原本這個新年陸棲行過得很清閑。

休沐十日, 別人是合家團聚, 他唯一的妹妹已嫁做人婦, 另一個親人是天下至尊的皇帝，都不可能陪他過年。

他也樂得清凈，除夕那天進宮陪陸謹嚴吃了一頓午膳，然後不顧陸謹嚴可憐巴巴的挽留，決意出了宮。

初一那天陸棲行接待了幾個上門拜年的大臣，初二這天，他早吩咐了門房閉了門，免了各種應酬，準備在家好好歇歇, 看書練劍, 時光仿佛回到了十年前，悠閑安然。

只是這種愜意的日子很快就被突如上門的高老爺子給打破了。

高老爺子學富五車, 才名揚天下, 先後在禮部、吏部任職, 後又擔任太傅, 門生遍布，現如今朝堂上還有不少肱骨大臣都出自他的門下。

後來, 在他父皇繼位後，高老爺子兼帝師和國丈與一身，高家的權勢到達頂峰。但就在此時，高老爺子做了個驚人的決定——急流勇退，婉拒了父皇的挽留, 告老還鄉，回到了燕京城治下的安縣頤養天年。

這一去就是二十年。

這麽多年，哪怕母後和父皇先後逝世，他也未曾踏入過京城一步。

卻不曾想，他今日會突然登門。

陸棲行驚訝萬分，接到福康的匯報就連忙出去親自迎他。

哪知走到門口就看到兩個年輕女子一左一右地扶著高老爺子進來，左邊那個是唯恐天下不亂的陸永寧，右邊那個穿著一身淡綠色的流彩暗花掐腰曳地裙，身段款款，見了他，柳腰一彎，未語臉先紅，聲音又細又軟：“民女艾氏見過攝政王殿下！”

大過年的，陸永寧帶個女人到他府上，是什麽意思，這還用猜嗎？

只是因為顧忌著高老爺子，他不好翻臉，但說出的話也不甚客氣，明著支開她們：“永寧，我府上沒有女眷，不宜招待這位姑娘，你帶她去轉轉吧！”

陸永寧撅嘴看了高老爺子一眼，不滿地抗議：“外公，人家水都還沒喝一口呢，皇兄就趕人家走。”

高老爺子拍了拍她的手：“你先帶艾媛在府中轉轉，我與你皇兄有話要說。”

他發了話，陸永寧便沒了意見，拉著臉色通紅的艾媛往後院走去。

這廂，陸棲行把高老爺子請進了書房，親自泡上好茶，端給他：“外公，你怎麽來了？我正準備過兩日去看你呢！”

高老爺子啜了一口茶，擡起灰褐色的眼皮看著他，直接切入正題：“你覺得艾媛怎麽樣？”

他連她長什麽樣子都沒記住，能怎麽樣？

陸棲行怕刺激到高老爺子，只能避重就輕地說：“外公，我的事你不用操心，時候到了，我自然會成親生子的。”

高老爺子睨了他一眼：“皇上今年六歲了，你現在娶妻，等孩子生下來，他都快十歲了，你擔心什麽？”

果然，姜還是老的辣，高老爺子一眼就看穿了他的顧慮。

他之所以拖到現在還不成親，一來是沒有特別想娶的人，二來也是顧慮著皇上。

皇上還小，他若有了子嗣，他手底下的人少不得會心思浮動，生出不該有的念頭，更甚者會影響到皇上，這是他所不願看到的。

謹言是皇兄唯一的子嗣，他在皇兄墓前發過誓，一定要護他成長，親眼看著他成長為一代明君。

謹言今年就六歲了，頂多再過九年，就可以親政了，到時他也可以放下肩上的重擔，像高老爺子一樣急流勇退，過著閑雲野鶴的生活。

自嘲一笑，陸棲行淡然一笑，看著高老爺子道：“既然外公明白我的顧慮，又何必逼我娶妻呢！”

高老爺子雖已是耄耋之年，又遠離朝堂多年，但對燕京的局勢卻一清二楚，他緩緩合上眼，語氣帶著絲絲不滿：“蕭亦然這兩年蹦跶得太厲害了，王爺，你當心養虎為患！”

豈止是蕭亦然，自從陸謹嚴登基以來，整個蕭家仗著是小皇帝的舅家，都膨脹得厲害，不止大肆拉攏朝臣，甚至把手腳伸到了拱衛燕京城的禁衛軍中。

陸棲行頷首：“外公放心，我心中有數，目前還不是動蕭家的時候。”

