第一章 太子
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恒河岸邊的華氏城是孔雀王朝的國都，與幾乎呈正方形的楚國郢都或者列國都城不同，這是一座長方形的城市，它長有三十六裏，寬則不到七裏，形制好像一艘狹長的飛剪船。城墻之外，是一道寬僅僅一丈出頭的護城池。護城池內，整座城市有六十四座城門，這些城門被城墻上的五百七十座城樓保護。
內的王宮奢華無比，廷室內的列柱纏繞著黃金浮雕藤蔓，墻壁上裝飾著金銀鳥雀簇葉，金、銀、陸離、寶石點綴在處處，比毀滅前的波斯帝國都城蘇薩更為壯麗。天愛喜見王（孔雀王）就生活在這座城市的王宮裏。
與天下列國相同，這裏的時制也是一天十六個時辰，每個時辰九十分鐘；刻也相同，每個納裏格為十四點四分鐘，一天有一百個納裏格。時間極為寶貴，君王必須勤勉，其白天八個時辰和晚上的八個時辰都有詳細的安排：
晚上的第六個時辰君王應該在樂聲中起床，溫習經論和考慮今天要做的事情；
晚上的第七個時辰君王應該與大臣議事並派遣密探；
晚上的第八個時辰君王接受祭官、國師和王室祭祀的祝福，並接見私人醫生、廚師和占星師。在圍繞帶犢的母牛和公牛一圈之後（敬神的一種方式），才能到議事廳（正朝）與大臣議事；
白天的第一個時辰君王應該聽取防務、財政收支的匯報；
白天的第二個時辰君王應該了解市民和農民；
白天的第三個時辰洗澡、吃飯和自己學習；
白天的第四個時辰接受進貢的金子，委任各部門官吏；
白天的第五個時辰通過書信與大臣、總督磋商，並了解密探們帶回來的情報；
白天的第六個時辰自己消遣和思考；
白天的第七個時辰觀看象、馬、戰車、步兵的操練；
白天的第八個時辰與統帥一起考慮軍事布置，最後結束時應當祈禱；
晚上的第一個時辰接見密探；
晚上的第二個時辰洗澡、吃飯和自己學習；
晚上的第三個時辰、第四個時辰、第五個時辰在樂聲中休息和睡覺。
這便是細細密密的君王日程表，該做什麽一清二楚。這一天晚上的第六個時辰，太子貳摩提睡眼朦朧的從樂聲中醒來。在仆人的伺候下他好一會才打起精神，開始這一天的事務。最開始的是吟誦經文，待整個人徹底恢覆精神，方才考慮這一天的政事。
這一天並沒有什麽特別重大的事情，唯一特別的就是來自遙遠東方的楚尼國的使臣將至華氏城謁見。
位於印度東方的國家，按照朝中大臣所說，只有支那（Cina）。這個名字來自印度北方的北方的北方的粟特人，他們把最東方的那個國家叫做秦尼（Cyn）。絢麗的絲綢皆產於秦尼，經過秦尼國北部一個叫做塞裏斯（Serice【註2】）的國家運至印度北方的北方的北方。
楚尼國（Chu’n）名不見經傳，按照粟特人的命名習慣，‘尼’只是後綴，實際上楚尼就是楚。根據楚尼國使臣的自我介紹：楚尼在支那國的東面，支那國不通大海，楚尼國國境東部全是大海。楚尼使臣正是從海上坐船抵達印度。他們的來意很簡單，除了與印度帝國建立邦交，另一個就是買賣貨物。
根據報告，該國使臣介紹楚尼是一個方圓四百多由甸（裏程單位：一頭公牛一天所走的路程，即約為11.2公裏）的王國，這個國家盛產絲綢、鐵、紙、水泥、以及一些密探沒有見過的東西（瓷器、漆器）。使臣還表示，他離開楚尼國的國都後航行了一千由甸才來到恒河河口。
一千由甸是非常遙遠的距離，從恒河河口到塞琉古的巴比倫也只不過六百多由甸。因此該國使臣說他離開國都已經超過半年。
太子貳摩提回想著有關楚尼人的密報。因為楚尼巨大的面積——他沒想到的是楚國面積雖大，但人口卻很稀少，大約只有印度的八分之一，他不得不慎重接待這位使臣，並且，如果楚尼商人能售賣絲綢，那麽以後完全沒必要從粟特商人、或其他商人手裏購入絲綢，這將節省很大一筆支出。
印度出產的瑪瑙、綠松石、寶石、珍珠、象牙、棉布、乃至蔗糖、胡椒、甘松香、三條筋葉都可以直接銷往楚國。尤其是瑪瑙，瑪瑙是粟特人常常購買的東西……
