“哦。荊王拆了正寢、正朝？！”曲臺宮，得到最新諜報的趙政有些驚訝。之前他曾聽聞楚王為造海舟拆了一些宮殿，沒想到這次拆居然正寢和正朝。

於秦宮而言，正寢就是曲臺宮，正朝就是章臺宮。前者是趙政每日處理公務的地方，後者是每日視朝、謁見外國使節的地方，這兩個地方一拆，可就國之不國了。

“稟大王，確也。”桓齮揖告道，“荊王聞我秦軍再伐之，已無心再戰。荊王拆了正寢、正朝，縣邑也拆了府邸、縣衙。據聞荊人欲南遷至江東之地，故需大建舟楫。”

“大王，若荊王真拆了正寢與正朝，當有南遷之兆。然則，荊人亦有大建舟師之可能，我軍勿要小心提防。”伐楚的各項工作正在展開，這一點讓衛繚很是得意。可惜他仍然是個上卿，不能染指國尉掌管的情報系統。

“伐荊之卒八十萬，何懼有之有？”鑣公反駁道。如此龐大的兵力，也就只有長平之戰能與之相提並論。楚國可戰之軍不過二十多萬，伐楚定是摧枯拉朽。

“於荊國，當一伐接一伐，使其不可喘息。”衛繚道。雖然趙政同意伐楚，但在鑣公等人的勸說下還是繼續伐趙，伐趙之後才回兵伐楚。

“於趙國亦是如此。”鑣公毫不客氣的再次反駁。“趙國與荊國一南一北，我軍不可兼顧。臣擔心大王為求兼顧而予以兩國喘息。”

“鑣卿不必再言伐荊伐趙。”臣子們觀點不同趙政並不在意，但朝議確定的事情不容更改，鑣公因而被趙政說的低頭。趙政再問桓齮道：“荊人可有其他舉動？”

“齊人似與荊人允諾，故不再與我連橫。”桓齮再報，這是涉及伐荊的第二件大事。

“為何如此？”趙政臉上一寒，急急追問。“齊王不懼我大秦乎？”

“臣……”齊王膽子確實不大，可惜具體的原因桓齮也不知曉，他只能匯報一些傳聞：“臣聞齊王欲得荊國兵甲，不知此事……”

“荊國兵甲？”趙政看罷桓齮又看向衛繚、鑣公等人，他記得鑣公說過伐楚的後果很可能是荊人將兵甲矛陣之術授予他國，沒想到大軍還沒有開拔這種事情就發生了。

“臣請大王勿要顧及魏韓兩國。五十萬大軍借道於魏國，迅擊荊之郢都。”衛繚急忙進言道。

“繆矣，五十大軍豈能集於一處，一旦荊人切斷糧道而魏人袖手，豈非要全軍盡墨？”趙善不同意衛繚的意見。秦軍能從何處進攻，敵我雙方都很清楚。衛繚說的是鴻溝東側這個方向，從這個方向進攻勢必要橫渡鴻溝，鴻溝上已架設了浮橋，但如果只有秦軍從鴻溝東側這個方向進攻，一旦深入楚境而浮橋被切斷，魏人再袖手旁觀，五十萬大軍就要缺糧而潰。這樣的風險應該極力回避。

“大王，臣以為集五十萬大於於一處，不可也。”桓齮也出聲反對。

“大王，臣以為伐荊只在冬春二季，夏秋時水滿，伐不利也，故不能速。”鑣公再道。

“夏秋二季水滿之時，亦是荊人伐我之時。”衛繚感覺越來越難與這些老將討論戰事，他不得不再次提醒這幾個月楚軍將主動進攻。

“荊王已拆正寢、正朝，速造舟楫而南遷，豈敢伐我？”鑣公笑道，他隨後揖向趙政，“大王，鐵官司馬昌報大爐已成，擇日便可開爐煉鉅，請大王適時一觀。”

“哦。大爐已成？大善！”趙政大悅道。

鉅鐵之術困擾秦國已經很久，燕國的工匠來了之後，少府終於也開始煉鉅鐵。只是燕國煉鉅之術不如楚國，他們的煉法要三十煉、五十煉、乃至百煉。即便百煉的鉅劍也不如楚國寶刀，而且耗費驚人，產出也不足。

銅兵、鉅兵的制造毫無相似之處，銅兵鑄成之後需要磨礪，磨礪後銅兵才成型。鉅兵不同，鉅鐵是鍛打成型，而且要燒紅之後鍛打。少府雖然在訓練鍛打工匠，可幾萬人不是一日能學會鍛鉅之術。最終的解決辦法還是來自荊國，也就是轉爐吹煉之術。

“何日是吉日？”趙政的喜悅無可掩飾，那日武場比試之後他居然做了噩夢，夢見一排排荊人身披鉅甲，手持鉅矛沖向自己，自己的皮甲宛如楚紙，一戳即穿。

“稟大王，明日便是吉日。”鑣公道，燕人獻上鉅鐵之術後，大王已令他督造鉅鐵。

“善。寡人明日便至少府。”趙政興奮的拍了一下幾案。又道：“伐荊之事，便依國尉所定之策。齊王既不願連橫…，只能作罷。”他忽然想到了趙國：“趙國如何？”

