白天睡過, 到了夜裏，芳年有些睡不著。山裏寂靜，木屋又被竹林包圍著, 風吹竹葉的沙沙聲此起彼伏, 間或夾雜幾聲不知名的鳥獸叫。

“王爺。”

她輕喚著，心尖微顫。

許是日裏做的夢太過羞人, 她現在都不敢面對他, 生怕他看破自己不純的心思。僅是像這樣喚他, 都帶著異於往常的情愫。

“睡不著？”

“有一些, 白得睡得太多, 現在有些睡不著。”

“念經吧。”

他的聲音清冷，帶著一絲放松的慵懶，語氣與初見時天差地別，再無那種冷酷無情之感。

但芳年哪有心思琢磨他的聲音, 只覺得自己的春心一片，被他話裏的冷水澆得一滴不剩。誰家夫妻閨房夜話每每都是念經？

“嗯？”他側過頭，“怎麽不念？”

念他個大頭鬼，她翻了一個白眼。她在期望什麽呢？期望他的情話軟語, 還是渴望他像夢中一般…

“王爺，我不想念。”

“那就不念吧, 說個故事來聽, 像什麽前朝刑吏的事情。本王記得你最愛講那些, 索性睡不著, 講來聽聽。”

芳年覺得他是故意的, 這人是用自己做過的事情來反將自己一軍。她凝著眉，不知要如何駁回他的話。

“王爺，您在逗我？”

“還算不笨，知道本王在逗你。自己說過的話，還記得嗎？再說一遍給本王聽聽。”

她說過的話那麽多，到底是哪一句？

猛然間，她腦子靈光一現，想起是哪一句，“我不會離開王爺，永遠陪著王爺。”

“記得就好。”

她暗自奇怪，為何他突然要提起這事，她並沒有表現出想離開他的意思啊？人說女人心，海底針。有誰知道男人的心思深起來，不遑多讓。

被他這一打岔，她心裏那些個旖旎散了個幹凈。

“那你聽本王念吧。”

男人說完，冷清略帶低沈的聲音響起。這是她聽過最特別的佛經，宛如龍鳴。在此之前，她從不知道佛經除了能令人心安，舒緩情緒，還會給震撼之感。他的聲音不大，卻能裂石穿雲，直沖九霄。

她慢慢地閉上眼，手不自覺地捂在胸口處，那裏悶得厲害。

人生無望，常寄托在佛祖的身上，一如前世年老的她。但他身份金貴，王爺之尊，亦似垂垂老者，悟禪修身，何其悲切。

男子的經聲不絕於耳，終是哄得她睡過去。

聽到她均勻的呼吸，他起床穿衣。一身的黑色勁裝，走出木屋。木屋外面，輕飄落一個黑色的人影，跪在他的面前。

“隱一，保護好王妃。”

“屬下遵命。”

須臾間，他消失在竹林。

竹林隨風擺舞，一個個晃動的竹影就像山魈鬼魅。寺外的山林中，候著一位男子，正是老五。兩人一匯合，僅憑一個眼神，多餘的話沒有半句，就一起離開。

森嚴的國師府裏，零星散落著幾點燈火，其餘各處都是一片漆黑。若說七王府冷寂得像荒宅，那麽國師府就陰森得像地獄。

那幾盞燈籠，更像是鬼火。

府中東面有一處燈火通明的院子，院子精巧雅致，與整個國師府格格不入。眼下已入冬，而院子裏卻遍種花卉，奇香撲鼻。

暗處，元翼看了一眼老五，老五的臉面黑巾覆住，看不清表情。但眼裏的悲慟他看得一清二楚。

此處應該就是那國師養女住過地方。

突然院門被人打開，一襲黑袍的國師走進來，身邊沒有一個下人。他走到花圃處，拎出一個水桶，用水瓢開始給花草澆水。

他弓著身子，一棵一棵的澆過去，極為仔細。若不知他是國師，恐怕別人會誤以為是國師府裏的花匠。

半個時辰後，院子裏的花都澆完了。他把水桶放回原處，立在一朵冷梅前，湊近深嗅。

“姣月，院子裏的梅花又開了。”

