路上不好走，車隊初五才抵達陜州境內。

曹二寶領著弟兄一直迎出來五十多裏，平日裏殺伐決斷不過一念間，萬千人的性命都在掌握中，這小子越發的沈穩了。他不像李有財或是周易那樣，大小事情都有人可以商量，也不像張偉，有總隊長萬保邦的意見可以供參詳。北有日軍隔河對峙，南有各路鏜匪興風作浪，對上得應付各路王八蛋，對下有治內幾十萬軍民百姓靠著自己過日子。即使是有家裏的支持，短短幾年裏能闖出這麽大局面也是相當不容易的。

車隊一路向東，遠遠能看見大堤上有大隊的百姓在忙碌，趙誠來了興致，隨即一打方向，把車開了過去。

“大堤上有多少人？”趙誠一邊走一邊問道。

“一萬兩千流民，本地還動員了三萬青壯勞力。修灌溉站的活沒讓老百姓插手，都是蔡仁傑領著工兵團自己在弄。”曹二寶腿不好，這會只能由人扶著往大壩上頭爬。

“錢夠使喚麽？”望著黑壓壓的人群，趙誠有些擔心。

“問題不大。陜州每年都要征調勞力修大堤，連幹糧工具都得自己準備。為了減輕老百姓的負擔，現在旅裏每天免費提供三頓飯，等工程結束，再加發四十斤玉米面。流民那邊要覆雜些，每天提供兩頓飯，但工錢是一天一結，沒用現錢，一樣用的是玉米面，每人每天四斤，工程結束再加發一斤鹹鹽和十斤山芋幹。”曹二寶幾乎每天都要來工地上轉一圈，數字熟悉的很。

“天冷，黃河邊上風又大，吃的上頭能寬就寬一點。”趙誠瞇著眼睛往遠方望去，不少人都是衣衫襤褸，為了保溫，腰間還紮著草繩。

“放心，菜裏的油水還成，每隔三天還能見著一次葷腥，再不濟也有碗雞蛋湯喝。”曹二寶喘了口氣又說道：“本來想把夥食標準弄的高一些，可地方上死活不同意，不要他們掏錢都不成，說是害怕形成慣例，等來年不好弄。”

趙誠點點頭：“這倒也是，天天吃肉，工地上至少要多出一千四五百大洋的開銷。地方上不富裕，偏生這幾年又鬧災，省府要的捐稅軍糧一年比一年多，修上個把月，就算沒有人朝工程款裏伸手，縣府也拿不出這筆錢來。”

說話間，一行人就到了壩頂，冬季水位低，往日裏波濤洶湧的河面上結了厚厚一層冰蓋，全然不見夏天那種一日千裏的氣勢。衛兵們各自散開警戒，只留下老虎和豹子在老大們身邊伺候著。

趙誠緊了緊身上的大衣，舉起望遠鏡朝北看去，依稀能看到茅津渡方向青天白日旗在空中飄揚，不過街面上遠沒有南岸繁華。

“年前，駐運城的日本人又發動了一次進攻，第3軍和第98軍打的很苦，傷亡近兩千人，但好歹沒有丟掉陣地。27軍那邊也是一樣，被日軍重炮每日每夜的轟了好幾天，上報的傷亡數字有七百多，不過老葉（葉良辰）計算過，按照要塞區的堅固程度，恐怕他們把一部分空頭算了進去。自從獨立66旅入夥以後，家裏就沒往風陵渡運過一次補給，27軍為過個好年，也算是想盡了辦法。”保安旅退守南岸以後，曹二寶依舊沒放松過對北邊情報的搜集，他實在信不過友軍的戰鬥力，總覺著日軍不拿下茅津渡和風陵渡就不會甘心，所以連打瞌睡都會睜一只眼睛盯著運城方向。

“調一個步兵團、一個炮兵團、一個三七高炮營另一個裝甲中隊到會興鎮，讓老葉親自坐鎮，另外再給他編練五個守備中隊，加強黃河沿岸的巡邏守備。一但北邊出問題，盡量多救點人手回來。等開河以後，給第3軍和第98軍的糧食補給照舊，弟兄們都不容易，能幫就幫一把。”說完，趙誠給自己和曹二寶各點了根雪茄，哥倆都好這一口，也不用擔心有人嚷嚷著說他們腐敗。

“戰鬥機和飛行員都是給我的？”曹二寶突然想起了前幾天才飛過來的兩架野貓，趁著周圍沒人，準備問個究竟：“你就不怕兩寶貝有什麽閃失。”

“且用著，不過不是來對付日本戰鬥機的，一但北面要塞防禦崩潰，兩架野貓可以當成轟炸機來用，為守軍撤退爭取時間，他們就是保安旅的殺手鐧，用的時候要出其不意。”風大，趙誠沒敢在大堤上多呆，草草在工地上轉了一圈就上了車，不過他臨走時依舊沒忘記給身後的民工弄點福利：“一會從帳上支點錢，我請客。買羊，市面上有的就都買下來，中午給大夥弄點肉湯。羊不夠就買點豬肉，從今天開始，一直到正月十五，必須保證每天工地上至少有一頓肉湯喝。”

消息傳開，工地上一片歡呼聲，有飯、有菜、有肉湯，天氣雖冷，大家也有了盼頭。

陜州這邊把道路修的不錯，車隊的速度一直保持在四十公裏左右，可是車上卻一點不覺得顛簸。趙誠親自開著車，副駕駛的位置上是曹二寶，連老虎他們都被趕到了其他車上。雖然能跟在他們身邊的都是自己人，可有些話只能哥倆自己知道。

“延安那邊的情形不太好，地裏的收成比洛陽那頭還差，據說不少部隊都出現了逃兵。年前我讓人往那邊又送過一趟物資，五千斤白糖、三千斤鹹肉、五千聽緬甸送來的牛肉罐頭，再有就是些彈藥和藥品，不過這都是杯水車薪，大幾十萬張嘴等著吃飯，只能靠他們自己想辦法。”曹二寶做事很小心，尤其是和延安那邊的聯系，現在都是由“表叔”夫妻兩人負責，各種物資全是從他家商店裏往外運的，就算出了問題，也好有個轉圜的餘地。

“這個你斟酌著辦，遇到問題，隨機應變。仰光失守已經成為定局，估計未來兩三年，家裏的物資供應只能依靠吃老本，錢什麽的可以寬松些，武器彈藥盡量以繳獲的日式裝備為主。至於糧食，老規矩，開糧店，這樣也省得有人來盯著。”趙誠說完話就沒在言語，以前老聽說那邊苦，連糧食都不夠吃，部隊的還能堅持著打仗，確實不容易。

見老大不說話，曹二寶也陷入了沈默，仗打了幾年，河南、陜西、山西的日子就沒好過，有時他很茫然，總覺著這些苦日子怎麽也看不到頭。

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