隆寧十一年仲春，天色剛蒙蒙亮，但是京城的大街小巷裏已經有了人聲。白虎大街上，幾名監市正兩人一組，一人手執大掃帚，另一人灑水，合作清掃街道。他們不時能從路邊街角的石縫中掃出些彩紙來，似乎在提醒他們，十餘天前的那場盛事，才剛剛過去不久。

十餘天前的某個良辰吉日，三皇子迎娶戶部尚書曹襄的孫女，從尚書府擡出的一百二十八臺嫁妝，以及浩浩蕩蕩的迎親隊，足讓京城百姓們圍觀了整整一天，甚至之後的十餘天內，還被作為談資，不斷出現在百姓們的茶餘飯後。

更有甚者，某些市井中人見面打招呼的話都改成了，“那日你可見到尚書府小姐的嫁妝了？喲，那可夠一般人家過好幾輩子的了吧？恐怕就算皇帝嫁女也不過如此了。”

“嘿，畢竟是嫁給三皇子——三皇子這些年差事辦得好，去年就封了淮王，這嫁過去就是正兒八經的王妃，嫁妝當然不能薄了。不過，這三皇子的婚禮，可比前幾年皇長子那場婚禮熱鬧多了，也不知道翊王知道了，會不會不高興啊。”

皇長子比三皇子大五歲，幾年前就封了翊王，劃了藩地。當今皇上膝下已經成年的皇子，只有他們兩個。

“依我看，翊王就算不高興又能怎麽樣？前年就被皇上親口趕到江西就藩去了，難道還想著更進一步不成？想當年……”

話說到這裏，對於平民百姓來說，就已經有些過了——妄論國事，若是換了那些嚴苛的年頭，可是要掉腦袋的！

“不說了、不說了。”先前提起話頭的人自毀失言，忙擺著手，生硬地轉了話題，“畢竟是別人家的事，不如吃一碗餛飩，就去上工吧。”

“店掌櫃，你家的餛飩，可是越來越入味了……”

***

這些人都是苦出身，日常做的也是出力的營生，嗓門自然不小，偶有一兩句話就順著和煦的春風，直接飄進了剛剛經過這小早點攤子的一輛珠蓋青油車內。

茴娘在車內坐得正有些無聊——早上趕著進城，天還沒亮就被管家娘子叫了起來，梳洗打扮之後就一直坐在車裏，在城門外還等了小半個時辰，才終於進了這四九城。她不好掀開車窗的簾子往外看，只有偶爾傳進車裏來的京城百姓的聊天聲，能帶給她些許樂趣。

而這京城裏的百姓，或許是全天下的平民中最關心時政的一群人，隨口說道的，都是朝廷裏的大事，不是這個皇子、就是那個大臣，消息甚至比許多地方官員還要靈通。更難得的，是很能見微知著，這不，連兩個封了王的皇子的婚禮規模的不同，都似乎已經被他們解釋出了許多深意來。

更不用說就藩與否——兩個王爺，一個被皇上“親口”趕去就藩，另一個卻留在身邊，其中哪個更得皇上看重也就不用多說了。就算皇上原本對翊王也並非無情，但是長年累月地見不到這個兒子，這份“情”還能有多深，可就不好說了。

只是，這群百姓們似乎已經忘了，翊王也是在迎娶王妃之後的第二年才去就藩的，而且當時延平太子還在世，皇長子不去就藩又能如何？但是現在的局勢可不像當年了，皇上去年會給三皇子封這個王，說實話也出乎了很多人的意料之外……

想到這裏，茴娘不禁微微一笑，但是隨即又輕輕蹙起了眉頭，眼裏帶著一些隱蔽的擔憂還有……惋惜。淮王元妃曹照婷在她的印象中，是皇室宗親家的女眷裏難得的善心人，只是後來卻沒能落得個好下場。甚至這一切的罪魁禍首……

“二姑娘，前面從朱雀大道上穿過去就到西三街了，您呀，就要回家啦。”隔著車門簾子，坐在車轅上的管家娘子微微擡高了聲音，話語裏也帶著些提醒的意思，“奴婢知道您早上沒有睡足，等到了家裏就好啦。”

“知道了。”茴娘坐在車內輕聲細語地答了一句，輕輕擺動了一下脖頸。她今年已經快十三歲了，不好再梳著兩條大辮子做女童打扮，更不方便梳男人的發髻。今天是她被接回秦府的大日子，管家娘子早上特意給她梳了雙丫髻，又插戴了幾朵小小的串著細小珍珠的絨花——都不是什麽精貴的東西，但是就算是這些，都還是在西安的時候管家娘子用自己身上的錢幫茴娘置辦的，戴在頭上好歹算是一點裝飾。為了保持發髻不亂，她在車裏只能正襟危坐，一坐就是將近兩個時辰，現在背脊肩膀處已經有些僵了。

