郭府應對往來賓朋的熱鬧一直延續到八月。

八月初二日，司天監將所推納彩、大征的良辰吉日鄭重無比呈報於聖前。天子禦閱朱批一過，紅底金字的吉貼便被禮部卿使莊嚴隆重地送抵了郭府。

八月初十日，郭府上下張燈結彩，中門洞開。天子派來的金節欽使和送納彩之禮的鸞儀衛被周全恭敬地迎入府內。府中尊長及諸府人榮聽聖訓明詔，端正認真不敢有一絲遺漏。欽使沈聲將旨意念畢，留玉璧對雁等納彩禮後，宴飲回轉。

九月十六日，司天監佐大征之禮。欽使及有司再臨郭府，鸞儀衛備黃金兩萬兩，另依典制匹絲帛珠玉、茶漆皮革、輿服香木之數一並送至郭府。郭府眾人依次跪迎。

九月廿日，禮部呈報冊立典儀，司天監將冊立吉時擬定於十月初八。同一日，婚儀使將尚衣局所制皇後冠冕送至郭家。

金絲繡鸞的嫁衣比照著郭氏二女的身量裁剪縫制，繁覆華麗，雅致得體。宮中的尚儀、尚衣的女官們垂首恭立在屏風兩側，屏風後悉索有聲——那是準皇後在被人伺奉著試衣。

一刻鐘後，一個圓臉含笑的姑娘自屏風後輕盈轉出，對著眾宮侍歡快道：“娘子已收拾妥帖，姑姑們可進來了。”

幾位女官相視一眼，低垂了頭，小步邁入內室。

內室垂簾幽晃，聽到腳步響動，準皇後於菱花銅鏡前款款回轉過身，目若星子，晏晏含笑地望向眾人。

這女子還真生了一幅極好的顏色，粉黛不施時亦能姿容如畫。

如今盛裝，眉梢潛藏著待嫁的羞喜，在赤珠花冠，朱衣緋裳映襯下，她發間鳳簪流蘇輕搖，袖底凰鸞振翅欲飛，冕服煌煌，越發顯得她儀態豐雅，翩然絕塵。

這般端莊，舉手投足確實有堪母儀天下的小君之範。也難怪在聖上有心他人時，她還能卓而超群，於諸多貴女中脫穎而出，得太後娘娘青眼喜愛，摘下皇後桂冠。

尚衣女官有些失神地端詳了舒窈片刻，最後靜靜請示道：“娘子，可有覺得尺寸不適之處？”

舒窈來回走動幾步，搖搖頭，含笑回答：“很是合身，並無尺寸不適。”

女官們微微松口氣，見舒窈滿意冕服不由心頭暢然，口中也自然流露出頌讚舒窈美貌的言語。

舒窈聽著只是淡笑沈吟，轉眸微不可查地向身畔玉娘使了眼色。

玉娘頃刻會意，趨步上前，將打賞荷包暗遞於諸女官。

女官們先是一楞，繼而眉目舒展地道謝，借著此間事畢，時辰不早的由頭以禮告辭而去。

雙成跟在其後送人離開，剛回轉來就困惑不解地開了腔：“真是奇怪，這些人明明在前院有老爺他們的打賞，為什麽娘子還要讓玉娘多給一次？”

舒窈不曾作答，倒是玉娘面無表情地掃了雙成一眼，似恨鐵不成鋼般簡單解釋：“閻王好過，小鬼難纏。”

雙成癟癟嘴，沖玉娘做了個鬼臉，快步邁到舒窈跟前，另起話頭道：“娘子，早間九公子派廖遠來送信，說是豐月樓來了位怪人。本來是個將要成婚之人，該忙得不可開交呢，結果偏偏最近在一月之間又抽出閑暇，三次往來豐月樓。也不像是為飯食，倒像是為等人。九公子說，他對這個人是打不得罵不得趕不得，一點轍都沒有。可是他又覺得這人礙眼，所以想看看娘子您有沒有什麽辦法，讓那人老實回家待著，不要前來豐月樓逛蕩。”

