時間匆匆流逝，顧桓爭分奪秒地苦讀, 還是覺得時間不夠用, 一轉眼就到了院試的時候。

嶺南的六月，暑熱難當。趕考的學子們每天都是清晨出發, 中午就歇下，怕的就是暑熱傷身, 要是因趕路辛苦病下了，院試就要再耽擱一年。

臨近院試，韶州城大大小小的客棧都住滿了各縣、鄉的學子。

顧桓和江淮每日在一起討論時文策論，和其他考生比起來, 他們不用奔波勞累，可以安靜備考, 已算不錯了。

六月初五，院試第一場正試開始。

院試的考試過程、考試內容與府，縣試大致相同，兩人都過經過前兩個考試的，且又有莫長史、林先生這些大儒指點, 只因考試過程中倒也不緊張。

就是顧桓在下場之前, 也看開了。他今年不過十五歲, 就是再耽誤一年，關系也不大, 郡主總不會在這一年內就成親！

或許沒了患得患失之心, 顧桓覺得自己發揮的比往常還要好幾分。

等到回到王府，默寫出時文、詩賦等給莫長史看了, 莫長史撫須笑道：“時文言之有物、有典有據，比那些紙上談兵的可好多了，可見是經過實事的。詩賦雖不華麗，也算對仗工整、寓意頗佳，也不錯。即便無緣案首，顧侍衛的成績也當是中上。”

江淮也默寫出自己的卷子問了一遭，莫長史給出的評價也是大同小異。

兩人相視一笑，都微微松了口氣。

韶州府這裏，顧桓安心等著放榜。

金陵城中，隨著平郡王世子回京，倒掀起了一番風浪。

先是有禦史彈劾粵海將軍教子無方，縱容兒子與乳母私通，擾亂人倫。

陛下壓下不發。

眾臣心中思量起來。粵海將軍是什麽人？是統領大軍的一方大將，這種內宅小事想要令他傷筋動骨？簡直是笑話！

況且，鄔蒙素來是陛下的心腹，看陛下的態度，也不像是要發作的樣子。

不久，太子一系的朝臣就反駁了過去，乳母不過是下人，非要扯到人倫上，是何居心？

其他朝臣這才回過神來，先帝宮中也有一位寵妃，原是奉聖夫人，正是先帝的乳母。如今若是彈劾粵海將軍，豈不是有影射先帝之嫌？

難怪陛下不高興了！此前上折子的言官不由得冷汗淋淋。

此時，倒是平郡王站出來表態，他笑道：“鄔公子不慕權貴，與仆婦也是兩情相悅，倒是赤子之心，難得！難得！”

平郡王發了話，皇帝笑道：“王弟說得是，年輕人知好色而慕少艾，也算是赤子之心了。”

有了陛下一錘定音。眾臣立刻恭維起鄔公子起來。倒有些消息靈通的人不明所以，按說鄔家應該得罪了平郡王府才是，怎麽倒幫起鄔公子來？

“咱們也不能做棒打鴛鴦之事，既如此，何不成全了年輕人？”平郡王笑道：“臣弟這就命人給粵海將軍府送一份賀禮！”

皇帝凝視著平郡王，卻見他眼神堅定，分毫不讓，知道這個堂弟是動了真怒，想了想，也就沒有再說什麽了，竟默認了平郡王的說法。

於是，平郡王府大張旗鼓、快馬加鞭地給粵海將軍府送賀禮去了！

接下來的事情就令人目不暇接了。

陛下“赤子之心”的評價與平郡王府的賀禮傳回廣州府，眾人都是目瞪口呆，看不明白這是怎麽回事。私下議論，粵海將軍府果然簡在帝心，發生這樣的事，都還能指鹿為馬。

倒是鎮南侯笑了笑，命人也給粵海將軍府送了一份賀禮。

此時，粵海將軍府一片烏雲密布。

匆忙趕回廣州的鄔蒙坐在將軍府正堂中紫檀木八仙椅上，一雙虎目圓瞪，宛如一頭擇人而噬的猛獸，陰沈沈地盯著堂下的鄔逢春。

鄔逢春雙腿一軟，哆哆嗦嗦地跪下了。

他生平最怕這位父親，此時更是一聲冷汗，險些失禁。

看到他這幅軟弱的樣子，鄔蒙更是氣不打一處來，冷冷一哼，身上的殺氣朝鄔逢春撲去，鄔逢春頓時軟倒在地上。

將軍夫人心疼愛子，連忙過去扶住鄔逢春，正要開口求情。卻聽下仆來報，鎮南侯府也送了賀禮來。

鄔蒙冷冷一笑，猛地站起，走到鄔逢春面前，一腳把他踹倒在地，罵道：“逆子！你幹的好事！”

轉身又朝鄔夫人低吼道：“你養的好兒子！將軍府的臉面都給他丟盡了！”

鄔逢春倒在地上，一口氣接不上來，憋得臉色青紫。

鄔夫人頓時什麽都顧不得了，撲過去幫他順著氣，哭道：“我的兒，可疼得厲害？”又對左右道：“還楞著幹什麽？還不速去請大夫！”

