溫含章先前從沒想過萬嬤嬤透露的會這麽勁爆。她在心中默默祈禱著鐘涵能克制住自己不要沖出來, 她繼續發問：“老太太當年知道此事後就沒有動靜嗎？”

溫嬤嬤譏諷地扯開嘴角：“怎麽沒有。老太太明面上不說, 私底下一直在尋找大太太。可惜二爺咬死了大太太已經死在火中, 老太太也無法。後來老太太在見過晉家舅爺後，對二爺簡直是切齒的痛恨。”

萬嬤嬤回憶著過往，老太太先前更多的是悔恨自己沒有及早了解兩個兒子間的矛盾, 到知道大太太的事情後, 她對二爺才是真正的心灰意冷。

溫含章對萬嬤嬤突然提及晉家人有些詫異。晉家人不是死光了嗎？這還是先前她疑惑成親時沒有看到舅家禮單時, 鐘涵告訴她的。鐘涵當時有些委婉地說過他的兩位舅舅都是因為行為不當獲罪於當地官府。許是當時兩人還不熟, 鐘涵含糊著就過去了。

要是這樁案子有冤屈黑幕, 那可不得了。溫含章端正著臉色聽著萬嬤嬤說話。可惜依照萬嬤嬤的說法, 晉氏是前朝的世家大族, 婆母的娘家當年借著侯府的威名沒少在揚州城內耀武揚威，鐘涵父母出事後，兩位舅爺仍然死性不改，勾結小吏逼死良民，當時晉家求到老太太面前時已經來不及了。老太太當年托人查過此案, 是真正的鐵證如山, 受害人一大把, 最後大舅爺被殺頭，二舅爺被判了十年流刑，在半路上就死了。

晉嬤嬤還能記得那是一個夏日的午後，二舅爺突然就出現在老太太面前。滿臉風霜之色, 與從前到府中做客時的嬉皮笑臉完全不同。老太太也被嚇了一跳。二舅爺在他們的認知中已經是死去的人了, 但一個死了半年多的人突然就覆生了。當時老太太就覺得這其中有問題, 兩人在道觀的寮房談了許久，老太太出來時紅腫著眼眶，隔日就讓人為大太太做了一場法事，過了大概兩年，老太太突然又讓她去晉家人的往生牌位前都上了三炷香。

溫含章有些恍然：“嬤嬤的意思是，老太太當時知道大太太已經去世了？”溫含章猜得更深的，有人在背後操縱這件事，就連老太太也不敢深究其中緣由？

萬嬤嬤嘆：“這只是我的猜測，我知道的就這麽多了。”她確實不知道大太太和皇上是不是有糾葛，侯府中那麽多人一直在看著這對當家夫婦，大太太若是行事不規謹，這種風流韻事早就傳得滿城風雨了。

溫含章最後送走萬嬤嬤時，總覺得她好像欲言又止的，她生怕萬嬤嬤還有什麽沒說全了，一直眼巴巴地看著她，可惜萬嬤嬤還是留給溫含章一個無情的背影，叫她心裏總覺得怪不自在的。

溫含章回屋時，丫鬟已經把方才的茶具都收了起來。鐘涵冷凝著面色端坐在塌上。他留神觀察了他一會兒，發現鐘涵面上沒有半分不愉，有些訝異。

鐘涵一開口才發現自己的嗓音有些沙啞，他笑道：“怎麽了？”

溫含章心中的驚訝迅速轉變為擔心，她走過去將鐘涵的腦袋抱在懷裏，用手蒙住他的眼睛道：“你要是想哭，你可以在我懷裏哭的。”

溫含章有些可憐鐘涵，這顆小白菜每一次發現真相，都是對心靈的一次重擊。鐘涵剛理清了老太太的事情，萬嬤嬤就告訴他，他娘的逝世另有玄機。她想想她這輩子遇到的人，都沒有誰能比他更悲催。一個人從坐擁金山變得一貧如洗，落差和不甘會帶來更多噬心的痛苦。對鐘涵來說，生活不僅搶走了他的金山，連口袋裏的銅板也沒給他留下一個，更是悲劇得不行。

鐘涵哭笑不得地掙開她的手，轉而將她抱在懷裏，他用下巴蹭了蹭她的發絲，嘆氣：“你這腦袋瓜裏一直在想些什麽，把我當阿陽了嗎？”

溫含章伸手反抱住他，柔順道：“阿陽在奶娘那裏不會有事，我就是擔心你。”

“可是我不想哭。”鐘涵笑，他已經過了遇事時只會哭鬧的年齡，起先他確實震驚暴怒，那一瞬間的怒意讓他想殺到侯府去把鐘晏給撕成兩半，可是後來他深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來——怒氣是最沒用的東西，只會讓人在失控之下做錯事。

溫含章擡頭看他，發現鐘涵眼睛裏滿是笑意。她心中的憂慮就更深了。她問道：“你想怎麽做？”

整件事歸納起來，就是婆母當年不知道被鐘晏弄到了哪裏去，碰上了死而覆生的晉家二舅，最後婆母還是去世了，之後晉家二舅給老太太報完信也去了——這個從老太太為他們先後做法事可以看出來。老太太知道這些事情後，不僅沒有追責鐘晏，還讓萬嬤嬤保密。這背後肯定涉及到一個老太太顧忌的大人物。

