“你怎麽了？”何春桃擔心地問。

謝霽庭回過神來, 伸手抱住春雨，輕笑著答道：“無事，剛剛在想一個殘局。春雨不聽話，你管教它便是。”

看來是她多想了, 何春桃當即沒好氣道：“你養的鸚鵡, 憑什麽讓我管教？”

“我不是、也歸你管教麽？”謝霽庭輕聲說。言下之意, 他養的鸚鵡自然也歸她管教。

何春桃楞了下, 隨即臉龐有些發燙，罵了句“誰稀罕管教你”便扭身回廚房去了。

謝霽庭看著她的背影, 眸色微暗，接下來他要做的事, 絕不能牽連到她, 所以, 他只能瞞著她，知道的越少，對她而言, 就越安全。

建興帝既然喜歡用帝王權術來平衡勢力坐穩龍椅, 那麽, 也該做好被反噬的準備。

世家一系雖暫時蟄伏，卻急需重新崛起。

清流一派雖暫時占了上風, 但人心貪婪, 總會想要更進一步。

四表弟雖死，建興帝卻還有五個成年皇子，他們每一個, 都有著坐上龍椅的野心, 只因建興帝正值壯年, 才暫時壓抑著那份野心。

眼下京城雖平靜, 卻暗流湧動，只需輕輕地點一把火，便可火燒燎原，紛爭大起。

他雖遠在邊關，卻可以幫他們點燃那把火，遠隔千裏，亦可攪動京城風雲。

廚房，巧秀見春桃姐臉紅紅的，忙關心道：“春桃姐，你的臉怎麽這麽紅啊？莫不是發燒了？”

何春桃摸了摸臉，果然臉還是燙的，心下不由暗罵謝霽庭，說話就說話，不能好好說麽？明明很簡單的一句話，被他柔情繾綣地那麽一說，楞是有了歧義。

“我沒發燒，就是有點熱。”何春桃隨口解釋。

巧秀有些訝異，眼下雖然開了春，可還是冷得要穿薄襖，怎麽會熱呢？莫不是……心熱？

何春桃被巧秀異樣的眼神看得有些不自在，想到自己剛才被謝霽庭一句話就給逼得躲回後廚，不免有些不服氣，這是她的食肆，她憑什麽要躲？要躲也該是謝霽庭躲！

於是，她又扭身回了前廳，見謝霽庭一邊看書，一邊餵春雨吃花生米，好一派悠哉景象。

她忍不住走上前：“你還有閑心看書呢？你那地裏到底想好要種什麽沒？不管種什麽，現在都得開始翻地了，還得買種育秧，一大堆事兒，再晚了就來不及了。”

“不急。”謝霽庭說。

何春桃皺了皺眉：“還不急？你該不會打算違反指令，不種地了吧？我知道你一個從沒下過地的探花郎，讓你去種田你一時半會兒肯定接受不了，但指令既然下來了……”

“我沒有接受不了。”謝霽庭打斷她，說：“種地挺好的，農是天下之本，連帝王貴胄每年都要親自下兩次地，為的就是體會農耕的辛苦。那十五畝地，我會好好種的。”

“所以，你到底準備種什麽？”何春桃問。

謝霽庭沈吟了下，答：“就種，西瓜吧。”

“什麽？種西瓜？”何春桃很是吃驚。

“指令只說地不能荒廢，也沒說必須要種稻谷。那十五畝地我看過了，也專門找人問了，種稻谷難，種西瓜卻正合適。”謝霽庭笑道。

何春桃聽他這麽說，便也沒有反對，時人愛吃西瓜，這西瓜若種得好，收益興許比種稻谷還要好些。

“那以後不需要去軍營服雜役的時候，你也不必早上就過來了，中午趕過來就行，上午就留在村裏翻下地。要是覺得辛苦，就多雇幾個人，再雇幾頭牛，反正指令也只說要你親自下地，又沒說所有的地都必須你親自去種，村裏到了農忙季節，請人幫忙再常見不過。”

謝霽庭見她這麽快就舉一反三，學會了鉆指令的空子，不由微微一笑：“好，到時候讓姚立群幫我翻地。”

“也行，能省點是點。”何春桃表示讚同。

正在鐵匠鋪潛心學習刀法的姚立群突然打了兩個噴嚏，心想，誰這麽惦記他呢？

何春桃想著謝霽庭頭一次種地定然有許多不懂的，便幫忙參謀道：“這西瓜也分好多種，得選一種好吃些的種，最好是皮薄瓤脆的。還有，種西瓜最重要的，是得施足肥……”

謝霽庭耐心地聽著，看她的目光也極盡溫柔，如果可以，他希望一輩子，都這麽聽她說話，和她安寧地一起生活。

門外卻突然傳來李紅杏和吳嬸的對罵聲，以及間雜的春雨的學舌聲，兩人這才發現春雨不知何時又飛出去惹事了。

李紅杏：“買一壺酒就要老娘送兩壺酒，你這麽能耐咋不上天呢？”

吳嬸：“你這酒稀得跟水一樣，要不是臨時要待客家裏沒酒了，老娘絕不會來買你一滴酒！”

