醇王不顧妻妾勸阻沖冠一怒為紅顏, 意外也好, 人為也罷，枉送了性命, 不但沒為心上人取回公道，還連累蕭氏曝屍荒墳。

東宮之事殷氏與小楊氏都不得詳知，雙雙只說醇王恨怒滿腔地離府, 連著親信都不曾帶去, 他前頭打馬就走，後頭綴了一串隨護。

“醇王與太子有怨，存心尋釁, 卻非蓄意！”雷剎問，“那怎會懷揣匕首？”

小楊氏很是不喜這個不良人左疑右疑的，道：“大王好武，也好名兵利器, 左右都知大王喜好，常以名劍相贈，大王腰側長佩好劍好刀。”

殷氏則嘲諷：“即便心懷歹意, 謀刺太子，又哪會明目張膽懷揣利刃, 從東宮正門進去動手？縱使得手，醇王府又能落得什麽好？聖上又不是只得二子。”她收回嘴角的冷意, 卻壓不住秀眸中的鋒利，“倒是太子殿下，喜怒無常, 近親可殺。東宮守衛森嚴，他又豈容大王持劍追逐，一味逃路，近侍呢？侍衛呢？宮人婢女呢？莫非都是死人？大王殺太子不成，反跌下假山身亡？”

風寄娘輕聲問道：“王妃那時便疑醇王並非死於意外？”

殷王妃點頭：“奈何勢比人強，莫可奈何。”

醇王死後，太子哭訴辯解，抱著承平帝的大腿，口內呼喊阿父，連連喊冤。承平帝雖痛惜三子，卻偏心長子，和了稀泥。醇王府上下也只得咽淚認下醇王死於意外，只楊賢妃不忿，在宮中不依不饒。

承平帝原先對醇王之死又是痛心又是內疚，好聲好氣安撫楊賢妃，誇醇王乃將帥之材，將來未必不是國之倚重。

一語刺心，楊賢妃披頭散發，喃喃道：“國之倚重？我兒死得好，死得好！現在不死，難道將來要為這等殘暴君王驅外敵殺賊寇？豎子焉配。”

承平帝氣得指著楊賢妃說不出話來，憋了半天，怒道：“放肆，你莫不是欺朕待你寬宥？”

楊賢妃只醇王一子，醇王死後狀若瘋癲，承平帝斥責於她，她非但不討饒，反而追著承平帝要他賜死自己，好與愛子作伴九泉。承平帝無奈之下，只好狼狽避退。這些年，楊賢妃借口身體不適，長年隱在慶春宮，無心帝寵，除卻幾個大節，尋常宮宴往來都不露面。

“母妃如今心如死灰，平素常與賀婕妤一道吃齋念佛，連駮兒都不大親近。”殷王妃道。

“賀婕妤？”

“她是皇二子康孝王之母，康孝王年幼夭折，賀婕妤哀痛不已，深居為子祈福。母妃與她同病相憐，她二人早年不大親近，現今倒常常結伴對坐。 ”殷王妃解釋道。

深宮春遠，兩個失子的女人有如枯木槁灰，空對著琉璃碧瓦雕梁畫棟，念著本本經文打發著長得數不盡的日日夜夜。楊賢妃年輕時得承平帝恩寵，她是肆意張揚的性子，又育有皇子，真如盛夏繁花正開，咄咄逼人之勢。

可惜所有的恩寵有如冬日呵在銅鏡上的薄霧，寵妃又怎樣，兒子死得不明不白，她非但求不得真相，還要為此忍氣吞聲，終日除了對著佛經木魚，她又能如何？

雷剎有心想追問，太子出事後，楊賢妃那邊可有什麽動作，想想自己奉命查的是醇王舊案，暫不好節外生枝。理了理事情前後脈絡，雷剎揖禮道：“請王妃允我等查看蕭孺人臨死辦禁的小院。”

殷王妃沒有半分的推卻，甚至道：“偏院蕭孺人死後就一直空置，院內一應事物不曾有半點更改，與當初無異。”

雷剎腳步一頓：“六七年都不曾有變動？”

殷王妃平淡道：“一來偏院不祥，鮮有人靠近；二來，我對蕭孺人之死存疑，特意囑咐府內保留原樣。”

風寄娘又看了殷王妃身側一眼，微微一笑：“王妃有心。”

殷王妃忽地回身，直視著風寄娘，笑問道：“風娘子神色有異，屢屢看我身畔，不知什麽緣故？”

雷剎踏前一步，將風寄娘護在身後，風寄娘有一絲訝異，雙眸蘊著流波，悄無聲息地流向雷剎一瞬，又悄悄然退回，似是無痕，卻濕兩岸。可惜，雷剎是截木頭，他見殷王妃似有責難之意，留神戒備，半點都不曾分心到風寄娘身上。

殷王妃像是不曾看見雷剎的防備，蹙眉再問：“風娘子怎不答。”

小楊氏因醇王府自醇王死後，在京中頗受冷落，最受不得他人不敬，跟著發作：“你不過一個操賤業的婦人，王妃問話竟敢不答，好生無禮。”

