;“爹爹，爹爹，快快接住。”

隨著孩童稚嫩如鈴的笑喊聲，一枚鞠球“嗖”然飛過紅梅樹間，擦著薄雪，悠悠滾落在玉階前。

丁謂官衣朝冠站在階前。聽到兒子叫喊，丁謂笑著搖搖頭，目光慈愛地望了他一眼。擡腳一勾，繡雲靴尖便似塗了粘膠一樣，將鞠球穩穩蹴起，兩足輪換而久久不落。

“爹爹，好厲害。”

紅梅叢裏奔出一個三四歲的娃娃，踏著碎冰撲到丁謂腿前，仰頭拍手，雀躍不止。

丁謂伸開雙臂，將兒子一把撈進懷中，隨手接過下人遞送的大氅，把孩子裹護嚴實，才笑道：“怎麽這會兒出來了”

小男孩兒扣著手指，偷偷將外氅往下拉了拉，忽閃著眼睛對丁謂說：“孩兒想念爹爹了。娘說爹爹此時下朝，孩兒便過來了。”

丁謂笑了笑，擡手胡嚕了下兒子頂發：“去把衣服換了，回來爹爹教你識字。”

小男孩兒眸色瞬間亮起，掙紮著從丁謂懷裏爬下來，扭著小身子，快步跑開。

丁謂看著他背影，嘴角笑意濃厚，正欲舉步跟上，門房侍從忽然急火火趕來。到他跟前，壓著聲音匯報：“相爺，楊懷吉大人求見，說是有要事與相爺相商。”

丁謂腳步頓住，唇邊笑意漸漸消失。

“楊懷吉他不是周懷政的朋友嗎怎麽想起來本相府邸”

門房趨步向前，到丁謂身邊低聲附耳道：“他說他有關呼國本的密事相告。”

丁謂眉梢一挑，招手吩咐：“讓他到本相書房來。”

門房應命，回身轉領，將楊懷吉引至丁謂書房。有侍從婢女將茶水奉上。

丁謂坐在上座，安之若素地支著肘，含笑看向楊懷吉。

“楊大人今日到鄙府，有何貴幹”

楊懷吉已顧不得客氣寒暄，兩步上前走到丁謂座邊，“噗通”一聲跪在地上：“求相爺救我。”

丁謂一楞，趕緊伸手將人扶住：“楊大人這是何故”

楊懷吉身子不動，仰臉看看丁謂，一字一頓說道：“昨日周懷政密會楊某，意圖蠱惑楊某，謀逆亂政。”

“什麽”

丁謂一下坐直身，沈聲肅然盯著面前人：“楊將軍，慎言”

楊懷吉見他不信，立刻著急起來。手忙腳亂從袖中抽出一封信箋，抖擻開呈給丁謂：“相爺請看。這是周懷政送與楊某密謀的名單。其中所書一個個都是他要去聯絡接應之人。”

丁謂狀似無意掃了一眼，脊背瞬間冷汗涔涔。這上面所書姓名皆是皇城兵馬司與禁軍統領人物、萬一謀逆事為真，以這些人馬，攻入皇城簡直如入無人之境，不需一個時辰，他們便可制造一場駭人聽聞的宮廷之變。

丁謂面無表情，瞥了眼楊懷吉，強壓心亂沈吟片刻：“你們的計劃是什麽”

楊懷吉低著頭，張口啟聲，一字字落入丁謂耳中。

“周懷政言：誅丁謂，廢劉後，覆相寇準。迎立太子為新君，奉官家做太上皇。”

丁謂手藏袖中，不知是怒是懼，竟然輕笑出聲：“呵，如此放言，周公公他倒是好大的胃口。”

楊懷吉俯身行禮，再次剖白心跡：“相爺，周懷政一屆閹宦，自不必擔憂身後如何。可臣下有妻有兒，家族枝葉殷厚。哪怕為兒孫計，楊某也不敢這般冒天下之大不韙。”

丁謂默不作聲，捏著信箋名單，思索片刻後，似笑非笑地問道：“這事寇準知道嗎”

楊懷吉茫然地擡起頭：“許是不知道的。”

“嗯”丁謂眼睛瞇起，盯住楊懷吉眸光幽幽，意有所指，“當真不知”

楊懷吉似有領悟，頃刻改口：“周懷政與寇準私交匪淺，便是名單無此人，他也應與他通氣。”

丁謂滿意地點點頭，拂袖起身，囑咐道：“記住你的話，到了金鑾殿上，什麽該說什麽不該，不用本相教你吧”

