與前代一樣，本朝聖祖也設立了登聞鼓, 用作司法上訴的工具, 並設有專人管理，一有冤民申訴, 皇帝親自受理，官員如有從中阻攔, 一律重判。登聞鼓由監察禦史和龍禁衛鎮撫司共同輪值，通過登聞鼓擊鼓鳴冤所受理的案件，被稱為“登聞鼓案件”。

但是為防止刁民惡意上訪，凡民間詞訟皆由下而上, 經過縣、州、府、按察司、監察禦史、督察院審理，仍覺不公者, 才可直接擊登聞鼓上訴。越級上訴者，笞五十。

因此，凡是“登聞鼓案件”，莫不是有重大冤情。

聽到登聞鼓“咚咚”的鼓聲響起，天啟帝的臉迅速黑了。在萬壽節這日鳴冤, 簡直是打他的臉！

登聞鼓前, 一個渾身縞素的老人悲嗆地哭訴。

他本是京郊的一位小鄉紳, 家境殷實，可惜年過半百只得一女, 老兩口半輩子的希望都在女兒身上, 本來打算坐產招婿，誰知年初宮中遴選宮女, 竟把他女兒選了進去。他女兒是獨女，本來不該當選，誰知負責遴選的內宦非說他女兒八字合適，被貴人看上了。

胳膊扭不過大腿，老夫妻倆只能含淚將女兒送走。按照本朝規定，宮女二十五歲可出宮，且每三個月，宮女可在宮門處與家人相見。雖然會耽擱了青春，到底還存了一點指望。

誰知女兒進宮不過半年，突然沒了！

老妻頓時瘋了，每日抱著枕頭，又哭又笑，說是她的小閨女。老漢不甘心，四處托人想尋回女兒的屍骨，卻從一個小太監口中得知，女兒是被妖道清風真人作為藥人，放血而死！

登聞鼓前，早聚集了一大堆的百姓，聽到老漢的氣血控訴，簡直聞者傷心、見者落淚！

待聽到宮女是被作為藥人而死，頓時一片嘩然！

朗朗乾坤、太平盛世，竟然發生如此慘案！這可是話本都不敢這些寫的事！

拿活人做藥，這不是吃人嗎？皇宮裏竟然有吃人的人？做出來的藥，是妖道吃了，還是誰吃了？這簡直不敢深想！

民憤滔天、群情洶湧。

案情很快上達天聽，天啟帝震怒，好端端的萬壽節賀壽典禮半途結束。

“大理寺卿韓光。”天啟帝冷如冰霜的聲音響起。

“臣在！”韓光持笏而出，頭皮一陣發麻。

“朕命你徹查此事！”

查？查什麽？查宮女的死因？這還用查？韓光心中暗嘲，他是陛下的心腹，自然知道陛下“徹查”的意思。

果然，此案由大理寺會同龍禁衛鎮撫司、督察院共同審理，首先將原告收監！陛下要查的，自然是什麽人在幕後策劃了此案。

一個普通的鄉紳能“湊巧”得知身為宮女的女兒的死因，這簡直是笑話！

身著飛魚服、腰佩繡春刀的龍禁衛在城中穿梭，有妄議此案者，一律視為逆賊同黨！金陵城一片風聲鶴唳，人人自危。

然而防民之口甚於防川，天天滔滔之口，卻不是龍禁衛的屠刀可以禁止的。這個案件若是處理不好，將使朝廷的威信大大受損。

幕後之人的確居心叵測！

身穿朝服的首輔翁之同面色沈沈，身子緊繃端起，蒼老的身軀顯得比以往高大了很多。他舉著笏板，沈聲進諫：“陛下！當務之急，是安撫民心，老臣懇請陛下逐出清風道人，交由有司審理！”

天啟帝目光低沈，不悅地說道：“此案已由三司會審，不必再議！”

見皇帝有心包庇清風道長，翁之同心中一沈，繼續說道：“陛下！此案必須有人出來負責，才可以平息民憤！”

說白了，就是必須有人背鍋。皇帝是聖人，自然是被妖道蒙蔽的。只要把清風道長推出去，對天下人就算有個交代了。

翁之同不明白，到這個時候了，皇帝為什麽還要護著清風道長。

卻聽天啟帝恨聲說道：“朕乃一國之君，禦宇天下數十年，難道連寵幸一個道長都不可以！朕若是將清風道長交出去，才正是如了小人之意，朕顏面何在！”

翁之同還待再勸，天啟帝已經拂袖而去。望著天啟帝漸漸遠去的背影，翁之同內心一片荒涼，莫名地覺得很荒謬。眼前這個一意孤行的暴君，還是當初那個銳意進取、四海臣服的一代明君嗎？

次日，翁之同抱病不朝。朝中上下風雲頓起，各種進諫、彈劾的奏折如雪花般地堆疊在皇帝面前。

禦座上的皇帝面沈如水，殿內的氣氛如烏雲壓頂。

太子陳星畢恭畢敬地站在皇帝身前，小心翼翼地說道：“父皇不必擔憂，過不了多久就過年了，不過是一樁案子，百姓議論一翻也就罷了。事不關己，誰還天天盯著？”