見鄔逢春順過氣來，才轉過頭，哭著對鄔蒙說：“老爺！你常年領軍在外，哪裏知道我們母子相依為命的難處！求老爺看在我一把年紀，只有這個孽障的份上消消氣罷！若是他有個三長兩短，我也活不了了！”

鄔逢春一聽，心下也有些心灰意冷，轉過身回到椅子上坐下。

他常駐瓊州，小妾一個接一個地納，庶子女一個接一個的生，倒是這個嫡子，一直養在廣州府，在嫡妻膝下，長年見不到父親一面。

正所謂“子不教，父之過”，兒子如今犯下大錯，他也逃不了責任！

因此長嘆了一口氣，面色晦暗地說：“起來吧，夫人這就去準備婚事吧。”

“婚事？什麽婚事？”鄔夫人一楞，反應不過來，連哭也忘記了。

“還能有什麽婚事！”鄔逢春冷哼地說：“陛下既誇了他‘赤子之心’，如今就只能坐實了這個評價！陛下想必也是著了惱，這是給我個警告呢！你這就給這個逆子和那個賤婦把婚事辦了！讓平郡王府和陛下出了這口氣！”

“不！”鄔夫人和鄔逢春同時尖叫起來！

鄔夫人豎著眼睛喊道：“那個賤婦有什麽資格入我們將軍府的門？我正要把她亂棍打死！”

鄔將軍冷笑：“憑什麽？就憑平郡王說了“不能棒打鴛鴦”，就憑陛下說了‘赤子之心’！你以為他們是在誇你兒子不成？這是挖了個坑，逼著我們跳呢！”

“怎麽可以這樣！”鄔夫人氣憤地說：“從來兩家議親，成不成都還有個面子情在。再說，陛下不過是微露了意向，知道此事的人並不多。就是郡王府世子和郡主來廣州，也是打著給鎮南侯太夫人請安的名義！如今婚事不成便罷，他們怎麽能如此欺負人！”

鄔將軍嘆了口氣，心道，自己常年駐軍在外，與陛下感情也疏遠了。陛下年紀漸大，疑心也越來越大，不僅疑心鎮南侯，何嘗又不疑心他！

如今賜婚的意向也好，逼自己兒子娶乳娘也好，說白了都是試探和警告。

但是雷霆雨露皆是君恩，他既不敢造反，就只能捏著鼻子認了！

想到這裏，對兒子的怒氣倒也消了些，但是這些話卻不能對妻兒說，因此也不欲再與他們糾纏，撫著額頭冷冷地說：“讓你去準備婚事你就去！哪怕是成婚不久就讓她暴斃，也要成這個婚！”

鄔逢春滿心不願，但也不敢忤逆父親，只能委委屈屈地應了。

他在廣州城也是數一數二的貴公子，從前也是呼朋引伴的。對於那個婦人，也不過是抱著一種偷情、禁忌之戀的刺激感，就算有幾分真心，和自己的前程比起來也是不值一提。

如今若是娶了她，自己就真的成了全城的笑柄！

想到這裏，不由得對於鬧事的婦人也恨了起來。

但是更恨的，卻是躲在背後、挑唆婦人鬧事的人，要是讓他查出是什麽人弄鬼，他必得剝了那人的皮！

母子倆相互攙扶著，恨恨地罵著回了後院。

老夫人得知此事，也是不停反對，知道事情無法扭轉，跌足哭道：“這都是造了什麽孽啊！”

鄔夫人頓時哭著跪在地上，與老夫人說：“侯爺真心惱了大郎，我只怕侯爺有心廢了大郎的世子之位，扶植那些狐媚子生的兒子。若是這樣，大郎也沒有活路了！求老太太憐惜大郎這些年承歡膝下，為他做主吧！”

鄔逢春醒悟過來，也意識到大事不好，他還有一群虎視眈眈的弟弟呢！立刻撲到老夫人懷裏，抱著老夫人哭泣，只求老夫人為他做主。

一時間，將軍府有人歡喜有人愁，卻是哭聲不斷，氣氛蕭索，毫無喜意。

被關在後院一間小宅子裏的婦人得知此事，也是驚得渾身哆嗦，她從未想過嫁給鄔逢春做正妻！在聽說大公子和郡主議親時，她也不過是想著，郡主小小年紀，哪裏懂得籠絡男人，自己搶先生下長子，又與大公子多年情分，將來就是沒有正妻名分，也不差什麽。

如今卻說要娶她做正妻，這婚事對她來說絕不是喜事，而是催命符！

這些天來，將軍府的人也審了她好多回，問她到底是受了誰的挑唆。

可是，她真的不知道啊！明明來處置她，要灌她□□的就是將軍夫人身邊的人，她才拼了命逃了出來，當眾一跪。

可是，將軍夫人身邊竟沒有那麽個人？到底怎麽回事？她也糊塗了。她不過是個有幾分姿色的小婦人，對男人或者還有幾分手段，但這些彎彎繞繞的陰謀，又哪裏是她想得明白的？

這一場婚禮，新郎和新娘都是愁雲慘淡，整個將軍府也都是烏雲密布。

賓客們見此，也都放下賀禮匆匆離去。

若不是大門上掛著大紅燈籠，這將軍府的氣氛，不知情的還以為是辦喪禮呢！

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