楊懷吉連連稱是，不敢讓丁謂再有遲疑神色。

丁謂振振了衣袍，淡淡掃眼楊懷吉：“起來吧。本相保你就是。”

楊懷吉這才爬起身，千恩萬謝對丁謂作揖打千。丁謂擺擺手，止住他道謝。

“回去吧。其他的事，交給本相便是。”

楊懷吉微微放心，也不見絲毫怠慢，聽到這話就乖覺告辭，從小旁門避人處回轉自己家宅。

丁謂見他走遠，才長呼口氣，拿好名單擡步出門。

“六公子過來的時候告訴他，等候些時辰，本相回來便教他認字。”

說完，他才步履匆匆往院門外行去。

這個人，如今已是一人之下，萬人之上的輔國執政。群臣畏懼，手眼通天。官家病倒的時節，內外諸事盡數落在皇後身上，而他則是皇後現下用得最趁手的左膀右臂。公務繁忙，朝局擾神，他連與孩子間陪伴的親子天倫，都是趁著夜深無人時，偷暇為之。

在旁人眼裏，他是奸佞諂媚之輩，手掌生殺，權勢熏天，翻雲覆雨間可將朝臣控於股掌。然而在丁家兒女的眼裏，他們的父親也不過是個普通男人，他會陪他們玩耍，會教他們讀書，會在一時高興時胡亂許諾，又在過後後悔不疊。會像孩子一樣耍賴投機，但當真認真時，哪怕千難萬難，他也總要對他們履行踐承。

他可能不是一介諍臣，卻也絕對不是一個壞人。

丁謂得知叛亂的這一天，對有些人來說註定是不尋常的一天。

這一天傍晚，斜陽血染，更夫寂寂。

同平章事丁謂與尚書仆射曹利用罕見攜手，聯袂入宮。

崇政殿裏，官家聽完匯報，勃然震怒。撐著羸弱之身，一下掀了座前禦案。案上奏疏筆墨，朱色丹砂，“嘩啦啦”散落一地。朱紅迸濺，撒在二人衣擺處，猶如沙場浴血。

“混賬混賬”

真宗手錘著龍椅上，臉色泛白，震咳不止。當值的內侍雷允恭趕忙上前，端著茶盞欲遞他潤喉。結果被真宗伸臂擋開，一把撥落。

茶盞落地，上好汝窯瓷頃刻粉身碎骨。雷允恭與眾宮人“噗通通”跪倒一片，誰也不敢妄自上前。

真宗掃眼眾人，身支在椅前，深喘口氣，從齒縫蹦出四個字：“丁謂聽旨。”

“臣在。”

“將所有涉事者，不論過往功勳，一個不留，全部給朕鎖拿下獄。若因疏漏有逃逸者，朕唯你是問”

丁謂恭聲領旨，起身後，擔憂地看著真宗：“官家，可要宣太醫”

“朕還死不了呢。”真宗冷冷地看了眼四周，指指階下，“明日一早，朕要親眼看到周懷政的人”

丁謂趕緊應命，不敢多言，匆匆告退後部署絞叛事宜。

這一晚，汴京百姓睡得極度不安。街道上火把通明，數以千計的禦林軍呼嘯而過，一湧進入宣詔使府邸。禁軍更是列隊森嚴，手拿兵刃，按名索人。凡是出現在信箋上出現的人物，無一例外都被套上枷鎖，拖拽出府。

溫和迷糊的官家這回終於強硬一把，在人生垂暮時，他以雷霆手段為接下來繼位太子掃清障礙。參與密議的所有人，寧可錯殺，不可放過。一場未生的叛亂就這樣被扼殺在萌芽中。

次日一早，京都恢覆平靜。

宮內承明殿中，卻依舊風起雲湧。皇帝靜心養病的宮室，這一日湧入諸多文武重臣，分列兩旁。廳堂正中跪著昔日禦前第一紅人。

真宗拒絕了太醫皇後的諫言，頑固強硬，撐著病體坐在明黃榻椅上，一言不發地盯視著階下叛臣。

周懷政，這個人由他父皇收養入宮，與他自幼相識，主仆多年。他待他恩遇有加，從未刻薄，甚至連太子身前，他都給他留著一絲體面。

可是如今，臨到終了，這個讓他信任了一輩子的內侍，卻在他心上狠狠劃下一刀，讓他震撼驚痛，怒惑難抑。

真宗的目光如剔骨的鋼刀，冷冷落在披枷帶鎖的周懷政身上。

“你還有什麽好說的”寂寂無聲裏，真宗突然開口，將桌上書信一把擲在周懷政臉前。

周懷政垂著眸，面上表情看了看名單，最終合上了眼睛。

“老奴無話可說，但求速死。”