春雨：“老娘上天啦！”

李紅杏：“沒錢買酒就直說，扯那麽多也遮掩不了你窮酸的事實！”

吳嬸：“你個小□□，說誰窮酸呢，別以為你養個殺人犯的孩子就能從良了！等你家樂樂長大，看她認不認你這個□□娘！”

春雨：“窮酸從良啦！”

李紅杏：“你個屬王八的還好意思來罵老娘？有本事先把你家老吳給踹了！”

吳嬸：“老娘的家事，關你一個綠豆蒼蠅屁事！”

春雨：“王八對綠豆啦！”

李紅杏：“……”

吳嬸：“……”

這架還怎麽吵下去？

何春桃和謝霽庭進到酒館，看到的就是李紅杏和吳嬸一副想把春雨拔毛的表情，可見春雨又招人恨了。

“你們接著吵，接著吵！”何春桃訕訕一笑，抱起春雨就跑。

溜出酒館後，才大松一口氣：“這春雨也太能惹事了些，一不留神就出來搗亂。”

“不過今天春雨也算做了件好事了。”謝霽庭笑道。

何春桃一想也是，這春雨還真是憑一己之力，及時制止了李紅杏和吳嬸的一場罵戰，下次巫公巫婆要是再吵架，她就直接把春雨丟過去，看他們還怎麽吵！

兩人正準備回食肆，卻見不遠處一行衙役從縣城方向過來，竟直奔布莊而去。

布莊呂大姐一向老實本分，怎麽會惹來衙役？難道是奔著想到馨如去的？

兩人對視一眼，立馬趕了過去。

誰知到了布莊，卻見衙役直接將呂大姐銬了起來，要把她帶走。

謝霽庭連忙阻攔道：“幾位兄臺，不知呂掌櫃所犯何事，你們要帶走她？”

“什麽呂掌櫃？她本姓俞，叫俞蓮，是個窮兇極惡的殺人犯，先是殘忍殺害了其婆母和相公，又從蘇州潛逃至此，逍遙法外六七年，幸而她的繡品傳回蘇州被人認出來報了案，才露了蹤跡，蘇州那邊特意派了人過來，要咱們安靖縣配合抓人。爾等快些讓開，莫要耽誤本衙辦案！”衙役驅趕道。

窮兇極惡？何春桃皺了皺眉，呂大姐溫良柔順，怎麽看都跟窮兇惡極這四個字不沾邊吧？

謝馨如自然也不信，伸出雙手阻攔衙役，大聲道：“你們這是汙蔑，我師父平時連一只螞蟻都不忍踩死，怎麽可能殺人？我今天絕對不會讓你們帶走我師父，還有，我師父她姓呂，不姓俞！”

“膽敢阻攔官差辦案，再不讓開，連你一道抓走！”衙役威脅道。

謝霽庭正要上前周旋一二，卻見呂掌櫃開口了。

“馨如，讓開吧。他們說得沒錯，我本名確實叫俞蓮，我也的確殺了我的婆母和相公。我本以為可以在這邊關小鎮躲一輩子，沒想到還是被發現了。”

什麽？怎麽可能？何春桃大為吃驚，她其實猜想過，也許會有殺人犯躲在這雁歸鎮，可她怎麽也沒想到，呂大姐會是殺人犯！

謝馨如張了張嘴唇，不敢置信道：“不可能，師父您一定在騙我對不對？您怎麽可能會殺人？這其中一定有內情的對不對，您快說出來，我一定幫您伸冤！”

呂掌櫃嘆了口氣道：“當年，我因為繡技好能賺錢，被婆母和相公整日關在屋子裏，從早到晚地繡，一刻也不讓休息，我的眼睛就是這麽熬壞的。非但如此，他們還不給我飽飯吃，說是吃飽了就會犯困做不了繡活，為了讓我不停地做繡活，他們拿針紮我，拿棍子打我，還扯我的頭發……”

呂掌櫃說到這兒，擡手解開發髻，露出頭皮上的幾處斑禿，說：“這就是當年他們扯的。現在再也長不了頭發了！”

“他們這麽對你，你就不知道反抗，不知道報官，不知道跑嗎？”有人氣憤道。

呂掌櫃搖了搖頭：“我反抗過，卻被打得更慘。我也跑過，卻被抓回去餓了整整半個月。我娘家沒人，沒有人為我撐腰，即使報官，官老爺也只說是家事，讓他們把我領回去，打了個半死。”

“所以您才殺了他們？您一定是為了自保對不對？”謝馨如問。

呂掌櫃點點頭：“不錯，我當時實在忍受不了，才趁他們不備，用剪刀刺死了他們。不僅如此，我還在他們身上紮了很多很多血洞，我受了那麽多罪，自然不能讓他們輕易死去，他們最後是血一點點被放完才斷氣的，哈哈哈……”

何春桃見她越笑越癲狂，心裏不免有些瘆得慌，不過，呂大姐飽受苛待，又別無他路可走，再怎麽殘忍地報覆婆母相公，她都能夠理解。

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