一個出產絲綢的大國，距離印度又極為遙遠，這樣的國家自然沒有什麽利害關系。太子貳摩提並沒有花多少的時間做出禮遇楚尼使臣的決定。在晚上的第七個時辰與輔相提毱提會面時，他要求宮廷做好迎接楚尼使臣的準備。
“殿下，楚尼使臣提出要謁見天愛喜見帝。”提毱提小心的相告，“據說，他們先到了阿拉幹庫蘭，而後從阿拉幹庫蘭前來謁見。”
阿育王統一印度後，自覺殺戮太重而崇佛，對佛門的賞賜極重，按記錄賞賜已有九十六億之多，他想在臨死前將布施總數湊滿一百億，因而遭到朝臣們的反對，最終被其孫（鴆那羅之子），太子貳摩提軟禁，整個帝國的政務皆由太子貳摩提管理。
阿拉幹庫蘭是什麽地方貳摩提當然清楚。這是遙遠南方的一個港口，掌控印度東海岸貿易的羯陵迦毀滅後，其南面的朱羅人迅速崛起，取代羯陵迦在阿拉幹庫蘭與波斯人貿易。
印度大陸最南端的朱羅、哲羅、潘地亞以及僧伽羅（斯裏蘭卡）此前都曾對帝國表示臣服，可二十多年過去，這幾個王國越來越游離於王朝之外。阿拉幹庫蘭屬於潘地亞，次大陸的最南端。楚尼人曾經到過阿拉幹庫蘭，很可能已經了解了帝國內部的情況。
與二十年前帝國最繁盛的時刻相比，現在的帝國如同祖父一樣衰老，很多大臣擔憂，一旦天愛喜見王坐化，帝國在南部的統治將發生崩潰。楚尼人前來通商是一個好消息，帝國不但可以節省開支還能增加稅收，對於一個中央集權制帝國而言，財政是最致命的軟肋。
註2：賽裏斯，即Serice。西方的記載中賽裏斯國在秦尼國之北，根據羅馬人安尼烏斯·普羅卡穆斯的描述：賽裏斯人身材高大、超乎常人、紅發碧眼，說話聲音沙啞，沒有共同的語言與之溝通。而巴克特裏亞王國記載，公元前206年由攸提德謨斯率軍東征，這一次東征征服了兩個極東之處的國家：賽裏斯國與弗裏諾伊國。有學者認為賽裏斯（Serice）即為疏勒，弗裏諾伊即為蒲犁。賽裏斯（Serice）不是絲的意思，而是疏勒的轉音。因為早期（商鞅變法之前）絲綢之路出疏勒，故西方以疏勒之轉音（Serice）代指絲綢。
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內的王宮奢華無比，廷室內的列柱纏繞著黃金浮雕藤蔓，墻壁上裝飾著金銀鳥雀簇葉，金、銀、陸離、寶石點綴在處處，比毀滅前的波斯帝國都城蘇薩更為壯麗。天愛喜見王（孔雀王）就生活在這座城市的王宮裏。
與天下列國相同，這裏的時制也是一天十六個時辰，每個時辰九十分鐘；刻也相同，每個納裏格為十四點四分鐘，一天有一百個納裏格。時間極為寶貴，君王必須勤勉，其白天八個時辰和晚上的八個時辰都有詳細的安排：
晚上的第六個時辰君王應該在樂聲中起床，溫習經論和考慮今天要做的事情；
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白天的第一個時辰君王應該聽取防務、財政收支的匯報；
白天的第二個時辰君王應該了解市民和農民；
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白天的第四個時辰接受進貢的金子，委任各部門官吏；
白天的第五個時辰通過書信與大臣、總督磋商，並了解密探們帶回來的情報；
白天的第六個時辰自己消遣和思考；
白天的第七個時辰觀看象、馬、戰車、步兵的操練；
白天的第八個時辰與統帥一起考慮軍事布置，最後結束時應當祈禱；
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晚上的第三個時辰、第四個時辰、第五個時辰在樂聲中休息和睡覺。
這便是細細密密的君王日程表，該做什麽一清二楚。這一天晚上的第六個時辰，太子貳摩提睡眼朦朧的從樂聲中醒來。在仆人的伺候下他好一會才打起精神，開始這一天的事務。最開始的是吟誦經文，待整個人徹底恢覆精神，方才考慮這一天的政事。