風寄娘斂衣福身，柔柔緩緩道：“王妃與孺人恕奴家無禮，王妃的心胸思慮，奴家心折不已，這才鬥膽頻頻窺看，實在是心中讚嘆之故啊！”

她奉承的話取悅了小楊氏，卻不曾取信殷王妃。殷王妃雖不再深究，撫了一下腕間香木珠，道：“我一見風娘子，便心生喜愛，言談舉止更是深得我心，改日再請娘子過府一敘。”

“謝王妃厚愛。”風寄娘笑回，又是矮身一福。

蕭孺人被囚的小院隔湖，繞岸路遠，殷王妃令仆役撐船渡湖，舟過水面，依稀還有幾處殘荷，更添瀟瀟。

小楊氏只關心醇王之死，對蕭孺人是自殺他殺興趣缺缺，又嫌偏院不凈，不再作陪，帶著隨從頭也不回地走了。

王府管事也嫌別院晦氣，躬身求殷王妃不要親涉汙濁之地，此話正中雷剎下懷。這個殷王妃看著氣度不凡，卻是一潭深水，投石相試，連個聲響都沒，她似乎對醇王死念念不忘，提及枕邊人臉上卻無哀容，實是令人費解。

殷王妃見左右都在勸說，也不相爭，吩咐管事作陪，自己在花院稍憩。

風寄娘回頭看了殷王妃背影一會，然後屈膝福了一福，王府管事既訝異又滿意她的恭謹，雷剎趁著管事在前引路，低聲問道：“你這是向誰施禮？”

風寄娘側身掩唇：“回去與郎君細說。”

雷剎會意點頭。

臨湖小院已經陳舊，大凡宅院，無人居住，不出半年即被野草侵占，顯出荒敗之相，眼前的小院雖舊，又遭棄用，周遭卻見修整痕跡，不見殘破。即便如此，偏院還像一處陰宅，死氣沈沈，令人心頭發緊。

管事嘆道：“因王妃有令，仆婦隔三岔五過來一趟拔草補墻驅鼠蟲野雀，只是，裏面陰森，總不敢久留。”

雷剎繞著小院一圈，實在想不出嚴守之下兇犯潛進院中殺人之法，回到院前與管事道：“勞煩管事開門。”

管事拎著一串鑰匙，解下一柄，開了掛著的重鎖，又仔細將鑰匙收好。

“當年蕭孺人被關偏院，院門可有上鎖？”雷剎看著鑰匙問道。

管事道：“自是上了鎖，聖上有令，哪敢有半分的馬虎。”

“不知偏院有幾把鑰匙，又在何人手中？”

“偏院統共兩把鑰匙，一把在老朽處，一把就掛在偏院鎖上。”管事答道，“這偏院並不住人，幾不上鎖。”

他一府管事，自有他精乖處，不等雷剎再問，便知他要問什麽，先開口道：“蕭孺人關在院中時，用的不是這把鎖，是聖上親衛自帶。”

風寄娘看院中景物，仿著農家院，院中籬笆雞舍水井，兩處菜畦，用竹籬圍著，粗看是貧簡，細看粗物細做，取其雅，去其陋，是個刻意所在：“這小院似不與府中各院相同。”

管事笑了笑，覆又感傷：“這是大王偶去鄉野有感，回府在院中辟出這座農院，告誡自己不忘農家清貧，大王還親自栽種白菘呢！聖上知曉後，沒少誇讚大王體恤民苦。”

雷剎看眼已經荒蕪的菜畦，不禁擡了擡眉。

偏院雖不住人，正屋也設床榻屏風，可供休憩，地上鋪著地衣，半邊都是暗色汙漬，尺高的燭臺倒在地上，棉紙燈罩擱在一邊案上，完全案發時舊樣。

雷剎蹲下身摸了摸地衣，這些暗色汙漬，其實是人血，月長日久，呈醬色臟汙，連血腥味都已消散殆盡，只把地衣浸得發硬，手指一摳，摳出點點碎屑。蕭孺人留下的血字透入地衣紋路，仔細看，仍是依稀可辨。

雷剎不知當年屋中究竟是什麽景象，只看留下的痕跡，不見打鬥掙紮，轉身問道：“醇王發現蕭孺人身死時，管事可在？”

王府管事長嘆一氣：“老朽也在，當年大王惦念孺人，一早就要去探望，老朽生怕聖上得知後震怒，跟在後面苦苦哀求，大王只是不理，唉！沒想到，孺人竟在屋中自盡，大王悲憤交加，極怒下去了東宮……”

“管事可記得屋中當時的模樣？”

管事拿手背抹了下眼皮，環顧四周，回道：“副帥，蕭孺人死後，偏院即封，王妃有令維持原貌，仍是舊時樣。老朽不大記得細處，大致就是如此，縱有出入，也記不清了。”

雷剎去看燭臺，這盞一尺來高燭臺，幾寸的長釘，可釘兒臂粗的蠟燭，以防傾倒，燭臺頗重，入手沈墜，長釘尖銳，可謂利器。

作者有話要說：  熬了個夜，唉，仍是忙成鬼

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