王宅側院內，雷氏對於王興之的造訪略感意外。

她雖然頗得太保寵愛，甚至將家事托之，但並不意味她在這府邸內就有多高的地位。畢竟出身實在卑微，外人即便不聞，在王家內部也不是什麽秘密。

那些嫡庶子弟們，一個個眼高於頂，脾氣好的或還稱她一聲阿姨，脾氣差的只叫一聲雷嫗，乃至於胡婢蔑稱也不是沒有過。即便遭受侮辱，她也只能忍氣吞聲，甚至不敢告知太保。因為她深知婦人能讓主人歡愉，才能得到垂愛，若是太多心煩，久而便會生厭。

太保與王彬之間略有齟齬，這一點雷氏也有耳聞，因而對於王興之的到來便存幾分小心。不過能在這麽大庭門內立足，她也不是諸事都寫在臉上的淺薄婦人，笑起來讓人如沐春風，絲毫不覺得被提防。

“阿郎今日居然得閑探望老婦，實在讓我欣喜得很。”

雷氏肌膚光潔，體態豐腴，並無半點老態，以此卑稱，姿態可謂放的極低。

王興之坐定之後，視線卻略有游移，一者登門借錢氣勢本就不足，二者這個雷氏雖然也是年近四旬婦人，但卻眼波流韻、媚態四溢，身上天然便有一種撩人心弦的味道，居之近望，讓人不能心靜。

“阿姨這麽說，倒是我久有禮疏，實在慚愧。”

王興之有求於人，姿態也擺的並不高，甚至不以雷嫗相稱。

殊不知這樣一來，反倒讓雷氏更生戒備，坐在席中吩咐人準備酪漿點心招待王興之，看似忙碌得很，只是不與王興之深談，擔心這一聲“阿姨”不是那麽好承受的。

王興之本身就沒有多少交際經驗，很快就被雷氏搞得頭腦發昏，津津有味的討論起家事來。就這麽談了半個多時辰，險些被直接禮送出來，才驀地想起來意。

眼下天色已晚，於是他也不再避談，趁著氣氛還不錯，便在席中歉然一笑，繼而便開口道：“未意阿姨言談如此素雅悅人，不遜名流，看來以後我要時常來叨擾請見。不過今天倒不方便再作久談，實在是有一事想請阿姨幫忙。”

“阿郎能來見我，已是難得賞識，何須說的見外，有事不妨直言。”

雷氏嘴上雖然說的熱情，但坐姿都已經不似先前那麽親近，隱隱有些疏遠，口中仍在說道：“我在門中多承主人厚待，但有所遣，哪敢辭勞。”

王興之聽到這話，不免微微一滯，雷氏雖然所出王敬豫等數子，但在家門內也確是仆人之分。自己不大不小算是個主人，居然要開口向仆人借錢，心裏的羞恥感不免加倍。

若是旁的事情，但凡能夠稍緩，王興之都不便再開口麻煩雷氏。

可是一想到近來的困頓屈辱，終究反擊的願望壓過了羞澀感，還是開口長嘆一聲：“阿姨實在不必自薄，我與敬豫，肱骨之親，對於阿姨你向來也心存一份敬重。曹母名門貴出，家中能條理有序，多賴阿姨過問。此事旁人不提，我是心知。正因如此，遇到困頓之事，我才想請阿姨為我參詳一二。”

雷氏聽到這話後，倒是楞了一楞，王興之此言中透露出來的認同感，正是她苦求半生難得。一時間不免心泛酸楚，語調也變得柔和一些：“阿郎所困不妨道來，若能幫得上忙，我不推辭。”

“門戶之內，我也就不怯言恥。”

王興之臉上泛起愁容，嘆息道：“早年居家受教，少趨人前，時人多不知我，實在愧對家門清聲。家父也曾因此斥我，所以近來也是忍愧疾行，以勤功補足舊缺。”

“我在門內，也聽說阿郎近來確是清聲大漲。生於此門，本無長憂，緩進徐行，公卿可期。但郎君年華正盛，不耐平淡，這也是常情。其實外間賢愚雜混，反不及門內清逸。太保次郎敬豫，本就是絕俗神清的高傲之選。阿郎長與親近，久而自然也會漸漸自美。”

言道自己的愛子，雷氏已是滿臉容光煥發，她這腹中所出雖然待她不甚親近，但雷氏卻素來都無怨言。她畢生無一可傲，唯獨所出幾子，是她一生心事所系，每每夢及妙處，簡直睡夢中都要笑醒。

“敬豫持曲彌高，和者自寡。隨其出入，我是形神俱穢。但有阿姨此言，以後我也一定多從敬豫以作自補。”

王敬豫這個人，對堂兄弟也少有青眼，王興之其實不樂與其接觸，但聽到雷氏這麽說，還是附和一聲。

不過轉頭他又作愁容：“只是早先門外受辱，至今思來心意難平啊……”

雷氏聽到這話，不免好奇起來：“當世還有何人，居然敢辱阿郎？”

“阿姨算是長者，我也不必羞於啟齒，便是那南貉之家的沈氏駙馬！”

王興之恨恨說道。

“又是沈家？”

雷氏仍不住低呼一聲，神態已經變得頗為精彩，見王興之好奇望來，便擺手道：“阿郎請繼續說。”