結合鐘晏的說法，那人是誰，呼之欲出了。

鐘涵沈聲道：“我打算跟鐘晏做一個交易。”

溫含章嘆著氣，鐘涵好不容易才把鐘晏弄了下來，現下心中一定十分憋屈。

鐘涵請了一個鐘晏意想不到的人幫他走這一趟。

鐘澤陰沈地看著溫子賢腳底抹油跑得飛快的背影，看了一會兒，才回轉進屋。這段日子上門的只有禮部、兵部和刑部的官員，溫子賢是第一個敢與他們在明面上交往的權貴，可他在侯府如坐針氈，倒像是誰在後頭拿著鞭子逼他過來一般。看得他直想把溫子賢丟出去。

但是他不能再這般由著性子。他當日回家後，鐘晏就醒了過來，得知他做的事情後又氣得撅了過去，幸好陳太醫醫術高強才把鐘晏救回來。當時鐘澤在鐘晏榻前跪了兩個日夜，鐘晏才原諒他。

這段日子一直是他服伺鐘晏的，凡事親力親為，鐘澤微微一哂，伺候人也不是那麽難。侯府的下人大半都被旬氏賣掉了，她說府中人心渙散，留著太多閑人只會生事。寧氏也同意她的話，婆媳倆商量著就把事情給辦了。

鐘晏躺在病榻上看著嫡子，張嘴許久，才能發出一個字音。鐘澤立刻過去了，他按著大夫的囑咐，幫鐘晏按壓四肢。鐘晏卻用眼神止住了他。鐘澤有些不解。

鐘晏心中卻有些嘆息。鐘澤是他唯一的兒子，從小脾氣驕縱，但品性並不壞。他生病以後，鐘澤成熟了許多，是他這幾年裹足不前不敢讓兒子參與大事，才讓鐘澤變成紈絝子弟。

鐘涵信中給了他兩個選擇，一是上表求皇上赦免他一家人，二是幫他協調族內，把鐘澤過繼給族人，給鐘澤一份前程保障。這位侄子真的是歷練出來了，話說得十分好聽，說是不忍辜負叔父對他的養育之恩，痛苦思慮下決定效法閔子騫孝母之行以德報怨，但字裏行間卻在暗示交換的條件是要他說出當日的未竟之語。

這是怕重蹈了他鐘晏的覆轍，在信中教人拿住把柄呢。

可是鐘晏卻不敢選擇前者。若是鐘涵真的上表，皇上肯定會猜他是不是暴露了他的秘密，到時候一家子只會死得更快。

他已經猜到了，皇上不會殺他，他怕他留有後手，他要用這一家子把他給拖死。但這般纏綿病榻，看著兒子日漸消沈卻不是他所願意的。

鐘晏把鐘涵的信件遞給鐘澤看。

鐘澤看得額上青筋勃發，他三兩下就把鐘涵的信給撕掉了：“兒子不同意過繼，鐘涵也沒那麽好心放過我。”他和鐘涵對立了這麽多年，叫他相信鐘涵得勢後會對他好？哈，鐘澤寧願相信天上會下餡餅。

鐘晏費力道：“留得……青山在……”

鐘澤強自隱忍道：“爹，我要是過繼了出去，就不是您的兒子了，娘怎麽辦？”

鐘晏留下了兩行濁淚，喉嚨哽咽。老天不公，讓他成了一個只能躺在床上的廢人，什麽事都幹不了。他何嘗願意父子分離，可是他更不願意兒子陪著他一個廢人消磨下去。若是鐘涵真的有決心有能力，他願意推他一把。皇上卸磨殺驢的那一日，就該想到他會有反噬。他自信能把所有人玩弄於股掌之間，他覺得鐘涵恨他，必定不會願意與殺父仇人聯手。

可是鐘涵居然能這麽快就跳出他的算計。鐘晏心中快意一笑，這個侄子能成長得這麽快固然是他的心頭大患，也未必不是皇上的心頭大患。

鐘澤仍是不肯答應過繼之事。這叫什麽事，鐘涵說什麽他就要聽什麽，鐘涵什麽時候能拿他們二房的主意了？爹娘只有他一個兒子，他要是過繼出去，鐘晏和寧氏百年之後的香火怎麽辦？

鐘晏即為他的孝心欣慰，又忍不住擔憂他的前程。鐘澤一直覺得是鐘涵陷害他們家，他也沒臉跟他說清楚。如今他這樣的名聲，實在無法為兒子提供半分助力。鐘澤要是一直呆在府中，他只會呆廢了。

他才二十二歲，這樣的年輕。鐘晏虛握著他的手道：“學學……鐘涵……不要拘泥……禮法。”每發出一個字，鐘晏就要大喘一口氣，說的十分艱難，他希望鐘澤能效法鐘涵。這些日子他躺在床上，一日日地想著鐘涵的作為。

心中也是覺得自己大意了。從鐘涵提出分宗時，他就該警惕起來。宗嗣大事，鐘涵能輕易就拿來當籌碼，雖然他如今還是看不出鐘涵走這一步的用意，但按照如今的局勢，鐘涵的算計一定是成功了。

鐘涵能這般拿得起放得下，他鐘晏也不會輸給他！

只要鐘澤能得以保全，以後事情淡下去後他多生幾個兒子再過繼一個回來，不怕他這一房沒有香火。鐘涵不是覺得自己能耐嗎，那他就先幫他去搞定那些固執的族老。

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