗盡了,家父就讓士兵去城中各個大戶家征集糧草,有些大戶人家還是願意配合的,有的就不太樂意,隨便交出一些敷衍了事,家父見收集到的糧草也就只夠支撐幾天,極其生氣,就讓主簿嚴格盤查城中的各處糧倉,結果一盤就盤出了好多糧食,省著用的話我們再支撐兩、三個月也是夠的。不過這些糧食大多屬於城中有頭有面的富豪,其中將近有一半是縣令江播家的。”
司馬岳奇怪道:“那江縣令他既然是朝廷命官,在這危難關頭,他為何不主動把糧食貢獻出來以解國困呢,何況若是城池被攻破的話,他也沒有什麽好下場呀!”
桓溫道:“我後來聽說江播祖輩乃吳人中的土豪,自僑人過江後,他們的家族利益就已經受到一定的影響,本來挺不高興的,朝廷為了籠絡當地豪強,把江播提拔為縣令,可是這人平日裏還可以順從朝廷,一到關鍵的時候就靠不住了。”
司馬岳說:“那你們一定是把江縣令家的糧食也收繳了。”
桓溫說:“是的,家父當時把所有家裏還儲有糧食的富豪都叫過來,要他們通通把糧食上繳,由官府出具欠條,待將來平定賊寇後加倍返還。而收集到的所有糧食統一由宣城衙門按人頭平均配給。土豪們雖然不忿,但是也毫無辦法。”
司馬岳問:“那你們糧食充足後又堅持了多久?”
桓溫道:“叛軍強攻了大半個月後損失慘重,就不再強攻,只是不停地用投石機騷擾我們。他們從各地征集了很多的物料,大肆制造撞車、雲車、飛橋等攻城器械,並放話說如果我們不投降的話,就要在城破之後進行屠城,所有軍民人等,一個不留。鑒於城中物料稀缺,家父又命令拆除城中的一些大型建築,以取得制造新的防禦工具所需的木料。家父說過,只要我們軍民齊心,再堅守上兩、三個月是沒有問題的。不過,其後發生的事情實在令人憤慨。”
司馬岳驚問道:“怎麽,後來出意外了嗎?”
桓溫嘆道:“千防萬防,內奸難防。為了防止敵軍晚上偷襲,我們晚上都是輪流輪流休息的。有一天晚上,我正靠在敵樓的墻上假寐,忽然聽到城門開啟的軋軋的聲音,我連忙順著聲音走下了城墻,往城門方向走了過去,卻看到那江播的三個兒子和幾個家丁頭系白巾,已經把城門開了一半,我大叫一聲:‘你們都在幹嘛!’。江播的大兒子江彪根本不理我,只見他對著門外大喊:‘我們被發現了,你們趕快進來吧!’。結果城外的敵軍一下子蜂擁而進。我一邊高喊‘敵軍偷襲’,一邊用連珠箭法射向敵人,就連江播的一個兒子都中了我一箭,可是攻進來的敵軍實在太多了,即使我們很多的士兵已經從城墻上下來奔向城門,但是根本擋攔不住,我們只得與敵軍拼死進行肉搏,可是敵軍越殺越多,而我們的人越殺越少。我和十幾個士兵被敵軍壓縮得不斷後退,後來就碰上了家父和他的衛隊。我們兩股合作一股,奮力從南門殺了出去。可是敵軍看見我們突圍之後,又從後面緊追不舍。我們跑了很久,家父因為年紀較大,已經跑不動了,那時天色已經微亮,無法就地躲藏起來以躲避敵軍的追捕,眼看敵軍就要把我們追上合圍,我也已經做了與家父一起犧牲的準備了,可是家父命令我為了有病在身的母親和四個年幼弟弟以及揭露江播通敵的罪狀,必須分頭突圍出去。我無奈之下只好與父親分成兩路,最後孤身一人奮力沖出敵人的搜捕圈。後來我得知家父在與追兵的搏鬥當中被刺身亡了。”講完這段話後桓溫已經是熱淚盈眶,泫而欲滴了。
而司馬岳的眼淚更是象珍珠般滾了出來,他長嘆道:“桓內史以身殉國,此等忠心,日月可鑒,此等英勇事跡,真是可歌可泣,可歌可泣呀!”
