不良司老仵作, 姓李名辰, 成日與屍首交道，脾性有點古怪孤僻, 他是司中老人，又無兒無女，眾人敬他年老喚一聲李叔或辰叔。李叔性子不大隨和, 做事卻仔細, 凡是親手過過的案子，都在司中另留卷宗。

雷剎倒放下心，雖小婢女身死, 屍骨難覓，好在還有卷宗查閱。

殷王妃似乎始終對小婢女之死存疑，道：“許是我多心，只是, 那晚諸事過巧，雖說無巧不成書，但兩三件巧事湊堆擠在一塊, 便讓人難以釋懷。”她說著又撫了下手腕間的木香珠。

這串木香珠色澤沈舊，用料尋常, 紋樣簡陋，既已沈舊, 香味自然也已淡去，這樣一串珠子怕是連王府體面的婢女都要嫌棄價賤，不肯取用, 卻被殷王妃掛在腕間，時時撫觸。風寄娘的目光在珠子上停了片刻，又悄悄移開，落在殷王妃身側。

雷剎的心裏又升起怪異感，風寄娘似乎總時不時地看向空無人處，仿佛座中還有他人。

“當時得知小婢女失足溺水，蕭孺人可有異樣？”雷剎問道。

殷王妃微皺著眉：“蕭孺人稟性柔弱，事出後受驚害怕，言語混亂，只知一味辯解哭訴，問她話，她也都說不知，只說自己在水榭吹風，素葉阿巳她們不在身邊時，她心裏有些害怕，便想喚人，一轉身，就見衣衫不整的太子，她並不識得太子，驚駭下要避走，誰知太子竟拉住她欲行不軌之事。”

小楊氏也點頭，對雷剎道：“別看蕭氏飄渺若仙，其實沒用得緊，出了事，只知道哭，連話都說不清。”一撇嘴，不太甘願地道，“現在回想起來，蕭氏揪著王妃的衣帶，哭得可憐，差點厥了過去，翻來覆去，只讓王妃信她。就算王妃信她又有什麽用？除了哭就是哭，倒似心虛模樣。”

殷王妃道：“這樁醜事誰是誰非都令人難以啟齒，我一人難以支撐，急遣人知會大王，大王得知蕭孺人出事，慌忙趕來。大王不是吃虧的脾性，又兼愛極蕭孺人，當場不依不饒吵鬧起來。”

一旁小楊氏憶起這節，像吞了一只黏膩鼓脹的魚嫖，順喉而下，在腹中炸開一肚的腥味，令她作嘔，道：“大王也不問青紅皂白，只護著姓蕭的妖婦，又拉扯太子不雅事，太子豈是吃虧的，赤紅著眼罵大王放肆，又出手要教訓大王。大王更不服氣，太子便道：他既為兄，又為儲君，如何教訓不得大王？大王就冷笑：只怕太子只記得自己儲君，不記得自己是長兄。”小楊氏眼角沁出淚意，“我勸大王冷靜，大王竟反罵我是妒婦，還問我是不是嫉恨姓蕭的，跟著推波助瀾，要致蕭氏死地。

小楊氏越想越氣，氣勢洶洶地將一個蓮花金盞擲進了湖中，拍案怒道：“他怎能這般小看我，我再不容人，也不會在東宮出手。為了姓蕭的妖婦，他竟狠心推我，害我險些失了孩兒……若我那時也出了事，大王就是絕嗣，蕭氏果真是個禍害。”

殷氏端坐在那，不知是被小楊氏逗笑，還是無可奈何只得笑對，道：“與一個已逝之人，你又如何計較？”

小楊氏道：“我只是惡氣難消。”

雷剎推演著當年事：“這麽說，是大王先到，而不是聖人先至？”

殷王妃一頓，擡起雙眸，臉上晦暗變化。

“聖人對東宮本就關心，離得又近，此事汙損太子名聲，也令皇家蒙羞，聖上怎會遲來？任由太子與醇王爭鬥？”

小楊氏不以為然，道：“這有什麽奇怪的？聖上日理萬機，不能及時趕來，退一步，即便宮中有人得了消息，為看笑話，故意絆住了聖上，又能如何？”

