中秋過後, 程石跟楊柳就著手準備回鄉了，來時裝雞鴨魚鵝蛋的兩架馬車空出來又裝滿了東西，有自己買的, 也有親戚送的，已經捆裝好了, 只等動身出發。

程石從他大舅的書房出來, 出門碰到他兩個舅母，伸手攔了一下，笑道：“可巧了, 我正要去找你們談談心，現在沒急事吧？”

“為了你表妹們的事吧？”姜二舅母哼了一聲, 轉身往游廊裏走，“我猜你就是被請來當說客的, 她們這才回來幾天又想著往外跑？心都玩野了。”

“這時候不玩什麽時候玩？嫁人了可沒這麽自在，到時候別說去鄉下，就是回娘家也是吃頓飯就要走，有了孩子更是難出門一趟。”程石隨意靠在廊柱上, 伸出手指點了點, “這點你們該是比我清楚的才對啊, 就是男人不在家, 你也要坐屋裏給他守著家看著娃。”

姜二舅母瞥了他一眼，這個外甥性子跳脫，啥話都敢說，換個旁的人，就是她親兒子來了也不會說這麽透。

“我大妹妹跟二妹妹什麽時候定親？到時候可要給我捎個信, 我要回來幫忙掌掌眼。”程石故意問。

說起這事, 姜大舅母忍不住捏眉頭, 之前是相中了一個，奈何歆芋從鄉下回來曬得臉上像是抹了灰，說了兩句她還不樂意，相看那天她從中作梗，這事自然不了了之。

“行，有信了給你說。”姜二舅母答應，她琢磨了片刻，點頭道：“去是可以，但不能一住就是兩個月不回來，我在家也想她。”

這下輪到程石哼了，“因為想她，所以不讓她外出兩個月，但嫁人就可以，一年半載不見面也無所謂。”

“你小子想挨捶？”姜二舅母揚起巴掌，但細想也是那個理，面上不由升起絲窘迫，她強詞奪理道：“哪個女子沒這一遭？都是要離娘家去婆家，操持自己的小家。”

程石懶得跟她扯，這就是一團亂麻，理不清的。公說公有理，婆說婆有理，誰都不服誰。

“我把三個妹妹帶走了，你們要是想她們了也過去住兩天，或者是讓人去接也一樣，我得空了送她們回來也成。”他也不打商量了，直接說：“這樣總行了吧？”

“她們這一走，家裏可又要冷清許多。”姜二舅母嘆氣，不過這也算是松口了，她戳了大嫂一下，說：“我家兩個丫頭都走了，讓歆芋也隨阿石回去住些日子，阿石說的在理，姑娘家也就在娘家的時候自在些。”

姜大舅母點頭，“就是又要給阿石跟小柳添麻煩了。”

程石沒搭理這句客套話，抱著臂選了個石凳坐，傾身說：“小柳想請二表嫂三表嫂和四表嫂去我家住幾天，幫我家割稻子……”

他還沒說完，兩個舅母俱是忍不住撇嘴嗤笑，她們去割稻子？稻子長啥樣恐怕都沒見過。

“……住幾天就回來，等我三表兄和四表兄押鏢回來，讓他們跟二表兄一起過去接，借著他們的名頭我宰只羊吃，我老早就想嘗羊葷了，就是小柳一直不讓我動。”

看這樣人家妯娌幾個都商量好了，兒媳婦跟閨女不同，攔了生怨可不是幾句話能消除的。姜二舅母無奈搖頭，擺手說：“都走，都走，把孩子也帶走，留我們幾個老家夥在屋裏看家。”

程石沒敢說人家本來就是要把孩子帶走的，好話恭維道：“我就知道我兩個舅母都是識大體明事理的人，希望我三個妹妹也能遇到像你們這樣心疼兒媳婦的好婆婆。”

姜大舅母直接起身離開，說的是好話，聽著總覺得陰陽怪氣的，這也就是從外甥嘴裏說出來的，換成外甥媳婦，她都要懷疑是在諷刺她。

姜二舅母朗聲大笑，理了理衣袖也準備回屋，路過程石，伸手擰住他的耳朵往外拽，“你小子跑不了的，等你閨女大了不著家，我看你急不急。”

“我想她了就過來見她。”程石呲著牙嘴硬。

“行，老舅母幫你記住了。”

程石揉著耳朵回家，他進屋時楊柳坐在床邊疊衣裳，瞧見他的動作，驚訝道：“誰揪你耳朵了？”

“二舅母，可能被我戳到痛腳了吧。”程石走過去從背後摟住她，下巴搭她肩上，說：“跟大舅商量好了，往後鏢隊帶回來海貨了先給我們留一車。”

楊柳抵著他繼續疊衣裳，花花綠綠的多是青鶯的，都是她奶奶和兩個舅姥還有表嬸們送的，一天換三身都沒穿過重樣的。

“表嫂跟表妹去我們家的事……”

“說了，兩個舅母都點頭放手了，明早跟我們一起走。”

……

來時四輛馬車，回去時又多了四輛，這還是輕裝簡行過的。除此之外，姜大舅還派了四個鏢師護送，實在是對程石的武藝不放心。

程石從他娘手裏抱過閨女，見姜霸王舍不得丟手，他郁悶地強抱過來，“至於嗎？你月底不是還過去的。”

姜霸王沒理他，跟到車邊趴在窗口說：“阿奶月底就去看你，你可別把阿奶忘了。”

“肯定不會忘的，你們這麽要好，就是忘了，到時候紅纓槍一出手，她能立馬想起來。”楊柳握著青鶯的胳膊搖了搖，“我們回家了，讓阿奶也隨我們一起回去。”