這一天並沒有什麽特別重大的事情，唯一特別的就是來自遙遠東方的楚尼國的使臣將至華氏城謁見。
位於印度東方的國家，按照朝中大臣所說，只有支那（Cina）。這個名字來自印度北方的北方的北方的粟特人，他們把最東方的那個國家叫做秦尼（Cyn）。絢麗的絲綢皆產於秦尼，經過秦尼國北部一個叫做塞裏斯（Serice【註2】）的國家運至印度北方的北方的北方。
楚尼國（Chu’n）名不見經傳，按照粟特人的命名習慣，‘尼’只是後綴，實際上楚尼就是楚。根據楚尼國使臣的自我介紹：楚尼在支那國的東面，支那國不通大海，楚尼國國境東部全是大海。楚尼使臣正是從海上坐船抵達印度。他們的來意很簡單，除了與印度帝國建立邦交，另一個就是買賣貨物。
根據報告，該國使臣介紹楚尼是一個方圓四百多由甸（裏程單位：一頭公牛一天所走的路程，即約為11.2公裏）的王國，這個國家盛產絲綢、鐵、紙、水泥、以及一些密探沒有見過的東西（瓷器、漆器）。使臣還表示，他離開楚尼國的國都後航行了一千由甸才來到恒河河口。
一千由甸是非常遙遠的距離，從恒河河口到塞琉古的巴比倫也只不過六百多由甸。因此該國使臣說他離開國都已經超過半年。
太子貳摩提回想著有關楚尼人的密報。因為楚尼巨大的面積——他沒想到的是楚國面積雖大，但人口卻很稀少，大約只有印度的八分之一，他不得不慎重接待這位使臣，並且，如果楚尼商人能售賣絲綢，那麽以後完全沒必要從粟特商人、或其他商人手裏購入絲綢，這將節省很大一筆支出。
印度出產的瑪瑙、綠松石、寶石、珍珠、象牙、棉布、乃至蔗糖、胡椒、甘松香、三條筋葉都可以直接銷往楚國。尤其是瑪瑙，瑪瑙是粟特人常常購買的東西……
一個出產絲綢的大國，距離印度又極為遙遠，這樣的國家自然沒有什麽利害關系。太子貳摩提並沒有花多少的時間做出禮遇楚尼使臣的決定。在晚上的第七個時辰與輔相提毱提會面時，他要求宮廷做好迎接楚尼使臣的準備。
“殿下，楚尼使臣提出要謁見天愛喜見帝。”提毱提小心的相告，“據說，他們先到了阿拉幹庫蘭，而後從阿拉幹庫蘭前來謁見。”
阿育王統一印度後，自覺殺戮太重而崇佛，對佛門的賞賜極重，按記錄賞賜已有九十六億之多，他想在臨死前將布施總數湊滿一百億，因而遭到朝臣們的反對，最終被其孫（鴆那羅之子），太子貳摩提軟禁，整個帝國的政務皆由太子貳摩提管理。
阿拉幹庫蘭是什麽地方貳摩提當然清楚。這是遙遠南方的一個港口，掌控印度東海岸貿易的羯陵迦毀滅後，其南面的朱羅人迅速崛起，取代羯陵迦在阿拉幹庫蘭與波斯人貿易。
印度大陸最南端的朱羅、哲羅、潘地亞以及僧伽羅（斯裏蘭卡）此前都曾對帝國表示臣服，可二十多年過去，這幾個王國越來越游離於王朝之外。阿拉幹庫蘭屬於潘地亞，次大陸的最南端。楚尼人曾經到過阿拉幹庫蘭，很可能已經了解了帝國內部的情況。
與二十年前帝國最繁盛的時刻相比，現在的帝國如同祖父一樣衰老，很多大臣擔憂，一旦天愛喜見王坐化，帝國在南部的統治將發生崩潰。楚尼人前來通商是一個好消息，帝國不但可以節省開支還能增加稅收，對於一個中央集權制帝國而言，財政是最致命的軟肋。
註2：賽裏斯，即Serice。西方的記載中賽裏斯國在秦尼國之北，根據羅馬人安尼烏斯·普羅卡穆斯的描述：賽裏斯人身材高大、超乎常人、紅發碧眼，說話聲音沙啞，沒有共同的語言與之溝通。而巴克特裏亞王國記載，公元前206年由攸提德謨斯率軍東征，這一次東征征服了兩個極東之處的國家：賽裏斯國與弗裏諾伊國。有學者認為賽裏斯（Serice）即為疏勒，弗裏諾伊即為蒲犁。賽裏斯（Serice）不是絲的意思，而是疏勒的轉音。因為早期（商鞅變法之前）絲綢之路出疏勒，故西方以疏勒之轉音（Serice）代指絲綢。
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