雷剎不得不解釋：“這就好比火起，有心人添上一勺熱油，引得火勢蔓延，屋倒樹傾。”又或者整件事就是一個局？

殷王妃自也想到此節，聖人先至後至，看似無關僅要，誰敢說這不是一個節點，若承平帝先至，這樁事還能握在掌中，偏偏是醇王先到。

醇王雖不比太子深得聖心，也得承平帝誇讚英勇，其母楊賢妃又是宮中寵妃，醇王從小便愛逞能誇勇，他行事沖動，一腔沸騰紅血，既幹得出仗義出手平不平事，也做得出仗勢強奪□□。

楊賢妃教子又是個兩頭通的，她一面教醇王要按捺心性，切忌逞一時之勇；一面又教醇王他乃至尊至重至貴之人，得天厚愛，天下無不可要之物。

醇王信服母親，一面念著太子為儲，要承襲大統，將來君臣有別，自己與他一向不大和睦，少不得要修心養性；一面又心生忌恨，同為手足，太子何德何能得天下大位？天生眼高於頂，看人都用的下眼瞼，互為兄弟，他日太子高高在上，自己只能螻蟻般跪伏階下。

這樣的醇王，看到太子染指自己心愛之人，心中怕是瞬間燃起沖天烈焰，焚盡所有理智冷靜。

殷王妃深深地看了雷剎一眼，沈聲道：“副帥所慮不無道理。大王與太子鬧得不死不休時聖上來至東宮，一來，就認定是蕭孺人誘使太子殿下，又道蕭孺人美貌不似鄉野村婦，說不得是有心之人布下暗棋，使兄弟反目、手足鬩墻。”

“聖上本欲當場處死蕭孺人，大王悲憤不肯，直言聖上偏心，又立血誓要與蕭孺人生死與共。”殷王妃微闔雙目，承平帝當時怒極，鐵青著臉色，看醇王的目光失望震驚，好在，承平帝到底是個仁父，舍不得自己的兒子死。

“聖上憐惜大王，退了一步，答應大王詳查此事，又下令□□蕭孺人。”殷王妃暗暗搖頭，承平帝待自己的孩子真是寬容有加，“大王仍不滿意，倒是蕭孺人平靜過後，自願被監以待清白。大王又跪地道家醜不可外揚，事關風月，請求聖上派人將蕭孺人□□在王府邊院。”

雷剎有些意外，道：“醇王思慮周祥。”醇王待蕭孺人確有幾分真心，生怕她關在它處，無聲無息丟了性命。

小楊氏不平，低落道：“大王喜愛蕭氏，不曾負她半分。”

殷王妃聽了這話，微有出神，冰涼自持的眼神中透著幾絲令人不解的怪異，雷剎正要細看，她又開了口。

“大王怎也沒想到，他千防萬防，蕭孺人還是死了。蕭孺人被監在府中後花園的一處偏院，為圖幾分古意，裏面布置得簡單質樸。”殷王妃一指隔湖岸邊幾叢修竹掩蓋下的小院，灰墻草頂，遠看似是農家精舍。

“把守之人是聖上親衛？”雷剎起身看著小院，四方小院不過了了幾間屋舍，除卻幾叢秀竹，無古樹假山掩映，四周若是站了守衛，兇犯要神不知鬼不覺摸進去殺了蕭孺人不亞奇譚。

“正是。”殷王妃點頭。

“院中只蕭孺人一人？送飯仆役呢？府中可有人探望？”

“聖上下令任何人不可近身探望，連著大王都不許前去，當時天已晚，兼不敢觸怒聖上，府中不曾安排吃食湯羹。”殷王妃放緩聲，“不過，當時一同關入院中的還有蕭孺人的貼身婢女阿巳。”

“那阿巳？”

“疑是殉主。”殷王妃斟酌道，“若蕭孺人是自盡，那她算得殉主，若蕭孺人是他殺，那她也應是一同招的毒手。她死因與蕭孺人相同，被同一盞燭臺紮穿喉頸。”

“翌日大王不放心蕭孺人，臭著臉與侍衛相商，叫婢女送些糕點與蕭孺人，侍衛半日才同意，親自領了婢女進去，又不許大王靠近。大王滿腹怒火無可宣洩，忽聽尖叫聲，闖入院中便發現蕭孺人已香消玉殞，他原本就傷心欲絕，看到血字，火氣上湧，不管不顧去東宮與太子算賬。”

“大王道要與蕭孺人同生共死，這一去，一語成讖。”

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