“哦？”中元帝陰沈的臉上，驀地劃過了一絲喜色，旋即又是滿臉地狐疑，再度探手撫向了金冠，兩道微微帶灰的眉蹙了起來：“僅憑這一面匾額，就能得來如此奇效？”

“陛下明見千裏，臣拜服。”江仆射立時伏地跪叩，語聲極是恭謹。

這種奉承話誰不愛聽？

縱然中元帝還有點沒明白過來，卻也是彈冠而笑，伸手虛扶了他一把，和聲道：“起來說話罷。”

江仆射站起身來，恭聲說道：“陛下果然英明，這一面匾額賜下去，那桓散騎就有再厚的面皮，亦無顏再呆在京城了。依臣猜想，陛下此舉好處有四：第一，那桓公被刺客之事氣得得了腦卒中，桓府更是死傷無數，那桓散騎若是不能為父報仇、殺盡趙狗，又有何面目立於世？便是為了這一個‘孝’字，他也必須領兵北上，此其一；其二，為人臣者，對天子須得有義，而這所謂的義，到底不過一個‘忠’字罷了。那趙狗已然殺到了京城來，桓氏若還是龜縮不前，又有何面目於陛下面前稱臣？”

聽著這話，中元帝的面上露出笑來，催促道：“還有兩條，愛卿繼續說。”

江仆射便又道：“這第三，就算桓散騎裝聾作啞、按兵不動。有了這面匾額，臣等便也有了攻城之器。那鐵面郎君薛中丞定會第一個跳出來，參一個桓散騎不忠不孝、愧對天下百姓、愧對天子厚愛之罪名，臣等屆時隨後附議，則那桓氏的名聲，必是一落千丈；至於第四條，在此前提之下，臣等便可上本，請陛下發兵前往泗水與趙賊交戰。我江氏願出兵五千，與周、杜二姓府兵合為一路，與桓氏聯合抗敵，則泗水之危局可解。就算危局不可解，戰場之上刀劍無眼，那桓氏一萬精銳便損上了三五千的，亦是人力難免的。”

中元帝越聽越喜，聽到最後，直是喜動顏色，撫掌大笑道：“妙極，妙極！仆射果是孤之重臣、國之肱骨哇！”

他一面說話，一面便拍了拍江仆射的肩膀，一掃方才的陰沈不虞，一副容光煥發的模樣。

江仆射仍舊維持著此前的恭謹，躬身道：“陛下過獎了。此皆是陛下英明，臣不過是躬逢其會罷了。”

饒是中元帝聽慣了諛詞，此刻亦不免開懷大笑起來，撫著發上金冠笑道：“仆射這話說得太謙，太謙了。”

那一刻，他那張滄桑而俊秀的臉上，已是笑出了滿臉的褶子。

江仆射卻還是不驕不躁，俯身說道：“我大陳在陛下治下，千裏江山如畫、萬世英名永存，陛下實是千古聖君，容臣一拜。”語畢，再度倒頭下拜，態度簡直稱得上是虔誠。

中元帝心下委實歡喜，笑著親自上前扶起了他，執了他的手，一臉語重心長地道：“孤就算再有千裏眼、順風耳，亦需愛卿常在孤的面前說實話、說真話，也莫要叫孤成了那乾綱獨斷之的孤家寡人。”

聽了這話，江仆射連忙又跪伏於地，連呼了數聲“陛下英明、天地可鑒”之類的話，一時間正所謂君臣相得，壽成殿的氣氛亦變得空前融洽起來。

直到踏出了壽成殿那數十級臺磯，邢有榮殷勤相送的身影，亦仍舊立於宮門處，半晌不曾離開。

江仆射回首看去，向他揖手致意，旋即拂了拂袍袖，轉出了宮道。

那個瞬間，他終是長出了一口氣。

這一計終是獻了上去，也終是討得天子歡心，於他而言，這已是極大的成功。

只是，此念方一生起，江仆射的面色便又沈凝起來，蹙著雙眉，似是心事重重。

回到府邸之後，江仆射直接便去了大書房，才一進院兒，便見那廊下立著一人，一襲灰衫被秋風拂得飄飄而舉，正是他身邊的第一謀士——蘇長齡。

“仆射大人回來了。”一見江仆射，蘇長齡立時上前說道，語聲並無半點急迫，態度亦是從容，灑然地一揖手：“我想尋大人說幾句話，卻不見大人身影，我便想著在外頭等一等，不想仆射大人回來得倒快。”

江仆射但笑不語，只引著他進入了書房，又叫小僮兒奉了茶水。

待二人坐定後，蘇長齡便笑道：“我觀大人眉舒眼亮、面若春風，想是大人苦心謀求之事，已然有了眉目了，是不是？”

江仆射聞言，面上便露出了一個微笑，頷首道：“蘇先生果然是蘇先生。”

蘇長齡立時喜動顏色，揖手道：“想不到仆射大人竟然做成了此事，仆先在此先恭喜大人了。”

江仆射的心情似是不錯，此時便撫須笑道：“這也是你獻計有功，若不然，我在陛下的面前也不好交差。”

說到這裏，他面色便凝了凝，肅容道：“如今還要請先生給一句話，那泗水……”

“必有一戰！”蘇長齡斬釘截鐵地說道，面色亦變得極為沈肅：“仆射大人以退為進，狠將了桓氏一軍，此計大善。待陛下頒下聖旨、賜下匾額之後，仆以為，那泗水之戰便坐實了，屆時，仆射大人便可聯合杜、周二姓之力，削弱桓氏的力量。”

江仆射慣是溫和的臉上，此時已然迸出了欣喜的神色。

他所歡喜者，不只是從蘇長齡這裏聽到了更加肯定的答案，更是因為，杜驍騎托人給他送來了一個口信。

那口信只有一句話：“泗水戰、一姓亡，七姓餘六，旦去木傷。”

“旦去木傷”，正是將“桓”字拆開了說的。

亦即是說，泗水戰罷，那唯一毀去的一姓，就是桓氏。

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