桓溫惶恐道:“微臣令王爺如此傷心,實在是罪該萬死,請王爺恕罪。”
司馬岳喟然道:“卿家一門公忠體國,何罪之有?我只是因此觸動了一下往事而已:回想蘇峻之亂的時候,我被叛軍脅迫,性命朝不保夕,當時的經歷真是不堪回首呀!”
王恬這時插話道:“說到蘇峻之亂這個話題就太沈重了,要麽就請桓文學繼續談一下你逃出叛軍包圍後的故事吧。”
桓溫看到司馬岳微微頷首,就繼續講下去:“我雖然逃脫了叛軍的追捕,可是涇縣附近的道路都被叛軍封鎖了,很難通往有人煙的地方。幸好當時有些野果已經開始成熟,我就以采野果和掏鳥窩來維持生存,就這樣連續當了兩個多月的野人後,涇縣附近的叛軍才逐漸退走,我於是從涇縣潛回宣城北郊外的符裏鎮,並找到了正在那裏避難的家人。蘇峻之亂被平定後,為了把父親遷葬回符裏鎮,我們家幾乎用盡了所有的積蓄,此後全家一直過著窮困潦倒的生活,加上母親患了重病,甚至到了要把家裏的幼弟桓沖質掉的地步。”
王恬道:“我原以為只是建康附近遭此大劫,沒想到地方上所受的傷害也是這般的深重,那後來令弟質出去了嗎?”
桓溫說:“家母因為憂傷過度和飲食惡劣,得了非常嚴重的胃寒之病,據大夫說需要吃羊肉慢慢調理。可是當時我們家裏根本買不起羊肉,所以我就在當地附近找到一個羊主,跟他說可以用我的幼弟桓沖為抵押,讓他先提供幾只羊給我們,等我們以後有錢後再換回幼弟。那羊主得知我家破敗的根源後,非常景仰家父為人,對我說不但不需要桓沖做抵押品,而且還考慮到我們家的負擔,願意替我們家寄養桓沖,只要我們願意,他任何時候都可以把桓沖奉還,於是舍弟桓沖從此就寄養在他們家。盡管我們家連生存都成問題,可是我天天志在覆仇,每天晚上都要把匕首壓在枕頭底下才能睡個好覺。這樣的苦日子足足熬了三年之後,隨著宣城人口的逐漸回流和經濟的覆蘇,我和兩個弟弟有機會就在外面做點散工,這樣,我們一家人總算能夠吃上一口飽飯了,這時我孝期已滿,又得到了朝廷恩賜下來的部分撫恤金,於是就開始考慮實施覆仇計劃。
我打聽到江播在叛軍敗退後居然還若無其事的繼續擔任涇縣縣令一職,我感到異常的氣憤,於是我寫了一封關於江播通敵的檢舉揭發信親自送到宣城內史衙門,沒想到三個月過後仍然如石沈大海一般,於是我潛入涇縣,意圖在當地的祭神典禮上行刺江播,沒想到這江播異常的警惕,當我正準備發動悴然一擊的時候,卻被江播認了出來,他頓時不顧身份的大叫:‘有刺客!’。
由於他們人多勢眾,我不得不放棄了行刺計劃。回到宣城之後,我又去了兩趟宣城內史衙門,依舊無法得到官府的回覆,於是我決定再次行刺江播,為了防止再被江播認出,我蓄起了絡腮胡子。等我胡子長滿的時候,卻傳來江播病死的消息,我心想既已便宜了江播那狗賊,就再也不能便宜他那三個一起作惡的兒子了。於是我扮作為江播吊喪的客人,在其靈前一舉手刃了他的三個兒子。”
桓溫一口氣地把這段話說完後,如釋重負地重重的呼了一口氣。
在座的兩人在聽完桓溫的故事後都沈默了一會,似乎還在回味這動人心魄的刺殺場面。之後,王恬問桓溫道:“殺人事大,非一般人能為之,你殺過這麽多人,你認為殺人的底氣來自何方?”
桓溫思索了一會,回答道:“或怨或恨或不平!”
