韋禦江略一尋思，才道：“侯爺，江看出破綻，只因為他忽然想到，那位隱主絕無可能來到東海，這一點就十分耐人尋味了。”

齊寧眼中顯出笑意，點頭道：“你繼續說。”

“江並不知道隱主的真實身份，卻知道隱主絕無可能來到東海，這自然是江漫天曾經對他透露過一絲半點端倪。”韋禦江道：“卑職現在尋思，那位隱主為何不可能來到東海。”

“你覺得有什麽可能？”

“至少有兩種可能。”韋禦江眸中帶光：“第一種可能，就是那位隱主的身體讓他無法來到東海。”

“哦？”齊寧問道：“你說的身體緣故又是什麽？”

“也許是殘疾，也許太過虛弱。”韋禦江道：“總之就是因為身體上的不便，讓他確實無法冒著身體受到更大損傷的風險來到東海。”

齊寧微頷首道：“有道理。”又問道：“那另一個可能是什麽？”

“身份！”韋禦江肅然道：“也許那位隱主的身份太過特殊，他的行蹤事關重大。”頓了一頓，才繼續道：“就譬如侯爺此番前來東海，雖然咱們來的時候很為隱秘，但依然被人知道了行蹤。那位隱主也許就是如此，他身份特殊，一旦來到東海，很可能就被人得知，而他的身份，恰恰不能出現在東海。”

齊寧點頭道：“我明白你的意思。”

“也許還有其他的緣故，但卑職想最大的可能便是這兩個緣故，而第二個緣故的可能會更大。”韋禦江低聲道：“侯爺先前就說過，能讓陸商鶴和江漫天俯首聽命的人絕不簡單，那位隱主的身份自然是不一般，他的行蹤很可能一直都受人註意，甚至每天都要接觸到很多人，但卻不會有人知道他是隱主。”

齊寧想了一想，才道：“那位隱主，有沒有可能是東齊人？”

韋禦江立刻道：“侯爺也懷疑是東齊人？”

他這一個“也”字，自然也說出了自己的懷疑，齊寧含笑道：“韋司審也想過是東齊人？”

“侯爺，這一次剿匪之中，有扶桑的忍者出現在其中，卑職倒也知道，那些流落在東海的扶桑忍者，大都是流竄在東海北部，屬於東齊人的勢力範圍。”韋禦江低聲道：“卑職曾經也聽人提及過，說扶桑有一群人宛若鬼魅一般，擅長刺殺追蹤，還記得當時有人開玩笑說，那幫扶桑忍者被驅趕出本國，流竄到東海，東齊人或許會將這幫人收為己用。”

齊寧淡淡笑道：“以東齊人的財力，要豢養一批忍者，倒也不是難事。”

“如果這群忍者果真被東齊人收為旗下，那麽此番忍者出現在東海這邊，必然與東齊人脫不了幹系。”韋禦江正色道。

齊寧微點頭道：“鐵島上的鐵匠，據我所知，是一名東齊人將他們騙到了船上，爾後偷運到了東海這邊。”

“這就是了。”韋禦江立刻道：“鐵島上的鐵匠和忍者都與東齊人有關系，江家必然與東齊有勾結，那隱主出身東齊，便大有可能。”

齊寧微皺眉頭道：“江家在東海鍛造兵器，是數年之前就開始準備，也便是說，早在數年之前，東齊人就有可能與這邊聯絡。”

“東齊地處北漢和我們大楚之間，茍延殘喘。”韋禦江冷笑道：“他們知道東海世家對我大楚存有異心，暗中勾結東海世家，一旦找到機會，東海起兵，我大楚背後受敵，對東齊自然是大有好處。”

“找尋機會!”齊寧微一沈吟，神色嚴峻起來，低聲道：“東齊人得知北方有變後，立刻便與我們楚國結親，而且派了太子段韶親自到楚國，目的便是為了聯手出兵北漢,韋司審，現在看來，你是否覺得這其中有詐？”

“侯爺這樣一說，卑職也覺得其中大有蹊蹺。”韋禦江神色也是愈加嚴峻：“北漢出現內亂，咱們趁機北上，那也是情理之中的事情，只是上一次我大楚與北漢打了數年，東齊自始至終一動不動，可這一次！”

“這一次他們表現得十分活躍，攻打北漢似乎比我們還要急迫。”齊寧嘆道。

“上一次他們沒有輕舉妄動，東海這邊也平靜如常，也許是因為一切都沒有準備成熟。”韋禦江道：“東海世家還沒有準備好，根本不敢為亂，但上一次的戰事，卻也讓東齊人知道我大楚和北漢終將分出高低，所以想要趁再一次兩國交戰的時機得利，侯爺，不知有沒有這個可能？”

“自然是有的。”齊寧嘆道：“正如你所說，東齊夾縫生存，他們心裏很清楚，最終楚漢無論是誰取勝，他們齊國都將面臨滅頂之災，所以他們也一定在找尋生存下去的計劃。”

韋禦江道：“卑職在想，如果我大楚真的出兵，北伐漢國，一旦主力過江，與漢國交戰，那麽齊國人封鎖水道，我們將面臨何樣的危險？到時候東海起兵，東海水師被控制，與東齊水師一旦聯手，水上便無人可以與之抗衡，那時候東海叛軍北上，齊國人出兵攻入我大楚境內!”