忠於先帝的大臣一直擔心他這個攝政王權勢過盛，搞不好哪一天會取而代之，奪了侄子的皇位，因此一直對他防備得緊。

蕭家的出頭正好緩解了雙方的矛盾。比起陸棲行，這些大臣們更不能接受外戚專權，所以以馮禦史為首的一幹文臣武將知道國舅爺蕭亦然幹的好事後，立即上折子彈劾蕭家。

大到蕭亦然暗中插手禁衛軍的事，小到蕭家人仗勢欺人，強買強賣，搜刮民脂，強親民女，樁樁件件，事無巨細，弄得那一陣每天案頭上彈劾蕭家的折子足有一尺高。

雙方鬥得勢如水火，倒是讓陸棲行清閑了好一陣。

高老爺子也知道，現如今朝堂上分為三派，雖有爭鬥，但彼此都很克制。這於朝廷而言，並非一件壞事。

想到這裏，他也不得不讚同陸棲行的話，現在確實不是動蕭家的時候。

“我明白你的顧慮，所以外公給你找的也不是什麽權貴家的姑娘。艾媛的父親只是從四品負責水利的工部官員。她本人亦性情溫和賢淑，你娶了她，朝中大人們也放心。”

陸棲行沒想到繞了一圈，最後高老爺子又把話題繞了回來，他哭笑不得：“外公，她不適合我。”

嬌嬌弱弱的，見到他聲音比蚊子都小，他下意識的不喜，更別提娶她，跟她朝昔相處了。

高老爺子虎目一瞪：“她不適合你，那誰適合你？你說，只要你說得出這個人，老頭子我今天豁出去這張老臉，親自上門給你提親，定把人給你娶回來！”

陸棲行相信這絕對是高老爺子做得出來的事。

“外公，等有合適的了，我一定第一個告訴你。”陸棲行打著哈哈。

但高老爺子完全不吃他這一套：“行，不娶正妻也可以，那你收了艾媛，讓老頭子我在有生之年也能抱一回曾外孫。”

陸棲行指了指皇城的方向：“外公，你早就做太外公了。”

高老爺子斜了他一眼：“能一樣嗎？皇上能讓我抱？”

陸棲行被他堵得啞口無言，顧忌著他的身體，陸棲行也不敢太強硬的拒絕他。

那知他這一心軟就徹底著了高老爺子的道。

用午膳的時候，桌上全是豬腎、羊骨、幹貝、狗肉等一類的壯陽補腎的食物，不止如此，就連飯後茶也變成了枸杞泡水，而且旁邊的福康還偷偷沖他擠眉弄眼，暗示他別喝這茶水。

陸棲行瞬時明了，高老爺子今天來分明是要逼著他生米煮成熟飯，納了艾媛。

這家裏多了個蠻橫不講理，又年紀一大把，刺激不得的老人，陸棲行只能避其鋒芒，尋了個借口躲了出來。

哪曉得被陸永寧察覺了，跟著追了出來。

於是才有了這麽一出好笑的躲避戲碼。

陸棲行扶正衣冠，瞥了一眼憋得臉色通紅的傅芷璇：“想笑就笑，本王也是食五谷雜糧，自然有尋常人的七情煩惱！”

得了允許，傅芷璇再也忍不住哈哈大笑出聲，笑得眼淚都出來了。

陸棲行臉都黑了，從牙關中擠出幾個字：“有這麽好笑？”

傅芷璇見他臉色不善，收了笑，幫他找回一些面子：“也不是，只是看到王爺就想起了民婦自個，今日民婦也被母親和大姐逼婚了。老爺子和公主給王爺挑的好歹是一個二八年華的美嬌娘，民婦的娘和大姐給我挑的可是一個駝背。駝背也就罷了，還不思勞作，手比許多大姑娘都白嫩，家裏窮得大過年的連件像樣的衣服都拿不出來。想想，民婦是不是比王爺你慘多了？”

聽到傅芷璇的刻意賣慘，陸棲行的臉色總算緩和了一些，點著頭，讚同地說：“你確實比本王慘多了！”

傅芷璇嘴角抽了抽，心道，你完全不用這麽實誠的。

忽地，陸棲行側過頭，炯炯有神地盯著她：“你用什麽辦法拒絕長輩的？”

傅芷璇啞然，半晌，勾唇自嘲一笑：“王爺怎麽知道民婦拒絕了？萬一民婦答應了呢？”

“你不會！”陸棲行肯定地說，“你若肯將就，當初就不會興師動眾的和離了。”

傅芷璇怔忪，是啊，她若願意將就，那何不將就看起來還光鮮亮麗的季文明，而且還不用失去誥命，有了誥命護身，她就是季家身份最高的女人，誰也奈何她不得。

這麽淺顯明白的道理，連攝政王這個外人都看得明白，為何她的母親和大姐卻視而不見。

不想沈浸在這種埋怨的情緒裏，傅芷璇笑吟吟地錯開了話題：“王爺也知道民婦和離的事了，看來民婦在京城出名了。”

