自桓氏回京之後，江、杜、周三姓便一直被打壓，而桓道非在朝堂上的種種舉動，也大有把江氏往死裏摁的架勢。因為在七姓之中，唯一能夠與桓氏稍加抗衡的，就只有江氏。

也正因如此，江仆射才會對桓氏如此忌憚，

好在，江氏與杜、周二姓訂下的攻守同盟，在這一刻起到了關鍵作用，那句口信，便是最好的投名狀。

而隨後，江九郎突然便傳來了消息，說是接到了調令，著他即日返回大都，另有旁人接替他的監軍之職。

直到最近，江仆射才打聽出來，那接替江九郎之人，竟是薛允衡。

有了這兩樣前提，泗水那一戰，基本上已經可以保證江氏無虞了。

不過，此念一起，江仆射很快便又斂下了歡容。

縱然有了蘇長齡與杜驍騎的雙重保證，他對泗水之戰的前景，仍舊很是擔憂。

他看向了蘇長齡，沈聲問道：“先生可有把握？”

“仆可以項上人頭擔保！”蘇長齡說道，語氣十分肯定：“我夜觀天相，又以先天之數推演了數次，得出的結論是一致的：泗水大戰之後，天下七姓，當以江氏為尊。至於桓氏麽……”

他眸帶深意地看向了江仆射，淡笑著道：“……若僥天之幸，桓氏還能勉強列於冠族之列，但卻極難。以我推斷，桓氏此役，乃是九死一生之格局，想要翻身，應是再無機會的了。”

江仆射靜靜聽著，沈默不語，面上的神色仍舊頗為肅殺。

蘇長齡不動聲色地端詳著他，驀地捋須問道：“仆射大人所憂者，是不是江氏那五千精銳？”

“先生知我也。”江仆射嘆了口氣，語氣變得沈重起來：“我江氏始終被桓氏壓了一頭，非是我江氏子弟不夠出眾，亦非我江家資財不足，而是因為我江氏缺一個領兵之將，更缺練兵之材，因此之故，江氏府兵，便始終要比桓氏弱些。而即便如此，我江氏之所以能夠勉強與桓氏抗衡，亦是因了這五千精銳。這五千精兵，乃是我江氏傾註無數心血打造出來的，若將他們全數投入泗水一役，我，委實不太放心。”

說到這裏他便看向了蘇長齡，目中劃過了隱晦的神色，續道：“先生有所不知，那桓公之嫡長子桓子澄，據聞乃是天縱奇才，極擅詭戰。當年老桓公一眼就看出此子天賦，特意將他帶在身邊，親手調教，將桓氏詭戰之術傾囊相授。若這傳聞屬實，則那桓子澄，怕是極不好對付。”

他說著已是蹙起了眉，俊逸的臉上一派沈凝。

他與薛允衍並稱“大都雙俊”，形容風度皆是上乘，若不然，中元帝也不會這樣看中於他。此刻他縱然愁眉深鎖，舉止間卻不見半分局促，瞧來唯覺從容。

聽了他的話，蘇長齡便斂目看向面前的書案，一只手下意識摩挲著案上的一方玉鎮紙，沈吟地道：“仆射大人所言，亦有一定的道理。仆自天相之中看出，大陳確有一顆將星，出自於桓氏子弟。只是，這將星並不在大都，而是遠在邊塞。”

“哦？”江仆射一下子擡起了頭，面上已有凜然之色：“先生此話怎講？”

“仆射大人勿須擔心，此子不足為慮。”蘇長齡從容語道，將那方玉鎮紙拿在手中把玩著，面上浮起了一個淡笑：“那顆將星乃是孤星，與桓府有相犯之格，他不來還好，他若一來，桓氏必敗。而那先天之數則顯示，這顆將星不日將會抵達大都，桓氏之敗局，便在他的身上。”

說到這裏，他擡頭看向江仆射，歉然一笑：“仆射大人見諒，我在術數方面的造詣到底有限，縱然推算出此子必將大亂桓氏，但這顆將星指的是何人，以及他與桓府如何相犯、何以相犯，以仆之力，卻是難以推斷出來的。”

江仆射沈默地點了點頭，面上有失望的神色一閃而過。

蘇長齡冷眼看著他，並不說話。

安靜了一會後，便見江仆射再度嘆了口氣，說道：“話說回頭，我所慮者，還是在桓子澄的身上。若此子果然有大能，萬一被他占得先機，我江家的這點兒家底，可就要盡皆折進去了。”

蘇長齡聞言，面色卻是分毫未動，淡聲語道：“仆射大人此言甚是。正是因為考慮到了這一點，所以我才過來向仆射大人獻計。”

“哦？”江仆射立時坐直了身子，雙目灼灼地看著他：“卻不知計將安出？”

蘇長齡微微一笑，將手指點了點自己，說道：“仆，願為仆射大人馬前卒，前往泗水，助江氏一臂之力。”

“哦？”江仆射大為驚訝，旋即那面上便迸出了喜色，急聲問道：“先生果然願意前往泗水關麽？”

“此計乃是我獻予仆射大人的，我若不能身先士卒，又有何面目見大人？”蘇長齡斷然語道，霍地站起身來，單膝點地，叉手說道：“仆願前往泗水，望大人成全。”

江仆射先是一怔，旋即仰天長笑，親自上前扶起了蘇長齡，心神激蕩之下，語聲竟微有些發顫：“有了先生這句話，泗水無恙，我江氏，亦無恙。”

這蘇長齡在兵法上頭極有天賦，江仆射與他相處日久，自是知曉他的厲害，此時聽聞他願意前往泗水關，則江氏那五千精銳，自是得保，他這顆心立時便放下了大半。

此時，蘇長齡仍舊維持著方才叉手的姿勢，沈聲道：“我蘇長齡在此立誓，誓與江氏府兵共存亡。軍在人在、軍去人亡。如若事敗，必提頭來見！”

“先生萬勿如此說。”江仆射似是極為動容，眼眶竟是有點紅了：“便是我江氏府兵不保，先生也一定要活著回來。我有先生一人，足矣。”

此言大有折節下交之意，蘇長齡直是滿臉的感動，莊容道：“大人待仆之誼，仆無以為報，願為大人赴湯蹈火。”

江仆射心下越發歡喜，親自上前扶他歸了座，覆又親手替他倒了盞茶，雙手呈上，笑道：“以茶代酒，吾敬先生！”

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