他沒有繼續說下去，但齊寧自然明白意思，而兩人心中都清楚，一旦真的出現那樣的局面，楚國的形式便岌岌可危。

楚國對北漢用兵，自然是精銳盡出，一旦背後受襲，主力被拖在漢國境內，而且水道被封鎖，想要回援也是無法做到。

“如果真是這樣，我們或許中了一個天大的圈套。”齊寧嘆道：“我出使東齊，將天香公主迎回來，一切都似乎是我們主動去與東齊結盟，說又能知道，齊國人很有可能就等著咱們過去。”雙眉緊鎖：“齊國人急切想要與我們聯盟出兵，也許就是調虎離山，目的就是讓我大楚兵馬北上伐漢，而他們則可以趁機實施自己的計劃。”

“侯爺，這一切也都只是猜錯，未必真的會如此。”韋禦江道：“不過朝廷已經在籌劃北伐事宜，一旦確定，到時候想要改變朝廷的決策將難上加難，所以出兵之前，定要弄清楚齊國人的心思，我大楚也要做好萬全之策。”

齊寧頷首道：“不錯，這邊的事情盡快處理完，我們及早趕回京城。”

如今朝廷正在商議北伐事宜，齊寧知道核心人物必然是鎮國公司馬嵐，一旦出兵，京城各司衙門必將全都以北伐戰事為主，錢糧兵馬、部署戰略，一切都將圍繞戰事運轉起來，那就如同開弓拉弦，蓄勢待發，到時候自己即使向朝廷提出自己的懷疑，如果沒有足夠的證據證明東齊人存有禍心，朝廷也絕不會因為自己的三言兩語便改變決策。

雖說隱主很有可能是東齊人，甚至東齊的高層，但這畢竟只是自己通過眼下所掌握的一些蛛絲馬跡做出的判斷，非但沒有任何證據證明東齊一定存有禍心，而且自己的猜測也並非完全站得住腳。

好在齊寧並沒有在東海等待太久，幾日之後，京城有聖旨送達過來，傳達聖旨的卻是齊寧的老熟人，乃是宮裏的太監總管範德海。

範德海在刺史府宣讀了皇帝的旨意，在此之前，齊寧和辛賜等人都被請到了刺史府。

齊寧三人當日呈上去的三道折子，顯然是起了很大的作用，金刀侯澹臺煌被賜封為義國公，澹臺炙麟被追封為靖海侯，如今遠在西川的澹臺炙秀則是承襲了金刀侯的爵位。

此外陳庭依然留任東海刺史，皇帝賞了一副親筆書寫的字畫，辛賜則是正式成為東海水師大都督，其他相關人等，例如秦月歌等人，也都各有封賞，聖旨之中，卻唯獨沒有明確給齊寧的封賞，只是說回京再做賞賜，至於黑虎鯊莫巖柏及其麾下數百號海匪，朝廷準許投誠，下旨由辛賜就地招安，妥善處置，至於如何處置，旨意之中也沒有明確。

拘押的東海世家家眷，除了部分人就地處斬，大部分都將由陳庭派人押送往西川，男丁充軍，女眷則充作軍婦，所繳獲的物資和兵器，則是下旨由齊寧親自護送回京城。

旨意宣讀過後，各人紛紛謝恩，齊寧起身接過聖旨，向辛賜和陳庭等人道賀，辛賜和陳庭都清楚，這一次要不是齊寧，莫說受到朝廷封賞，一旦東海世家為亂，只怕連性命也都不保，對齊寧自然是感激無比。

範德海笑道：“侯爺，聖上沒有在旨意裏賞賜您，那定是有更大的重賞等您回京再賞，雜家在這裏先向侯爺道喜了。”

“範公公一路辛苦，陳大人，今晚可要備下盛宴為公公接風洗塵。”齊寧笑道。

陳庭忙道：“下官這就派人去準備，絕不敢怠慢。”

“公公，還勞您在這裏等上一天。”齊寧道：“繳獲的兵器物資在你抵達之前，就已經開始裝運，但物資太多，車馬不夠用，所以還沒有全部裝運完成，但還有一日，也就差不多了。此外去往京城路程頗遠，這批物資又十分重要，必然要好生看護，我會和陳大人、辛大都督商議護衛車隊的事宜。”

範德海笑道：“不妨不妨，雜家在這邊等著，侯爺和諸位也不用著急。”

“公公一路辛勞，下官這就安排住宿。”陳庭拱手道：“等到宴席準備妥當，再請公公赴宴。”

“陳大人，我和公公有些日子沒見，頗為想念，正想說說話，你看什麽地方適合？”齊寧微笑道。

陳庭立馬明白過來，擡手道：“侯爺，公公，後廳請！”

齊寧也是向範德海笑道：“請！”陳庭在前帶路，兩人跟著往後廳去，其他官員都是十分識趣地先退下，到了後廳，陳庭讓人送上茶來，也退了下去，齊寧這才笑道：“沒想到是公公親自前來，實在是辛苦，宮裏應該派其他人過來就是。”

“侯爺，這哎，一言難盡！”範德海苦笑一聲，一臉沮喪——

ps：人已回國，斷更數日，甚是慚愧，好好更新！

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