舒窈聽罷微轉了頭，側目望向窗外，淺淺笑道：“九哥要求好沒道理。明明是他的客人，卻要我來當這個壞人？”

“對啊對啊，奴婢也覺得九公子這回糊塗了。娘子你是要備嫁的，每天要應付一批一批的宮裏來人，您哪有功夫理會其他人？”

舒窈悠悠揚起黛眉，眸底隱笑地輕喃道：“恐怕讓九哥棘手的那位，算不得是其他人。”

怎可說做是其他人呢？他是她不久後，將與之共赴此生的良人。

此去豐月樓，自然多半是為她的生辰事。

今年的八月廿六，正是婚程忙碌時，禮部與尚儀局總會不定時地拿著各種規章流程來到郭府，與她分說各種細碎事項。她的身邊人也個個謹小慎微，每每與她說事都瞪大眼睛，提著心肝，小意伺候著，好似唯恐她有什麽閃失一樣。

想來趙禎身邊也是如此。即將大婚的天子，當被宮人及大臣們當做精致的瓷娃娃一般供奉著，每日灌輸各種大婚禮節，哪裏還有多少自娛閑暇？

說來也是，自她從常州回京以來，這段時日竟是空前難熬。分隔兩地時，月月通信，並不覺時光漫漫。到如今塵埃落定，戀熱情濃，他們反倒是要相牽相念不相見了。

“娘子，這個也是廖遠送來的。聽說是那人留在豐月樓的，九公子只看了一眼，就讓廖遠送轉來。”

雙成邊說邊從袖中取出一個小巧的紫檀木匣呈給舒窈。

舒窈伸手接過，在匣壁上靜靜摩挲片刻後，悠然打開。

匣中安寧地躺著一枝灼然綻放的丹桂，芳香馥郁，一如往昔。

“天吶，居然是……”雙成探著腦袋看到匣中物後，咂舌恍悟道：“那麽看來，九公子所說之人難道是當今聖上？”

玉娘淡淡地瞥了雙成一眼，點點頭，惜字如金讚了句：“官家好生有心。”

舒窈但笑不答，只把木匣合起，遞給玉娘：“和原先那些放在一起。”

玉娘應聲而下，雙成則扣攏了手指，望著舒窈神秘無比地說：“娘子，奴婢今天出去時候，看到街上人都在議論黨項人的儀仗大隊。他們說這次被西平王派來參加您和官家婚典的西平世子趙元昊是個非常英武凜然之人。”（作者註：黨項首領李德明被大宋封西平王，賜趙姓。後德明薨逝，其子元昊承嗣，舍棄趙姓，稱帝建夏，與大宋反目。）

“黨項人？趙元昊？”舒窈微微挑了挑眉，“不是說近日率先入城者是北朝遼國使者的人馬？”

雙成點點頭，“是有北朝的。不過黨項的使者也來了。兩隊使者在城外相遇，為誰人率先入城起了爭執。遼國來使說他們與大宋素來盟好，自然是由遼人入城為先。不過西平世子說參加大宋天子的婚典乃黨項人榮耀，需鄭重其事，斷不能落於人後。兩邊互不相讓，在城外耗了許久，最後還是由開封府出面協調，讓北朝遼人先入，黨項倒是越過他國使者，緊隨遼使之後了。”

“緊隨遼使之後啊？”舒窈垂下眼睛，不知想到何事，嗤笑一聲，“這般積極，西平王子倒是有一副忠君心肝。”

雙成挺了挺腰，昂首自豪道：“那是自然。我大宋天子治下有方，得諸國來使，四方夷服。如今天子婚典，他們可不是得上趕著前來恭賀？”

舒窈抿唇失笑，沈聲不語。

太平日久，中原的百姓們大多數已和雙成一樣忘卻了當年的幹戈之事，他們中很多人相信了持續數十年表象的安寧，也相信了大宋的軍力能威服四夷。在面對北朝來使時，他們已漸漸生出卓越之感，而在看待黨項、高句麗等外族時，他們亦是帶了天生的睥睨傲然。