這聲極細，幽幽暗暗的，遠處只看到他的嘴微動一下。但元翼和老五耳力驚人，雖離得遠，卻聽得分明。

老五滿心悲痛，熟悉的地方，記憶中的院子，卻不見朝思暮想的人。他的身子輕抖一下，亂了氣息。

“誰？”

國師精利的眼“倏”地射過來，老五暗道不好。元翼的眼睛快速望向老五，兩人同時握緊了手中的劍。

這時，響起叩門聲。

“大人，我是姣月，您在裏面嗎？”

是國師夫人的聲音，兩人對看一眼，松開了手。

國師利眼一沈，嘴角勾起一個殘忍的笑，輕輕地撫著那株梅花。像是自言自語般，“姣月，你聽誰來了？你想不到吧，你逃到陰曹地府，以為能躲開本座？母債女還，本座還是找到你那個孽種了，她長得可真像你…只可惜，她終究不如你，真令本座失望。但是你別怕，本座不僅娶了她，還會給她天下女子都羨慕的尊貴身份，你看著吧，你會後悔的，後悔離開本座。”

他桀桀一笑，笑聲令人毛骨悚然，他的手中，夾著一朵梅花，置於鼻下聞著。突然眼露狠厲，兩只手指一使勁，把花揉爛，丟在腳下。

像是陰風吹過，他已到門外。

門外的國師夫人披著紅色的鬥篷，被陰風掃得差得摔倒，“大人，您…果然在這，姣月一直在找您。”

“姣月找本座做什麽？”

“是府裏的管事，剛送來一批首飾，姣月拿不定主意，不知選哪些好。”

“這等小事，往後莫要來問本座，全留著吧。”

姣女盈盈地彎腰，像是不勝歡喜般，“姣月多謝大人。”

國師的大手按在她的頭上，五指分開，形抓取之勢。手指收緊幾次，終是松開。這張臉，他還真舍不得。

國師夫人雖低著頭，但人卻危險的感知力與生俱來，她知道自己剛在鬼門關走了一遭。

眼見著他們走遠，暗處的人不敢多停，快速撤離。出了國師府，掠過宮墻，隱約聽見裏面斷斷續續的哭聲。

今日，宮裏又夭折了一位皇子，排在第九的九皇子。

待重回老五的住處，兩人扯下面上的黑巾。老五見七王爺臉色沈沈，先開口，“王爺，現在您是否相信某所言非虛？某說過，國師深不可測，不能輕舉妄動。”

元翼默然，若不是老五引路，他根本就進不了王府。老五對國師府的布防了如指掌，是以今天他們才能進出自如。

若是他一人，只怕根本就無法進到那院子，離國師那麽近。

他不願再等上幾十年，真要那般，等熬死了國師，他亦老矣，他的王妃同是如此。最重要的是，這幾十年中，他們勢必活得躲躲藏藏，提心吊膽。

“本王焉能不知國師的厲害，只是不知對方的底細，更不敢有所行動。今日還得多謝五爺，若非五爺，本王不可能進國師府。不知五爺接下來有何打算？”

“王爺，我們只能等待時機。”老五表情嚴肅，今天要不是宛月來得及時，恐怕會有一場惡戰，他們能不能活著出來都未可知。

宛月，正是國師夫人原來的閨名。

“要等到何時？五爺有何良策？”

老五搖頭，良策他沒有，任何計策在絕對的高手面前形同虛設。弄不死國師，所有的布置都是徒勞。

他們只有等，等最好的時機，天時地利人和，一擊即中。

“王爺，某暫無對策，國師並不像表面上的那樣簡單。人人都以為國師尋仙問道，是世外高人。其實不然，前朝滅亡後，為何無人出來討公道？不僅是國師屠了幾族反對他的朝臣，更重要的是前朝臣子中，有不少是國師的人。想必這點王爺應該明白，不說邊關的霍家，就是京中的世家勳貴，不乏忠於國師之人。比如說唐國公府，當初王爺被賜婚，就是唐老太君求來的聖旨。老太君是前朝大族韓家出來的，與傅府那位老夫人同是一宗。但韓家樹大分枝，生出南韓北韓，唐老太君的娘家北韓後來居上，遠遠超過本宗的南韓。”

