朱鮪與王匡對附近地形比較了解，給陳牧等人分析了一下地形，便安排各人回營帶好自己的人馬共赴城北。劉演也叫上李通、李軼、黃宇以及舂陵劉氏十數位兄弟跟隨自己點齊兵馬準備出戰，並且告知將士先要奮力殺敵，而後聽號，便做敗狀向北撤退。並且叮囑劉秀要嚴守營寨。

劉秀自知守營人少，不得松心，必須好好安排人馬，分兵在營中多豎大旗，給敵人以營滿之勢，希望能夠確保營寨的安危，不敢有些許懈怠。

晌午時分，坡地的伏兵就已站位妥當。王匡派人趕忙給劉演送信，讓其攻城。

劉演收到通知後，先是對劉秀再囑托一番，主要是想讓劉秀不論營外如何，皆不可出兵，只得堅守。然後一聲號令，率領大軍來到南陽城北。

此時城上守軍也已看見劉演率兵來到城前，早早通報甄阜。甄阜問了來人幾何。得知只有數千人馬之時，臉上現出了一絲輕蔑的笑意，便迫不及待地帶著梁丘賜、岑彭到城北去看如何情景。

劉演到了城下讓眾將士罵營，激守軍出擊。

瞬時城下一片罵聲：“甄阜老賊，無恥之極。”“王莽逆賊，不得好死”“……”

甄阜一聽，頓時火氣大漲，看了看岑彭，說：“岑將軍，城下賊兵不多，你可否破如此小賊？”

“只怕城下之賊不敢攻城，故用臟言來激甄大夫出戰而已。”岑彭答到。

“爾覺得城下賊寇罵得老夫不夠？罵得當今天子不足？還是爾無膽與此小賊一戰？”

“不敢，下官這就點兵出戰。”

“快去，汝可點齊三萬兵馬，殺光城下螻蟻之後直搗賊窩。”

“這三萬人馬略顯不夠，賊營之中也有不下數萬人馬，恐深入之後不占優勢，還請大夫多給些人馬。”

“那就五萬，快去帶賊人人頭來見。”

“下官這就去。”說罷，岑彭領過兵符轉身下城去召集五萬人馬。

“大夫何故讓這廝帶五萬人馬出戰？”梁丘賜不解。

“梁丘將軍勿慮，你我駐守南陽，天下盡人皆知，這些賊寇定認為我與梁丘將軍必會引兵出戰。賊寇想要拿你我立功，定然奮力相擊。我偏要讓其如意算盤落空，出城的岑彭在賊軍眼中不值一提，從而鬥志將會有所松懈。望岑彭能一鼓作氣拿下這幫匪賊。如若不然，也可探探賊人虛實，你我再做打算。”

“大夫如此深謀遠慮，天子有大人這般左膀右臂乃我朝之福，下官佩服。”

“你我於城上觀瞧一番，也好看看這岑彭有何本事。”

“下官聽命。”

二人哈哈對笑起來。

岑彭點齊了兵馬在城外連續不斷的喊罵聲中打開城門出城見與劉演。

“爾等何敢口出穢言，乃是嫌活得久了？”岑彭先發問。

“你是何人？我從不殺無名之輩。”劉演反問

“我乃你家爺爺岑彭岑君然是也。你等毛賊，可有姓名？”

“高祖九世玄孫劉演。”

“高祖後世多矣，冒充之人也不在少數，今日我便要讓你去地府與其見上一面。”岑彭向後一揮手，意思是擊鼓進軍。

鼓手看到岑彭的意思，便使足力氣敲起了戰鼓。伴隨著“咚、咚”的鼓聲，南陽軍擺開陣勢向舂陵軍沖了過去。

劉演也示意大軍迎敵沖鋒。

兩軍隨著喊殺聲廝殺到了一處。畢竟兵力對比懸殊，開始時舂陵軍還有很高的殺敵熱情，對戰了一陣，便不是佯退的事情了，而是真的要敗退下來。

劉演看打得差不多了，就讓鳴金收兵，快快撤到北面去。

於是一邊只顧使勁跑，一邊只顧死命追。

劉演的將士只跑出來三千餘人，其他都已戰死。

岑彭卻也殺得興起，命令兵士一定要追上這些賊寇，趁勢全殲。尤其是帶兵之人乃是舂陵軍頭領——劉演，這等功勞怎可輕易放手。很快就追到了朱鮪駐守的地方。

朱鮪放過劉演等人，橫刀於馬上，大吼一聲：“朱鮪在此，何人敢放肆？”

岑彭一看又有一新將在此，召集眾位副將勿要去管此人是誰，直接殺過去，殺的多功就大。不過岑彭也聽說過此人是新市兵中的將領，剛到南陽來，也是個擅武之人。

朱鮪的三千兵馬裝備要比劉演的人好，所以沖殺之時雖然人更少，但沒有劉演那麽狼狽，沖殺了幾陣，便也不能再過使力戰鬥，也收兵向北撤去。

岑彭繼續帶兵追擊，這下直追至坡地，看到劉演、朱鮪兵馬都立於此，很是不解，隨即一想：壞了，這裏離南陽城太遠，可能中了賊寇調虎離山之計，也可能進入了賊兵設下的埋伏之中。