王恬果毅地說:“出於貪念而殺人的是鄙夫;出於怨恨殺人的是莽漢;出於不平而殺人是俠者;只有那種救萬民於水火,挽社稷於將傾的人才算得上是真正的大英雄。因此,最淩厲的殺氣,乃是上能感應天意,下能傾聽到百姓哀鳴的浩然之氣。”
王恬的這幾句話講得鏗鏘有力,意氣恣肆,就連以豪爽自矜的桓溫也不禁為之所動,只見他拍案道:“敬豫兄講得太好了,在本朝的人物當中,我最敬佩的就是劉琨劉司空和祖逖祖刺史,如果將來有機會,我一定要象他們那樣為收覆我華夏故土勠力而戰。”
司馬岳高興地說道:“要是你們將來都能夠如願以償的話,我們瑯琊王府就能夠出兩位大英雄了。”
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平叛之後,皇帝以及其他皇室成員只好搬到華林園(皇宮北面的苑城)臨時落腳。
這華林園從三國時代的吳國起就開始成為皇室的禦花園,當時叫建平園,吳寶鼎中,孫皓在修建昭明宮的同時,特開辟城北渠將玄武湖水引入苑城,使清流巡繞殿堂,川流不息。東晉建立後,將苑城南部修為宮城,北部以雞籠山為中心辟為園囿,並設華林省專司管理。
桓溫在袁家別院安頓好後,隔天就前去位於建康城東部的瑯琊王府報到。鹹和元年(公元326年)十月十三日,晉成帝封同母弟司馬岳為吳王,鹹和二年(公元327年)十二月十六日,晉成帝改封叔父瑯琊王司馬昱為會稽王,將弟弟司馬岳改封為瑯邪王。本來在王府內,行政職務最高的是內史,相當於郡國的丞相,不過,在東晉成立的初期,南瑯琊國並無實土,這瑯琊內史所管轄的範圍也就是京城內的一個王府而已。自從永昌元年瑯邪內史孫默叛降於石勒之後,大宗正虞胤也曾經短暫擔任過內史一職。小王爺司馬岳從司馬昱的手裏接過瑯琊王的封號後,暫時還沒有內史級別的官員來管理王府的事情,瑯琊王府內操持實權的是瑯琊王友王恬。
桓溫憑辟令和勘合在王府報到後,先巡視了一下自己的辦公地點和環境,然後就去拜見他的頂頭上司王恬。
王恬剛好不在自己的廨舍,他手下的椽吏問明來意後,就讓桓溫先在這裏等一下,他則幫桓溫去周圍找一下王恬。過了盞茶時分,椽吏回來報告說王恬正在王府三進內的一個偏廳與王爺議事,請桓溫移步過去一並參拜王爺。
桓溫於是便跟著椽吏走到瑯琊王正在商議事情的偏廳外,他先是在偏廳的門外佇立了一會兒,等椽吏通報了王爺的傳喚後,桓溫便跨進了偏廳。桓溫入廳往周遭掃了一眼,感覺這裏是一個書房性質的偏廳,他看見靠裏面的一張寬大的書案前後分別坐著兩個人,於是他就往書案的方向走過去,只見書案後面坐著的是一個十來歲的小孩,身著遠游冠服,面如冠玉,小小年紀,竟然有一派儒雅溫厚的氣象。而坐在書案外邊右側胡床上的則是一個身穿常衣,姿容俊逸非凡的青年人。
桓溫欲向小王爺行稽首之禮。小王爺連忙道書房之內不必行大禮,桓溫於是改行空首之禮。當向王爺施過禮之後,桓溫也向王恬行了一個振動之禮。
禮畢,瑯琊王司馬越請桓溫坐在書案前面的左側,桓溫受寵若驚,謝過王爺後就坐了下來。
司馬岳興奮地說道:“桓文學,本王終於把你給盼來了。自從本王長大了一點後,我才知道原來我們王府原來竟有那麽多雜七雜八的事情,一下子把孤王的頭都搞大了,希望你來了之後能夠幫孤王解除後顧之憂。”
桓溫慨然道:“卑職一定傾盡全力以令王爺滿意。”
瑯琊王交代了王府近期的幾件較為要緊的事情後,又跟桓溫拉了一陣家常,桓溫感覺這小王爺不但架子不大,而且挺能理解別人的,小小年紀就已經有了一番王者的氣象。小王爺與桓溫談過一輪之後,就對王恬說:“敬豫兄,要麽你來跟桓文學親近一下?”
