韶州府。

院試結束後過去了幾日，就到了放榜的時候。

江淮果然榜上有名, 位列十五名。最讓眾人震驚的, 是顧桓的成績。

因他是武職，眾人皆知他武藝出眾, 文采略遜，卻沒想到, 他一下子中了榜首！

這是院試的正試，雖然還要通過明年的附試才算正式獲得秀才功名。但向來沒有正試獲得榜首，附試卻不過的，那不是說正試的考官有眼無珠？

因此, 顧桓這秀才的功名算是板上釘釘了！

一時間，全城一片嘩然, 道賀之人絡繹不絕。要知道十六歲的秀才，不說在韶州這樣偏遠瘴癘之地，就是在江南那樣文風鼎盛之地，也是極為難得的！

顧桓自己也是始料未及，拿著自己默出的考卷左看右看, 也看不出一朵花來。

因此在面對莫長史的恭賀時, 就苦笑道：“我實在沒想到能中案首, 長史大人也是看過我的文章的……”

卻聽莫長史搖頭笑道：“科舉之事，實力和運氣缺一不可。要說前幾名的文章有多大的差距, 也不盡然。我看你的文章, 榜上有名的必然的。能得案首，想來是投了考官的眼緣。”

此次院試的主考官是廣東道學政, 閱卷官是五百裏外較遠的書院的山長，其中就有白雲書院的山長。

顧桓想到自己在廣州時，也曾跟顧林和楊家兄弟拜訪過白雲書院的山長。不過只是請教了一翻，沒有深入交流。

這麽說來，難道這真的是自己的實力？

案首啊！早在離京的時候，他對父親開玩笑說“寧為雞頭，不做鳳尾”，來韶州說不定還能得個案首。如今果然讓他說中了吧！

這麽一想，顧桓也不由得高興了起來！

放榜之後，顧桓收到了好些同科學子的請帖。其中就有當地幾大家族的。

今科院試，蕭家子弟七人下場，過了四人，在城中也算是文風蔚然之家。收到蕭家的文會請帖時，顧桓笑了笑，回了帖子，表示一定按時赴約。

本朝讀書人是很喜歡各種集會的，不是詩會就是文會，一會兒賞花一會兒游船，過去顧桓在金陵時，也是交游廣闊的。只是來了韶州之後，因身上有職司，又沒有去書院讀書，因此很少參與這些。

如今既是蕭家兄弟相邀，顧桓當然要給蕭家這個臉面。

文會就在江邊的臨江樓舉辦，雖說不是韶州城最大最繁華的酒樓，但勝在清雅。坐在窗邊，只見窗外江面開闊，行船往來，好不繁忙。

陣陣江風徐徐吹來，連暑氣也吹散了些。

顧桓和江淮聯袂而來，只見臨江樓三樓的雅間已經來了許多學子。既是蕭家的帖子，城中學子少有不給面子的。

見到顧桓二人進來，做東的蕭家三公子蕭賢峰連忙迎了上來，笑著道：“顧大人、江大人撥冗而來，小子榮幸之至。”

顧桓和江淮連忙謙虛了幾句。

顧桓笑道：“大家都是同科，何必這樣客套，再叫‘大人’我可要生氣了！”

蕭賢峰見顧桓和江淮語氣隨和、謙遜，與那些高高在上的京中權貴子弟不同，心中也是微微松了口氣，將兩人引見給眾人。

眾人都在心中打量了一回兩人，對顧桓更是好奇。

最初聽說今科韶州府院試案首讓一個外鄉人奪走，眾人心中都不免有些郁憤。尤其這個案首還是個侍衛，這簡直打了韶州府學子的臉啊！

因此，此次蕭家公子舉辦文會，聽聞顧桓也要來，學子們都不約而同地來了，就想看看顧桓究竟是個什麽樣的人！

可是顧桓兩人一來，蕭公子就迎了上去，口稱“大人”，眾人這才醒過神來，不管怎麽說，顧桓兩人可是官啊！

而他們，至少還要中了舉人才有資格做官！

這麽一想，原來有心想刁難刁難顧桓的，也不禁有些偃旗息鼓。沒看到他們中身份最高的蕭公子都態度恭敬的嗎？

他們雖不至於要討好，卻也不必結仇，只管交個朋友就是了。

一時間，場面一片和諧，眾人都不由得奉承了顧桓幾句。

什麽“少年英才”、“文武雙全”甚至“文曲星降世”……一套套的誇獎不要錢的襲來，就連顧桓都有些招架不住，臉色不由得紅了紅。

定國公府百年積累，府中公子、姑娘都是好相貌，顧桓本來也是一個翩翩佳公子，如今面泛紅暈，更顯得面若桃花、俊美無雙。

就有人笑著問道：“顧公子這樣的人才，不知議了親沒有？”