就在岑彭想到壞事的時候，劉演發話：“岑彭，你的死期已到，我軍早已設下埋伏，可是你自己送上門的，哈哈哈哈。”

岑彭麾下眾將士一聽中了埋伏，便開始動搖了起來。不過畢竟是正規軍，況且人數眾多，沒有太大影響。

岑彭回到：“汝等殘兵敗將還能奈我何？”

“讓你看看，死也瞑目。”朱鮪一揮手，鼓手也敲起了鼓。

坡地四周頓時旌旗密布，人馬如同雨後春筍般冒了出來。

這下岑彭心中一凜，果然中了埋伏，於是趕忙下令撤退。

南陽軍前軍變後軍，後軍變前軍趕忙往回撤，沒走出多遠，發現回路也被義軍截住。這下真是被圍了個水洩不通。岑彭只得下令突圍。

隨著軍鼓之聲，義軍也開始了沖殺。

西面是王匡、北面是王鳳、東面是陳牧和廖湛，這些人都帶著兵馬瘋狂地沖殺進來，只為得自然法則中的弱肉強食，便無不爭先地狂奔而至。

岑彭眼見自己就要被圍剿了，也奮發激昂，大聲喊到：“兄弟們奮力殺敵，賊軍只是烏合之眾，我心想一處，力出一股，定然破敵，殺出一條血路來。”

官軍不知是覺得九死一生了，還是受到岑彭的鼓舞，頓時也氣勢高漲，雖然被圍，卻也有破敵立功之狀，也奮力與義軍相互廝殺。

整觀戰爭局勢，天時：冬日天寒，義軍守候多時，有些寒冷，不過都攢著心氣在此時爆發；官軍裝備較為精良，保暖也會更好，再加上追至此地早已沒有寒冷的感覺。地利：岑彭被包圍在坡地下面；義軍在坡上還處於攻擊面廣的區域。人和：岑彭的五萬人馬也只是在前兩戰損失些許，只有一千多人；而舂陵、平林、新市三軍合軍共有十多萬人。義軍人數上優勢明顯，但裝備卻略有遜色，且重兵方合，協作不足，義軍不易戰勝岑彭。

兩軍混戰之中，岑彭主攻方向當然還是南面，此方向是自己來的方向，回到南陽才是關鍵，起碼可以有人突圍去搬救兵。所以在其他方向的爭鬥明顯弱於南面，這也使其他方向的頭領覺得自己都不用太多力氣就可以戰勝岑彭，可是他們都沒有想馬武此時的壓力有多大。

岑彭在一頓砍殺之後遇見前面一員大將，也不知是誰，反正不認識，劈頭蓋臉就是一刀。

來人正是馬武，馬武心想這個應該就是岑彭了，見對面來刀便提戟擋了一下，由於是初次交手，誰也不知對方深淺，馬武這一下開的力道沒有使足，也是怕對方還會有後招，這一碰不要緊，馬武的戟並沒有把岑彭的刀開出去，只是兩個兵刃交叉在了一起。二馬錯鐙之時，二人都開始發力，可是誰也沒拉動誰，而是兩匹戰馬也各自以兵刃交叉點為圓心做起了圓周運動。二人二馬就在地上打起了轉。

岑彭沒想到此人竟然如此厲害，自己如若長久困於此人之手，不但無法逃脫，性命也難保，於是開始想怎麽掙脫束縛，戰敗此人。

馬武也沒想到岑彭力道如此之大，這樣拖著太耽誤自己立功了，別的將領都殺敵無數了，自己卻和岑彭糾纏得不得脫身。也想著怎麽打開這尷尬的局面。

眾兵將看見兩位大將鬥在一起，也無人敢近前偷襲或是射冷箭，畢竟每人都還算清楚自己大將的厲害，這要是近前很可能就成了二位的共同目標，死的會很難看；不敢射冷箭也是怕傷了自己的主將，這樣就有玩完的危險。

馬武、岑彭二人都在加大力氣，在馬上要想加勁，此時的戰馬還沒有馬鐙，二人只得雙腿使勁夾住胯下之馬。這二人鬥起狠來，腿上的力氣到了，馬都被夾得長聲嘶鳴，無不疼痛要死。

大將鬥在一起，士卒也殺得天昏地暗，不過隨著時間的流逝，地上的屍體已經出現層次，血液成股地向坡的下方流淌開去。刀光劍影之中連續不斷地倒下一個個原本活生生的人，現在能站著的就已經比先倒下的賺到了。

劉演帶著自己的將領來回沖殺，並沒有固定的戰鬥區域，一方面是由於自己帶的人少，一方面是想依靠自己的機動來打亂敵軍的陣勢。在強大的正規軍面前，義軍的組織能力還是有一定的差距，人數的優勢並沒有轉化成戰場上的勝利，而是拉鋸式地轉換優劣。

就在戰鬥僵持之時，戰場充斥的廝殺聲中夾雜了一頓鳴鼓之聲，仔細一聽是不遠處傳來的，並非在戰場之中。誰也不知此鼓聲是由何而來，也不知是敵是友，陷入僵局的人們腦中又多了一絲憂慮。

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