楊老漢瞅了眼進屋的閨女, 吧嗒吧嗒咬著煙桿狠吸口煙，咳了一聲說：“這事女婿不會有氣吧？”

楊柳搖頭，都提要修路了還生什麽氣。

“季平從小就是個心眼小眼皮子淺的, 他爹倒是個心正的，這事鬧出來他爹就把他揍了一頓。”楊老漢不自覺幫族人說好話, 同一個祖宗的, 子孫不講道義，他們這做長輩的也跟著丟人。在村裏提起還會說是誰誰誰家的，走出村了人家提起說的就是楊家村姓楊的那一族不是好東西。

楊柳握著手沒說話。

楊老漢見狀不自在地搓了下手, 挨了老婆子一眼瞪，他垂下眼說：“罷了, 做錯事得有代價，其他人看了有個忌憚才好, 隨你，我就隨口一說。”

楊柳這才緩和了臉色露出笑，“我也沒打算如何，就我堂伯那一支的, 他們家養的雞鴨鵝兔我是不會再收了, 雇工也不再找他們家的伯娘嫂子。”

楊老漢欲言又止, 勸說的話到底沒說出口, 親閨女可比隔了一支的堂哥堂侄重要。

“又不是只能賣給小柳跟阿石，他養了雞鴨賣去鎮上難道不是銀子？”楊母開口，走過去奪了老頭子抿上嘴的煙鬥，轉過臉跟楊柳說：“也快晌午了，不留你在家吃飯, 你放心, 找上門的人我跟你爹給你攔下去。”

楊柳應了一聲, 跟她哥嫂打了個招呼就出門，走到村中間遇到程石從村長家出來。

“柳丫頭你來的正巧，你跟程石晌午在我家吃飯，你嬸子已經去逮雞了。”村長熱情地喊，程石跟楊柳現在在他心裏就是兩墩財神爺，生怕他們哪天改了主意，恨不得當場哄了人掏銀子出來。

程石再一次誠懇地婉拒，“家裏已經做好飯等著了，嬸子宰的雞給家裏的孩子們補補身體。”

“他們不差這一頓……”他正說著，楊柳看到村尾走來一個人，是保母抱著青鶯出來了，她說：“這頓飯先留著，家裏的孩子小，離不了我們。”

程石也趁機大步離開，家裏的狗迎面撲過來，他胡亂揉了兩把，接過喜笑顏開的小囡，問：“上午的時候可又哭了？”

“今天沒哭，你們沒回來時村裏的人吵架的打架的，她看得起勁，也就忘了那茬事。”保母解釋，說完她就走，不耽誤人家一家三口說小話。

程石跟楊柳在外面什麽都沒提，吃過午飯回屋歇晌時才談起上午的事。

“我跟我爹說了，我二堂伯一家養的雞鴨鵝我們不買了，他們家的人也不再雇用。我大爹那邊我也打了招呼，讓他把手裏的雞趁著價錢好賣出去，明年不管他們在不在山上養雞，我都不要了。”楊柳先說。

真幹脆利落，程石捧住她的臉親了一口。

“說事就說事，別動手動腳的。”楊柳推他，抹了把臉。

“我沒什麽好說的，你做的事沒有我補充的餘地。”程石躺倒在矮榻上，“事過了就忘了，咱們該賺錢就賺錢，該幹活就幹活。睡一會兒吧，下午還有事忙。”

“你不睡床上？”

“不睡，不想脫衣。”說到這兒他就有些來氣，“你閨女尿床你都不嫌棄，我不脫外衫你就不讓我上床。”

楊柳把床尾的被子扔給他，給青鶯搭好被子放下紗帳，脫了鞋跟程石擠在矮榻上睡，縮進被窩枕他肩上，壓低了聲音問：“你說咱倆的推測是對的嗎？”

程石摟著她掖好被角，說：“是對是錯再等半個月就知道了。”

楊柳心裏還是不踏實，她覺得男人說得太玄乎了。

“我明天去找殺豬佬，讓他另外給我買頭肥得流油的豬，宰了掛進熏房，到時候你嘗嘗就知道了。”村頭的山包上養的那群雞肥得滿肚子的雞油，一坨一坨的能煉油炒菜了。之前炒的時候是把油都煸了出來，所以肉質鮮嫩油潤，但煙熏火燎一個月，肥油熏幹，肉質自然變柴變幹。程石從縣裏回來後去山上看過雞，那群雞習慣了人投餵螞蚱蟲子和蚯蚓，吃飽了就睡，懶散的都不自己尋食了，吃的是肉，長得自然快。他還稱了的，那些雞比他家山上的雞還重個半斤八兩，但從熏房提出來，他家山上的雞卻重些。

“都是些中看不中用的樣子貨，煙火一熏，太陽一曬，雞肉裏的油都啪啪掉幹凈了。”程石繼續說，“你信我，絕對是這個原因，錯不了。”