王恬對著王爺微微頷首,然後對桓溫道:“聽說桓文學你還親手殺過人?“
這王敬豫一開口不敘家世和談履歷,就談單刀直入地問這種令人忌諱的問題,頗有點來者不善的意思。雖然桓溫早就已經對王恬這個人做足了思想準備,但依然被王恬的直率所驚訝,只好老實的回答到:“是的,殺過,國仇家恨交積之下,不得已而為之罷了。”
王恬接著又追問到:“桓文學到現在總共殺過幾個人?”桓溫到這個時候對這個表情倨傲又欠缺禮貌的家夥已經有點不高興了,不過因為初來乍到而且又不熟悉王府裏面情況,所以在言辭上也不想輕舉妄動,於是他在內心上克制了一下,沒有在神色上顯露出不滿來,接著就索性氣定神閑地說道:“不多,也就五六十人而已!”
司馬岳聽桓溫這樣一說就來勁了,臉上頓時露出歡欣鼓舞之色:“哇,桓文學,你居然殺過這麽多人呀!敬豫先生,你可曾殺過這麽多的叛軍嗎?”
王恬神色一凜,心想:“你小子一上來就跟我瞎吹呀!看我如何把你的牛皮揭破!”,於是他淡然問道:“桓文學,我看你年紀尚淺,只聽說過你有一次犯案的記錄,一次性能夠殺那麽多人豈不是成了殺人狂,你能夠把你的殺人經過跟我們講一下嗎?”
桓溫拱手對司馬岳作了一揖後,開口說道:“王爺,微臣的往事涉及戰場上的生死肉搏,本來不足為人所道,更恐怕因此驚擾王爺,還是請饒過罪臣這一回吧!”
司馬岳連連擺手說:“原來桓文學身上竟然有那麽多的故事,如果不說給我們聽聽,豈不是會讓孤王埋沒了你的一身本領?加上我最愛聽打仗的故事了,你還是爽快的道來給我們聽聽吧!”
桓溫無奈道:“王爺,既然這樣,那就請恕在下無禮了。說來話長,我的故事是從四年前開始的。當年我從建康回到宣城跟隨家父攻讀經書,沒過多久,就發生了蘇峻叛亂,家父親自帶兵進擊叛軍,本來挺順利的,還一直打到了蕪湖。蘇峻由於害怕被家父斷了後路,就排了手下最得力的幹將韓晃攻擊家父,家父吃了敗仗,就退回了宣城,打算重整旗鼓後與叛軍再戰一場。當時父親為了免除後顧之憂,就要把家屬疏散到宣城的北郊以暫避叛軍的騷擾,我由於擔心父親的安危,沒有跟著疏散,堅持留在父親身邊策應,就這樣成為父親身邊的一個小兵。”
司馬岳饒有興致地追問道:“那你當時有多大了?”
桓溫道:“微臣當年十六歲,差不多是最小的兵了!”
司馬岳驚奇道:“還有比你更小的?”
桓溫道:“當年我們宣城經過幾次兵災,百姓流失嚴重,既養不起兵,也不容易招兵,家父好不容易拉起一只隊伍來,裏面十四、五歲的新兵蛋子多得是。”
司馬岳道:“那你是什麽時候開始殺人的?”桓溫道:“那是在鹹和三年的四月底,當時我軍退守廣德一線。一天傍晚,有幾個叛軍的斥候騎兵來到我們陣地前面觀察地形,我一箭射了過去,正中走在最前面的敵人所騎的馬的頭部,那馬驚跳起來,馬上敵軍沒有防備,一頭就栽了下來,腦袋正好磕在地面一塊堅硬的石頭上,結果就摔死了。”
司馬岳說:“你這麽輕松就搞定一個敵人,那令尊有沒有讚揚你?”
桓溫說:“不但沒有讚揚,而且我還因為這件事被家父狠剋了一頓,說我不聽命令就自作主張,結果把我打了二十馬鞭,連我的弓箭都收走了,於是我傷好後就只好拿起槍來學習擊刺之術。我們在廣德呆了接近一個月,家父見敵軍也不過來攻打我們,於是就下令部隊前進到涇縣一帶駐防,準備一有機會就再次進軍以威脅蕪湖。結果韓晃在憂慮之下就傾盡全力攻擊我們,我方的俞縱俞將軍雖然死守石蘭防線,但還是在敵軍的猛攻之下被擊破。俞將軍死難之後,叛軍順勢就把涇縣縣城圍起來了。“
這時候王恬插嘴了:“涇縣一帶既不是重鎮要地,城防設施亦顯不足,這地方是難以長期固守的,桓內史為何還要在這裏做文章呢?”