陸棲行搖頭：“本王是聽曹廣說的，他老愛在本王耳邊說這些八卦奇談。”

曹廣似乎覺得他太閑了，總愛拿這些雞毛蒜皮的小事來騷擾他。傅芷璇和離的事鬧得不小，季文明又勉強算曹廣手下的將士，故而，他在陸棲行面前提了一回。

後來還感嘆道：“這傅氏嬌嬌弱弱的，看不出來這麽烈性，不但和離，還自立門戶，簡直比我家那三只母老虎還猛。季文明攤上她也算自作自受！”

陸棲行當時瞟了他一眼，冷聲反問：“怎麽？你難不成準備在家湊一桌葉子牌？”

曹廣愕然，楞了一下，才反駁道：“算了吧，家裏三只母老虎都夠我頭痛的了，再來一個性烈又不經打的，萬一鬧出人命怎麽辦？我可吃不消。”

陸棲行瞥了他一眼：“你心裏明白就好。”

曹廣心裏堵死了，好歹都被你一人說光了，旁人還說什麽。

當然，後面這一段陸棲行不會傻得告訴傅芷璇。

傅芷璇聽了，只覺得這位征遠大將軍真是個奇人，一個威風凜凜的將軍竟是個長舌婦，似乎每提起他一回，他都會刷新一遍她的認知。

“曹大將軍還真是有趣。”思忖半晌，傅芷璇才找出這麽個勉強算是誇讚的字眼。

陸棲行不想提曹廣：“你還沒說，你怎麽拒絕的！”

看著他炯炯的目光，傅芷璇感覺頭皮發麻，她的經驗對他來說不合適啊。

“就直接拒絕的，王爺想必也清楚我自立了女戶，婚姻大事雖也要聽父母的，但不用完全聽他們的。”

這對他來說確實沒什麽參考意見，陸棲行有些失望地說：“女戶倒是個好東西。”

瞧他的樣子，似乎很遺憾沒個相對應的“男戶”。

傅芷璇的嘴角再度抽了抽了，這話若讓她娘聽了，準能說出一百條反駁的理由。

半晌，傅芷璇輕聲道：“其實，王爺何不隨了他們的心意，這樣也可一勞永逸。”

反正他遲早要娶妻的，依他的身份，什麽樣的女子娶不得？這個不滿意，他再多見幾個唄，見多了總能找到一個滿意的。

否則依今天大長公主的樣子，肯定還有得折騰。

陸棲行沒有回話，似乎在思量她所說的這件事的可行度。

傅芷璇也安靜了下來，沒有打擾他。

良久，車軲轆滾動的聲音突然提醒了她，傅芷璇猛然回過神來，看向陸棲行道：“不知攝政王殿下想前往哪兒？民婦送殿下一程。”

這句話倒是把陸棲行問住了。他的王府暫時肯定回不去，至於曹廣那兒，這大過年人家要麽去老丈人家拜年，要麽在家裏迎客，其他臣子也莫不如此，他此時上門大大不妥。另外因為過年，酒肆茶鋪飯館都歇業了，他就是想找個地方消磨一陣時間都不成。

見他久久不說話，傅芷璇心裏有了揣測，莫非他不想回去。

但她一個婦人，家無男子，也不方便把他領回家啊。

只是礙於他的身份，她也不好催促。

這麽一沈默，馬車已經駛入撫寧巷。

看見家門口近在眼前，傅芷璇猶豫了一下，福身道：“殿下若是不嫌棄，可進來飲粗茶一杯！”就當看在他們同是天涯淪落人的份上。

陸棲行有些窘迫地點了點頭：“那就叨擾了。”回頭，他一定要向曹廣學習，在京中多置辦幾處宅子，狡兔三窩，也不愁沒去處了。

傅芷璇先一步踩著馬凳下了馬車，然後撫平了衣服上因為久坐形成的褶皺，微側著身，面朝馬車，等陸棲行下車。

突然斜側一道身影飛奔入她的懷裏，抱著她哽咽地說：“嫂子，你可回來了。”

季美瑜攥著她衣袖的手一片冰冷，顯然是在門外等了好一會兒。

傅芷璇握住她的肩，推開了她，然後把手裏的湯婆子遞給她：“美瑜，我已經與你哥和離，你以後叫我阿璇就是。大過年的，你不隨你母親走親訪友，來我這兒做什麽？”

季美瑜眸子閃了閃，心虛地說：“我……其實我就是想你了。”

傅芷璇笑看著她不說話，看她還能編出什麽花樣。

季美瑜被她看得很不自在，心知這事也瞞不過她，索性和盤托出：“嫂子，不，阿璇，我……我有身孕了，娘和大哥逼我打掉他，我舍不得，你收留我好不好？”