王興之便將近日所困詳細道來，言中不乏忿恨，末了長嘆道：“時人膚淺，貉子資厚，以此而惑眾，庭門兄弟尚且不能同心，又何以去罪論旁人！奸小當道，賢雅者痛心世道大壞。我一人之榮辱不足介懷，可是那南貉盛氣淩人，若不予以薄懲，清風汙塵，餘心不平啊！”

雷氏這會兒已經歸於理智，不動聲色道：“那麽阿郎是打算要如何做？”

“貉子以資惑眾，愚者難辨，清者難言。若欲使其絕眾，當以其道應之，待虛附者盡去，才以清聲教人，將他打落原形！貉子就是貉子，皮囊雕飾再怎麽精美，剝去這層外皮，內裏仍是南蠻宗賊！”

王興之講到這裏，神態變得激昂起來：“似敬豫那種清質雅骨，能賞鑒者絕少。貉子本性卑劣，反而能集眾聲邀寵。如此不平之世，阿姨難道無怨？我是不忍人世此態，要以此身以挽正聲，只是困於資匱，不知阿姨可否資我一二？”

雷氏聽到這裏，總算明白這小子原來是上門借錢的。她眼下已經變得冷靜起來，自然不會為王興之這個小輩所惑，並不急著回答，只是心內仍在思忖。

數日前她母家兄弟登門求助，也是因為沈氏使人為難，雖然她指使兄弟強硬以回，但胡奴就是胡奴，雷沖歸鄉幾日卻無進展，鄉鬥幾場反而被卞家子打傷數人。心內氣憤的同時，也更坐實了她的猜想，那就是沈家子的確在針對她母家。否則憑個破敗人家子弟，怎麽能招攬那麽多善鬥悍卒！

王興之開口來借錢，而且看那模樣似乎不是小數目，雷氏其實是下意識想拒絕的。且不說其父與太保便有不睦，單單此子往年待她也是冷慢，只憑眼下幾聲“阿姨”，便想從她這裏摳出大額財貨，真是做夢！

略作沈吟後，雷氏也不拒絕，拍案說道：“我道阿郎所困何事，不過困於財缺，何必羞於啟齒。我雖仆役之屬，但也素來仰承家恩，多了不敢說，三五萬錢也是小事。那就五萬錢，阿郎若是急用，眼下就可使人來拿。”

雷氏雖然不願借錢，但畢竟王興之也開了口，一錢不予說不過去。五萬錢雖然不是小數目，但對她而言也不必多提，哪怕王興之不還，她一個胡婢身份以此居然讓王門嫡子低頭禮待，單單心理上的滿足感也值此價。但若王興之還不知足，她這裏又會有另一套說辭。

聽到雷氏願意借錢，王興之已經高興起來，可是聽到數額後，臉色又是一垮。他雖然不清楚雷氏家底有多厚，但二三十萬錢對其來說真不是大事，單單道聽途說外人走其門路求任，索求便是驚人。

但雷氏緊扣其仆傭身份，倒讓王興之不好放低身段窮迫。更何況，人家就算是仆役，那也是太保的仆役，他又有什麽驅使的權力。

“阿姨若有餘裕，可否多允一些？沈氏吳中豪宗，區區數萬錢實在不能分爭。”

說到這裏，王興之已經不乏羞澀。

雷氏聽到這話，心內更是冷笑起來，你既然知道沈氏豪宗，卻還要與其鬥富，不是自取其辱？自己與之本就不算親厚，難道還要舍盡家底為這紈絝鬥氣？

心內雖作此想，雷氏卻是滿臉為難，愁眉不展狀說道：“阿郎素來少有請求，若是平時開口，三五十萬錢不在話下。可是眼下，我也有自困之處啊。”

“阿姨既然有困，何妨道來？同居門內，自然應是互助。我正愧於妄求，若能有助阿姨，心內也能大安。”

王興之疾言道，雷氏庭門一卑女而已，即便有困頓，王興之自信能幫之解決，若能得到雷氏所許財貨，不只足額，甚至還有盈餘。

“其實是我母家之困，近來於鄉多受為難，家業雕零嚴重。婦人或是略有薄蓄，近來也都援於母家。阿郎若能早開口幾日，且不說我這裏三五十萬錢，若是還不足用，母家那裏等額相助也是小事！”

王興之聽到這裏，神態便有些糾結起來，他自然知道雷氏母宗是個什麽貨色，不願與之有什麽牽連。可是雷氏這裏卻又加碼，又讓他忍不住的怦然心動。以往他是不為困頓，不知錢貴，如今困於資少，始知營生。若真能得到百萬橫財，那他前日所受之辱自可奉還回報，收盡故土！

雷氏見王興之不乏為難，心內不免更加冷笑，神態卻是淒楚可憐：“其實我母家所困，與阿郎所困都受一人之迫，便是那駙馬沈侯。阿郎高門貴子，尚能有所報還，婦人寒微門戶，即便受迫，也只能忍讓，由其索求，不敢違背。”

“竟有此事！那貉子實在太囂張，阿姨勿憂，此事我為你一力擔當！”

王興之聽雷氏說完隱情，已是忿恨難當。他本以為沈氏資厚乃是吳中鄉出，沒想到居然是這麽巧取豪奪來，而且居然還將手伸到他家鄉土！這不啻於搶著他的錢，還要打著他的臉，簡直不能忍受！

而且他心裏還不乏遐想，沈氏指示門生侵奪瑯琊鄉人宗產，可謂是踩過界。如果他能抓住實證，將之示人，甚至有可能給沈氏引來眾怨，累及家勢，對於南下會稽的父親而言，也是一個助力！

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