“那五爺覺得，國師是什麽來歷？”

“這個某不知道，想必天下人都不知道他是何處人氏？當年前朝滅亡，國師雷霆之勢扶先帝登基，無論朝野，那麽輕易就接受了改朝換代。國師的手段，絕非常人。今日之舉，以後萬不可再有。”

一個憑空冒出的人，能掌控整個王朝，不知在此前究竟覬覦了多久？謀劃了多久？怕是許多人在心裏已沒把他當成一個人，而是真的問道成仙的世外高人。

老五像是想到什麽，牙齒咬得咯咯響，“王爺您想不想知道，與某一起的那些人都怎麽樣了？”

元翼看著他，只見他沒有表情的面皮抽搐著，眼裏都是恨。

“王爺一定想不到，那些人先是被去勢，然後飽受削皮割肉之苦，血肉剝盡而亡。是某…對不住他們，他們是受某的牽連，死得淒慘。王爺…您說，如此深仇大恨，某難道不急嗎？”

他深吸一口氣，眼有淚意，假面皮還是木木的，沒有一點表情。但他的手在抖，縱使過了十幾年，依然心有餘悸。

“王爺，我們只能一舉成功，但凡是星點的差池，都會命喪黃泉。”

元翼默然，自己何償沒有想過萬一會失敗。但他已不能再避，他可以不問世事，獨身過一輩子。但是他的王妃不行，她的身世就像一把懸在頭上的刀，不知哪天會掉下來。

“不知五爺可有家室？”

老五瞳孔一縮，料不到他會轉換話題。他沈思一會，慘然一笑，“某這十幾年來流落各地，無一親朋好友，從不曾與人說過實話，亦不敢說實話。某既與王爺結為同盟，姑且算得上是朋友。也罷，前塵往事，就說予王爺聽聽。十八年前，某曾與人以天為證，定下終身，那女子應算是某的妻子。”

“五爺指的人莫非就是那院子的主人，國師的養女，姣月？那她現在何處，你們可曾有兒女？”

元翼問出這句話，眼睛直盯著老五，老五渾身一震，往後退了一步，神情悲切，陷入痛苦之中。

要是姣月生下了孩子，想必已有十七歲，正是韶華之齡。

“某倒沒什麽想隱瞞王爺的，只是某的女兒，不知在不在人世。或許她從未來過，或許她生活在某不知道的地方。所以王爺不用再懷疑某的動機，國師害死某的妻女，是某不共戴天的仇人。某此生唯一的信念，就是殺死國師，替她們還有死去的兄弟們報仇。”

“本王沒有懷疑五爺的話，不過是今日有感而發。本王比起五爺，尚且不如幾分。要真是對上國師，難有勝算。心生戚戚，恐不能自保，談何保護別人？”

談話到此，兩人同時沈默下來。不遠處的柳巷中傳來琴樂聲，還有吵鬧的歡聲笑語。別人的歡喜與他們的寂寥截然不同，仿若人間與忘川。

老五垂著眼眸，十幾年前，他的功力還不如現在的七王爺。自從與姣月成事後，突然功力大增。要不是國師低估他，他不可能帶著姣月逃離國師府。

他一直都知道姣月是世上絕無僅有的，還有她那個被關著的娘。姣月的娘瘋瘋癲癲的，成天哭哭笑笑。她關著的地方極為隱蔽，要不是自己那時候是侍衛統領，根本就不知道她的存在。

對於國師來說，她們母女都極有用處，不知國師養著她們，是不是用來練功的？

“王爺，我們從長計議，慢慢籌謀，某相信總有一天，會成功的。”

元翼頷首，“時辰不早，本王該回去了。”

“王爺慢走。”

老五送走他，站在院子裏，聽了一會花樓中傳過來的男女笑鬧聲，滿臉的苦澀。

他整個人突然矮下去，背佝僂著，一步一步地挪進屋子。閂好門坐在凳子上，從懷中摸出那個布包，拿出小像。小像中的女子絕色依舊，美目像是看著他，一如她生前，含情脈脈。

傾刻間，他淚流滿面，把小像緊緊地貼在胸前。

“姣月，你等著我，等我殺死那人，就去與你和女兒團聚。”

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