說實話，能在隆寧十一年的春天進京，這是茴娘完全沒有想到的事情。她清楚地記得，上一世她是差不多到了隆寧十一年的末尾才被秦家的管家接到了京城，進京之後時間不長就進了臘月，正月裏跟著祖母進宮，還得了彩頭。

可是——這一世和上一世是真的有所不同了。而這些不同，不僅僅體現在了她進京時間的提前，更體現在了朝廷內外的幾件大事上。

上一世自己進京的時候，延平太子身子骨似乎還好，是在轉年的春狩大典中不知出了什麽差錯，才一病不起，拖延了約莫三個月就去了。

但是這一世，他卻是從隆寧三年就開始體弱多病，沒能過完隆寧九年的臘月就去世了。也是在那年臘月，書院還沒有放假王彥就被一封來自京城的加急書信叫回了京城，之後就像是憑空消失了似的，再也沒有回過涇陽。當然，他遮掩著身份來到秦家村，走的時候也沒有告訴周圍同學實情，甚至直到現在，表哥秦嘉琋都還以為王彥是京城哪戶有錢人家的小少爺，因為受不了西北的窮苦才不繼續在崇實書院讀書的。

對於表哥的誤會，茴娘自然不會好心地幫王彥辯駁——王彥在的那幾年，她過得也是提心吊膽，生怕自己無意間流露出知道他秘密的端倪，被他殺人滅口——當初不小心說錯話之後王彥眼中那兩道淩厲的眼神，茴娘直到現在偶爾回想起來還會感到後怕。

那個時候，他是真的動了想殺自己滅口的心思吧？

幸好，他在崇實書院沒能呆滿兩年就走了……

當然，他走的時候選用的借口也不會是真實的。事情的真相，還是後來太子病逝的消息傳滿天下之後茴娘才自己拼湊出來的。想明白之後，她就更加肯定了王彥的身份：這世上又有幾件這麽巧合的事情呢？

而王彥離開之後，她一度以為事情又恢覆到了正軌上，只要她真的能尋找到夢境暗示給她的那個“契機”……可惜，在書院整整念了三年的四書五經，學問長了不少，但是那個“契機”，卻從來都沒有出現過。

茴娘甚至覺得，那或許是夢境和她開的一個玩笑。

然而，等到了隆寧十年的時候，不知道是不是被延平太子的事勾動了念頭，皇上忽然重新提起了先帝時惠誠太子結黨謀反的事來，大有為惠誠□□平反的意思。

先帝龍馭上賓多年，早年的心腹大臣大部分都早已上書乞骸骨，這些年朝廷裏的閣老輔臣們，哪個不是看著皇上的眼色做事？當年被惠誠太子連累的幾個位高權重的大臣，後人都不一定還存於世上，他們的學生門人們，就算沒有被當年的事牽連，這幾年也是宦海沈浮，仕途不會得意——這群幾乎都還在地方任上混日子的小官，朝廷裏的主事大員又怎麽會把他們放在眼裏？與己無礙，又能送皇上一個順水人情，何樂而不為？

因此，為惠誠□□人平反的事進行得異常順利，外祖父也隨之由黑翻紅——其實也只是在史書上多添上一筆罷了，真正獲得了實惠的，還是茴娘。

她被接進京城的時間，被提前了，甚至提前了將近一年。

還沒過正月，秦家村的族長秦孟冬就收到了秦孟遠的信，說等正月過後，會派遣管家過來接茴娘進京。這封信一到，秦孟冬對茴娘就換了另一張臉孔，甚至試圖勸說茴娘改住到宗族的宅子裏去，卻被秦孟章和茴娘以“正月不宜搬家”為由給拒絕了。被拒絕之後，秦孟冬也少有的沒有記恨在心，反而見天地派人、甚至親自到秦孟章的二進小院裏給茴娘送東西。只是到底舍不得金銀之物，送去的東西也大多是些點心、果脯之類，茴娘不愛吃甜，轉頭都拿去給了珊娘和表弟秦嘉玳。

這些舊事一一在茴娘的腦海中翻滾，不知不覺，一行人已經走到了秦府的大門前。茴娘只覺得車速減緩，外面傳來了管家的聲音，“進去通稟一聲，就說二姑娘到了。”

外面傳來了沈悶的門響，似乎是有家丁跑進去回話了。等了片刻，外面又傳來一聲門響，不知是家丁還是別的什麽人走到車前，對著車外的管事道：“大管家說二管家辛苦了，老爺已經去開朝會了，讓您帶著二姑娘走側門，直接進老太太的院子。”

茴娘坐在車裏微一挑眉——上一世進京，她走的可是正門，怎麽重活一世，待遇反倒比上一世還差了？

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