姜霸王聽到這句瞬間清醒，松開手後退了兩步，揮手道：“走吧，趕早不趕晚。”

程石又去跟兩個老人拜別，繞了一圈看馬車都套牢了才坐上車轅，馬韁繩一抖，棗紅馬拉動馬車軲轆軲轆駛離家門。

“走了啊？”鄰居站門口打招呼。

“這才回來幾天就急著要回去。”拎著筐準備去買菜的嬸子站在墻根讓路。

“稻子熟了，要回去準備秋收了。”程石一一應答。

路過武館，接上跟人說話的坤叔和春嬸雷嬸，馬車拐彎走上正街，跟摩肩接踵的人群相背著往城外走。

後車多了五個小孩，尿尿的拉屎的，一路走走停停，一直到入夜了才進村。狗吠驚擾了寂靜的村莊，開門的吱呀聲在黑夜裏接二連三響起，程石不等人開門出來，先出聲說：“是我，村尾的程石，不是賊，你們不用出來。”

“這麽晚才回來？”人站在籬笆墻裏問，接著是淅淅瀝瀝的放水聲。

也有人開門出來的，打著哈欠看一眼又關上門。

馬車走到村尾，村子裏的狗叫也平息了，程石剛下馬車，門從裏面打開，五只肥狗掙著搶著擠出來，上躥下跳著往人身上撲，狗鼻子發出嗚嗚的撒嬌聲。

“我聽到馬蹄聲想著應該就是你們回來了，怎麽這麽晚才到？路上遇到事了？”楊老漢推開門拆了門檻。

“爹？你沒在家睡？”程石驚訝。

“你家裏這麽多東西，我晚上不睡這兒看著不放心。”一個村頭一個村尾，屋裏住的又都是女人，來賊了就是狗叫破嗓子他也聽不到。

後車的人都下車了，楊老漢瞇眼細瞅，天黑他眼睛看不清，只看出來應該是程石那邊的親戚，他立馬進屋穿好衣裳，頭發也重新綁好，免得讓女兒在婆家人面前掉面子。等他再出門，木篷車已經推進院子，馬都牽去馬廄餵水餵草，院裏院外燈火通明，偏院也響起鍋鏟碰撞聲。

“這是我爹，我們走了他來幫忙看家。爹，這是我三個表嫂，她們隨我們過來住幾天。”楊柳抱著娃給兩邊介紹。

“叔，大半夜的驚擾您了。”二表嫂歉意地說。

“沒有，都是親戚，我晚上也睡得晚。”楊老漢點了點頭，抱過青鶯往外走，“我哄孩子睡覺，你們聊。”

“我爹不擅長說話，看著不熱情其實就是嘴笨，不會跟人打交道。”楊柳解釋。

“對，熟了就好了，多見幾面他就要喊你過去吃飯，要殺雞招待你。”歆蓮笑嘻嘻地說。

“我爹也是不善言辭，來客了就往外躲。”四表嫂笑著說，“不說這些客氣話，天也晚了，收拾收拾就歇下吧。”

收拾了客房搬行李，一陣鬧騰後，春嬸把洗澡水也燒好了，“你們先洗漱，等洗完澡我飯也做好了。”

夜深了，為了好消化，春嬸煮了清粥煮了鹹鴨蛋，就著腌的小菜下飯，在路上顛簸了一天，清粥小菜恰好合胃口。

院裏一盞盞燈籠滅了光，西墻外的馬廄裏馬還在大口大口嚼草，若有若無的咀嚼聲裏，村莊重歸安靜。

……

雄雞打鳴，天幕青白，待一縷縷金光爬上雲層，村莊也熱鬧起來，雞鳴鴨啼孩子笑。路過程家門口，小子丫頭都探頭往屋裏瞅，院子裏練功的小孩看過來，他們極快閃躲開，又耐不住好奇，一趟趟路過，看一眼又一眼。

程石拎著桶準備去逮魚了，他瞄了眼心不在焉的侄子侄女，擡臂一揮，吆喝道：“誰去幫我拉網？誰上樹幫我摘橘子？”

“我我我。”薈姐兒一溜煙往出跑，她一出門，門外溜溜噠噠的小孩們一哄而散。

程石看剩下的四個老實娃還在看他們娘的臉色，他走過去幫忙推了一把，“都去給我幫忙，晚上多練一會兒，把早上的補起來。”

這話一出，眨眼間，院子裏就沒了孩子，程石也不站著等挨訓，沖三個表嫂狡辯：“練武是長年累月的事，不在乎這一時半會兒，耽誤個幾天也不影響啥。”

“你自己聽聽你說的話前後矛不矛盾？可不能在孩子們面前亂說，他們要當真的。”二表嫂沒好氣，不過孩子一溜她也輕松，拉上兩個妯娌往外走，“要逮魚是吧？我也去看看。”

等楊柳抱著娃從娘家回來，前院空蕩蕩的沒人，只有偏院有人在做飯，她過去瞅了一眼轉身出門。

清涼的山風，地裏覓食的鳥雀，嘎嘎亂叫的鵝群，懷裏的娃指著野花上停歇的花蝴蝶啊啊叫，楊柳瞅了一眼，溫聲說：“對，大蝴蝶，黃花。你看，好大的鵝，鴨子在玩水是不是？”

縣裏再繁華，還是回家了安心自在，楊柳覺得吃進嘴的風都是清甜的。

作者有話說：

來啦，今天只有一更

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