傅芷璇這會兒是真被她嚇到了。她那天流了那麽多血，這孩子都沒掉，也不知該說是她命好，還是命太差。

“美瑜，你既不肯打掉孩子，那孩子的父親呢？”傅芷璇的目光如有實質，“你沒找他？你母親和大哥也沒找他？他是什麽態度？”

其實不問也知道，若是祝家肯娶她，萬氏和季文明也不會逼著她打掉孩子了。

季美瑜臉色一白，閃爍其詞：“他……他不在，我想先把孩子生下來。等他回來，他一定會娶我的。嫂子，你就幫幫我吧，我舍不得這個孩子。”

不在？大過年的，連過往行商都不遠千裏趕回家過年了，祝公子能去哪兒？

她分明是豬油蒙了心，都這時候了還自己騙自己，以為把孩子生下來，祝家就會允許她進門了，祝公子就回回心轉意？天真，祝公子濫情博愛，他會缺兒子？

不過到底是從小看著長大的姑娘，傅芷璇也不忍見她一條路走到黑：“美瑜，回家吧，聽你母親和大哥的，他們不會害你。”

季美瑜聽見她不願意收留自己，捂著臉蹲下身傷心地哭了起來，苦苦哀求道：“嫂子，我舍不得這個孩子，看在孩子是無辜的份上，求求你收留我，我可以到你鋪子上做工抵飯錢，好不好？”

這不是飯錢不飯錢的事，未婚有孕的季美瑜本事就是個天大的麻煩，她是腦袋進水了才會把這麻煩攬回自己家裏。

傅芷璇想了想，索性把話給她挑明了：“美瑜，我已與你大哥已經和離了，我這身份收留你不合適，你還是回去吧。”

季美瑜的哭聲戛然而止，錯愕地看著傅芷璇，似乎不相信，自己都拉下臉如此求她了，她還會拒絕自己。

“回去吧。”傅芷璇又堅決地重覆了一次。

季美瑜蒼白著臉，慢吞吞地站了起來，一步一步，失魂落魄地出了巷子。

見她的背影消失在了巷子裏，傅芷璇嘆了口氣，沖馬車上的陸棲行道：“讓殿下見笑了。”

“無妨。”陸棲行掀開簾子，跳下了馬車，“是我叨擾了。”

傅芷璇做了個請的姿勢，微側著身，讓他先進門。

“嫂子，原來你早有了新歡，難怪想跟我大哥和離呢！”去而覆返的季美瑜正好看到陸棲行進門，跑過來，幽幽地說。

傅芷璇頭大地看著她：“你想多了，這只是我的一個朋友。”

季美瑜不信，眼巴巴地看著她：“嫂子，你既已識情知愛，跟我一樣不得與愛郎相守，也該明白我才是。我對祝郎一片真心，還請嫂子成全。”

好說歹說，她都執迷不悟，傅芷璇的耐心也耗盡了，她讓陸棲行先進去，然後拉下臉，冷漠地說：“美瑜，我不懂你所謂的情情愛愛，也沒興趣聽。你執意要生這個孩子，這是你的事，你的責任。若你甘願脫離家族，獨自撫養孩子長大，我雖不讚同，但也讚你一聲烈性堅強。但你若做不到，那也別指望旁人給你養孩子。”

季美瑜身無一技之長，性子天真愚蠢，平日裏也沒吃過苦頭，離開了家，她連自己都養不活，拿什麽去養孩子。

自始至終，她想的不過是先靠傅芷璇躲開家裏人，把孩子生下來，然後抱著孩子去找祝家。

現在聽到傅芷璇毫不留情的拒絕，她楞了：“嫂子，你的心腸怎麽這麽硬呢，我，我真是錯信你了。”

哭著哭著，突然嚶嚶嗚嗚地捂著鼻子跑了。

傅芷璇松了口氣，回家關好門，又特意囑咐了小嵐一番，讓她以後見到季美瑜就繞道走，絕不能跟她多接觸。

主仆倆說完話，傅芷璇這才想起自己把堂堂攝政王給擱在了堂屋裏。

她連忙親自端著熱茶上去：“殿下，民婦招待不周，請殿下見諒。”

陸棲行不在意地揮揮手，懾人的目光一直停留在傅芷璇臉上，似乎要把她臉上看出一朵花來。

傅芷璇不大自在地摸了摸臉：“殿下，我臉上有東西嗎？”

陸棲行幽暗深邃的眸子微微挪開，薄唇輕啟，突然吐出一句驚人之語：“你我皆被長輩逼婚，不如咱們做一場戲，打消他們的念頭。”

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