桓溫道:“我記得在我們進駐涇縣前,俞將軍也曾經這樣提醒家父的,可是家父說韓晃乃叛軍中的名將,如果我們能夠用一支弱旅來纏住叛軍的精銳之師,那麽多拖他一天,朝廷的主力就能夠早一天打敗叛軍。況且這股叛軍原本擅長野戰,並不善於攻城,如果我們通過堅守涇縣來拖住他們的精銳力量,那在軍事上是非常合算的。”說罷,桓溫那紫晶般的雙瞳還泛出了一點淚光。
王恬向桓溫拱手道:“令尊心懷朝廷而置自己的生死於度外,實在是令人敬佩。”
靜默了一會後,司馬岳說:“桓文學,你可以繼續講一下關於你們如何守城的故事好嗎!”
桓溫穩定了一下情緒後就繼續往下講:“韓晃雖然把我們圍起來了,但是他們一路上所向披靡,極少攻堅,沒有準備好攻城的器具,當發現涇縣是塊難啃的硬骨頭之後,一時也沒有什麽好的辦法能夠馬上攻克城池。於是,他們就地取材,制造了很多雲梯來進攻我們。我們涇縣的城墻不是很高,這些雲梯對我們的威脅還是挺大的。”
司馬岳問道:“那麽你們是如何對付雲梯的?”
桓溫說:“我們是有幾招對付敵軍的:當敵軍擡著雲梯往城墻沖的時候,我們就躲在垛墻後面,從懸眼或者垛口用箭射他們,尤其是他們高舉雲梯的時候,他們的腋下就會露出一個大的空檔,我們的箭手就專門射他們盔甲的空檔;當敵軍的雲梯已經搭上墻頭的時候,我們就用一根長長的木棍把它捅出去;後來敵軍想了一個辦法,在雲梯的頂部裝上兩個大鐵鉤,牢牢地鉤住城墻才往上爬,這個時候有些雲梯就不好推出去了,這個時候我們就用大石塊和投槍來抵禦正在爬梯的敵軍。即使這樣,在韓晃的嚴令之下,還是有一些不顧性命的叛軍能夠爬上城頭的,這時,我們的槍手就守候在垛墻後面,只要敵軍一露出身體的任何部分,我們就用長槍戳他。由於我們在防禦上調度有方,給敵軍造成了很大的傷亡,所以敵軍接連圍困了我們幾個多月,都沒能把我們拿下。”
司馬岳等桓溫喝了一口茶後,接著問道:“桓文學,那麽守城的時候你主要做什麽?”
桓溫回答說:“開始的時候,因為我的箭術不錯,家父便把家傳寶弓返還給我,讓我做個箭手將功補過。在敵軍開始攻城的前幾天裏,我每天都可以用箭射殺四、五個敵軍。後來敵軍攻勢越發猛烈,同時發動進攻的點很多,家父見我腿腳靈便,特命我擔任游奕之職,就是讓我帶著十來個小兵到處巡邏,看到哪裏吃緊就去支援哪裏,什麽武器順手就用什麽武器,我曾經用大石頭砸中過二十多個叛軍,用長槍戳中的敵軍也差不多是這個數,有次情況特別危急,還順手拿起佩刀連捅了兩個敵軍。就這樣,我們堅持了兩個月的時間。”
王恬問:“你們倉促被圍,城中飲水和食物足夠支撐嗎?”
桓溫道:“城中本來就有幾個水井,飲水是沒有問題的,但是支撐了幾個月後,所有的軍糧都耗盡了,家父就讓士兵去城中各個大戶家征集糧草,有些大戶人家還是願意配合的,有的就不太樂意,隨便交出一些敷衍了事,家父見收集到的糧草也就只夠支撐幾天,極其生氣,就讓主簿嚴格盤查城中的各處糧倉,結果一盤就盤出了好多糧食,省著用的話我們再支撐兩、三個月也是夠的。不過這些糧食大多屬於城中有頭有面的富豪,其中將近有一半是縣令江播家的。”
司馬岳奇怪道:“那江縣令他既然是朝廷命官,在這危難關頭,他為何不主動把糧食貢獻出來以解國困呢,何況若是城池被攻破的話,他也沒有什麽好下場呀!”