顧桓擡頭望去，卻見是個身材精瘦、膚色有些黝黑的男子，想了想，記得這是韶州府乳源縣的學子盤飛龍。

這個人長相、學業不突出，身份卻有點特殊，他是乳源瑤族土司的兒子。

韶州府是個多民族共居的地方，其中北方大瑤山中，就是瑤族的地盤。

韶州府歷任知府勵精圖治，都致力於將瑤族引下山、漢化，特別是從文教入手，縣學中免費為瑤族的學子提供食宿。

但瑤族的學子到底基礎不好，因此能取得功名者寥寥無幾。盤飛龍作為土司之子，是自幼下山的，倒與漢民相差無幾。

顧桓想著，臉上卻帶著笑容，說道：“我年紀尚小，身上又沒有功名，因此還未議親。”

盤飛龍雙眼一亮，笑道：“以顧兄弟的才學，金榜題名是早晚之事！不瞞你說，我有個妹妹……”

話未說完，一旁的蕭賢峰連忙攔住了話頭，說道：“今日既然有幸包下臨江樓，一覽盛景，正該好好做幾首詩，盤大哥你倒說起婚事來！該罰該罰！”

說著，給盤飛龍倒了一杯酒，非要他喝。

其他人聽了盤飛龍和蕭賢峰的話，也都看了眼顧桓，有那心眼靈活的，也盤算了起來。

別的不說，顧桓和江淮倒都是好的女婿人選！只是顧忌著兩人的出身，眾人也不敢當面造次。

顧桓松了口氣，朝蕭賢峰投了一個感激的眼神。他也沒想到居然有人相中了他，難免有些措手不及。

且不說看盤飛龍的長相，他的妹妹恐怕也漂亮不到哪裏去。就是他的妹妹美若天仙，他也不能答應啊！

蕭賢峰又笑道：“既要作詩，總要有個題目才好，不知今日以何為題？”

江淮走到窗邊，往窗外一指，笑道：“這不是現成的題目？”

大江濤濤，青山掩映、一艘艘大船川流不息、孤帆遠影，好一副繁華景象！

以江為題……顧桓心中也琢磨了起來。幸好近年來他的詩也進步了不少，而此時望著這奔流不息的江水，又想到與陳昭乘船南下的那些日子，心中又是一陣繾綣、柔情萬丈。

因此這一首詩，倒是做得既波瀾壯闊，又暗藏柔情，倒是超常發揮，讓眾人眼前一亮。就是先時心有不服的，此時也不由得心下嘆服。

江淮也細細品味了一翻，笑道：“這首詩果然不錯，情深意切，讀起來更是口有餘香。”

顧桓看著這首詩，想到陳昭，也微微笑著，嘴角帶著繾綣的柔情。

一場文會結束，回程時，江淮看著滿面春風的顧桓，笑道：“阿桓你春心蕩漾，恐怕是紅鸞星動了！”

顧桓笑罵道：“連你也取笑我！”

兩人取笑了一陣，各自回家。

過了些時日，顧桓終於收到了顧林的書信，得知了廣州府的熱鬧事。在聽說鄔逢春娶奶娘的細節時，也不由得瞠目結舌。

這可真是神來之筆啊！他既有些幸災樂禍，又不免有些心有戚戚。

想著，幸好自己不是鄔逢春，不然遇到這樣的事，可真是夠倒黴的！

他這頭正看著鄔逢春的笑話，卻不知道有道“爛桃花”砸到了他的頭上，倒應了江淮那句“紅鸞星動”。

這日，他正當值，卻聽到越王召見的消息。

引路的小太監悄悄笑道：“是瑤山的大土司來了，說要跟越王殿下提親。”

顧桓心中一跳，隱隱有不好的預感。

果然，聽到小太監說：“大土司相中了公子你，要給他的女兒提親。”

我的娘啊……顧桓一臉苦相，謝過小太監相告，心中思索著待會兒該怎麽面對。

要是其他人，只消一句“父母做主”自可推脫了過去。

但是瑤族土司不比其他人。朝中對少數民族素來謹慎，為了綏邊，不知廢了多少心力，若是能夠與土司聯姻，對於官府來說也是一樁好事。

那麽，自己是要“和親”嗎？

踏進啟德殿的正殿中，顧桓中規中矩地給越王行禮。

今日他穿了一身儀衛司的紅色飛魚服，腰配繡春刀，更顯得身姿提拔、面如冠玉。

果然，只聽到一旁一個人操著生硬的官話說道：“這個就是顧公子？不錯不錯！果然配得上老夫的女兒！”

不，我配不上……顧桓擡起頭，只見越王一副看好戲的樣子，興味十足地看著他。

往一旁一看，卻是一個與盤飛龍與幾分相似的中年漢子，穿著一身瑤族服飾，無領對襟長袖衣，衣外斜挎白布“坎肩”，下著大褲腳長褲，頭上裹著大大的紅布頭巾。身材不高，但是頗為精壯，一張黝黑的臉上，顴骨高聳，一雙銅鈴般的雙眼，正炯炯有神地盯著他。

王爺救我！

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