從寇準罷相日，他便生了兵諫心。自古成王敗寇，他既然敢冒天下之大不韙，自然就思慮過倘若事敗，身殞命喪的下場。

他死尚不足惜。他憂的是陛下駕崩後，年幼為君的太子。滿朝臣卿，萬裏錦繡原本皆是趙氏子孫所有。而今官家病恙，劉氏卻趁著聖上混噩噩之際把持朝政。夥同丁謂，肆無忌憚排斥異己。這分明是妖後當國，武曌再生。

太宗於他有再造之恩，他是生為閹宦，可大義大理卻也知道斷得。眼看大宋江山權柄易主，玉璽國印假手婦人，他怎麽可能泰然安穩，作壁上觀

只是敗了就是敗了。事成定局，何須辯白

周懷政不爭不抗，漠然處之的態度一下激怒真宗。

真宗拂袖掃向禦案。古玩擺設落地起聲，“嘩啦啦”碎成一片。

“好好”兩字從牙縫蹦出，真宗以拳抵唇，猛咳不止。待到咳喘平息，他才手指周懷政，恨聲吩咐，“想死好得很朕成全你”

“來人。把他給朕拉出去，斬了。”

話落，真宗拂袖轉身，背向大門，再不看殿中人一眼。

周懷政默默擡起頭，望了眼真宗。身扣著枷鎖，無比艱難地對著君座躬身一禮。禮後，羽林衛將他拉扯出殿，押解往城西普安寺行刑。

這一路走得匆疾，羽林衛推推搡搡，沒讓周懷政有絲毫喘息。

周懷政被拉的踉蹌，眼望著空寂寂的宮道，不由搖頭哂笑。

昔日他是天子近衛的昭宣使，萬人逢迎。如今他已是陛下親審的階下囚，眾友回避。

時起勢落，世態炎涼，也不過如此。

人過東角樓，羽林衛腳步漸漸趨緩。周懷政得空回望了下生活多年的汴京皇宮。從今以後，這所宮闈已與他無關，皇命榮衰，後宮掙紮，都不再是他操心的事。

這樣挺好。把身前萬種浮名淺利，化作豪賭一樁，一死百了。黃泉路上他倒也落得個清白自在。只是遺憾功績未成，此後朝政終將為劉後所挾。而他和寇相等人則要在蘭臺汗青上留個壞處。千年萬年史冊都會記載他叛臣之名，十代百世他都被人唾罵為亂臣賊子。

周懷政搖搖頭，嘴角浮起自嘲苦笑。猶記得太子當年為郭家姑娘所激，一度沈迷書法。頑劣調皮時，他也曾寫了幾個字送他：“周家哥哥，斬，斬。”如今想來，太子他竟一語成讖。

想到此間，周懷政面色覆雜地將視線長放於東宮。太子寢宮已離他甚遠，他能看到的也不過就是東邊的角樓罷了。這一眼過去，角樓廊柱後，快速閃過一襲耦色銀繡的衣料，眨眼即逝。

周懷政楞了楞，腳下頓住：他一個將死之人，無權無勢，何人會遙遙送他

“快走”

羽林衛呵斥的聲音忽然響起。周懷政被身後侍衛大力推搡，一個跟頭栽倒在地。起身後，他便被人拉扯著拖步向前。

一隊羽林衛漸行漸遠，最終消失在宮門處。

“他走遠了，你還要看嗎”

拐角廊柱下，舒窈探著腰，輕輕地轉向身側人。

她聲音些微發顫。臉色泛白，緋紅繡腰襦裙似擋不住初冬寒意。即使舒窈把自己緊縮在耦色鬥篷中，也抵不過讓人瑟瑟發抖的廊風。

被她問到的人恍若未聞，依舊身姿筆挺地站在原地，面容晦暗難辨。

舒窈擔憂地看了他一眼，搖搖頭，不著痕跡地走上前，立於進風口處。

身周涼意驟減，趙禎轉眼看向舒窈，張了張嘴，神情很是別扭：幾年不見，這丫頭原先的機靈勁兒怎麽全沒了她是傻子嗎沒事逞什麽強站在風口處，真當他看不出來她自己正受冷

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作者有話要說： 下一章，丁憂結束，阿瑤回京城。再然後，兩小會見面

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