桓溫道:“我後來聽說江播祖輩乃吳人中的土豪,自僑人過江後,他們的家族利益就已經受到一定的影響,本來挺不高興的,朝廷為了籠絡當地豪強,把江播提拔為縣令,可是這人平日裏還可以順從朝廷,一到關鍵的時候就靠不住了。”
司馬岳說:“那你們一定是把江縣令家的糧食也收繳了。”
桓溫說:“是的,家父當時把所有家裏還儲有糧食的富豪都叫過來,要他們通通把糧食上繳,由官府出具欠條,待將來平定賊寇後加倍返還。而收集到的所有糧食統一由宣城衙門按人頭平均配給。土豪們雖然不忿,但是也毫無辦法。”
司馬岳問:“那你們糧食充足後又堅持了多久?”
桓溫道:“叛軍強攻了大半個月後損失慘重,就不再強攻,只是不停地用投石機騷擾我們。他們從各地征集了很多的物料,大肆制造撞車、雲車、飛橋等攻城器械,並放話說如果我們不投降的話,就要在城破之後進行屠城,所有軍民人等,一個不留。鑒於城中物料稀缺,家父又命令拆除城中的一些大型建築,以取得制造新的防禦工具所需的木料。家父說過,只要我們軍民齊心,再堅守上兩、三個月是沒有問題的。不過,其後發生的事情實在令人憤慨。”
司馬岳驚問道:“怎麽,後來出意外了嗎?”
桓溫嘆道:“千防萬防,內奸難防。為了防止敵軍晚上偷襲,我們晚上都是輪流輪流休息的。有一天晚上,我正靠在敵樓的墻上假寐,忽然聽到城門開啟的軋軋的聲音,我連忙順著聲音走下了城墻,往城門方向走了過去,卻看到那江播的三個兒子和幾個家丁頭系白巾,已經把城門開了一半,我大叫一聲:‘你們都在幹嘛!’。江播的大兒子江彪根本不理我,只見他對著門外大喊:‘我們被發現了,你們趕快進來吧!’。結果城外的敵軍一下子蜂擁而進。我一邊高喊‘敵軍偷襲’,一邊用連珠箭法射向敵人,就連江播的一個兒子都中了我一箭,可是攻進來的敵軍實在太多了,即使我們很多的士兵已經從城墻上下來奔向城門,但是根本擋攔不住,我們只得與敵軍拼死進行肉搏,可是敵軍越殺越多,而我們的人越殺越少。我和十幾個士兵被敵軍壓縮得不斷後退,後來就碰上了家父和他的衛隊。我們兩股合作一股,奮力從南門殺了出去。可是敵軍看見我們突圍之後,又從後面緊追不舍。我們跑了很久,家父因為年紀較大,已經跑不動了,那時天色已經微亮,無法就地躲藏起來以躲避敵軍的追捕,眼看敵軍就要把我們追上合圍,我也已經做了與家父一起犧牲的準備了,可是家父命令我為了有病在身的母親和四個年幼弟弟以及揭露江播通敵的罪狀,必須分頭突圍出去。我無奈之下只好與父親分成兩路,最後孤身一人奮力沖出敵人的搜捕圈。後來我得知家父在與追兵的搏鬥當中被刺身亡了。”講完這段話後桓溫已經是熱淚盈眶,泫而欲滴了。
而司馬岳的眼淚更是象珍珠般滾了出來,他長嘆道:“桓內史以身殉國,此等忠心,日月可鑒,此等英勇事跡,真是可歌可泣,可歌可泣呀!”
桓溫惶恐道:“微臣令王爺如此傷心,實在是罪該萬死,請王爺恕罪。”
司馬岳喟然道:“卿家一門公忠體國,何罪之有?我只是因此觸動了一下往事而已:回想蘇峻之亂的時候,我被叛軍脅迫,性命朝不保夕,當時的經歷真是不堪回首呀!”