“稟大王，趙王已薨，大子趙遷即位，以春平侯為相邦。”桓齮道，“我軍伐趙，趙人已求救於荊國，若我軍伐荊，趙人樂見也，必不會救荊。”

“告之趙王，伐趙乃是為了救燕。”太子趙遷乃倡婦之後，未加冠而王，齊王膽子極小，魏韓則百般臣服，唯荊王不服秦。想到自己的對手越來越弱，趙政頓時哈哈大笑起來。

“大王今日悅也。”後寢六英宮，羋蒨見趙政來此與自己共用午膳，氣色又不同昨日，微笑間不免多問了一句。

“寡人有可悅之事，自然悅也。”趙政也笑。親政之後他常常忙到深夜，用膳也是就簡，很少到王後寢宮用膳。笑容過後，他看著羋蒨認真的問：“王後真不在意寡人伐荊？”

“臣妾已是秦人，死後葬入秦國祖陵，怎會在意大王伐荊。”羋蒨笑容有些僵硬，她迅速轉過身去，取出一大片鉚接好的鎖子甲，“大王請轉身，臣妾要量大王肩寬……”

鎖子甲是管制物品，可在未鉚接成片之前，它只是一卷細細的鉅鐵絲。羋蒨也在鉅鐵府別院裏鉚編過鐵甲，而按熊荊的意思，凡是楚國女子，出嫁前必要做一件鎖子甲送給自己的丈夫。這道王命未在民間實行，卻在王宮實行了，公主們閑暇時都在鉚編自己的鎖子甲。

“這是何物？”趙政看著羋蒨手上的那片鎖子甲很是不解。

“這是……”羋蒨只是盡王後的本能，可許許多多事情都讓她想到楚國。“這是……甲衣。”

“荊國的甲衣為何如此？”趙政細看羋蒨手裏的甲衣，困惑不解。

“此甲為荊王所作，荊王又命公主皆編此甲以贈夫婿。”羋蒨的眼眶忽然間濕潤。

“寡人不要荊王的甲衣，寡人只要你。”看出羋蒨的異樣，趙政抱住了她，寺人宮女們紛紛退避。“王後勿憂，寡人無意滅亡荊國，寡人只不願荊國過強以脅我大秦。”

“大王不必將國事言於臣妾。”羋蒨順勢靠在趙政懷裏，不讓他看見自己落淚。

“你是王後，寡人怎能不言於你？”趙政笑道，美人在懷的他一片滿足。

*

“臣燕無佚\葉隧\司馬昌……拜見大王！”少府之外，趙政還未走下馬車，少府之臣便拜了一地。昨日他們就知道大王將來少府看煉鉅，已經妥當的準備好了一切。

“免禮。”容光煥發的趙政沒有看拜滿一地的臣子，而是看向整個少府。與楚國造府一樣，秦國少府也設在鹹陽城北，這裏屋宇連甍接棟，匠人忙碌有序，倒有幾分軍營的味道。

“煉鉅之處何在？”趙政問道。

“稟告大王，煉鉅便在此處。”搶在司馬昌前面，燕無佚指向不遠處的一棟屋宇。“大王，煉鉅之處煙火熏天、奇熱無比，臣請大王……”

墨家雖有鉅子，卻不懂煉鉅，司馬昌卻懂。趙政聞言不悅道：“煉鉅乃國之大事，寡人豈能不看。”說完他便快步走向那棟煉鉅的屋宇，一行人唯有緊跟。

屋宇之下，搖籃般八尺見方的轉爐靠墻而立，這是造大了的轉爐，以司馬昌的估計，一次可煉鉅鐵六、七千斤。轉爐造大對少府是有利的，礙於沒有合格的防火磚，少府每試煉一次轉爐就塌一次。與其兩三千斤一爐，就不如六七千斤一爐。

“這便是煉鉅之大爐？”與楚國造府一樣，少府為了趙政的安全，也在屋宇上方建了一道懸空走廊。趙政站在空廊之上，指著下面的大爐發問。

“稟大王……”司馬昌剛出口就被葉隧搶了先。“稟大王，然也。鐵水由屋外鐵爐流入大爐，再由千餘名甲士鼓風，風入之時，大爐烈焰噴出數丈，經久不絕。停風之後，鉅鐵自成。”

“大王容稟，”空廊上，站在更遠處的一個公侯模樣的人開口，趙政從小就認識他，這是燕國的太子燕丹。“講。”趙政面無表情。

“謝大王。稟大王：鄙國工匠胡耽娑支以為……”太子丹指向身側站著的一個目睛多綠的狄人。狄人見太子丹說及自己連忙對趙政揖禮。“……如此練鉅，不成也。”

“稟告大王……”空廊之下站在歐醜昔日的徒弟鮒，他穿著工師的官府，一違越人之俗居然學秦人蓄起了胡子，他聞聲大拜道：“司馬鐵官已集可練之鐵，如此煉鉅，斷可成也。”

“哼。”趙政揮袖，他轉頭看向司馬昌：“寡人命你煉之。”

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