也是陰差陽錯，楊柳大爹他們為了養出肉質肥美的雞，費勁了心思逮螞蚱養蚯蚓餵雞，為了節省成本基本沒餵過糧食。最初程石猜的是那些雞食譜跟在山林裏尋食的野雞食譜重合，活動量又大，這才導致了雞肉幹柴。但又跟新鮮宰殺燉炒的味道不吻合，過後去悅來食館吃飯，碰到張大刀挑揀豬肉，嫌太肥的油膩，太瘦的幹柴沒滋味，他才想到這個原因。

程石在心裏再次推演一遍，各種原因都說的通，剛想跟楊柳說話，察覺耳邊的呼吸平穩，他微微偏頭，懷裏的人已經睡著了。

而此時的楊老漢剛送走上門探話的堂哥，見他回頭還要再說，楊老漢堅決地擺手，“你們把雞鴨拿到鎮上去賣，也就麻煩點，賣得出去。”

哪只是麻煩點，十天是賣，一個月也是賣，三個兒子加他跟老婆子養的有一兩百只雞鴨，一天吃碎谷子都要吃不少。而且往後程家不收他家的雞鴨，明年哪還敢養這麽多，少了雞鴨這份進項，賣蛋的錢自然也少了，再沒了做工的銀子，一來二去，每家可要少賺七八兩。可怕的是村裏的人一年比一年富，一年兩年，人人蓋大屋，他家就成了村裏最窮的。

接連五天，楊季平家就沒消停過，晚上吵架白天打架，男的罵完女的接著罵，村裏人看足了好戲。等楊季平一家三口被爹娘兄弟趕出來的時候，誰也沒覺得意外。

楊柳大爹趁著村裏人的目光都在他堂弟一家的身上，他跟其他三家人合夥把山包上剩的五百只雞全部賣給了八方酒樓。銀子拿到手了，他去跟楊柳說了一聲。

楊柳從縣裏撤回來的兩百多只熏雞裏拿了兩只給他，讓她大爹回去燉湯吃。

在那之後，楊大爹沒再提過在山上養雞的事。

……

村裏的事平了，楊柳跟程石把目光放到鎮上，八方酒樓的生意還是沒搶救過來，成了悅來食館的替補，在悅來食館等不到座位的食客才會將就著去八方酒樓喝雞湯。黃傳宗的臉色一日比一日陰沈，張大刀讓程石跟楊柳警惕些，怕他狗急跳墻。

霜降後就是立冬，天氣漸冷，魚館裏的生意越發紅火熱鬧，吃燉魚的本就多，程石還宰了羊送來熬湯，羊湯和魚湯燉煮高湯，就是涮青菜葉也鮮得能吃掉一盆菜。程石對外說的是養在藥草山上的羊，溫和滋補不上火，再加上甄大廚的好手藝，魚館裏見天座無虛席，不到飯點就有先來占座的小廝和仆婦。

一片熱鬧祥和的表面下，張程黃三家的關系越發膠著，只等維持平衡的那根弦崩斷。而這一天也在牛兒溝的熏房熄火那日到來了，黃傳宗早上滿懷興奮的出鎮，晌午吃飯那會兒，他目呲欲裂地砸了飯桌上的瓦罐，臨窗站在樓上對張老頭和程石破口大罵。

“老黃，你這是怎麽了？”隔壁包廂的食客隔堵墻開窗問，在看到他瞥過來的陰狠的目光時打了個哆嗦。關了窗呸口唾沫，招呼同食的人結賬離開，這飯是吃不下去了，他以後也不打算再來。

張老頭一直留意著黃傳宗的動靜，他派人給程石傳話，讓他多留幾個人睡食館裏，家裏的熏房也時刻讓人看著。同時他去官衙打點了關系，三教九流的也沒漏下。

“黃傳宗真的打算魚死網破？”楊柳問，“他心裏應該也清楚，這次他只能被張家按著打，還手了估計就要遭災。”

“清楚歸清楚，就看他咽不咽得下那口氣。”程石盤腿坐車轅上，想了想說：“我覺得以他的心胸氣量是咽不下這口氣的，如果換成我，我可能會賣了酒樓換個鎮再重操舊業。”

張黃兩家早有不可化解的舊仇，而他家的食材就是一桶桐油，是支火箭，成了兩家戰場上致勝的關鍵，以前被黃傳宗拿到手，卻又被他親手推開。

程石嘖嘖幾聲，真是天意，他本是個局外人，誤打誤撞闖了進去，娶了楊柳跟胡大慶有了瓜葛，黃傳宗間接害了胡大慶，也間接毀了他的家業，誰會想到會有這個走向？跟程石相比，胡大慶是個真正毫不相幹的，而他卻影響了風向變化。