王恬這時插話道:“說到蘇峻之亂這個話題就太沈重了,要麽就請桓文學繼續談一下你逃出叛軍包圍後的故事吧。”
桓溫看到司馬岳微微頷首,就繼續講下去:“我雖然逃脫了叛軍的追捕,可是涇縣附近的道路都被叛軍封鎖了,很難通往有人煙的地方。幸好當時有些野果已經開始成熟,我就以采野果和掏鳥窩來維持生存,就這樣連續當了兩個多月的野人後,涇縣附近的叛軍才逐漸退走,我於是從涇縣潛回宣城北郊外的符裏鎮,並找到了正在那裏避難的家人。蘇峻之亂被平定後,為了把父親遷葬回符裏鎮,我們家幾乎用盡了所有的積蓄,此後全家一直過著窮困潦倒的生活,加上母親患了重病,甚至到了要把家裏的幼弟桓沖質掉的地步。”
王恬道:“我原以為只是建康附近遭此大劫,沒想到地方上所受的傷害也是這般的深重,那後來令弟質出去了嗎?”
桓溫說:“家母因為憂傷過度和飲食惡劣,得了非常嚴重的胃寒之病,據大夫說需要吃羊肉慢慢調理。可是當時我們家裏根本買不起羊肉,所以我就在當地附近找到一個羊主,跟他說可以用我的幼弟桓沖為抵押,讓他先提供幾只羊給我們,等我們以後有錢後再換回幼弟。那羊主得知我家破敗的根源後,非常景仰家父為人,對我說不但不需要桓沖做抵押品,而且還考慮到我們家的負擔,願意替我們家寄養桓沖,只要我們願意,他任何時候都可以把桓沖奉還,於是舍弟桓沖從此就寄養在他們家。盡管我們家連生存都成問題,可是我天天志在覆仇,每天晚上都要把匕首壓在枕頭底下才能睡個好覺。這樣的苦日子足足熬了三年之後,隨著宣城人口的逐漸回流和經濟的覆蘇,我和兩個弟弟有機會就在外面做點散工,這樣,我們一家人總算能夠吃上一口飽飯了,這時我孝期已滿,又得到了朝廷恩賜下來的部分撫恤金,於是就開始考慮實施覆仇計劃。
我打聽到江播在叛軍敗退後居然還若無其事的繼續擔任涇縣縣令一職,我感到異常的氣憤,於是我寫了一封關於江播通敵的檢舉揭發信親自送到宣城內史衙門,沒想到三個月過後仍然如石沈大海一般,於是我潛入涇縣,意圖在當地的祭神典禮上行刺江播,沒想到這江播異常的警惕,當我正準備發動悴然一擊的時候,卻被江播認了出來,他頓時不顧身份的大叫:‘有刺客!’。
由於他們人多勢眾,我不得不放棄了行刺計劃。回到宣城之後,我又去了兩趟宣城內史衙門,依舊無法得到官府的回覆,於是我決定再次行刺江播,為了防止再被江播認出,我蓄起了絡腮胡子。等我胡子長滿的時候,卻傳來江播病死的消息,我心想既已便宜了江播那狗賊,就再也不能便宜他那三個一起作惡的兒子了。於是我扮作為江播吊喪的客人,在其靈前一舉手刃了他的三個兒子。”
桓溫一口氣地把這段話說完後,如釋重負地重重的呼了一口氣。
在座的兩人在聽完桓溫的故事後都沈默了一會,似乎還在回味這動人心魄的刺殺場面。之後,王恬問桓溫道:“殺人事大,非一般人能為之,你殺過這麽多人,你認為殺人的底氣來自何方?”
桓溫思索了一會,回答道:“或怨或恨或不平!”
王恬果毅地說:“出於貪念而殺人的是鄙夫;出於怨恨殺人的是莽漢;出於不平而殺人是俠者;只有那種救萬民於水火,挽社稷於將傾的人才算得上是真正的大英雄。因此,最淩厲的殺氣,乃是上能感應天意,下能傾聽到百姓哀鳴的浩然之氣。”
王恬的這幾句話講得鏗鏘有力,意氣恣肆,就連以豪爽自矜的桓溫也不禁為之所動,只見他拍案道:“敬豫兄講得太好了,在本朝的人物當中,我最敬佩的就是劉琨劉司空和祖逖祖刺史,如果將來有機會,我一定要象他們那樣為收覆我華夏故土勠力而戰。”
司馬岳高興地說道:“要是你們將來都能夠如願以償的話,我們瑯琊王府就能夠出兩位大英雄了。”
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