大宋如今富庶安定，海晏河清，子民有此想法實在不足為奇。

然而可怕的是，此想法所觸碰的並非真相。

童年時代的金城經歷仍如揮之不去的夢魘，在舒窈心頭時不時就要浮現一番。而眼下，她大喜當前，偏偏就有人來她跟前，以道賀的名義提醒她去回憶起那些不詳的刀兵之事。

舒窈眸色微凝，袖手走到窗邊，眼望著使者驛館方向，目光明滅閃爍。

趙元昊，這是一個剛剛贏得了與回鶻之戰的黨項王子，正該是意氣風發，受人道賀的時段。可他卻偏偏在兵馬征戰榮耀後，不及休整，鞍馬辛勞前來大宋。若當真只為天子封後慶典，那自然一切好說，若他心懷叵測，另有所圖，此次想要以有心算無心，那大宋的臉面在冊立大典上恐怕要狠狠栽個跟頭了。

雙成不知娘子因何憂慮，看舒窈面有不愉，便也識趣噤聲。

玉娘收拾妥帖後，轉身出來，懷中抱了只窩靠在她肩頭的貍奴。

貍奴踏雪早已是一只壯碩的成年女貓，皮毛烏亮，碧眼有神。此時看到舒窈在窗邊獨立，踏雪瞬間從玉娘懷中躍出，輕盈靈巧地跳到舒窈面前。

舒窈手撫著踏雪背毛，低下頭，目光柔柔地望著它。

踏雪的歸屬是她與趙禎之間最心照不宣的小秘密

再過半月，就是她的出嫁日，屆時踏雪會隨著她一起入宮，依舊與她相依相伴。

想到顧全此事的自然是趙禎。那日選後，他特意在玉如意下暗暗碰觸了她，並偷偷將一張字條遞於她指間。對於踏雪，他的字條上清晰地寫著：“明仁殿悉備貍奴所用之物。”

宮中枯悶，他是知她素喜灑脫明快，為免她咋然入宮，新婚不適，他已將她能帶入宮中的舊物悉數安排。

舒窈抱起踏雪，額頭深抵在踏雪下頜皮毛處，眷戀地蹭了蹭以後，才擡首看著遠方。

聖旨下，嫁衣成。不論如何，她的餘生都要與他一同捆綁相依。

半月後的冊立大典上，遼使是衷心恭賀也好，黨項有暗懷居心也罷。總歸，她是站在他身旁的；總歸，她不會讓他孤身無援的。

作者有話要說： 今兒說說北宋賭博的那些事。 北宋市井繁榮，文化氛圍寬松，各種娛樂也應用而生。其中賭博業就萬分興盛。最流行的一種賭法，莫過於賭球了。當然，人家賭的不是足球，是蹴鞠。形式跟現在賭球差不多，不過是合法的，政府不禁止。除了賭球，還有賭棋。這個棋不光是圍棋，還有象棋，彈棋等等。北宋那位著名的畫家皇帝就是個象棋迷，據說老爺子被逮，押解到北邊時，身邊還念念不忘帶著象棋，想想也是醉了。

另外，宋代的賭博不光是流行在男人中間，女人裏也是很流行。尤其年節時候，開封府的關賭簡直就是後院閨秀的嘉年華。那位名垂青史的李清照大大，就是一個極具代表的女中豪傑。這位姐姐不光能賭，會賭，人家還寫了賭。

有興趣的妹紙可以去看看李大大寫的兩篇文章《打馬賦》和《打馬圖經》。前者那就是以四六駢文的形式對古往今來的賭中豪傑各點了32個讚，後者更絕，幹脆就是一部北宋版賭博技巧說明書。

以上。

說完了小花邊的事，阿舒要來說說最近懈怠更新的事了。首先，我是要自我檢討一下，其次，要感謝所有盡管著急，但依舊耐著性子等我回來的妹妹們。或許你們不知道，這樣無聲的支持，對我來說是多大的安慰。

最後，我希望我能盡我所能的對我的讀者補償前一段時間的怠工。至於補償方式，由你們說了算。是要日更，要送分，還是要其他？

PS：下一章，和阿瑤大婚，洞房。

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