似乎是老天設了個局，把他們這些人框在其中。

風平浪靜好幾天，就在程石以為黃傳宗會咽下這口氣時，悅來食館晚上失火了，張家人住的宅子也起了火，撲滅的及時，沒人傷亡，縱火的人也被當場捉住。

等程石跟楊柳送蛋去鎮上，時態已經平息了，報了官捉了人，縱火的人供出了黃傳宗，皂吏上門抓人卻撲了個空。

楊柳買了東西跟程石上門探望張老頭，見他神色淡定氣色頗好，隱隱還有種大仇得報的輕松暢快。

“我沒事，沒驚沒嚇。”張老頭讓人上茶，“晌午留家裏吃飯，我介紹我家其他人給你們認識。”

“好。”程石點頭，問起黃傳宗的事，“你不是讓人跟著他了？他跑哪兒去了？我聽說他妻兒老小都沒帶走。”

“連夜攜款跑路了。”張老頭說的很平靜。

程石覺得異樣，握了下楊柳的手阻止她再問，跟老張頭談起了其他事，但轉來轉去還是轉到黃傳宗身上，“他人走了，八方酒樓沒人接手豈不是敗落得極快？”

“他不是還有兩個兒子，哪會沒人接手。”張老頭不掩飾他的不屑。

老子都鬥不過張老頭，兩個牛犢子哪是他的對手，吳家飯莊都關門轉賣了，八方酒樓也撐不了多久。

一場極盡熱鬧的午飯後，程石醺醺然地坐馬車上由楊柳帶他回家。出了鎮，他滿身酒氣的坐出來，壓低了聲音跟楊柳說：“我猜黃傳宗不是跑了，應該是張老頭趁亂把他逮了關起來了。”

“喝大了？”楊柳瞥他一眼。

程石瞅著她，想到她從小生活在村裏，沒見過這種事，怕嚇著她，他一個傾身倒在楊柳身上，歪倒著枕她腿上，把臉埋她肚子上，含糊說：“是喝暈了。”

楊柳捋著手上的頭發沒說話，旁人的事跟她跟他有什麽幹系，官府的人說黃傳宗跑了那便是跑了。

後半截路安安靜靜的，程石本是假裝迷糊，吹了半路的風是真暈了頭，到家下車都走不直路，青鶯看到驚得眼睛瞪得溜圓。

“你看著這個大醉鬼，問他還認不認得你。”楊柳把青鶯放坐到床裏側，她出去端了熱水進來給程石擦洗，瞧他覷著青鶯不說話，推了他一把問：“喝不喝水？”

“喝點也行。”這會兒說話又清楚了，程石伸手拉住小丫頭，自得道：“我閨女膽子真大，這都沒嚇哭。”

“你是喝醉了又不是喝死了，她哭什麽？”楊柳把帕子甩水盆裏，端了蜂蜜水站床邊，“自己喝還是我餵你？”

程石腆著臉張嘴，“我媳婦兒餵的水就是甜。”

“下次再喝醉，你去前院睡。”楊柳睨他一眼，餵了兩勺把碗塞他手裏，撿起地上扔的臭衣裳丟出去。進屋看青鶯不嫌她爹身上味兒難聞，巴巴趴在他胸前。她走過去把孩子拎起來，“你小心把你臭爹壓吐了。”

“上來睡會兒。”程石屈起腿拍拍床裏側，“你喝迷糊的時候我可沒嫌棄你，別一口一個臭。”

楊柳有一瞬間的語塞，蹬掉鞋脫了外衣上床，跟青鶯坐在床裏側玩，過了一會兒沒聽到聲，她扭過頭，程石已經睡著了。

“你睡不睡？陪你爹一起睡。”楊柳拆了被子給程石蓋上，見青鶯像條蟲似的往被窩裏鉆，她掀開被子也躺了下去，按住大胖蟲給她唱小曲哄睡。

帳中光線暗淡，程石渴醒時有些懵，感覺臉上有東西踩動，他垂眼一瞅，立馬翻身趴床側呸呸吐口水。

“咋了？吐了？”楊柳驚醒，沒顧上坐在枕頭上的丫頭，掀開被子要下床。

程石又呸了一口，起身怨氣十足地看向青鶯，再向楊柳告狀：“你閨女把腳趾頭伸我嘴裏了，你看，她還在笑！”

青鶯吸著手指心虛地撇開臉，眉眼彎彎的，兩只腳沒了足襪，白白凈凈的，右腳的腳趾頭是濕的。

“你親閨女的腳你嫌棄什麽，她自己都吃得叭叭響。”楊柳又躺回被窩裏，閉上眼翹著嘴角說：“大驚小怪。”

程石深吸兩口氣，朝外又吐了一口，一把撈過坐枕頭上的小囡，按在腿上雷聲大雨點小地拍了兩巴掌。

青鶯眼睛都沒眨一下，剛挨了打又張開手要抱，看她爹虎著張臉，湊過去張開嘴讓他看牙。

可可愛愛的，程石哪還繃得住，抱起胖閨女撩開紗帳對著窗子看，自言自語道：“我瞅瞅我閨女還要多久才能啃大骨頭……快了快了，牙又長大了好多。”

作者有話說：

報告一下，快完結了

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