天啟帝冷笑道：“他們個個逼朕處置清風真人，誰關心過朕的身體？只怕個個都盼著朕駕崩呢！”

此言一出，陳星立刻低著頭，不敢說話。

天啟帝盯著陳星，突然問道：“你覺得，這件事是誰的手筆？”

“兒臣……不敢說。”陳星猶豫著，輕聲說道。

“讓你說，你說就是。”天啟帝不悅地說道。

“是！”陳星擡起頭，輕聲說道：“兒臣瞧著，恐怕是王家出的手……宮中的事，沒有比母後更清楚的。”

話音一落，只聽得天啟帝冷笑連連，果然，皇帝心中只怕也是這麽想的。

清風道長的“神仙丸”，需要用到陰日陰時出生的處子鮮血。自從服用了神仙丸後，天啟帝的身體立竿見影地好了，仿佛返老還童了一般，甚至有精力臨幸妃嬪了。

對皇帝來說，清風道長就是上天派來拯救他性命的！任何反對此事的人，在皇帝看來，都是居心叵測，想要他的命！

因此，皇後屢次進諫，說用宮女做藥人有損天德，自然觸怒了皇帝。在皇帝看來，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。這些宮女能夠為他而死，是她們的榮幸！

“只是讓她禁足，倒便宜了她！”天啟帝想著，冷冷地說道。

太子陳星低著頭，微微笑了笑。不管此事是誰在幕後謀劃，都是搬起石頭砸自己的腳！

坤寧宮中，王皇後身著大紅色衣袍，紅袍上繡著纏枝牡丹，雍容華貴。白皙如雪的肌膚吹彈可破，歲月仿佛不曾在她身上留下痕跡，只可惜紅顏未老恩先斷，再好的年華，也不過是深宮寂寞。此時此刻，收到皇帝廢中宮表箋的旨意，她仍然一臉平靜，姿態仍然優雅高貴。

她是山東王氏嫡女，即使落魄了，也不容自己的脊梁彎下！

皇後掌鳳印，持中宮表箋。蓋上鳳印的中宮表箋，相當於聖旨，基本上連皇帝都不可以反對。這項權利是最重要的，要是剝奪皇後中宮表箋的權利，基本就是廢後了，其他管理後宮之類的只是形式上的權利。

從敲響登聞鼓，到原告入獄、滿城捉捕散播流言者，再到停皇後中宮表箋。事態的發展令人目不暇接、嘆為觀止。

“陛下他慌了。”定國公府，顧璉淡淡地說道。

顧楚和顧桓都在下首坐著，聞言都有些莫名。

“他的身體，恐怕真的不太行了。如此，才將清風道人視為最後的救命稻草。”顧璉篤定地說。

“可是，陛下的身體明明已經好了很多。”顧桓不解地說道。

顧璉意味深長地笑了笑，“世上哪有什麽神仙手段？就算有，也不是如此暴戾的手段！依我看，這哪裏是神仙？簡直是魔道！”

顧楚也點點頭，他自幼飽讀聖賢書，子不語怪力亂神，對於這些歪門邪道最是厭惡痛恨。

“等著吧，造下的孽，總有反噬的時候！”顧璉輕笑著說道，有幾分幸災樂禍。

別人或許不知道，但他心裏清楚。皇帝這是在和鎮南侯較勁，不願意死在鎮南侯前面。他擔心自己死後，太子陳星鎮不住鎮南侯。這些年，他大力擡舉婁家，但是和鎮南侯府這個盤然大物相比，還是差得遠了。

但是如果皇帝自知時日不多，恐怕會提前對鎮南侯府下手。畢竟這樣的禍患，留給下一代，他更不放心！

在一片風聲鶴唳中，冬天悄然而至。鵝毛大雪紛飛，天地間一片蒼茫。大理寺卿韓光每天都忙得焦頭爛額，只因這案件實在棘手。

如何才能既讓陛下滿意，又能堵住世人悠悠之口？

這個難題，愁得他頭發都白了！

在這樣的情況下，韓文瑄回京了。韓光連嘆晦氣！這麽多年都平安過去了，這個兒子一回來，他就面臨了這樣兩難的境地！

聽聞韓文瑄回京，孫遠立刻去韓家商議兩家的婚事。韓光心裏正不痛快，哪裏有心情安排兒子的親事？

但是孫家也不能輕易得罪……韓光是陛下的心腹，自然知道皇帝對孫家的信任，雖然孫和失蹤了，但只要皇帝記起孫遠，孫家仍然可以起來。

兩家定親多年，一切婚禮事宜都是早就備好的。這場婚禮雖然辦得匆忙，但總算事事齊全。

把姐姐嫁了出去，孫遠終於了卻了一樁心事。

顧桓作為雙方的好友，也去喝了喜酒。看到並肩而立的那一對璧人，由衷地為他們高興。雖然拖了那麽多年，終於也是有情人終成眷屬。

韓文瑄回京了……

王家在京的宅子裏，王氏家主淡淡一笑，好的棋子，就該在關鍵的時候出場，停中宮表箋又如何，好戲才剛剛開始！

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